Rein

Emplacement des reins dans le corps humain

Les reins sont deux organes en forme de haricot qui ont à peu près la taille d'un poing fermé. Chez l'homme, ils sont situés à l'arrière de ton corps, directement sous ta cage thoracique, un de chaque côté de ta colonne vertébrale. Tu trouveras également les glandes surrénales assises sur le dessus de chaque rein.

Fig. 1 - Emplacement des reins dans le corps humain

Anatomie des reins

Les reins comportent trois régions structurelles principales : le cortex externe, la moelle interne et le bassinet rénal. Le cortex externe se projette dans la moelle, créant des segments triangulaires appelés pyramides rénales, tandis que le bassinet rénal sert de région où les vaisseaux sanguins entrent et sortent du rein.

Fig. 2 - Ce diagramme montre les structures rénales internes.

Chaque rein comprend environ un million d'unités de filtrage fonctionnelles appelées néphrons. Chaque néphron s'étend du cortex à la moelle et est constitué de divers composants, chacun ayant ses propres fonctions.

Fig. 3 - Schéma représentant les structures et les sections d'un néphron.

Fonctions des reins

La fonction principale des reins est de maintenir l'équilibre hydrique dans le corps, ce que l'on appelle un mécanisme homéostatique. Le rein peut ramener la teneur en eau du sang à des niveaux basaux lorsqu'elle devient trop élevée ou trop basse, ce qui permet de maintenir un environnement interne constant. En outre, les reins sont responsables de la synthèse d'hormones essentielles nécessaires à la production de globules rouges, à savoir l'érythropoïétine et la rénine.

Les reins maintiennent l'équilibre hydrique

Pour maintenir l'équilibre hydrique du sang, les reins produisent de l'urine qui est excrétée. Cela permet d'éliminer les électrolytes, tels que le sodium et le potassium, en excès dans l'organisme. En outre, l'urine permet l'excrétion des déchets métaboliques du sang qui seraient autrement toxiques pour l'organisme.

Les néphrons maintiennent l'équilibre hydrique en deux étapes : l'étape glomérulaire et l'étape tubulaire. Au cours de l'étape glomérulaire, il se produit une ultrafiltration par laquelle le glucose, l'urée, les sels et l'eau sont filtrés à haute pression. Les molécules plus grosses, comme les protéines et les globules rouges, restent dans les vaisseaux sanguins qui alimentent les reins et sont filtrées.

Seules les substances utiles sont reprises dans le sang lors de l'étape tubulaire. Il s'agit notamment de la quasi-totalité du glucose, d'un peu d'eau et de quelques sels. Ce sang "purifié" est remis en circulation.

Les substances qui n'ont pas été réabsorbées voyagent à travers le réseau de néphrons, jusqu'à l'uretère et à la vessie où elles sont stockées. L'urine est ensuite excrétée par l'urètre. Il est intéressant de noter que le niveau de réabsorption de l'eau est influencé par l'hormone antidiurétique (ADH), qui est libérée par l'hypophyse dans le cerveau. Lorsque ton corps détecte une faible teneur en eau dans le sang, une plus grande quantité d'ADH est libérée, ce qui favorisera la réabsorption de l'eau pour ramener ton niveau d'eau à la normale. Tu trouveras plus d'informations sur ce mécanisme dans notre article ADH !

Production d'hormones dans les reins

Les reins jouent un rôle endocrinien en synthétisant et en produisant plusieurs hormones, dont la rénine et l'érythropoïétine. La rénine est une hormone importante qui intervient dans la régulation de la pression artérielle. Lorsque la pression artérielle baisse, les reins libèrent de la rénine, qui active une cascade d'autres molécules effectrices qui resserrent les capillaires pour augmenter la pression artérielle ; ce phénomène est également connu sous le nom de vasoconstriction.

Lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, ils peuvent sécréter trop de rénine dans le sang, ce qui augmente la pression artérielle et entraîne parfois une hypertension. Par conséquent, de nombreuses personnes souffrant d'un dysfonctionnement rénal souffrent d'hypertension.

L'érythropoïétine fonctionne en agissant sur la moelle osseuse pour stimuler la production de globules rouges. Si la fonction rénale se détériore, une quantité insuffisante d'érythropoïétine est produite, ce qui réduit considérablement le nombre de nouveaux globules rouges produits. Par conséquent, de nombreuses personnes dont les reins fonctionnent mal développent également une anémie.

Lorsque les reins ne fonctionnent plus, les déchets toxiques et l'excès de liquide peuvent s'accumuler dans le corps. Cela peut entraîner un œdème de la cheville (gonflement causé par l'accumulation de liquide supplémentaire dans les tissus corporels), une faiblesse, un mauvais sommeil et un essoufflement. Sans traitement, les dommages se détérioreront jusqu'à entraîner une insuffisance rénale complète, qui peut être dangereusement mortelle. Les maladies rénales peuvent être classées en deux grandes catégories : les lésions rénales aiguës (LRA) et les maladies rénales chroniques (MRC).

L'insuffisance rénale aiguë est une brève période de lésions rénales et est généralement déclenchée par les complications d'une autre maladie grave. Il s'agit notamment de calculs rénaux ou d'une inflammation des reins. En conséquence, les produits de l'eau qui auraient autrement été excrétés s'accumulent dans le sang. D'autre part, la MRC est une affection de longue durée qui décrit la perte progressive de la fonction rénale sur plusieurs années. Les causes les plus courantes de la maladie rénale chronique sont le diabète, l'obésité et l'hypertension artérielle.

Traitements de la maladie rénale

Les individus devraient pouvoir survivre avec un seul rein sain, mais si les deux sont défaillants, cela peut finalement conduire à la mort en l'absence de traitement. Les personnes dont la fonction rénale est très faible doivent suivre une thérapie de remplacement rénal, qui comprend :

• la dialyse
• Greffe de rein

Bien que la greffe de rein soit la meilleure solution en cas d'insuffisance rénale complète, elle exige que le patient remplisse tous les critères nécessaires et qu'il soit placé sur une longue liste d'attente. En attendant, la dialyse rénale est une solution temporaire pour les personnes en attente d'une greffe de rein ou inéligibles pour une transplantation d'organe. Il existe trois principaux types de dialyse : l'hémodialyse, la dialyse péritonéale et l'épuration extrarénale continue (EERC).