Rebecca: résumé
Aperçu : Rebecca | |
Auteur de Rebecca | Daphne Du Maurier |
Publié en | 1938 |
Genre | Fiction gothique, romance, mystère |
Bref résumé de Rebecca | L'histoire suit une jeune femme sans nom qui épouse un riche veuf nommé Maxim de Winter et s'installe dans son domaine, Manderley. L'ombre de la première femme de Maxim, Rebecca, morte dans des circonstances mystérieuses, plane sur la vie du nouveau couple. |
Liste des personnages principaux | Le protagoniste, Maxim de Winter, Mrs Danvers, Rebecca de Winter |
Thèmes | La jalousie et l'identité, l'amour, la sexualité, la mort, la mémoire, la justice et la tromperie. |
Cadre | La maison Manderly en Cornouailles. |
Analyse | La protagoniste est une jeune femme naïve et inexpérimentée, qui lutte pour trouver sa place dans un monde dominé par les hommes et le souvenir de Rebecca.Le roman est une critique de l'institution du mariage et des dynamiques de pouvoir inégales qui existent souvent en son sein. La protagoniste est forcée de naviguer dans un monde où elle est subordonnée à son mari et où ses propres désirs et ambitions sont ignorés ou supprimés. |
Rebecca utilise le récit en flash-back. Bien que le lecteur connaisse dès le départ le destin de la narratrice et de son mari, la technique du flashback est néanmoins efficace pour créer un air de mystère et de pressentiment. Pour ajouter à l'atmosphère énigmatique du roman, la narratrice et protagoniste, la nouvelle Mme de Winter, n'est pas nommée. Elle commence l'histoire en décrivant un rêve et en racontant comment elle et son nouveau mari se sont rencontrés.
Voyageant en tant que compagne d'une riche Américaine du nom de Mrs Van Hopper, la protagoniste logeait dans le même hôtel que Maxim de Winter, un mystérieux veuf. Après s'être connus pendant quelques semaines seulement, ils se marient et elle repart avec lui dans son grand domaine, Manderley. À son arrivée, elle trouve des traces de la première femme de Maxim, Rebecca, un peu partout dans le domaine.
La protagoniste se rend compte que Maxim, la maison et la gouvernante Mrs Danvers sont encore hantés par le souvenir de Rebecca, qui s'est noyée dans une crique près de Manderley l'année précédente. Bien qu'elle n'ait jamais connu Rebecca, Mrs de Winter est elle aussi hantée par l'image apparemment supérieure et "parfaite" de son prédécesseur.
Manipulée par Mrs Danvers, Mrs de Winter commence à croire que Maxim est toujours amoureux de Rebecca. Mme Danvers tente même de la persuader de se suicider. Lors d'un bal costumé organisé à Manderley, Mrs Danvers convainc Mrs de Winter de porter un costume remarquablement similaire à celui porté par Rebecca, s'attirant ainsi les foudres de Maxim. Après le désastreux bal costumé, un voilier s'échoue ; c'est le voilier de Rebecca, et son cadavre est retrouvé à l'intérieur.
Maxim n'a alors d'autre choix que de dire à sa femme la vérité sur Rebecca. Femme mesquine et manipulatrice, Rebecca avait eu de multiples liaisons dans le passé et s'en servait pour contrarier Maxim. Un soir, alors que Maxim lui avait demandé le divorce, elle avait rejeté et ridiculisé sa demande en lui annonçant qu'elle était enceinte de l'enfant de son cousin, Favell. Furieux, Maxim tire sur Rebecca et la tue, puis chargeant son corps dans un bateau, il le laisse couler dans la mer.
En apprenant la vérité, Mme de Winter est soulagée que l'amour de Maxim pour elle ait été vrai et qu'il ne soit pas resté amoureux du souvenir de Rebecca. Uneenquête est alors menée sur la mort de Rebecca ; cependant, le coroner déclare qu'il s'agit d'un suicide.
Favell accuse Maxim du meurtre de Rebecca, mais une visite chez un médecin londonien révèle que Rebecca ne pouvait pas être enceinte ; elle se mourait d'un cancer et était stérile. À la lumière de ces révélations, Maxim est blanchi de l'accusation de Favell et ils retournent à Manderley. Mais, lorsqu'ils arrivent, la maison est en flammes avec la fidèle gouvernante de Rebecca, Mrs Danvers, toujours à l'intérieur.
Fig. 1 - Le corps de Rebecca est retrouvé dans un voilier.
