Othello

Othello: résumé

La pièce se déroule à Venise et s'ouvre sur Iago, un officier de bas rang de l'armée vénitienne, en conversation avec Roderigo. Les deux hommes sont enragés par un homme nommé Othello, qui est un personnage important de l'État.

Non seulement Othello s'est enfui avec Desdémone, dont Roderigo prétend être amoureux, mais Othello a également écarté Iago pour une promotion, promouvant à la place un autre homme nommé Cassio au rang de lieutenant. Le fait d'avoir été écarté a suscité la jalousie de Iago, qui entreprend de manipuler Roderigo, Othello, Cassio et Desdémone dans son propre intérêt. Il informe le père de Desdémone, Brabantio, de la fugue du couple.

Fig. 1 - Othello et Desdémone à Venise par Théodore Chassériau.

Brabantio, contrarié par le mariage, se présente devant le duc de Venise (à qui Othello, en tant que haut fonctionnaire, doit rendre des comptes) pour se venger, affirmant que Desdémone a été volée par Othello (Brabantio traite Othello de "voleur" à de nombreuses reprises, voir 1.2.74-79 pour un exemple de cette pratique).

Se présentant comme un homme raisonnable et bon, Othello plaide sa cause et Desdémone confirme qu'elle n'a pas été volée mais qu'elle est amoureuse d'Othello. Bien que Brabantio ne soit pas satisfait du mariage ou de l'idée qu'Othello reste impuni, il reconnaît l'importance d'Othello dans les affaires majestueuses de Venise.

Pendant ce temps, Iago continue de manigancer la chute d'Othello, qu'il déteste.

Par divers stratagèmes, Iago sème le doute dans l'esprit d'Othello quant à la loyauté de Desdémone. Iago prétend qu'il y a une liaison en cours entre Desdémone et Cassio et crée des situations qui manipulent Othello pour qu'il le croie.

Consumé par la jalousie, Othello tente de tuer Desdémone. Elle meurt, mais pas avant d'avoir dit à Emilia qu'Othello se trompait. Emilia dévoile alors la tromperie de Iago. Iago blesse mortellement Emilia avant de s'échapper, mais il est capturé puis poignardé par Othello.

Othello, le cœur brisé et plein de culpabilité, est informé qu'il n'est plus le gouverneur de Chypre et que le poste est désormais accordé à Cassio.

Othello: personnages

Les personnages suivants d'Othello sont motivés par différents désirs, notamment l'amour, la jalousie, la vengeance, la loyauté et l'ambition. Ces motivations mènent l'intrigue et contribuent à la fin tragique de la pièce.

Othello

Othello est le protagoniste de la pièce. C'est un gentilhomme et un gouverneur de Chypre, une colonie de Venise. Il aime férocement Desdémone, qu'il a épousée. Il est qualifié de "Maure" dans la pièce et est rejeté à cause de cela, bien qu'il soit un héros en raison de ses nombreuses victoires à la guerre.

Othello est manipulé par Iago et n'est pas conscient de la haine que lui vouent Iago et Roderigo. Bien que doux et honorable, Othello est poussé par une rage jalouse à douter de la loyauté de sa femme et finit par l'assassiner à cause de la manipulation de Iago. Othello est donc un héros imparfait et tragique, qui tombe en disgrâce à cause de son défaut fatal, à savoir sa tendance à croire ce qu'on lui dit sans remettre en question sa véracité.

Desdémone

Desdémone, la femme d'Othello, est l'un des personnages principaux de lapièce .

Fig. 2 - Desdémone sur son lit de mort après avoir été agressée par son mari Othello.

À cause de fausses rumeurs selon lesquelles elle aurait eu une liaison avec Cassio, Othello assassine tragiquement Desdémone malgré sa véritable loyauté envers lui. Le défi qu'elle lance à son père et la tromperie qu'elle lui fait subir en s'enfuyant avec Othello, qui est perçu comme "l'autre" de la pièce, indiquent son caractère fort et affirmé.

En même temps, face à l'accusation de son mari, elle accepte sa condamnation à mort mais demande un jour de plus pour prouver sa loyauté, laissant ainsi entendre qu'elle est aveuglément dévouée à Othello.

Brabantio

Brabantio est un sénateur de Venise et le père de Desdémone. Il est mécontent de l'union de Desdémone et d'Othello et prétend qu'Othello a en quelque sorte piégé et ensorcelé Desdémone pour qu'elle l'épouse. Lorsque Desdémone s'oppose à l'affirmation de son père selon laquelle elle a été "volée" par Othello, Brabantio avertit Othello que, tout comme Desdémone l'a défié, elle défiera un jour Othello, jetant ainsi la première graine de doute dans l'esprit d'Othello à l'encontre de Desdémone.

Cassio

Cassio est promu au rang de lieutenant par Othello. C'est un gentleman qui respecte sincèrement Othello et espère se réconcilier avec lui lorsque Iago aiguillonne Othello contre Cassio en prétendant qu'il a une liaison avec Desdémone. Cassio respecte Desdémone et est dévoué à Othello. En raison de sa nature noble, il devient lieutenant puis gouverneur, bien qu'il soit beaucoup plus jeune qu'Iago.

