Chronologie de Sheridan :
- 1751 - Sheridan naît à Dublin de l'acteur Thomas Sheridan et de la romancière Frances Chamberlaine.
- 1762 - Sheridan est envoyé à Harrow.
- 1770 - Les Sheridan déménagent à Bath ; Sheridan rencontre Elizabeth Linley, une chanteuse.
- 1773 - Sheridan renonce à une carrière de juriste et épouse Linley.
- 1775 - The Rivals est jouée pour la première fois au théâtre de Covent Garden.
- 1776 - Lynley et Sheridan deviennent associés dans une part du théâtre Dury Lane.
- 1777 - The School for Scandal est joué pour la première fois à Drury Lane.
- 1779 - The Critic est joué pour la première fois.
- 1809 - Le théâtre Drury Lane brûle.
- 1816 - Sheridan meurt et est enterré dans l'abbaye de Westminster.
Faits amusants :
Alicia, la sœur de Sheridan, est devenue plus tard la grand-mère de Sheridan Le Fanu.
Les Sheridan sont originaires d'Espagne et se sont installés en Irlande aux Ve et VIe siècles.
Le Dr Sheridan, grand-père de Richard Sheridan, était un ami proche de Jonathan Swift.
Biographie de Richard Brinsley Sheridan
Richard Sheridan a grandi dans un milieu théâtral. Son père, Thomas, s'est détourné de l'enseignement pour se consacrer à la scène. Thomas était un réformateur enthousiaste ; à l'époque où il était directeur d'acteurs à Dublin, les acteurs étaient mieux payéset répétaient correctement qu'auparavant. Lesbillets à moitié prix ont été supprimés après le troisième acte, ce qui a contribué àréduire les bagarres entre ivrognes et les émeutes.
La plupart des pièces de théâtre comportaient cinq actes. Les billets à moitié prix étaient disponibles après le troisième acte, pour aider à remplir les sièges et à faire des bénéfices. Malheureusement, cela signifiait souvent que les personnes qui achetaient ces billets avaient généralement beaucoup mangé et bu avant la représentation. Par conséquent, les débordements d'ivresse dans le public étaient fréquents.
Thomas a continué à développer le théâtre de Dublin pour rivaliser avec la scène théâtrale londonienne, mais un incendie et des dettes l'ont contraint à déménager à Londres. Il s'y produit occasionnellement, mais se concentre surtout sur un nouveau système éducatif qu'il a conçu et qui s'appelle "l'éducation britannique". Ce système mettait l'accent sur la langue et la littérature anglaises (alors qu'auparavant, l'accent était mis sur les classiques).
Richard Sheridan et sa sœur Alicia sont d'abord restés en Irlande chez des parents. Sheridan rejoint ses parents à Londres à l'âge de huit ans. Il n'est jamais retourné en Irlande, mais en a gardé un amour profond et durable. Il grandit à Londres, où le cercle d'amis de ses parents comprend le Dr Johnson et Samuel Richardson. M. et Mme Sheridan se sentaient manifestement à l'aise dans la société littéraire. Comme l'a écrit plus tard le biographe de Johnson, James Boswell :
'La compagnie bien informée et animée de M. Sheridan ne permettait jamais à la conversation de stagner, et Mme Sheridan était une compagne des plus agréables pour un homme intellectuel.'
Boswell était un grand admirateur de Thomas Sheridan, tandis que Johnson était plutôt désobligeant, disant de lui :
'Pourquoi, Monsieur, Sherry est ennuyeux, naturellement ennuyeux ; mais il a dû prendre beaucoup de peine pour devenir ce que nous voyons maintenant. Un tel excès de stupidité, Monsieur, n'est pas dans la nature".
(Boswell, The Life of Samuel Johnson, 1791)
Johnson admire Mrs Sheridan, qui publie son romanLes mémoires de Miss Sidney Bulph en 1761. En 1763, sa pièce de théâtre La découverte a été jouée.