Rebecca: les personnages
Les quatre personnages clés de Rebecca sont le protagoniste, Maxim de Winter, Mrs Danvers et Rebecca. Examinons ces personnages plus en détail :
- La protagoniste : considéréecomme assez naïve et innocente, la protagoniste sans nom tombe rapidement amoureuse de Maxim et est emmenée à Manderley. Une fois sur place, elle est corrompue par le souvenir de Rebecca et le traitement sévère de Mrs Danver à son égard. Après que Maxim a révélé qu'il haïssait et tuait Rebecca, elle est soulagée plutôt qu'horrifiée en réalisant qu'il n'est plus amoureux de Rebecca.
- Maxim de Winter : Maxim est mystérieux et entre dans le roman comme un riche veuf qui tombe rapidement amoureux de la protagoniste. Il semble troublé par le souvenir de sa défunte femme et, plus tard dans le roman, révèle qu'il l'a tuée, montrant au lecteur qu'il a un côté violent.
- Mrs Danvers : elle est la fidèle gouvernante de feu Rebecca. Mrs Danvers est froide et dure envers la protagoniste. Elle la pousse par la ruse à s'humilier et tente de la persuader de se suicider. À la fin du roman, Mrs Danvers met le feu à la maison de Manderley.
- Rebecca (Mrs de Winter) : personnage éponyme du roman, Rebecca est d'abord perçue comme parfaite - belle, intelligente, charismatique. À la fin du roman, sa vraie nature est révélée ; elle a été cruelle et manipulatrice envers Maxim, a menti à de multiples occasions et a eu de nombreuses liaisons. Elle a poussé Maxim à la tuer alors qu'elle était déjà en train de mourir d'un cancer.
Rebecca: citations
Les citations clés ci-dessous explorent les thèmes principaux et le genre de Rebecca.
La nuit dernière, j'ai rêvé que j'allais de nouveau à Manderley.
Le roman s'ouvre sur cette célèbre citation. Elle crée un sentiment d'intrigue et de mystère, et l'utilisation de "Manderley" dans la première phrase du roman souligne l'importance du cadre. Cette insistance est typique des romans gothiques, où le cadre est imprégné d'un caractère complexe, comme s'il prenait une vie propre. La mémoire et la mélancolie des anciens résidents de ces décors est également un trope courant des romans gothiques.
Il est parti pour toujours, ce regard drôle, jeune et perdu que j'aimais. Il ne reviendra plus jamais. Je l'ai tué aussi quand je t'ai parlé de Rebecca.
C'est ce que dit Maxim à propos de la perte de l'innocence du protagoniste après qu'il l'a informée qu'il a tué Rebecca. On peut dire que cela témoigne de la tromperie et de la manipulation de la protagoniste par Maxim. Elle fait allusion à l'ambiguïté morale du point culminant, lorsque le crime de Maxim de Winter reste impuni.
Pourquoi ne pars-tu pas ? Aucun d'entre nous ne veut de toi. [...] C'est vous qui devriez être mort, pas Mme de Winter.
Dans cette citation, Mrs Danvers s'adresse à la protagoniste après le désastre du bal costumé et démontre son hostilité envers la protagoniste et sa loyauté envers Rebecca. En identifiant Rebecca comme "Mrs de Winter", Mrs Danvers ne fait pas que montrer clairement où se situe son allégeance, mais elle manipule également la protagoniste pour qu'elle tente de se suicider en aggravant l'insécurité de la protagoniste qui pense qu'elle n'a pas sa place dans un endroit aussi grandiose, entourée de personnes d'une classe sociale plus élevée.
Son ombre entre nous tout le temps. [...] Elle savait qu'elle gagnerait à la fin.
Maxim explique au protagoniste que le fossé qui les sépare est causé par la mémoire de Rebecca. Cette situation est typique du roman gothique dans le sens où un personnage qui n'est pas physiquement présent continue de hanter les autres personnages, au sens propre comme au sens figuré. Dans le cas de Rebecca, elle les hante à travers ses souvenirs qui ont marqué les habitants de Manderley ainsi que le domaine lui-même, dans lequel se trouve le papier à lettres de Rebecca marqué d'un "R" orné.
Rebecca: structure
Rebecca suit une structure en flash-back pendant la majeure partie du roman. Cette structure signifie que le lecteur dispose dès le début d'informations sur la façon dont le roman se terminera. Nous savons que le protagoniste et Maxim ne vivent plus à Manderley et qu'ils sont toujours en vie et ensemble. Cela nous donne des informations que nous n'aurions pas au début du roman s'il ne s'agissait pas d'un flashback.
