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Sauter à un chapitre clé
Apartheid : les mots afrikaans pour le concept d'"apartheid". Introduit en Afrique du Sud en 1948, l'apartheid a pris la forme de lois de ségrégation raciale. Celles-ci contraignaient les Sud-Africains de couleur à des emplois, une éducation et des logements séparés. Ils étaient victimes d'une forte discrimination de la part de l'État, ce qui a provoqué des troubles civils. L'apartheid a finalement pris fin en 1994 après de nombreuses campagnes.
Long Walk to Freedom : résumé
Pour ouvrir notre résumé, nous allons d'abord nous pencher sur la représentation que Nelson Mandela donne de son enfance dans son autobiographie. Il est né en 1918 dans la ville de Mvezo, qui fait partie de la tribu Thembu. Le père de Mandela était un leader de la communauté Thembu. Le nom de naissance de Mandela était "Rolihlahla", qui se traduit par "fauteur de troubles", et il a été élevé selon les coutumes xhosa.
Le père de Mandela a perdu sa prestigieuse position de leader et de conseiller communautaire en 1926, ce qui a rendu la situation financière de la famille beaucoup plus précaire. Chrétienne fervente, la mère de Mandela l'envoie dans une école religieuse où il reçoit le nom de "Nelson". C'était une pratique courante en Afrique du Sud à l'époque, en raison des séquelles du colonialisme britannique. Le père de Mandela est décédé lorsqu'il avait neuf ans, et il a été élevé uniquement par sa mère à partir de ce moment-là.
Xhosa: groupe ethnique d'Afrique, principalement situé en Afrique du Sud. Les Xhosa ont leur propre langue et diverses coutumes uniques. Ils se fient notamment aux anciens de la communauté et croient aux pouvoirs des rituels et des célébrations. Il est également courant pour les hommes xhosa d'avoir plusieurs femmes.
Mandela a fréquenté le pensionnat de Clarkebury et l'université de Fort Hare. Il a ensuite déménagé à Johannesburg pour étudier le droit. C'est là que Mandela a été exposé à l'activisme politique. Il avait grandi en étant conscient des inégalités de la société sud-africaine, mais on lui en faisait désormais beaucoup plus prendre conscience. Les Sud-Africains noirs étaient subordonnés et traités comme des citoyens de seconde zone.
Mandela s'est fortement impliqué dans le Congrès national africain (ANC), un groupe d'activistes fondé en 1912 pour lutter contre la discrimination raciale. L'ANC est ensuite devenu un parti politique majeur en Afrique du Sud. Mandela a fondé une branche jeunesse de l'ANC, qui s'est fortement concentrée sur l'activisme. Il a également créé son propre cabinet d'avocats, fréquenté par de nombreux Sud-Africains noirs qui étaient injustement poursuivis par des tribunaux racistes.
Fait ! Si Mandela a quitté sa ville natale pour Johannesburg, c'est en partie pour éviter un mariage arrangé.
Mandela a été arrêté à de multiples reprises en 1952, 1956 et 1960 pour son activisme, considéré comme une trahison. Lui et d'autres membres de l'ANC étaient considérés comme une menace pour la classe dirigeante d'Afrique du Sud. Aucune de ces arrestations n'a abouti à une peine de prison pour Mandela, mais il a dû vivre sous le radar à partir de ce moment-là, car il risquait constamment d'être arrêté à nouveau.
Les expériences de Mandela l'ont amené à penser qu'une résistance soutenue, et parfois violente, était le seul moyen pour les Noirs sud-africains d'être vraiment libres. Mandela passe les années suivantes sous couverture et participe à la fondation d'une branche paramilitaire de l'ANC, Umkhonto We Sizwe, qui se traduit par "La lance de la nation". Ce groupe s'est engagé dans une résistance violente et dans des attentats à la bombe sous la direction de Mandela. Il a également voyagé secrètement à l'extérieur du pays pour recevoir un entraînement militaire et obtenir un soutien international pour le mouvement anti-apartheid.
Fig. 1 - Voici Mandela dans ses dernières années.