Les soucis financiers de Thomas Sheridan ne sont jamais loin. Tandis que Richard est envoyé à l'école à Harrow, les Sheridan déménagent à Blois pour échapper à leurs créanciers. Le coût de la vie y est nettement moins élevé. Cela signifie cependant que le jeune Richard Sheridan a vécu une enfance solitaire et qu'il s'est souvent senti abattu :
Il attribuait cela au fait d'avoir été négligé par son père, d'avoir été laissé sans argent et de ne pas avoir été ramené à la maison pendant les vacances habituelles.
(Sheridan à Creevey, tiré de Richard Brinsley Sheridan : a life, Linda Kelly, 1997).
Malgré la mort soudaine de sa mère à cette époque, sa vie à Harrow semble s'améliorer. Il devient moins solitaire et se fait des amis. Parfois, il passe des vacances avec M. Aikenhead, "un splendide Antillais"¹ qui vit à Richmond. Plus souvent, il les passe chez le directeur de l'école, M. Sumner, un ami de Thomas Sheridan. Il y avait une gouvernante régulière, Mrs Purdon, qui faisait preuve d'une sollicitude maternelle à son égard.
En 1770, Thomas Sheridan est de retour en Angleterre et déménage avec sa famille, dont Richard, à Bath. Le projet était de créer une académie, où Richard et son frère Charles joueraient le rôle d'huissiers. Le projet d'académie n'a pas abouti. Sans se décourager, Thomas Sheridan met en place des "Attic Entertainments", qui consistent en des récitals de poésie agrémentés de musique vocale et instrumentale.
Il y avait déjà à Bath une jeune famille de musiciens talentueux, les Linley. Thomas Linley, l'aîné, organise des concerts et dirige son talentueux fils violoniste (un autre Thomas) et sa fille chanteuse tout aussi talentueuse, Elizabeth. Le fils de Linley s'était produit avec Mozart à Florence et Elizabeth s'était déjà fait un nom. Elle s'est produite pour le père de Richard Sheridan à Londres. Ce qui s'ensuivit n'aurait pas été déplacé dans un roman d'Henry Fielding.
Richard Sheridan a vu et entendu Elizabeth chanter et a été silencieusement envoûté. Elizabeth est poursuivie par le capitaine Matthews, qui a une mauvaise réputation auprès des femmes. Elle souhaite se retirer dans un couvent en France. Sheridan s'interpose et l'escorte jusqu'en France, et en chemin, le couple décide de se marier. À leur retour à Bath, Sheridan cherche Matthews et le provoque en duel. Une brève escarmouche s'ensuivit et Matthews, humilié, écrivit des excuses pour son comportement.
Elizabeth retourne à ses engagements musicaux, son père ayant organisé une tournée. Le frère et le père de Sheridan sont à Londres, laissant Richard et ses sœurs à Bath. Matthews, désireux de se venger, choisit ce moment pour provoquer Sheridan en duel. Le combat se termine mal pour Sheridan, car Matthews part en France, et Sheridan, qui saigne abondamment de ses multiples blessures, est transporté dans une auberge voisine.
Il est ramené à la maison par ses sœurs, et lorsqu'Elizabeth apprend la nouvelle, elle insiste pour le voir. Cependant, leurs parents empêchent le jeune Sheridan et Elizabeth de se voir. Après s'être rétabli, Sheridan est envoyé étudier le droit. Il entre au Middle Temple mais abandonne tout pour épouser Elizabeth en avril 1773, avec le consentement de Mr Linley. Thomas Sheridan a rompu la communication avec son fils et il a fallu un certain temps pour que le fossé se referme.
Richard Brinsley Sheridan Joue
Les rivaux (1775)
D'ici quelques jours, une de mes comédies sera répétée à Covent-Garden....', écrit Sheridan à son beau-père en novembre 1774. La comédie en question est The Rivals. Elle a fait salle comble en janvier 1775. Cependant, la première soirée n'a pas été un succès.
Le personnage de Sir Lucius O'Trigger a offensé le contingent irlandais dans le public, et l'acteur a été mal choisi : "bavardant dans un dialecte grossier", écrit le Morning Chronicle (1775) "qui n'était ni welch, ni anglais, ni irlandais".
