Rosencrantz et Guildenstern sont morts

Rosencrantz et Guildenstern sont morts: synopsis

Rosencrantz et Guildenstern sont morts est une pièce de théâtre absurde fortement inspirée de Hamlet de Shakespeare (1603).

Tom Stoppard prend deux personnages mineurs de Hamlet, Rosencrantz et Guildenstern, et crée sa propre version de leur histoire.

Fig. 1 - La page de couverture de Hamlet de Shakespeare.

Premier acte

Le premier acte s'ouvre sur Rosencrantz et Guildenstern, deux courtisans de la cour du roi danois, qui jouent à pile ou face et parient sur les résultats. Les deux hommes se rendent à la cour sur ordre du roi danois mais ne semblent pas sûrs de ce qu'ils font et de la raison pour laquelle ils le font.

Un groupe de tragi-comédiens dirigé par un personnage appelé le Joueur arrive alors et tente de convaincre Rosencrantz et Guildenstern de les payer pour qu'ils se produisent. Le Joueur engage un pari avec Guildenstern, qu'il perd. Il doit alors les payer sous la forme d'une représentation gratuite.

La pièce se déroule ensuite au château d'Elseneur, le château d'Hamlet dans la pièce de Shakespeare. Les scènes suivantes sont extraites de Hamlet. Hamlet et Ophélie apparaissent brièvement sur scène. Ensuite, Rosencrantz et Guildenstern rencontrent Claudius et Gertrude, le roi et la reine du Danemark. Ils ordonnent aux deux hommes d'enquêter sur Hamlet et sur son comportement récent. Lorsqu'ils sont seuls, Rosencrantz et Guildenstern réfléchissent à la façon dont ils vont s'y prendre. Ils semblent incertains de leur situation.

Deuxième acte

Rosencrantz et Guildenstern ont une conversation avec Hamlet au cours de laquelle il les dépasse dans leurs tentatives de glaner des informations sur ce qu'il fait. Les Tragédiens reviennent ensuite, invités par Hamlet.

Le Joueur est furieux que Rosencrantz et Guildenstern soient partis pendant la représentation précédente. Il estime que c'est un affront à l'art du comédien. Il suggère également aux deux hommes de cesser de s'interroger sur la nature de leur vie tant personne ne peut comprendre le chaos de l'existence. Il doit ensuite partir pour préparer sa prochaine pièce, Le meurtre de Gonzague, qu'Hamlet lui a demandé de monter. Dans une autre scène directement tirée d'Hamlet, Claudius et Gertrude entrent, s'enquérant de la façon dont Rosencrantz et Guildenstern progressent avec Hamlet.

Les acteurs reviennent ensuite pour jouer Le meurtre de Gonzague, qui se révèle être une version de Hamlet. Les morts de Rosencrantz et Guildenstern sont jouées devant eux. Rosencrantz ne comprend rien à tout cela, mais Guildenstern est déstabilisé. Il crie après les Tragédiens, affirmant qu'ils ne peuvent pas représenter la mort avec exactitude dans une pièce de théâtre.

Lorsque Rosencrantz et Guildenstern se retrouvent seuls, on constate qu'ils sont exactement dans les mêmes positions que les acteurs qui les jouaient dans Le meurtre de Gonzague. On leur dit qu'ils doivent accompagner Hamlet dans un voyage en Angleterre. Rosencrantz est plus qu'heureux d'échapper aux pressions du roi et de la cour, mais Guildenstern est conscient qu'ils resteront piégés où qu'ils soient.

Troisième acte

Le dernier acte de Rosencrantz et Guildenstern sont morts s'ouvre sur les deux hommes à bord d'un bateau en direction de l'Angleterre, sans que l'on sache vraiment comment ils sont arrivés là. Claudius leur a donné une lettre qu'ils doivent remettre au roi d'Angleterre. Ils ouvrent la lettre et découvrent qu'elle demande au roi d'Angleterre de faire tuer Hamlet. Les deux hommes hésitent d'abord, mais finissent par convenir qu'il est au-dessus de leurs forces de remettre en question la décision de Claudius.

Le chaos s'ensuit. Les Tragédiens sont retrouvés cachés dans des tonneaux sur le bateau. Ils fuient le Danemark car Claudius désapprouve leur jeu. Des pirates attaquent le bateau et Hamlet disparaît, croyant avoir été kidnappé. Cependant, en réalité, Hamlet est parti pour modifier secrètement la lettre de Claudius afin d'ordonner que Rosencrantz et Guildenstern soient mis à mort à la place.

Le Joueur prétend une fois de plus comprendre la vie et la mort mieux que Rosencrantz et Guildenstern. Guildenstern, excédé, prend la dague du Joueur à sa ceinture et le poignarde avec. Après avoir simulé une mort, le Joueur révèle que la dague était fausse. Il a prouvé sa capacité à jouer la mort de façon convaincante, ce que Guildenstern avait mis en doute plus tôt dans la pièce. Les Tragédiens jouent les dernières scènes d'Hamlet, dans lesquelles la majorité des personnages sont tués.

Rosencrantz et Guildenstern ont désormais accepté de mourir. Ils disparaissent peu à peu de la scène. Leur mort est annoncée de la même façon que dans Hamlet. La pièce se termine ici.

Rosencrantz et Guildenstern sont morts: analyse de la pièce

Rosencrantzet Guildenstern sont morts est une tragicomédie.

