Une Chair

Une seule chair" : contexte

Nous allons examiner le contexte biographique et littéraire de 'One Flesh' de Jennings.

Contexte biographique

Elizabeth Jennings est une poétesse anglaise qui a vécu de 1926 à 2001. Catholique fervente, elle a souvent intégré des thèmes religieux dans ses œuvres. Le titre "One Flesh" fait référence à la façon dont un couple est uni pour devenir "une seule chair" lorsqu'il se marie.

Elle a fréquenté l'école Rye St Antony à Headington et le lycée d'Oxford, avant d'étudier au St Anne's College de l'Université d'Oxford entre 1944 et 1947. Elle a obtenu un diplôme en anglais. Jennings a développé un intérêt pour l'écriture de poèmesalors qu'elle travaillait à la bibliothèque municipale d'Oxford.

Contexte littéraire

Le travail d'Elizabeth Jennings est souvent comparé à celui de Philip Larkin et Thom Gunn, qui faisaient tous deux partie d 'un groupe d'écrivains appelé "The Movement" (le mouvement). Ce groupe de poètes n'avait pas la réputation de sortir des sentiers battus ; au contraire, ils étaient réputés pour leur poésie lyrique et leur maîtrise du mètre et de la rime.

Alors qu'elle avait une vingtaine d'années, les œuvres de Jennings ont été publiées dans un certain nombre de revues, notamment "Poetry Review", "Oxford Poetry" et "New English Week". Son premier recueil de poèmes intitulé Poems n'a été publié qu'à l'âge de 27 ans, en 1953.

Son deuxième recueil, "A Way of Looking", a été publié en 1955 et a remporté le prix Somerset Maugham . L'argent de ce prix a permis à Jennings de passer près de trois mois à Rome, ce qui a contribué à son engagement dans le catholicisme romain et a influencé sa future poésie.

One Flesh" : analyse de la structure

Analysons les principales caractéristiques et la structure de 'One Flesh'. Le titre du poème est une référence aux vœux de mariage chrétiens. Dans un contexte biblique, l'expression 'Une seule chair' provient de la Genèse 2:24 :

L'utilisation d'une référence biblique dans le titre reflète l'importance du catholicisme romain dans la vie de Jennings. Le titre souligne également au lecteur que le poème se concentrera sur le sujet du mariage. Cela fait ressortir la distance entre les parents, exprimée dans le poème lui-même, car nous n'associons pas instantanément le mariage à la division et à "having little feeling" (avoir peu de sentiments).

Forme

One Flesh" a une forme régulière, composée detrois strophes de six lignes. Les lignes sont équilibrées et régulières, ce qui représente la stabilité apparente du mariage.

Cette structure cohésive est juxtaposée à la représentation de la nature divisée de la relation des parents. La juxtaposition de la forme et du contenu du poème représente l'état de leur mariage - alors qu'ils semblent être ensemble, comme "une seule chair", ils dorment dans "un lit séparé", se touchant à peine, rêvant et pensant à des choses différentes.

Fig. 1 - Elizabeth Jennings explore la distance physique et émotionnelle entre un couple marié et la met en contraste avec le mètre et la forme poétique structurés et équilibrés.

Structure

Chacune des trois strophes du poème considère un aspect différent de la distance entre les parents de la narratrice : mentale, physique et émotionnelle.

Alors queles première et deuxième strophes se terminent par des couplets rimés, ladernière strophe présente un schéma de rimes ABABAB, qui sous-tend la séparation des parents - les rimes sont séparées, tout comme le sont les parents.

Lepoème est écrit avec un mètre iambique, ce qui crée un élan constant et un rythme lyrique. La nature lyrique du rythme du poème ajoute à son ton nostalgique et parfois "enfantin".

Première strophe

La première strophe présente la distance mentale entre les parents. Ils sont couchés "dans un lit séparé" - tous deux semblent ne rien faire, perdus dans leurs propres pensées. Le livre du père est "non lu", tandis que les yeux de la mère sont "fixés sur les ombres au-dessus de sa tête".

Deuxième phrase

Ladeuxième st rophezoome davantage sur la relation des parents, en présentant leur distance physique. Cette distance est soulignée par le simulacre "Jetés comme des débris d'une ancienne passion "- bien que les parents aient eu autrefois une relation vivante et passionnée, ils "ne se touchent presque plus" .

Levers "Chastity faces them, a destination" (La chasteté leur fait face, une destination) rompt lemètre iambique du poème, soulignantla séparation des parents et mettant l'accent sur le fait qu'il est inhabituel qu'un couple marié ait passé sa vie à se "préparer" à une existence chaste.

Troisième strophe

Alors que les deux strophes précédentes examinent la distance mentale et physique entre les deux personnages, cette strophe se concentre sur le concept de l'amour et le fossé émotionnel entre les parents. Le "feu d'où" le récit est parti s'est maintenant "refroidi", et les parents restent allongés dans leurs lits séparés, "étrangement séparés, et pourtant étrangement proches".