Les représentations suivantes sont reportées de dix jours, le temps que Sheridan coupe, réécrive et modifie le scénario. Le rôle d'O'Trigger a été remanié. Elizabeth plaisante en disant qu'elle est soulagée que la pièce ait échoué, car maintenant elle peut chanter et ils auront "autant d'argent que nous le souhaitons".¹ La deuxième soirée, reportée, est un succès retentissant.
La pièce se déroule à Bath et concerne les hauts et les bas de la relation entre Lydia Languish et le capitaine Jack Absolute. Lydia (qui lit beaucoup de romans romantiques) est déterminée à se marier uniquement par amour, et non pour l'argent. Jack, découvrant cela, lui fait la cour en se déguisant en enseigne appauvrie.
La situation est compliquée par la tante et tutrice de Lydia, Mrs Malaprop, qui ne permettra pas à Lydia de se marier dans la pauvreté. Le père de Jack, Sir Anthony, fait également son apparition et, après une série de malentendus comiques, Lydia accepte d'épouser Jack.
The Rivals se distingue particulièrement par l'introduction de la tante de Lydia, Mrs Malaprop. Elle s'implique beaucoup dans les affaires des jeunes amoureux de la pièce et utilise de nombreux malapropismes dans son discours (c'est pourquoi on l'appelle Mrs Malaprop). À un moment donné, elle explique à Sir Anthony (le père de Jack, le prétendant de Lydia) comment elle pense que les jeunes femmes devraient être éduquées :
Ensuite, monsieur, elle devrait avoir une connaissance supérieure des comptes ; et en grandissant, je la ferais instruire en géométrie, afin qu'elle connaisse quelque chose des pays contagieux ; mais surtout, Sir Anthony, elle devrait être maîtresse de l'orthodoxie, afin de ne pas se tromper dans l'orthographe et la prononciation des mots de façon si honteuse, comme le font habituellement les filles ; et de même, afin qu'elle comprenne le vrai sens de ce qu'elle dit. Voilà, Sir Anthony, ce que je voudrais qu'une femme sache...
(R.B.Sheridan, The Rivals, Acte 1, sc.2, 1775)
Dans son discours, Mrs Malaprop a confondu les termes suivants :
- superficiel et superficiel
- géométrie et géographie
- contagieux avec continental
- l'orthodoxie avec l' orthographe
Mrs Malaprop prend des dispositions avec Sir Anthony pour que son fils rende visite à Lydia en tant que prétendant potentiel et dit : "...j'espère que vous la représenterez au capitaine comme un objet pas tout à fait illisible". Elle ne veut pas vraiment dire que Lydia doit être difficile à lire (comme un livre) ; elle a confondu le mot avec "inéligible" ou "un partenaire potentiel convenable".
Remarque : Bien que Mme Malaprop confonde de nombreux mots, il y a aussi plusieurs occasions où, dans un sens, elle touche juste - Lydia peut cacher ses sentiments et donc être difficile à lire.
Fintan O'Toole suggère que Mrs Malaprop est peut-être la revanche (légère) de Sheridan sur son père:''En faisant de Mrs Malaprop à la fois son père et sa mère, Sheridan se venge de son père.
En faisant de Mrs Malaprop à la fois le pire cauchemar de son père et une satire de son père dans ce qu'il a de pire, Sheridan a à la fois reconnu et désamorcé ses antécédents.
(Fintan O'Toole, A traitor's kiss : the life of Richard Brinsley Sheridan, 1997).
Avec The Rivals, Sheridan a créé une satire des comédies que le public connaissait déjà. Sheridan a emprunté à Shakespeare, Congreve, Jonson et Garrick, entre autres, créant un nouveau matériel avec un contenu familier. Le public s'en est délecté et Sheridan a poursuivi son succès avec The Duenna, un opéra comique avec une ouverture et cinq chansons, que le beau-père de Sheridan a arrangées sur la base de chansons traditionnelles écossaises et irlandaises. The Duenna est resté à l'affiche à Covent Garden pendant 75 jours au cours de sa première saison, surpassant le populaire Beggar's Opera.
Le Dr Johnson recommande Sheridan pour le Literary Club, ce qui équivaut à une nomination pour le prix Nobel de littérature aujourd'hui. Sheridan est ainsi reconnu comme l'un des grands intellectuels de son époque.
