Sur la mer

Sur la mer" : résumé

L'orateur fait l'éloge de la mer, en remarquant son incroyable puissance et la dualité de sa nature. Elle peut être assez forte pour remplir des milliers de grottes marines, mais assez douce pour caresser un coquillage sans le déplacer. L'orateur recommande aux citadins fatigués de se rendre à la mer pour profiter de ses propriétés méditatives et curatives et pour trouver un peu de répit dans l'agitation de leur vie ordinaire.

Fig. 1 - Le coquillage est un symbole important dans ce poème.

Signification

'Sur la mer' transmet la puissance et l'ancienneté de la mer. Ce poème peut être interprété comme suggérant que la vie citadine, où les gens sont déconnectés de la nature, conduit à la souffrance. Il exprime également le pouvoir de guérison de la nature ; en renouant avec la mer, les humains pourront retrouver un équilibre émotionnel et se sentir rajeunis.

John Keats : Sur la mer

John Keats était un poète romantique anglais. Il est mort alors qu'il n'avait que 25 ans, mais il a laissé un héritage important.

Keats est né le 31 octobre 1795 à Londres. En 1811, il entame une formation de chirurgien, profession qu'il exercera jusqu'à la fin de sa vie. En 1814, il écrit son premier poème. Deux ans plus tard, en 1816, Keats publie un poème pour la première fois. Les années suivantes, il continue d'écrire des poèmes et il publie un recueil en 1817. Il meurt de la tuberculose, le 23 février 1821 à Rome.

John Keats a composé 'On the Sea' lors d'un voyage sur l'île de Wight. Le but de son séjour sur cette île rurale était de travailler sur un autre poème, "Endymion" (1818), sans les distractions d'une ville ou d'un village. Alors qu'il séjournait dans un cottage au bord de la mer à Shanklin, il a passé beaucoup de temps à contempler l'océan. On pense généralement que ce magnifique paysage marin a inspiré 'On the Sea' (1817), qu'il a inclus dans une lettre à son ami John Hamilton Reynolds avec une description de son environnement pittoresque.

Sur la mer" : contexte

John Keats était une figure clé du mouvement romantique. 'Sur la mer' est donc un poème romantique.

L'une des conventions clés de la poésie romantique est la glorification de la nature. Dans "Sur la mer", la nature, et plus particulièrement la mer, est présentée comme une force puissante et changeante. Cela se voit à sa dualité, décrite tour à tour comme forte dans les vers "sa puissante houle fait tomber deux fois dix mille cavernes" et délicate dans les vers "au tempérament si doux /Que c'est à peine si le plus petit coquillage est déplacé".

La poésie romantique est connue pour son expression des sentiments. Sur la mer" exprime un éloge et une admiration profonds pour la mer. Cependant, il explore également un type de lassitude mentale et d'épuisement que l'orateur prétend que la mer aidera à guérir.

Sur la mer" : poème

Examinons le sonnet complet de "Sur la mer" et analysons-le.

Sur la mer" : analyse

Le titre "Sur la mer" informe le lecteur du sujet du poème.

Forme

'Sur la mer' est un sonnet pétrarquien.

Structure

Ce poème ne comporte qu'une seule strophe. Cependant, il se compose de deux parties distinctes, l'octave (huit vers) et le sestet (six vers). L'octave se concentre sur une description de la mer. Le sestet marque un changement de sujet vers l'impact de la mer sur les êtres humains.

Schéma de rimes

Sur la mer" suit le schéma de rimes ABBAABBACDEDEC.

Procédés et techniques poétiques

'Sur la mer' incorpore un certain nombre de procédés et de techniques littéraires :

La sibilance

La sibilance est utilisée tout au long du sonnet pour imiter le doux sifflement des vagues lorsqu'elles s'écrasent sur le rivage. On peut le voir dans les vers "chuchotements éternels", "rivages désolés" et "gluts twice".

Onomatopées

Keats utilise des onomatopées dans les vers "Gluts twice ten thousand Caverns". Le mot "gluts" imite le bruit de l'eau qui remplit les grottes marines.

Allusion

'On the Sea' comprend également des allusions.

Keats fait directement référence à Hécate, une ancienne déesse grecque de la magie et des sortilèges, dans les lignes "Hécate leur laisse leur vieux son d'ombre". Plus tard, il fait allusion à la mythologie grecque dans les lignes "sea nymphs quired". Les nymphes de la mer sont présentes dans de nombreuses mythologies, mais en faisant d'abord référence à Hécate, il lie cette imagerie à la Grèce antique. En reliant le poème aux civilisations passées, Keats rappelle au lecteur à quel point la mer est ancienne.

Personnification

La mer est personnifiée dans les vers "Often 'tis in such gentle temper found", où elle se voit attribuer la qualité humaine d'avoir un tempérament. Cela suggère que la mer est capricieuse, qu'elle choisit d'être rude ou douce. Cela renforce le ton d'admiration face à la puissance de la mer.

Juxtaposition

La mer est d'abord décrite comme une force qui englobe tout et qui peut remplir des cavernes. Immédiatement après, elle est décrite comme étant si douce qu'elle dérange parfois à peine les coquillages. Cette juxtaposition des différentes humeurs de la mer permet de souligner sa nature changeante.

Sonnet "Sur la mer" : thèmes

Maintenant que nous avons analysé le sonnet "Sur la mer", plongeons encore plus profondément dans ses principaux thèmes !

Fig. 2 - La mer peut être considérée comme un symbole de la majesté et de l'imprévisibilité de la nature, ainsi que comme un rappel de la mortalité et de l'insignifiance de l'homme face à ces forces naturelles.

La souffrance humaine

Le poème peut être interprété comme suggérant que vivre dans un environnement urbain bruyant et animé conduit à la souffrance humaine. C'est ce qui ressort des vers "Oh vous ! dont les oreilles sont assourdies par un tumulte grossier / Ou trop nourries d'une mélodie capiteuse". La vie moderne est évoquée à travers des mots associés à l'excès. Un retour à la simplicité de la nature, plus précisément au bord de la mer, est présenté comme un remède à cette fatigue et à cette surstimulation.

Le pouvoir de la nature

Le pouvoir de la nature est exprimé de diverses manières dans ce poème. Keats rappelle au lecteur son ancienneté, elle a été un élément omniprésent tout au long de l'histoire de l'humanité et a survécu à de grandes civilisations. Le poème nous rappelle sa force physique et son caractère imprévisible. 'On the Sea' attire également l'attention sur le lien spirituel que les humains entretiennent avec cette grande étendue d'eau, sur le fait qu'elle est capable d'apaiser les esprits troublés.

Références :

¹ Peter Childs et Robert Fowler, 'Le dictionnaire Routledge des termes clés', (2006).

² Collins, 'Collins Dictionary' (2022).