Les procédés poétiques

Examinons les différents procédés poétiques utilisés dans le poème.

Le simulacre

Jennings utilise des similes pour évoquer des images liées au changement et à l' âge. Dans la première strophe, la femme/mère est décrite comme suit ;

Dans la dernière strophe, un autre simulacre est utilisé, cette fois pour souligner la fragilité de la relation entre les parents et les changements qu'elle a subis.

L'image du silence comme un "fil" indique que la distance est maintenue par les parents, attendant de tomber ou d'être tirée.

Personnification

Dans la dernière strophe, Jennings utilise la personnification pour décrire le passage du temps.

La personnification des effets du temps donne l'impression que ce changement est inévitable. L'image de la plume indique que le processus de vieillissement n'est pas brutal, que les parents progressent graduellement grâce à la douceur du temps. Cependant, elle souligne également le fait que les parents ne sont peut-être pas conscients des effets du temps, car le narrateur se demande "s'ils savent qu'ils sont vieux".

Enjambement

L'enjambement est utilisé à bon escient dans le poème, produisant un rythme fragmenté qui s'arrête, commence et parfois dégringole entre les lignes. Par exemple, dans la deuxième strophe, Jennings décrit comment le couple "ne se touche presque jamais" en utilisant l'enjambement à travers les lignes ;

Le report de l'aveu sur le vers suivant souligne à quel point il est difficile de le dire et de l'écrire. Tout comme une confession, le poème sort en rafales, soulignant la façon dont les parents luttent pour communiquer leurs points de vue l'un à l'autre.

La césure

Lacésure est également utilisée dans le poème, parallèlement à l'utilisation de l'enjambement par Jennings pour maintenir le ton fragmenté du poème. Par exemple, dans la deuxième strophe, le vers ;

est encouragé à être lu de manière fragmentée, avec une pause au milieu. C'est peut-être parce que la vérité selon laquelle leurs parents "ne se touchent presque jamais" est difficile à accepter pour le narrateur. Un sentiment de clarté est créé ici, souligné par le ton d'acceptation résignée produit par les phrases courtes et simples qui décrivent la relation des parents du narrateur.

Pronoms

Le poème est écrit à latroisième personne .Aucunnom n'estdonné à l'un ou l'autre des parents. Ils sont désignés par "il" et "elle" tout au long du texte. Ce choix lexical d'utiliser des pronoms plutôt que des noms généralise l'expérience du narrateur. La question de la distance et de l'affaiblissement de la "passion" est vécue par de nombreux couples.

Une seule chair" : L'imagerie

L'imagerie dans 'One Flesh' est liée à la religion et à l'opposition.

Biblique/religieux

Elizabeth Jennings a été fortement influencée par sa dévotion au catholicisme tout au long de sa carrière d'écrivain, et 'One Flesh' ne fait pas exception. L'imagerie biblique se retrouve tout au long du poème. Le lien entre le mariage des parents et les attentes traditionnelles des relations établies par les valeurs catholiques ajoute une autre dimension à la raison pour laquelle ils restent ensemble ; ils peuvent croire que c'est la chose juste et appropriée à faire. Jennings écrit dans la deuxième strophe ;

Le substantif "confession" implique que les parents ont l'impression que leurs sentiments sont un péché et qu'ils doivent être confessés. La nature du péché est ambiguë, il peut s'agir d'avoir peu de sentiments l'un pour l'autre et de vivre dans un mariage mécontent, ou d'avoir trop de sentiments et de ne pas savoir comment les exprimer. Quelle que soit l'interprétation, on a l'impression que les parents répriment leurs sentiments pour se conformer à un ensemble de valeurs.

L'imagerie religieuse se poursuit lorsque la progression du mariage des parents est présentée comme un voyage vers la "chasteté" ;

Dans un contexte traditionnel, rester chaste et pur en dehors du mariage est un principe courant dans le catholicisme. Cependant, l'affirmation selon laquelle les parents se sont "préparés" à une vie chaste peut sembler inhabituelle dans le contexte du mariage - en juxtaposant le titre "une seule chair", qui est associé à l'union spirituelle et physique d'un mari et d'une femme.

L'opposition

Tout au long du poème, un sentiment de distance entre les parents est créé par des images placées en opposition l'une à l'autre.

Dans la première strophe, le mari est assis dans son lit "avec un livre" tandis que la femme "comme une fille" rêve de "l'enfance". Bien qu'ils évitent tous deux leur réalité actuelle, le mari a les pieds sur terre, lisant sur "quelque nouvel événement", tandis que la femme est moins présente, rêvant au passé, "les yeux fixés sur les ombres au-dessus de sa tête". Nous associons la lecture à la maturité, tandis que nous associons la rêverie à la jeunesse innocente, plaçant ainsi le mari et la femme en opposition l'un à l'autre.

