Système nerveux autonome

Quelle est la différence entre le système nerveux autonome et le système nerveux somatique ?

Bien que les systèmes nerveux autonome et somatique fassent partie du système nerveux périphérique, ils diffèrent par leur fonction. Le système nerveux somatique est responsable des mouvements volontaires, tandis que le système nerveux autonome est responsable des mouvements involontaires.

• Système nerveux somatique : Cette partie du système nerveux périphérique communique avec tes sens (le mot grec pour sens est "soma"). Elle est également responsable du contrôle volontaire de tes muscles. Le système nerveux somatique utilise des motoneurones qui ont une myélinisation épaisse et se terminent par des synapses spécifiques et puissantes appelées jonctions neuromusculaires. Toute activité que tu perçois ou contrôles consciemment, comme bouger les doigts, lire ou parler, relève du système nerveux somatique.

• Système nerveux autonome: C'est la partie du système nerveux périphérique qui est chargée du contrôle involontaire et inconscient des processus du corps, tels que le rythme cardiaque, le clignement des yeux, la digestion, la relaxation et l'éveil. Le signal est transmis par deux neurones moins myélinisés qui traversent un groupe de corps cellulaires neuronaux appelés ganglions. Il fonctionne indépendamment du contrôle volontaire et est contrôlé par l'hypothalamus.

Quelle est la fonction du système nerveux autonome ?

Le système nerveux autonome contrôle les processus involontaires du corps. Il peut s'agir de processus continus ou cycliques, comme les battements du cœur, ou de réponses à des stimuli spécifiques. Le système nerveux autonome comporte trois divisions, et selon la division, elles ont des fonctions distinctes.

Trois divisions du système nerveux autonome

Il existe trois divisions : le système nerveux sympathique, le système nerveux parasympathique et le système nerveux entérique.

Système nerveux sympathique

Le système nerveux sympathique est responsable du "combat, de la fuite ou de l'immobilisation". Le SNS mobilise l'organisme pour le préparer à l'action. Il réagit lorsque des stimuli sont perçus comme des dangers et prépare le corps à combattre la menace ou à la fuir.

C'est une réaction de stress aiguë qui mobilise rapidement les ressources de l'organisme pour faire face au danger grâce aux hormones et aux changements physiques. Le corps se prépare à l'éventualité de fuir ou de combattre la menace. Une fois activé, il faut environ 20 minutes à une heure pour que le corps revienne à son état normal.

Système nerveux parasympathique

Le système nerveux parasympathique (SNP) ramène le corps à l'homéostasie (équilibre biologique) en s'opposant au système nerveux sympathique. Il ralentit le rythme cardiaque et la respiration et bloque les hormones de stress.

Le SNP supervise la réaction du corps lorsque l'organisme sait qu'il est en sécurité et qu'il peut maintenant manger et dormir en paix. Son objectif est de conserver l'énergie. Il régule également la digestion et la miction. Ainsi, lorsque tu viens de te faire masser ou que tu as fini de faire du sport, c'est cette division du système nerveux qui est responsable de la sensation de profonde relaxation qui s'ensuit.

Système nerveux entérique

Le système nerveux entérique (SNE) est un réseau de neurones en forme de filet situé dans la paroi du tube digestif. On l'appelle le "deuxième cerveau" en raison de la quantité de neurones qu'il contient, et sa fonction exacte n'est pas bien comprise.

Le système nerveux sympathique et le système nerveux parasympathique sont antagonistes, c'est-à-dire qu'ils fonctionnent comme des opposés l'un de l'autre. Le système nerveux sympathique mobilise les ressources du corps ; le système nerveux parasympathique ramène le corps à un état de repos ou d'homéostasie.

Comment le système nerveux autonome contrôle-t-il le rythme cardiaque ?

Le cœur ne dépend pas des impulsions du système nerveux, comme c'est le cas pour les autres muscles, pour continuer à pomper ; au lieu de cela, il a son propre stimulateur cardiaque - le nœud sinusal (SAN). Celui-ci maintient une fréquence cardiaque stable au repos (environ 70 battements par minute chez l'homme).

Selon que l'organisme a besoin de plus d'oxygène, par exemple pour fuir un clown terrifiant, ou qu'il est sain et sauf et peut se détendre, le système nerveux autonome peut modifier le rythme cardiaque.

Pour comprendre comment le système autonome influence le rythme cardiaque, voyons d'abord comment le cœur fonctionne sans l'influence du système nerveux autonome.

Rythme cardiaque sans influence du système nerveux autonome

Le rythme cardiaque est contrôlé par le nœud sinusal (SAN), un groupe de cellules situé sur le côté droit du cœur qui contrôle le rythme cardiaque en envoyant des impulsions au muscle cardiaque. Les cavités du cœur se contractent en séquence en réponse au stimulus envoyé par le SAN.

Le nœud auriculo-ventriculaire (SAN) joue le rôle de porte pour l'impulsion électrique entre les oreillettes et le ventricule.

La séquence déclenchée par une onde excitatrice partant du SAN se déroule comme suit :

1. Le SAN envoie une impulsion électrique aux oreillettes, ce qui les fait se contracter.

2. L'impulsion électrique pénètre dans le NVA ; il y a un court délai (PAUSE !).

3. Le NVA envoie une impulsion à une autre structure appelée faisceau de His, en utilisant une voie composée de muscles spécialisés appelés fibres de Purkinje.

4. Le faisceau de His transporte l'impulsion jusqu'à la base des ventricules.

5. Une fois arrivée à la base, l'impulsion est libérée du faisceau principal de His dans toutes les petites branches qui en sortent, ce qui fait que tous les ventricules se contractent vers le haut en même temps.

Fig. 2 - Rythme cardiaque sans influence du système nerveux autonome

Influence du système nerveux autonome sur la fréquence cardiaque

Lorsque le système nerveux autonome est activé, la modification est contrôlée par lebulbe rach idien (une région située dans le tronc cérébral via le nœud sinusal) :

• Le système nerveux sympathique augmente la fréquence cardiaque.

• Le système nerveux parasympathique diminue la fréquence cardiaque.

Leschimiorécepteurs et les barorécepteurs contrôlent l'activation des deux systèmes du système nerveux autonome.

Les chimiorécepteurs

Les changements chimiques dépendent du niveau de dioxyde de carbone dans le sang. Lorsque le pH du sang est bas, la fréquence à laquelle les impulsions électriques sont envoyées au bulbe rachidien augmente. Cela augmente la fréquence cardiaque en augmentant les impulsions envoyées par le SAN.

Une fréquence cardiaque accrue signifie que plus de sang est envoyé aux poumons pour absorber l'oxygène de l'air, ce qui diminue les niveaux de dioxyde de carbone dans le sang. Une fois que le pH se rapproche des niveaux normaux, le signal électrique envoyé par les chimiorécepteurs diminue en fréquence, et la fréquence cardiaque est abaissée.

Les barorécepteurs

Si la pression artérielle est basse, les récepteurs de pression envoient des impulsions au bulbe rachidien, qui utilise les voies du système nerveux sympathique pour augmenter la fréquence cardiaque via le SAN.

Si la pression sanguine est élevée, les récepteurs de pression envoient des impulsions au bulbe rachidien qui utilise les voies du système nerveux parasympathique pour diminuer la fréquence cardiaque via le nœud sinusal.