David Garrick, directeur du théâtre de Drury Lane, est impressionné par Sheridan. Garrick possédait une demi-part dans le brevet de Drury Lane, qu'il souhaitait maintenant vendre. Sheridan et son beau-père Linley, ainsi qu'un autre investisseur, le Dr James Ford, achètent la part de Garrick. Sheridan a dû emprunter, mais il était convaincu qu'il gagnerait de l'argent.
L'école du scandale (1777)
Un an plus tard, en 1777, The School for Scandal est jouée à Drury Lane et soulève les foules. Le dramaturge Frederic Reynolds passait devant le théâtre lorsqu'il entendit un grand rugissement à l'intérieur et prit peur, pensant que le bâtiment était sur le point de s'effondrer. Le rugissement provenait du public qui applaudissait la fin de l'acte 4.¹ The School for Scandal s'inspire des événements survenus à Bath lorsque Sheridan a fait la une des journaux pendant sept jours à la suite de son second duel avec Matthews. Le titre original de la pièce était "The Slanderers, a Pump-room scene" (Les calomniateurs, une scène dans la salle des pompes).
L'intrigue s'articule autour de l'héritage, des identités et des ragots. Sir Oliver tente d'en savoir le plus possible sur ses neveux Charles et Joseph afin de décider à qui léguer sa fortune. Parallèlement, Lady Sneerwell est amoureuse de Charles, qui est amoureux de Maria, elle-même aimée de Joseph.
Maria étant amoureuse de Charles, Lady Sneerwell et Joseph répandent des rumeurs sur le caractère de Charles pour tenter de ruiner la relation entre Charles et Maria. Sir Oliver, déguisé, "teste" chacun de ses neveux. Sir Oliver révèle son identité et ses découvertes, et Charles hérite de la fortune de Sir Oliver et épouse Maria.
Garrick s'est retiré de la scène, mais il a supervisé les répétitions et écrit le prologue. The School for Scandal a rapporté 15 000 livres sterling, soit 5 000 livres sterling de plus que l'investissement initial de Sheridan.
Le Critique (1779)
En 1779, la pièce The Critic a été jouée. Le Cri tique était la pièce préférée de Sheridan, en particulier son premier acte. Sheridan s'en sert pour se moquer de la tragédie héroïque. Il s'est inspiré de The Rehearsal (1671) de George Villiers. Mr Puff, un gentleman aux aspirations littéraires, a écrit un mélodrame historique ridicule, rempli d'émotions excessives et d'intrigues invraisemblables. Les critiques du titre sont le poète Sir Fretful Plagiary, et les critiques Sneer et Dangle.
Comme pour The School for Scandal, Sheridan a tardé à terminer The Critic. Deux jours avant la première soirée, il n'avait toujours pas écrit la scène finale. En désespoir de cause, l'acteur jouant Puff, Tom King, a invité Sheridan dans la salle verte, où se trouvait une table garnie de nourriture, de vin et de matériel d'écriture. Une fois Sheridan dans la pièce, King s'est éclipsé et l'a enfermé. Linley et Ford ont dit à Sheridan qu'il ne pourrait sortir qu'une fois qu'il aurait fini d'écrire la scène, ce qu'il a fait, sous la contrainte.
Sheridan avait une grande expérience des dramaturges et, depuis qu'il avait pris la direction de Drury Lane, il lisait toutes les pièces qui lui étaient envoyées. Il était bien conscient de la persistance de certains auteurs, en particulier Richard Cumberland. Mr Puff pourrait bien être inspiré de Cumberland. Il est certain que les gens de l'époque ont identifié Puff à Cumberland, y compris le fils de Cumberland, qui "a maudit M. S(heridan) de manière assez solide". (Linda Kelly, Richard Brinsley Sheridan : a life, 1997)
The Critic est la dernière pièce de Sheridan. Il se consacre à la gestion de Drury Lane et à une nouvelle carrière au Parlement. Ses talents d'orateur lui valent d'être élu député de Stafford en 1780, et sa carrière politique dure 30 ans. Il fait la connaissance de Charles James Fox, et les deux hommes deviennent membres du Comité de Westminster, un groupe de députés désireux de réformer le système électoral. Sheridan est également devenu un proche conseiller du prince George pendant la période de la Régence.
