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Chronologie relative définition
La chronologie relative est une méthode utilisée en archéologie pour déterminer l'ordre des événements sur la base d'indices ou de relations interdépendantes, sans pour autant fournir des dates précises. Elle se concentre principalement sur l'agencement des couches archéologiques et l'analyse des objets trouvés dans ces couches pour établir une séquence temporelle.
Les principes de la chronologie relative
Les archéologues emploient diverses techniques pour appliquer la chronologie relative. Voici quelques-uns des principes les plus importants :
- Principe de superposition : Dans une série de couches géologiques ou de strates archéologiques, la couche la plus profonde est la plus ancienne, à moins que les couches n'aient été perturbées.
- Principe de continuité horizontale : Les couches s'étendent dans tous les sens jusqu'à ce qu'elles s'amincissent ou rencontrent une barrière.
- Principe de recoupement : Si une couche ou une formation est interrompue par une faille ou une intrusion, la structure qui en résulte est plus jeune que les couches qu'elle traverse.
- Principe de l'association : Les objets trouvés dans la même couche ont été déposés durant la même période.
Supposons que tu découvres deux objets dans deux couches différentes d'une fouille archéologique : une poterie dans la couche la plus profonde et une lame d'obsidienne dans la couche supérieure. Selon le principe de superposition, la poterie est plus ancienne que la lame d'obsidienne.
Parfois, des animaux fouisseurs ou des événements naturels peuvent bousculer l'ordre des couches, rendant la chronologie relative plus complexe à déchiffrer.
Une méthode particulièrement fascinante liée à la chronologie relative est la dendrochronologie. Elle repose sur l'étude des anneaux de croissance des arbres pour établir une chronologie. Les arbres enregistrent des valeurs environnementales dans leurs cernes annuels, offrant des informations précieuses sur les anciennes conditions climatiques et aidant les archéologues à dater les événements relatifs avec une grande précision. Cependant, cette méthode nécessite une bonne préservation du bois et une bonne compréhension du climat passé de la région étudiée.
Les principes de la chronologie relative
En archéologie, les principes de la chronologie relative sont essentiels pour établir l'ordre chronologique des événements lorsque les dates précises ne sont pas disponibles. Ces principes permettent de déterminer la séquence dans laquelle les événements ont eu lieu.
Principe de superposition
Le principe de superposition est fondamental en archéologie et en géologie. Lorsqu'on examine une série de strates, la couche qui se trouve en dessous des autres est d'habitude la plus ancienne, tandis que celles situées au-dessus sont plus récentes. Ce principe repose sur l'idée que, dans des conditions normales, les couches de sol ou de dépôts se forment les unes sur les autres au fil du temps.
Imagine un site de fouilles où tu trouves quatre couches visibles. La couche la plus basse contient des fragments de poterie primitive, tandis que les couches supérieures contiennent des objets plus modernes. Selon le principe de superposition, les fragments de poterie proviennent d'une période antérieure aux objets modernes des couches supérieures.
Principe de recoupement
Le principe de recoupement indique qu'une couche ou une formation qui est coupée par une autre est plus ancienne que celle qui la traverse. Par exemple, une faille dans une strate la divise en deux ; cela signifie que la faille est plus récente que la strate qu'elle traverse.
Les archéologues doivent parfois s'appuyer sur des marques ou des caractéristiques distinctives dans les couches pour dater correctement les événements.
Principe de l'association
Le principe de l'association repose sur le concept que des objets trouvés dans la même couche ou dans le même contexte stratigraphique ont vraisemblablement été déposés ensemble durant une période analogue. Ce principe peut aider à identifier des artefacts contemporains et à mieux comprendre la culture ou la société qui les a produits.
| Type d'objet | Datation supposée |
| Poteries | Antique |
| Outils en métal | Médiévale |
Une approche plus nuancee de la chronologie relative inclut l'analyse paléontologique, où les restes fossiles découverts dans les mêmes couches que les artefacts sont étudiés pour donner un indice sur les périodes. En examinant l'évolution des espèces, les archéologues peuvent affiner la datation relative de leurs découvertes. Cela ouvre également la voie à l'étude des changements climatiques et écologiques du passé, qui peuvent avoir influencé le développement humain et culturel à travers les âges.
Méthodes de datation relative en archéologie
En archéologie, déterminer l'âge d'un site ou d'un artefact sans utiliser de dates précises s'appelle la datation relative. Elle repose sur l'analyse des relations interdépendantes pour établir une séquence chronologique.
Techniques de datation relative
Les archéologues utilisent plusieurs techniques de datation relative pour déchiffrer l'histoire. Ces méthodes aident à établir des séquences d'événements :
- Stratigraphie : Utilise le principe de superposition, où les couches inférieures sont théoriquement plus anciennes que les couches supérieures.
- Typologie : Consiste à classifier les objets par type et à étudier leur évolution dans le temps.
- Sérialisation : Analyse les styles des objets pour découvrir les changements séquentiels.
- Dendrochronologie : Étudie les cernes de croissance des arbres pour dater des événements et processus environnementaux.
La sérialisation est une technique qui repose sur l'idée que les styles artistiques et de fabrication évoluent avec le temps et que ces changements peuvent être utilisés pour établir des ordres chronologiques.
Imagine un site contenant diverses pièces de monnaie anciennes de différents styles. Grâce à la sérialisation, tu pourrais établir une séquence basée sur l'évolution des motifs et gravures des pièces.
La stratigraphie est souvent utilisée conjointement avec d'autres techniques pour renforcer les conclusions tirées d'une fouille.
Application de la chronologie relative
La chronologie relative est essentielle dans l'analyse des sites archéologiques, offrant une feuille de route temporelle des événements. Voici comment elle se matérialise dans les études archéologiques :
- Reconstruction des séquences : Aide à établir les chronologies précises des événements humains et naturels.
- Évaluation de l'occupation humaine : Permet de comprendre quel groupe culturel a occupé un site en premier.
- Études comparatives : Compare des séquences de sites différents pour comprendre les relations culturelles et commerciales.
Une application fascinante de la chronologie relative est dans l'étude de l'art rupestre préhistorique. Les styles et motifs des anciens artistes changent avec le temps et aident les archéologues à comprendre les développements culturels et technologiques de la société. Parfois, les superpositions d'œuvres elles-mêmes servent de chronologie relative au sein même des sites d'art rupestre, à la manière d'une couche stratigraphique. Cette technique permet également d'étudier les influences culturelles entre différentes régions et groupes humains.
chronologie relative - Points clés
- Chronologie relative définition : Méthode pour déterminer l'ordre d'événements sans dates précises, basée sur l'analyse de couches archéologiques et d'objets.
- Les principes de la chronologie relative : Superposition, continuité horizontale, recoupement, et association aident à établir des séquences temporelles.
- Datation relative en archéologie : Technique pour estimer l'âge sans dates exactes en analysant les relations entre objets et couches.
- Méthodes de datation relative : Inclut stratigraphie, typologie, sérialisation, et dendrochronologie pour déchiffrer des séquences d'événements.
- Application de la chronologie relative : Permet la reconstruction des séquences, l'évaluation d'occupation humaine, et des études comparatives entre sites.
- Techniques de datation relative : Aide à comprendre l'évolution des styles, l'ordre chronologique et l'influence culturelle à travers l'Histoire.
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