Protéger les écosystèmes

Faits concernant la protection des écosystèmes

Savais-tu que seuls 3 % des écosystèmes de la planète restent intacts en raison de l'activité humaine, et que plus de 50 % des écosystèmes terrestres subissent une pression modérée de la part de l'homme ? Ou encore que 78 % de la vie marine risque de s'étouffer avec du plastique, un chiffre qui ne manquera pas d'augmenter en 2050, date à laquelle on estime que le plastique sera plus nombreux que les poissons dans l'océan ?

Examiner les écosystèmes

Avant de comprendre comment protéger nos écosystèmes, nous devons revoir les bases de ce qu'est un écosystème !

Lesdifférentes parties d 'un écosystème interagissent les unes avec les autres, de sorte que si quelque chose arrive à une partie de l'écosystème, d'autres parties peuvent également être affectées . Parexemple , l'observation d'une chaîne alimentaire nous permet de savoir quels organismes mangent quoi. Si une partie de cette chaîne est endommagée, il y a fort à parier que cela aura un effet sur le reste de la chaîne.

Cela ne s'applique pas seulement aux parties vivantes de l'écosystème ; les changements dans les facteurs abiotiques peuvent également affecter les organismes vivants.

C'est pourquoi nous étudions également des interactions telles que le cycle des nutriments, qui décrit comment l'énergie et les nutriments passent des organismes vivants aux parties non vivantes de l'environnement.

Comme ces exemples nous le montrent, il est important de maintenir l'équilibre entre les facteurs biotiques et abiotiques d'un écosystème. Malheureusement, de nombreuses activités humaines peuvent perturber cet équilibre. Ces activités comprennent :

• La pollution, notamment de l'eau et de l'air ;

• La perte d'habitat due à la déforestation et à l'urbanisation ;

• L'exploitation des ressources comme la surpêche, la chasse excessive et la surexploitation du charbon ; et

• L'introduction d'espèces envahissantes dans les écosystèmes qui provoquent des déséquilibres et des perturbations.

Un écosystème peut être décrit comme endommagé, dégradé ou détruit, en fonction de l'étendue des dommages causés :

• Endommagé signifie qu'une partie de l'écosystème subit un dommage rapide et à court terme.

• Dégradé signifie qu'il y a un déclin à long terme de la biodiversité.

• Détruit signifie qu'il y a un déclin incontrôlé qui a conduit à une perte totale ou quasi-totale de la biodiversité.

Valeur utilitaire de l'écosystème

Si tu as bu de l'eau douce aujourd'hui ou consommé des aliments, tu connais déjà l'une des raisons les plus importantes de protéger les écosystèmes....asurvie ! C'est ce qu'on appelaitautrefois la valeur utilitaire des écosystèmes.

Une façon simple d'y penser est de dire que nous protégeons lesécosystèmes de nous pour notre propre bien .

Figure 1. Ce diagramme résume la valeur utilitaire des écosystèmes.

Préserver la biodiversité

Lemaintien de la biodiversité est peut-être l'une des raisons les plus écologiques de protéger l'environnement.

Il existe différentes composantes de la biodiversité : la diversité génétique, la diversité des espèces et la diversité écologique. Tous les niveaux sont cruciaux pour le développement et la persévérance d'un écosystème sain.

1. Ladiversité génétique fait référence à lavariabilité desgènes entre les individus d'une même espèce. Une grande diversité génétique augmente les chances de survie à long terme d'une espèce, notamment face au changement climatique, aux maladies ou à toute perturbation de l'écosystème .

2. Ladiversité des espèces fait référence au nombre et à l'abondance relative des espèces dans une zone donnée.

3. Ladiversité écologique désigne le nombre de variations des écosystèmes dans une zone donnée.

Une augmentation de la biodiversité entraîne une augmentation de la productivité des écosystèmes en raison d'un mécanisme appelé complémentarité fonctionnelle.

L'écosystème devient donc plus productif. Bien sûr, l'inverse est vrai : une diminution de la biodiversité entraîne une baisse de la productivité de l'écosystème.

La valeur intrinsèque des écosystèmes

Une autre raison pour laquelle de nombreuses personnes affirment que les écosystèmes sont importants est tout simplement leur valeur intrinsèque.

La valeur intrinsèque des écosystèmes soutient que, quels que soient les avantages que les écosystèmes procurent aux humains, ils ont de la valeur simplement parce qu'ils existent.

Solution pour la protection des écosystèmes

Nous savons donc pourquoi il est important de protéger nos écosystèmes, mais quelles sont les solutions possibles ? La solution typique pour protéger les écosystèmes est la conservation !

Protéger et restaurer les écosystèmes

Si les efforts de conservation ne fonctionnent pas et que des dommages importants sont causés à un écosystème, on passe de la conservation aux efforts de restauration. Quelle est la différence entre les deux ?

Alors quela conservation est un effort pour prévenir les dommages en cours, la restauration est un effort actif pour inverser et restaurer les dommages déjà causés aux écosystèmes. Il peut être utile de considérer la conservation comme la mise en œuvre de protocoles de sécurité, tandis que les efforts de restauration s'apparentent à l'administration des premiers soins.

Figure 2. La zone riveraine de San Pedro a été désignée comme zone nationale de conservation afin de protéger et d'améliorer l'écosystème riverain du désert, le reste de ce qui était autrefois un vaste réseau de systèmes riverains dans le Sud-Ouest.

Lignes directrices pour la protection des écosystèmes

Pour que les efforts de protection et de restauration des écosystèmes soient couronnés de succès, voici quelques conseils à garder à l'esprit :

• Les connaissances doivent être intégrées et les efforts doivent porter sur différentes disciplines, notamment l'écologie, la biologie et les statistiques.

• Les efforts de protection et de restauration doivent être abordés de manière systématique. Les objectifs doivent être mesurables et les efforts doivent inclure la gestion et la surveillance.

• Les actions qui conduisent à la dégradation, telles que la déforestation et la surexploitation des ressources, doivent être abordées. En effet, la dégradation se produit à un rythme beaucoup plus élevé que la restauration.

• Les engagements doivent avoir lieu aux niveaux local, fédéral, national et même international. Ils doivent également inclure les contextes terrestres et marins. En effet, la dégradation des écosystèmes se produit dans des contextes différents.