Emilia

Emilia est la femme de Iago et un personnage central de la pièce. Son exposition aux machinations de Iago montre qu'elle est consciente de la nature vengeresse de ce dernier. Elle est dévouée à Desdémone, et sa relation trouble avec Iago contraste avec la loyauté que Desdémone éprouve à l'égard d'Othello, soulignant ainsi l'injustice du meurtre de Desdémone.

Iago

Iago est un soldat de l'armée vénitienne. C'est un maître manipulateur et l'un des méchants les plus détestables des textes de Shakespeare. Il réfléchit rapidement et trouve le moyen de retourner n'importe quelle situation à son avantage. Il est misogyne, car il pense que les femmes sont soumises aux hommes et ne sont bonnes qu'à faire l'amour, et il ne se soucie que de lui-même.

Il blesse mortellement sa femme, Emilia, pour avoir dénoncé sa trahison, révélant ainsi sa relation fragile et troublée avec elle. On peut dire que Iago n'a aucun sens moral et que la jalousie semble être le principal moteur de ses actions.

Roderigo

Roderigo est un citoyen de Venise et un prétendant de Desdémone, qui le rejette en faveur d'Othello, qu'elle épouse ensuite en secret. Roderigo, comme Othello, est également manipulé par Iago, qui ne place pas les intérêts de Roderigo au premier plan de ses plans. Roderigo est en grande partie un pion dans le complot de Iago pour faire tomber Othello.

Othello: structure

Othello est largement axé sur les personnages et peut donc être décrit comme une tragédie de caractère. La nature haineuse et vengeresse de Iago, la descente d'Othello dans une rage jalouse et la fin tragique de Desdémone, fondée sur l'incompréhension, la méfiance et la manipulation, en témoignent.

Comme c'est le cas pour la plupart des pièces de Shakespeare, la pièce est divisée en cinq actes. De plus, Shakespeare emploie souvent le vers blanc (vers écrits en pentamètre iambique) pour une grande partie de la pièce.

Cependant, l'absence d'intrigue secondaire est un facteur qui distingue Othello. Comme il n'y a pas d'intrigue secondaire, l'accent est mis sur l'action principale, ce qui renforce le sentiment d'inquiétude et capte l'attention du lecteur ou de l'auditoire.

Voici quelques-uns des principaux procédés littéraires et poétiques utilisés dans la pièce :

• Imagerie - imagerie animale en particulier, par exemple, Iagovoit Othello comme un "bélier noir" (1.1.97), et par contraste, Desdémone est vue comme une "brebis blanche", belle et pudique (1.1.98).
• Lesapartés - de nombreux personnages, Iago en particulier, s'expriment dans des "apartés", c'est-à-dire des monologues où les autres personnages ne sont pas présents (un long aparté serait un "soliloque"). Grâce aux apartés, l'auteur peut transmettre des informations qu'il souhaite faire connaître au public, en particulier le fonctionnement interne de l'esprit d'un personnage et ses sentiments.
• Symbolisme - un bon exemple de symbole dans la pièce est le mouchoir, qui symbolise l'amour et la perte dans la relation entre Othello et Desdémone.

Othello: thèmes

Les principaux thèmes d'Othello sont la jalousie, la tromperie et la manipulation, et l'altérité.

La jalousie

La principale motivation des actions d'Othello, d'Iago et de Roderigo est la jalousie, qui est évidente dès la scène d'ouverture de la pièce.

Roderigo est jaloux d'Othello parce qu'il a épousé Desdémone, qu'il désire.

Iago est jaloux de Cassio, qui est promu au-dessus de lui au rang de lieutenant.

Othello, grâce aux manipulations de Iago, devient jaloux de Cassio à cause de sa prétendue liaison avec Desdémone et finit par assassiner sa femme dans un accès de jalousie.

Pour Othello comme pour Iago, leur jalousie est dévorante et entraîne des conséquences désastreuses :

• La haine de Iago envers Othello est alimentée par la jalousie et le pousse à manipuler les autres personnages.
• La jalousie d'Othello l'aveugle à toute raison et le conduit au meurtre injustifié de Desdémone.

À travers les actions des différents personnages de la pièce, William Shakespeare dépeint la jalousie comme un péché qui fait abandonner toute raison et qui est à l'origine de tragédies et de souffrances.

Tromperie et manipulation

Othello est une pièce remarquable pour de nombreuses raisons, notamment la complexité de la méchanceté de Iago, la chute tragique d'Othello et le fait que Desdémone soit lésée par le seul homme auquel elle est dévouée.

Les relations dans la pièce deviennent de plus en plus compliquées et mènent à la tragédie à cause de la tromperie et de la manipulation, en grande partie causées par Iago. Le public, conscient de la tromperie de Iago, est capable de l'identifier comme un méchant. D'autre part, les personnages de la pièce n'apprennent pas la tromperie de Iago jusqu'à la fin, ce qui le dépeint comme un maître manipulateur.