Cependant, en 1962, Mandela a été capturé et arrêté à nouveau par les forces sud-africaines. Il est accusé d'avoir incité à la grève et d'avoir quitté le pays illégalement. Mandela a d'abord été condamné à cinq ans de prison, peine qui a rapidement été prolongée jusqu'à la perpétuité. L'arrestation de militants anti-apartheid comme Mandela était devenue une nouvelle internationale, de nombreux pays les soutenant et imposant des sanctions à l'Afrique du Sud.
Mandela a passé une grande partie de sa peine de prison sur la tristement célèbre île de Robben Island.
Cette prison était connue pour sa cruauté envers les prisonniers noirs. Ils étaient moins bien traités et moins bien nourris que leurs homologues blancs et devaient également effectuer des travaux éreintants. Malgré ces difficultés, Mandela a maintenu des contacts secrets avec l'ANC et a continué à s'organiser. Il a même mené avec succès une grève à l'intérieur de la prison, pour protester contre les conditions inhumaines. Mandela a sensibilisé d'autres prisonniers au mouvement anti-apartheid.
Le militantisme acharné de Mandela a causé de grandes tensions dans sa vie personnelle. Sa première femme, Evelyn Mase (1922-2004), le quitte à la fin des années 1950 parce que son dévouement à la cause révolutionnaire a conduit Mandela à s'absenter fréquemment de la maison, laissant Evelyn s'occuper de leurs enfants. La seconde épouse de Mandela, Winnie Madikizela-Mandela (1936-2018), était beaucoup plus engagée politiquement. Elle aussi soutenait le mouvement anti-apartheid, se retrouvant en prison à de multiples reprises pendant que Mandela était à Robben Island. Cependant, les deux se sont séparés au début des années 1990, car la politique de Winnie était devenue trop radicale, tolérant une violence extrême.
À l'extérieur de Robben Island, l'Umkhonto We Sizwe a intensifié sa résistance violente et la communauté internationale a multiplié les appels à la libération de Mandela. L'Afrique du Sud de l'apartheid a commencé à s'effondrer et des manifestations de masse ont eu lieu. En 1985, le gouvernement a proposé à Mandela de le libérer à condition qu'il renonce à l'aspect violent de la lutte anti-apartheid, mais Mandela a refusé. Il a finalement été libéré en 1990 après avoir entamé des négociations de paix alors qu'il était encore emprisonné.
Mandela a été libéré en fanfare et est devenu une icône du mouvement anti-apartheid. L'ANC a pris ses distances avec l'activisme plus violent en 1990 après que des violences de masse ont éclaté en Afrique du Sud, à la fois entre les mouvements pro et anti-apartheid et entre les différentes tribus. Mandela a rencontré le président sud-africain F.W. de Klerk (1936-2021) à plusieurs reprises, et tous deux ont signé un important protocole d'accord. Les deux hommes se sont engagés à organiser des élections démocratiques en Afrique du Sud. L'ANC remporte haut la main les élections de 1994 et Nelson Mandela devient le premier président noir de l'Afrique du Sud. Long Walk to Freedom se termine juste avant que Mandela ne prenne ses fonctions. Il conclut son autobiographie par la citation suivante.
J'ai parcouru ce long chemin vers la liberté. J'ai essayé de ne pas faiblir ; j'ai fait des faux pas en chemin. Mais j'ai découvert le secret qui veut qu'après avoir gravi une grande colline, on se rende compte qu'il y a encore beaucoup d'autres collines à gravir. J'ai pris un moment ici pour me reposer, pour admirer la vue glorieuse qui m'entoure, pour regarder la distance que j'ai parcourue. Mais je ne peux me reposer qu'un instant, car la liberté s'accompagne de responsabilités, et je n'ose pas m'attarder, car ma longue marche n'est pas encore terminée. (Partie 11)
Long Walk to Freedom : livre
Long Walk to Freedom est un livre autobiographique.