Cette imagerie des opposés est plus évidente dans la deuxième strophe, où les parents sont décrits comme "étrangement séparés, et pourtant étrangement proches". Le paradoxe d'être "séparés" et pourtant "ensemble" reflète le conflit entre le mari et la femme. Ils peuvent s'être éloignés au fil du temps, s'opposer l'un à l'autre, et pourtant ils sont liés par l'engagement du mariage.

Dans la dernière strophe, cette imagerie est utilisée à bon escient car le narrateur se demande comment le "feu" dont ils sont "issus, s'est maintenant refroidi". La juxtaposition du "feu" et du "froid" souligne l'impact du temps sur la relation des parents. Ils n'ont pas toujours été "froids" et distants, leur relation a déjà été "passionnée", et c'est de là qu'est venu le narrateur.

Le fait que le narrateur se rende compte que cette "passion" et ce "feu" n'existent plus crée le sentiment d'une rupture au sein de la cellule familiale dans son ensemble, et pas seulement dans la relation entre le mari et la femme. Cette distance entre ces deux personnages a amené le narrateur, leur enfant, à se sentir également éloigné d'eux.

One Flesh" : le ton

Le narrateur du poème est une personne plus jeune, peut-être un enfant, qui observe la relation entre ses parents. La relation et les pensées des parents sont ce que l'enfant croit qu'elles peuvent être, ce qui donne un angle intéressant à la troisième personne pour une expérience à la première personne. Cela crée un ton nostalgique et pensif, car le narrateur observe comment les parents sont "ballottés comme les débris d'une ancienne passion", ne se touchant presque jamais, "étrangement séparés".

Ce ton nostalgique s'accompagne d'un élément enfantin dans la dernière strophe, lorsque le narrateur pose la question suivante : "Savent-ils qu'ils sont vieux ? Cette simple question évoque chez le lecteur un sentiment qu'il a probablement lui-même ressenti - la prise de conscience qu'il grandit et que les gens qui l'entourent changent.

La nature de cette question, alors que le narrateur se rend compte qu'il ne peut pas comprendre pleinement ce que vivent ses parents, mais seulement que "le feu dont" ils sont issus "s'est maintenant refroidi", ajoute à ce ton enfantin de nostalgie ; comme s'ils cherchaient des réponses à de grandes questions qui ne peuvent jamais être vraiment résolues.

Thèmes dans "One Flesh" d'Elizabeth Jennings

Les principaux thèmes abordés dans "One Flesh" sont la distance, le passage du temps, l'amour et la nature des relations.

La distance

Le thème de la distance est mis en évidence tout au long du poème en ce qui concerne la relation entre les parents. Cela est particulièrement évident dans l'utilisation par Jennings d'un champ sémantique de séparation ; "apart", "separate", "elsewhere" et "hardly ever touch". Cette utilisation du langage montre que même si les parents sont liés par le mariage, ils ne sontplus "une seule chair".

Le passage du temps

Le poème est défini par la perception qu'a le narrateur de la relation de ses parents et de son déclin apparent. Le passage du temps, et les changements qui l'accompagnent, est un thème prédominant tout au long du poème, et la métaphore de la "chasteté" à laquelle sont confrontés les parents le souligne ;

L'idée que les parents se sont préparés à cette destination pendant toute leur vie sous-tend l'idée que cette distance dans leur relation était inévitable au fil du temps.

Le thème du changement dans la relation des parents et de l'âge est résumé par la dernière strophe du poème ;

La question rhétorique "savent-ils qu'ils sont vieux" oblige le lecteur à se demander si les parents savent qu'ils se sont éloignés l'un de l'autre au fil du temps. La juxtaposition de "feu" et de "froid", d'autre part, met en évidence la façon dont les parents dont l'enfant est issu se sont transformés en personnes qui ne se connaissent pas, peut-être même l'une l'autre.

La nature des relations

Jennings saisit la nature complexe de deux relations. La relation romantique entre mari et femme, d'une part, et la relation familiale entre un parent et son enfant, d'autre part.

Les deux relations semblent être devenues guindées dans leur complexité. Par exemple, le mari et la femme sont devenus "ballottés comme les débris d'une ancienne passion". L'utilisation du verbe "ballotté" dans cette comparaison indique que la distance entre le mari et la femme n'était pas voulue ; elle était simplement inévitable. L'expression 'Flotsam' fait référence à l'épave d'un navire, ce qui suggère que la relation a été prise dans les forces inévitables de la nature, laissant le couple 'ballotté', sans la 'passion' qui existait autrefois entre eux.

La complexité de cette distance est encore soulignée par la façon dont le couple a "peu de sentiments - ou trop". La séparation qu'ils ressentent est difficile à interpréter. Eux-mêmes, et le narrateur, ne savent pas comment définir ce que leurs sentiments sont devenus au fil du temps.