La manipulation des autres personnages par Iago les amène à lui faire facilement confiance, ce qu'il utilise ensuite à son avantage, le dépeignant comme le méchant absolu sans aucun attribut rédempteur. On peut dire que c'est la manipulation de Iago qui amène les autres personnages à devenir progressivement trompeurs et à se méfier des autres.

Par exemple, Othello, qui aime Desdémone et lui est dévoué, commence à douter de sa loyauté envers lui, et sa méfiance à son égard l'amène à croire qu'elle lui est infidèle. Il se méfie également de son lieutenant, Cassio, qui respecte profondément Othello. Le personnage d'Othello est complexe car son amour féroce pour Desdémone le transforme en meurtrier, et il finit par perdre sa femme ainsi que sa puissante position au sein du gouvernement.

Roderigo est lui aussi manipulé pour comploter contre Othello et Cassio à cause de son désir pour Desdémone, que Iago perçoit et exploite. Iago, au centre de la toile de la tromperie, incite les autres personnages à se méfier de tout le monde tout en continuant à lui faire confiance et à se confier à lui.

L'altérité

Othello est perçu comme "l'autre" dans la pièce. En sociologie notamment, le terme "altérité" est utilisé pour décrire les caractéristiques des individus qui ne se conforment pas à la majorité, ce qui peut entraîner une aliénation ou une soumission aux groupes dominants.

Si Othello est l'"autre" le plus évident de la pièce, les femmes aussi sont altérées. Cela est particulièrement visible lorsque Iago affirme que les femmes ne valent rien et continue d'insulter sa femme, Emilia. Le manque de respect sous-jacent envers les femmes et leur exclusion est également évident dans le comportement de plus en plus tyrannique d'Othello envers Desdémone, une fois qu'il commence à se méfier d'elle. Roderigo, lui aussi, voit Desdémone comme un objet qu'il voudrait posséder à tout prix.

Othello: citations

Les citations suivantes d'Othello explorent le thème de la jalousie et les façons dont Othello est manipulé avec succès.

La déclaration de Iago à Cassio est un commentaire cynique et manipulateur. Dans le contexte de la pièce, Iago essaie de convaincre Cassio qu'il n'a rien perdu de valeur en étant rétrogradé de son poste de lieutenant d'Othello. Iago suggère que la réputation n'est pas une véritable mesure de la valeur d'une personne, mais plutôt une construction vide et sans signification qui peut être facilement gagnée ou perdue.

En faisant ce commentaire, Iago n'exprime pas une véritable conviction sur la nature de la réputation, mais tente plutôt de miner le sentiment de valeur personnelle de Cassio et de le rendre plus sensible aux manipulations de Iago. Iago est un maître manipulateur qui utilise les faiblesses et les vulnérabilités des gens pour parvenir à ses fins, et dans ce cas, il essaie de rendre Cassio plus dépendant de lui pour son soutien et ses conseils.

La déclaration de Iago sur la réputation est le reflet de sa propre vision du monde, tordue et égoïste, qui ne vise qu'à atteindre ses propres objectifs et à satisfaire ses propres désirs, sans se soucier des conséquences pour les autres.

Cette citation est prononcée par Iago, l'antagoniste de la pièce, alors qu'il tente de manipuler Othello pour qu'il devienne jaloux de sa femme, Desdémone. Iago met en garde Othello contre les dangers de la jalousie, la comparant à un "monstre aux yeux verts" qui se nourrit de lui-même et conduit à des sentiments de doute et de suspicion.

Il suggère qu'un homme qui est certain de son destin et qui n'aime pas son traître est mieux loti que celui qui aime profondément mais qui est en proie au doute et à la suspicion.Cette citation est une mise en garde contre le pouvoir destructeur de la jalousie et sa capacité à obscurcir le jugement d'une personne et à entraîner des conséquences tragiques.

Cette citation est prononcée par Othello alors qu'il est de plus en plus rongé par la jalousie et la rage. Othello fait référence à ses propres pensées, qu'il qualifie de "sanglantes" et "violentes", et il suggère qu'elles ne se transformeront plus jamais en sentiments d'amour et d'humilité.Cette citation reflète la chute tragique d'Othello, qui se laisse de plus en plus envahir par ses propres émotions négatives et ne parvient pas à reprendre le contrôle de ses pensées et de ses actes.

Cette citation est prononcée par Othello alors qu'il se prépare à mettre fin à ses jours après avoir tué sa femme, Desdémone. Othello réfléchit à ses actes et à son amour pour Desdémone, et il suggère que son amour pour elle était trop fort et trop dévorant. Cette citation suggère que la chute d'Othello n'est pas due à un manque d'amour, mais plutôt à un excès d'amour.Cette réplique est souvent considérée comme une réflexion poignante et tragique sur la nature de l'amour et sa capacité à pousser les gens à l'extrême.