Autobiographie : texte écrit par une personne avec ses propres mots et sur sa propre vie. Les autobiographies se caractérisent souvent par leur honnêteté. Parmi les autobiographies célèbres, on peut citer Le journal d'une jeune fille (1947) d'Anne Frank (1929-1945) et Les cendres d'Angela (1996) de Frank McCourt (1930-2009).
L'autobiographie de Mandela, publiée en 1994, est devenue un texte clé dans l'étude de l'Afrique du Sud de l'apartheid et de la résistance contre ce système de gouvernance inégalitaire. De nombreuses perceptions sur Mandela ont circulé au cours des décennies précédentes, certains pensant qu'il s'agissait d'un individu dangereux et violent.
Long Walk to Freedom a été l'occasion pour Mandela de parler de sa propre vie et en particulier des motivations qui l'ont poussé à agir, dans ses propres mots . Il s'agit là d'une caractéristique essentielle des autobiographies. Elles permettent à leurs auteurs de raconter l'histoire de leur point de vue. Ce qui y est dit n'est pas médiatisé par d'autres. Cet objectif a été atteint dans le cas de Long Walk to Freedom. Il a contribué à consolider la réputation de Mandela en tant que leader avisé et courageux combattant pour la liberté. Il a également révélé les horreurs de l'apartheid.
Long Walk to Freedom : thèmes
Long Walk to Freedom a exploré des thèmes concernant la douleur que l'apartheid infligeait aux Sud-Africains noirs, en particulier à ceux qui luttaient activement contre lui. Le texte peut être qualifié d'émouvant et de puissant.
Long Walk to Freedom: l'inégalité raciale
L'inégalité raciale est au cœur de l'autobiographie de Mandela. Mandela décrit en détail l'injustice fondamentale dont les Sud-Africains noirs ont souffert pendant l'apartheid. Ils n'avaient pas le droit de vote, subissaient la ségrégation et étaient régulièrement soumis à des cas extrêmes de brutalité policière. Le fait d'avoir vu et vécu cela a poussé Mandela à militer, malgré les dangers que cela représentait pour sa vie.
Mandela dénonce l'absurdité de l'inégalité raciale promue par l'apartheid. Il célèbre la culture tribale dans laquelle il a été élevé, reconnaissant son caractère unique et sa valeur. À l'époque, le gouvernement sud-africain ignorait et diabolisait cette culture.
Long Walk to Freedom montre également le traitement inhumain des prisonniers noirs pendant l'apartheid. Mandela et ses compagnons activistes anti-apartheid ont été traités bien plus durement que leurs homologues blancs à Robben Island. Ils étaient méprisés en raison de leur race. Comme le montre la citation ci-dessous, c'est le mauvais traitement fondamental des Sud-Africains noirs qui a poussé Mandela à devenir un activiste.
Je n'ai pas eu de révélation... mais l'accumulation régulière de milliers d'humiliations, de milliers d'indignités et de milliers de moments non mémorisés a fait naître en moi une colère, une révolte, un désir de combattre le système qui emprisonnait mon peuple. (Partie 3)
Long Walk to Freedom: l'unité
L'unité est un thème qui revient tout au long de Long Walk to Freedom. Au début de son militantisme, Mandela pensait que c'était les Noirs et les Noirs seuls qui pouvaient lutter pour leur liberté en Afrique du Sud. Cependant, en vieillissant et en découvrant le monde, Mandela s'est fait à l'idée que la seule façon de parvenir à une véritable égalité était de mener une lutte unifiée. Il a encouragé les Sud-Africains blancs qui n'étaient pas à l'aise avec l'apartheid à se joindre à la lutte pour démanteler le système.
Mandela pensait même que les personnes ayant les convictions racistes les plus profondes pouvaient être persuadées de changer d'avis grâce au pouvoir de l'éducation. Dans Long Walk to Freedom, il raconte l'histoire d'un gardien de prison blanc de Robben Island qui était raciste et cruel envers les prisonniers noirs. En découvrant Mandela et le travail qu'il accomplissait, ce gardien a lentement changé d'avis. Lorsqu'il a quitté Robben Island, il a souhaité à Mandela bonne chance pour son action militante. Pour Mandela, cela prouve que tout le monde peut être éduqué et que l'unité dans le militantisme est essentielle.