Le roman de Daphne Du Maurier peut également être considéré comme un bildungsroman, car la protagoniste découvre beaucoup de choses sur son identité et fait de nombreuses découvertes sur elle-même au cours du roman.
Un bildungsroman est un roman dans lequel le protagoniste traverse un voyage personnel de découverte de soi.
La forme romanesque permet à Du Maurier d'inclure beaucoup de descriptions et de développer ses personnages. De plus, la popularité du roman gothique a accru la popularité de Rebecca. L'utilisation de flashbacks et le sentiment d'inquiétude accru que Du Maurier maintient tout au long du roman est un exemple de sa maîtrise des techniques narratives qu'elle emploie dans le roman.
Le genre gothique
Rebecca est un roman gothique. Le genre gothique comprend souvent des décors pittoresques, du mystère, de la terreur, du surnaturel, de la violence et de la mort, et nous pouvons voir tous ces éléments dans le roman de Du Maurier :
- Un cadrepittoresque: Manderley est décrit avec de magnifiques détails et constitue un cadre très mémorable.
- Mystère et terreur: le roman se fonde sur le souvenir de Rebecca et le mystère de ce qui lui est arrivé. La façon dont Mrs Danvers traite le protagoniste suscite également la terreur.
- Le surnaturel: bien qu'il n'y ait pas de fantômes réels dans Rebecca, le souvenir de Rebecca hante Manderley et les personnes qui y vivent.
- Laviolence et la mort: Rebecca subit une mort violente (bien que l'on découvre qu'elle voulait que Maxim la tue), et l'on peut voir que Maxim a un côté violent.
- Mémoire et mélancolie: typique d'un roman gothique, les personnages et le décor du livre sont hantés par le souvenir de Rebecca, et un air de mélancolie et de mystère s'installe sur les événements du roman. La mélancolie de la protagoniste est particulièrement évidente car elle reste anonyme et la partie la plus fondamentale de son identité, son nom, reste un mystère.
- Corruption: la corruption et la perte de l'innocence sont des caractéristiques communes aux romans gothiques. Dans Rebecca, Maxim estime que c'est le souvenir et la connaissance de Rebecca qui corrompent le protagoniste et le caractère sacré de leur mariage.
Les textes gothiques présentent souvent le trope du "décor en tant que personnage". Cela signifie que la maison, le château ou le manoir effrayant dans lequel se déroule l'histoire est écrit dans une atmosphère telle qu'il semble être aussi "vivant" que n'importe quel autre personnage. Parmi les exemples, on peut citer le château dans Dracula de Bram Stoker ou la maison dans Rebecca de Daphne Du Maurier. L'émission Haunting of Hill House de Netflix est basée sur le roman gothique du même nom de Shirley Jackson et présente également ce trope, où la maison semble "attirer" la famille qui y vivait autrefois pour réclamer sa vie.
Rebecca: thèmes
Les principaux thèmes de Rebecca sont la jalousie, l'identité, le mariage, la justice et le décor.
Le cadre
Le cadre est important dans l'intrigue de Rebecca et sert de support au genre gothique. Manderley est le cadre principal du roman, et le domaine est perçu comme obsédant, grandiose et mystérieux.
La cabane de plage et la crique à l'orée du domaine jouent également un rôle important dans le roman. Un mystère se construit autour d'elles, et c'est aussi le cadre de la violence du meurtre de Rebecca.
Le cadre est important lorsqu'on pense au genre gothique et le domaine de Manderley est un excellent exemple de la façon dont un lieu peut affecter les sentiments des personnages, car le domaine donne l'impression de hanter le protagoniste avec des souvenirs de Rebecca.
Jalousie et identité
La jalousie est un autre thème fréquent dans le genre gothique, et nous pouvons voir comment la jalousie affecte le protagoniste dans Rebecca. La protagoniste est jalouse de Rebecca. Elle pense que Rebecca est plus séduisante, plus intelligente et, dans l'ensemble, qu'elle réussit mieux en tant qu'épouse que la protagoniste. Cette jalousie à l'égard de Rebecca conduit la protagoniste à commencer à perdre son sens de l'identité.
Mme Danvers est également un personnage jaloux. Sa jalousie trouve son origine dans la mort de Rebecca et dans la conviction que la protagoniste ne mérite pas la vie qu'avait Rebecca.
Amour et mariage
L'amour entre Maxim et le protagoniste est évident tout au long du roman. Leur mariage est menacé et corrompu par le souvenir de la défunte femme de Maxim, Rebecca.