Style d'écriture de Richard Brinsley Sheridan
Le sens de la satire de Sheridan vient d'un lieu d'optimisme. Il se moque de l'establishment d'une manière plus douce que les dramaturges de la Restauration. Les défauts humains dont il se moque sont pardonnés, car Sheridan croit en la bonté humaine. Son esprit, son charme et son pouvoir de persuasion ont été ses outils dans l'écriture théâtrale et plus tard dans l'art oratoire lorsqu'il s'est lancé dans la politique.
Les dernières années de Richard Brinsley Sheridan
En 1792, la femme de Sheridan, Elizabeth, meurt. Elle était sujette à la consommation (tuberculose), et après la naissance de sa fille Mary, son état s'est aggravé. Elle se rend à Hotwells à Bristol, réputé pour ses eaux médicinales, mais meurt en juin. Sheridan pleure sa mort, mais le théâtre et la politique accaparent son attention. Sa fortune décline alors progressivement.
En1795, il épouse Esther Jane Ogle, mariage d'abord heureux, mais qui se termine par une aliénation. En 1806, il perd son siège au Parlement et ne parvient pas à se faire réélire. Le théâtre de Drury Lane brûle en 1809. Richard Sheridan se retrouve ainsi très endetté jusqu'à sa mort. Il meurt dans la pauvreté en 1816 et repose dans le coin des poètes de l'abbaye de Westminster.
L'esprit et l'intelligence de Sheridan ont créé un style brillant d'écriture comique de haut niveau qui a fait le pont entre les comédies de Congreve et d'Oscar Wilde.
William Congreve (1670-1729) est un dramaturge connu pour l'esprit, la satire et l'observation sociale de ses comédies de mœurs. Ses pièces les plus populaires comprennent Amour pour amour (1695) et La voie du monde (1700).
Ses monologues tirés de The Rivals, School for Scandal et The Critic font partie du répertoire des auditions d'acteurs et constituent des pièces à part entière. Ses œuvres continuent d'être pertinentes, jouées et appréciées par les publics du monde entier.
Richard Brinsley Sheridan - Principaux points à retenir
- Sheridan naît en 1751 à Dublin, de l'acteur Thomas Sheridan et de la romancière Frances Chamberlaine.
- La pièceThe Rivals est jouée en 1775.
- The School for Scandal est joué à Drury Lane en 1777.
- En 1779, The Critic est joué.
- Le théâtre de Drury Lane brûle en 1809.
- En 1816, Sheridan meurt à Londres, endetté.
1. Richard Brinsley Sheridan : une vie, Linda Kelly, 1997
![Richard Brinsley Sheridan](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/flashcards-listx2.png)
![Richard Brinsley Sheridan](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/flashcards-list-mobile.png)
Apprends avec 6 fiches de Richard Brinsley Sheridan dans l'application gratuite StudySmarter
Nous avons 14,000 fiches sur les paysages dynamiques.
Tu as déjà un compte ? Connecte-toi
Questions fréquemment posées en Richard Brinsley Sheridan
![1](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/about.webp)
![1](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/about-logo.png)
À propos de StudySmarter
StudySmarter est une entreprise de technologie éducative mondialement reconnue, offrant une plateforme d'apprentissage holistique conçue pour les étudiants de tous âges et de tous niveaux éducatifs. Notre plateforme fournit un soutien à l'apprentissage pour une large gamme de sujets, y compris les STEM, les sciences sociales et les langues, et aide également les étudiants à réussir divers tests et examens dans le monde entier, tels que le GCSE, le A Level, le SAT, l'ACT, l'Abitur, et plus encore. Nous proposons une bibliothèque étendue de matériels d'apprentissage, y compris des flashcards interactives, des solutions de manuels scolaires complètes et des explications détaillées. La technologie de pointe et les outils que nous fournissons aident les étudiants à créer leurs propres matériels d'apprentissage. Le contenu de StudySmarter est non seulement vérifié par des experts, mais également régulièrement mis à jour pour garantir l'exactitude et la pertinence.
En savoir plus