Longue marche vers la liberté : Mandela
Lorsque Long Walk to Freedom a été publié en 1994, Nelson Mandela avait déjà remporté le prix Nobel de la paix pour son action contre l'apartheid. C'était avant qu' il ne soit élu premier chef d'État noir d'Afrique du Sud. Aujourd'hui, Mandela est considéré comme l'un des militants les plus importants et l'un des meilleurs dirigeants du monde. Sa capacité à donner la priorité à la résistance tout en négociant la paix est respectée par beaucoup. Mandela est également un héros et une icône du mouvement antiraciste. Il a lutté sans relâche, refusant d'abandonner jusqu'à ce que les Sud-Africains noirs soient libres dans leur propre pays.
Mandela était également un homme politique efficace. Il était capable de négocier intelligemment. Mandela est souvent considéré pour sa sagesse. Il a reconnu que si l'apartheid avait été stoppé, le chemin vers l'égalité raciale mondiale était encore long.
Fait amusant ! Mandela s'habillait très bien. Il avait un penchant particulier pour les chemises en soie colorées, ce qui lui a valu une certaine notoriété.
Fig. 2 - Aujourd'hui, Mandela est une figure célèbre du mouvement antiraciste.
Long Walk to Freedom : citations
Comme nous l'avons mentionné, Longue marche vers la liberté est une autobiographie, ce qui fait de l'étude des citations un élément clé de ce texte. La langue du livre est centrale puisqu'il s'agit de l'histoire de la vie de l'auteur racontée avec ses propres mots.
| Citation | Chapitre | Explication |
| 'La résistance passive non violente est efficace tant que votre opposition adhère aux mêmes règles que vous. Mais si la protestation pacifique se heurte à la violence, son efficacité prend fin. Pour moi, la non-violence n'était pas un principe moral mais une stratégie.' | Partie 4 | Mandela explique les raisons pour lesquelles il encourage la résistance violente, ce que beaucoup ont critiqué. Il pensait que si les opprimés étaient confrontés à la violence, ils devaient riposter. C'était la seule façon de progresser vers la liberté dans ces circonstances. |
| Pour faire la paix avec un ennemi, il faut travailler avec lui, et c'est lui qui devient notre partenaire. | Partie 11 | Mandela a écrit cela à propos de ses négociations avec F.W. de Klerk. Il souhaitait la paix en Afrique du Sud et reconnaissait qu'il devait travailler avec de Klerk pour y parvenir. Mandela était un politicien pragmatique . |
| C'était un crime de franchir une porte réservée aux Blancs, un crime de prendre un bus réservé aux Blancs, un crime d'utiliser une fontaine réservée aux Blancs, un crime de marcher sur une plage réservée aux Blancs, un crime d'être dans la rue après 23 heures, un crime de ne pas avoir de livret d'accès et un crime d'avoir la mauvaise signature dans ce livret. | Partie 4 | Mandela détaille les restrictions inégales que les lois de l'apartheid ont imposées aux Sud-Africains noirs. Ils ont été écartés de tous les aspects de la vie quotidienne, bien qu'ils constituent la majorité de la population. |
Long Walk to Freedom - Points clés à retenir
- Long Walk to Freedom est un texte écrit en 1994 par l'activiste et homme politique Nelson Mandela (1918-2013).
- Le livre est une autobiographie.
- Il retrace la vie de Mandela, qui a grandi dans l'Afrique du Sud de l'apartheid et s'est battu contre ce régime.
- Deux thèmes clés de Long Walk to Freedom sont l'inégalité raciale et l'unité.
- Aujourd'hui, on se souvient de Mandela comme d'une figure antiraciste clé du vingtième siècle.
Références
- Fig. 1 - Nelson Mandela 1994 (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nelson_Mandela_1994_(2).jpg) par John Mathew Smith (https://www.flickr.com/people/36277035@N06) sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
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