Profilage de l'ADN

Étapes de l'analyse de l'ADN

Maintenant que nous comprenons ce qu'est le profilage de l'ADN et pourquoi il fonctionne. Nous pouvons maintenant apprendre comment les créer.

1. Nous devons collecter un échantillon d'ADN :

• Nous pouvons l'obtenir à partir de n'importe quelle substance contenant des cellules (par exemple, le sang, la salive, les cheveux, les ongles, etc.)

2. Nous devons extraire l'ADN de l'échantillon prélevé :

• Tout d'abord, nous devons briser les cellules en ajoutant des produits chimiques comme de l'alcool ou des détergents.

• Ensuite, nous devons séparer l'ADN des autres composants cellulaires comme les lipides ou les protéines.

3. Nous devons amplifier les fragments de STR :

• Nous utilisons la PCR ou réaction en chaîne par polymérase pour amplifier 13 régions STR.

Nous amplifions les STR en utilisant des amorces d'ADN qui se lient uniquement à l'ADN de chaque région du STR, comme le montre la figure 3. Les amorces permettent à l'ADN polymérase de se lier et de faire des copies. Au bout d'un certain temps, nous nous retrouvons avec une tonne de copies !

Figure 3 : L'ADN polymérase et les amorces permettent à la PCR de fonctionner. Daniela Lin, Study Smarter Originals.

4. Nous utilisons l'électrophorèse sur gel pour déterminer la longueur des STR :

• Les fragments de STR peuvent être séparés par électrophorèse sur gel parce que les petits fragments se déplacent plus rapidement dans le gel que les plus grands.

• Le nombre de bandes et l'endroit où elles se trouvent dans l'électrophorèse sur gel constituent notre profil ADN.

• Nous devons comparer nos résultats à une échelle d'ADN ou à un mélange de fragments d'ADN dont nous connaissons la taille, comme le montre la figure 4.

Figure 4 : illustration de l'électrophorèse sur gel. Daniela Lin, Study Smarter Originals.

Les fragments STR plus longs restent plus près de la partie négative que les fragments STR plus courts, car les fragments d'ADN plus longs doivent pousser davantage à travers le gel d'agarose. L'ADN se déplace de l'extrémité négative à l'extrémité positive parce qu'il est chargé négativement en raison de la présence de groupes phosphates.

L'électrophorèse capillaire est un autre type d'électrophorèse que nous utilisons pour établir des profils d'ADN. Comme l'électrophorèse sur gel, l'électrophorèse capillaire comporte les mêmes trois premières étapes.

1. Recueillir les échantillons d'ADN.

2. Extraire les échantillons d'ADN.

3. Amplifier les fragments de STR.

Lorsque nous amplifions des amorces, nous procédons exactement de la même manière que pour l'électrophorèse sur gel, sauf que nos amorces sont fluorescentes.

4. Cette étape est différente car nous déterminons la longueur des STR à l'aide de l'électrophorèse capillaire :

• Nous utilisons un laser et un détecteur pour réaliser un électrophérogramme ou un tracé de notre profil ADN.

• Le nombre de pics et leur emplacement sur le graphique créent notre profil ADN. Comme pour l'électrophorèse sur gel, nous utilisons également une échelle d'ADN pour déterminer la taille et la longueur d'une STR, comme l'illustre la figure 5.

Figure 5 : Électrophorèse capillaire illustrée. Daniela Lin, Study Smarter Originals.

Comme pour l'électrophorèse sur gel, les fragments de STR les plus longs restent plus près de la partie négative (anode) que les fragments de STR les plus courts, car les fragments d'ADN les plus longs doivent pousser davantage à travers le tube capillaire. L'ADN se déplace de l'extrémité négative à l'extrémité positive (cathode) parce qu'il est chargé négativement en raison de la présence de groupes phosphates.

Exemples de profilage de l'ADN

Les inconvénients de l'analyse d'ADN

Après avoir compris toutes les merveilles que le profilage de l'ADN peut faire, nous devrions également considérer certains inconvénients du profilage de l'ADN.

1. Les échantillons d'ADN sont délicats et peuvent être rapidement détruits par la contamination, de sorte que nous ne pouvons plus les tester.

2. Nous avons besoin de beaucoup d'échantillons pour que le test soit précis. Par exemple, nous avons besoin de 13 STR à tester avec la PCR.

3. Des procédures et des manipulations inadéquates peuvent conduire à des résultats inexacts. Par exemple, nous devons nous assurer que le gel, le tampon et le courant sont tous corrects lorsque nous effectuons une électrophorèse sur gel.

4. L'utilisateur doit interpréter les résultats correctement pour que le test soit valide.

5. Les échantillons d'ADN peuvent être facilement recueillis, ce qui signifie que nous pourrions avoir beaucoup de données qui ne signifient rien. Par exemple, si la scène de crime contient de grandes quantités d'ADN, les médecins légistes doivent comparer chacun d'entre eux pour éliminer les suspects.

Risques liés à l'établissement de profils ADN

Cette section aborde les questions éthiques ou les risques liés à l'établissement de profils d'ADN.

1. Protection de la vie privée et des données :

• Les bases de données ADN et les banques peuvent faire l'objet d'un piratage, ce qui peut conduire à de nouveaux moyens pour les escrocs de commettre des vols d'identité.

• Les bases de données ADN peuvent être stockées indéfiniment et ne garantissent pas l'anonymat, ce qui pourrait être utilisé non seulement par le gouvernement fédéral mais aussi par des sites comme 23andMe, en fonction de la personne à qui appartient la base de données.

2. Les preuves ADN ne racontent pas toujours la bonne histoire :

• Ce que nous voulons dire par là, c'est que parfois les scènes de crime peuvent être tellement contaminées que l'ADN nous dira qu'une telle personne était là, mais il ne te dira pas si c'est la personne que tu cherches. L'ADN était peut-être là au mauvais endroit et au mauvais moment.

• L'erreur humaine et les préjugés peuvent également influencer les preuves ADN. Par exemple, des chercheurs ont montré que les experts en médecine légale peuvent arriver à des résultats très différents avec les mêmes mélanges d'ADN.

• En raison de l'histoire des États-Unis et des erreurs humaines potentielles, les préjugés raciaux peuvent constituer un risque potentiel pour le profilage ADN.

Bien que le profilage génétique présente des inconvénients et des risques potentiels, il comporte également de nombreux aspects positifs. L'analyse de l'ADN a permis de libérer à juste titre de nombreux innocents, car tant que les procédures sont respectées, l'ADN est exact. L'analyse de l'ADN a également été utilisée par des personnes adoptées pour retrouver leurs parents biologiques, identifier des maladies génétiques, etc. Dans l'ensemble, l'analyse d'ADN peut s'avérer être un grand progrès, selon la façon dont nous l'utilisons en tant que société.