La pièce de Stoppard mêle à la fois la tragédie et la comédie, et aboutit à une fin tragique puisque les deux personnages centraux perdent la vie malgré tout ce qu'ils font pour empêcher que cela n'arrive. La plupart des aspects tragiques de Rosencrantz et Guildenstern sont morts proviennent des scènes tirées du Hamlet de Shakespeare.

Hamlet est généralement une tragédie dans laquelle peu de personnages principaux survivent aux événements de la pièce. La futilité de l'existence à laquelle Rosencrantz et Guildenstern réfléchissent est un autre élément tragique de la pièce de Stoppard. Au troisième acte, ils réalisent qu'ils n'ont aucun contrôle sur leur propre vie et qu'ils sont condamnés à leur sort, comme cela a été le cas dans The Murder of Gonzago (Le meurtre de Gonzago).

Cependant, Rosencrantz et Guildenstern sont morts semble parfois être une comédie. Les deux personnages centraux font souvent des déclarations absurdes, Rosencrantz semblant rarement comprendre ce qui se passe autour de lui. L'inclusion de ces moments comiques semble tourner en dérision les points sérieux de la pièce sur la futilité de la vie et l'inévitabilité de la mort. Cela permet à Rosencrantz et Guildenstern sont morts de s'inscrire dans un autre genre, celui de l'absurde.

Rosencrantz et Guildenstern sont morts: thèmes

Les thèmes clés de la pièce complexe de Tom Stoppard sont la futilité de la vie, l'identité, le libre arbitre, le destin et la mort. La pièce de Stoppard met en évidence le manque d'action des personnages et leur rôle de simples pions dans le récit plus vaste de Hamlet .

La futilité de la vie

Bien que de nombreuses questions philosophiques soient abordées dans Rosencrantz et Guildenstern sont morts, les personnages eux-mêmes sont dépourvus de tout libre arbitre. Au fur et à mesure que Rosencrantz et Guildenstern progressent dans la pièce, il devient évident que toutes leurs expériences sont prédéterminées ; elles se sont déjà produites dans la pièce originale de Hamlet. La vie leur semble donc bien inutile.

Malgré leurs efforts, Rosencrantz et Guildenstern ne peuvent pas contrôler le déroulement de leur vie. Guildenstern se demande même à la fin de la pièce de Stoppard s'il aurait pu arrêter les événements qui allaient se dérouler.

Cette apparente futilité conduit de nombreux personnages centraux à n'entreprendre que peu d'actions dans leur vie. Par exemple, lorsque Rosencrantz et Guildenstern découvrent que Claudius souhaite que Hamlet soit mis à mort, ils ne font rien pour intervenir, comme le montre la citation ci-dessous dite par Guildenstern. Malgré le malaise qu'ils ressentent, ils se résolvent à remettre quand même la lettre au roi d'Angleterre. Stoppard met en évidence la dangereuse passivité qui consiste à croire que tout est simplement prédestiné et ne peut être modifié.

La mort

La mort est un autre thème récurrent dans Rosencrantz et Guildenstern sont morts. La pièce de Stoppard est basée sur Hamlet, une pièce dans laquelle très peu de personnages centraux survivent jusqu'à la fin. Cela laisse fortement présager aux lecteurs le chemin que Rosencrantz et Guildenstern sont morts va emprunter.

Les lecteurs de Hamlet savent que Rosencrantz et Guildenstern meurent au cours de la pièce ; c'est même indiqué dans le titre de la pièce. Cette réalité rend la mort inéluctable pour les deux personnages, malgré tout ce qu'ils font pour l'éviter. La pièce de Stoppard montre que la mort est inévitable, mais elle montre aussi à quel point les humains ont du mal à l'accepter.

L'idée de représenter la mort est également remise en question dans Rosencrantz et Guildenstern sont morts. Guildenstern reproche au Joueur et aux Tragédiens de ne pas montrer la mort avec précision dans leur pièce. Cependant, il a tort lorsque le Joueur simule sa mort devant lui. La pièce de Stoppard montre que les humains ne comprennent pas vraiment la mort et son caractère inévitable.

Rosencrantz et Guildenstern sont morts: procédés dramatiques

Les principaux procédés dramatiques utilisés dans la pièce de Stoppard sont la pièce à l'intérieur d'une pièce et la préfiguration.

Pièce de théâtre dans une pièce de théâtre

La technique de la pièce dans la pièce est une forme de métathéâtre.

Le métathéâtre est présent tout au long de Rosencrantz et Guildenstern sont morts. Les différentes pièces que les Tragédiens jouent créent une pièce à l'intérieur d'une pièce. Cette technique autoréférentielle souligne le fait que ce que Rosencrantz et Guildenstern vivent est une pièce de théâtre. Ils n'ont que peu de contrôle sur leur destin car tout a été écrit à l'avance.

Préfiguration

La préfiguration est un autre procédé dramatique que l'on trouve dans Rosencrantz et Guildenstern sont morts. Il s'agit des événements qui font allusion à ce qui se produira plus tard ou qui en avertissent les spectateurs. Dans la pièce de Stoppard, la mort de Rosencrantz et Guildenstern est continuellement annoncée, mais ils ne s'en rendent pas compte pendant la majeure partie de la pièce. Leur mort est directement évoquée dans le titre même de la pièce. Du point de vue de Rosencrantz et Guildenstern, ils voient leur propre mort se jouer dans Le meurtre de Gonzague. C'est l'exemple le plus significatif de préfiguration dont ils ont connaissance.