Ce n'est qu'après que Maxim ait avoué au protagoniste avoir tué Rebecca que leur mariage est sauvé, car le protagoniste se rend compte qu'il l'aime toujours et qu'il n'a jamais aimé Rebecca.
La sexualité
La sexualité est utilisée par Du Maurier pour montrer les différences entre Rebecca, la défunte épouse de Maxim, et sa femme actuelle, la protagoniste. Rebecca est décrite comme élégante et belle, mais il est également révélé qu'elle a eu de multiples liaisons. Pour cette raison, son personnage est fortement sexualisé puisque l'accent est mis non seulement sur sa beauté, mais aussi sur la façon dont elle contrarie Maxim par ses ouvertures sexuelles vers d'autres hommes. Elle dégage un charme superficiel qui séduit ceux qui l'entourent.
La protagoniste tente de se montrer séduisante plus tôt dans le roman, car elle pense que c'est ce que Maxim veut, mais elle échoue. Maxim était conscient du charme superficiel de Rebecca, qu'elle utilisait à son avantage pour manipuler les gens. La tentative de séduction de la protagoniste lui rappelle la manipulation de Rebecca, ce qui le repousse. Son admiration pour la protagoniste est due à sa nature innocente. Cela montre la nette différence de caractère entre Rebecca et le protagoniste.
La mort et le souvenir
La mort et le souvenir de Rebecca hantent les autres personnages et constituent l'un des éléments clés du roman. Le souvenir de Rebecca et sa présence obsédante à Manderley amènent la nouvelle Mme de Winter à s'interroger sur sa propre identité et sur l'amour que lui porte son mari.
Le meurtre de Rebecca est révélé dans la seconde moitié du roman, et la brutalité de sa mort est utilisée pour montrer que Maxim était capable de violence, mais qu'il était aussi manipulé par Rebecca.
Justice et tromperie
Maxim est considéré comme un personnage assez fourbe, surtout après la révélation qu'il a assassiné Rebecca. Il garde beaucoup de secrets dès le début du roman, ce qui inquiète beaucoup le protagoniste. Rebecca est également un personnage trompeur, mentant à Maxim au sujet de sa grossesse et le forçant à entrer dans une rage meurtrière.
La justice est explorée dans le roman, mais c'est au lecteur de décider si elle est atteinte ou non. Maxim n'est pas reconnu coupable du meurtre de Rebecca, et sa mort est qualifiée de suicide. C'est au lecteur de décider si cela est considéré comme une justice parce que Rebecca a manipulé Maxim pour qu'il la tue, ou si cela est considéré comme une injustice parce que Maxim n'est pas reconnu coupable de son meurtre.
Manderley est incendié vers la fin du roman, ce qui peut être considéré comme une sorte de justice pour le meurtre de Rebecca, puisque le protagoniste et Maxim ne peuvent plus continuer à y vivre.
Fig. 2 - Une crique, peut-être similaire à celle où se trouvait Rebecca la nuit de sa mort.
Comment Rebecca a-t-elle contribué à la littérature anglaise d'aujourd'hui ?
Le roman est considéré comme l'œuvre la plus reconnaissable de Daphne Du Maurier. En 1969, elle a reçu le titre de DBE (Dame Commander of the British Empire) pour sa contribution à la littérature.
Associé au mystère et à un méchant ambigu, le protagoniste anonyme rend le roman assez inhabituel car, lorsqu'il y a un personnage central, il est généralement le point de mire et est très souvent nommé. Plus de quatre-vingts ans plus tard, les gens apprécient toujours ce roman ; il a fait l'objet de plusieurs adaptations cinématographiques, ce qui l'a fait connaître plus largement. Une adaptation récente(Rebecca, 2020) du film nous montre que le roman est toujours d'actualité en raison des techniques narratives qu'il utilise pour évoquer un sentiment de mystère et de suspense, que le film tente de reproduire.
Rebecca - Points clés
- Rebecca suit une protagoniste sans nom qui épouse Maxim de Winter et se rend à Manderley.
- Manderley est hanté par le souvenir de la défunte femme de Maxim, Rebecca de Winter.
- Les principaux personnages de Rebecca sont le protagoniste, Maxim de Winter, Rebecca et Mrs Danvers.
- Le roman appartient au genre gothique et suit un retour en arrière. Il peut également être considéré comme un "bildungsroman" puisqu'il suit le parcours du protagoniste.
- Les principaux thèmes du roman sont le lieu, la jalousie et l'identité, l'amour et le mariage, la sexualité, la mort et la mémoire, ainsi que la justice et la tromperie.
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