Nuits au cirque

Nuits de cirque: résumé

Découvre le résumé ci-dessous de Nuits au cirque:

Situé en 1899, le roman s'ouvre sur l'interview de Sophia Fevvers, une aéromane, à un journaliste américain appelé Jack Walser. Après avoir contracté la fièvre jaune alors qu'il parcourait le monde pour faire des reportages sur les guerres et les catastrophes, il fait une pause dans les sujets lourds pour s'intéresser aux angles d'intérêt humain.

Jack est invité dans la loge de l'aériste, qui lui raconte sa vie. Lizzie,lamère adoptive de Sophia, intervient à certains moments pour étoffer le récit. Sophia Fevvers affirme avec audace qu'elle est sortie d'un œuf et qu'elle a de vraies ailes qui fonctionnent.

Elle parle à Jack de sa petite enfance dans la maison close de Ma Nelson, après avoir été abandonnée dans une boîte sur le pas de la porte, nichée au milieu de la paille et des morceaux brisés de sa coquille. Elle détaille également son adolescence, marquée par le déploiement de ses ailes et son premier vol périlleux.

Fevvers explique comment, après la mort de Ma Nelson, la maison close a été héritée par son frère dont elle est séparée et que les habitants l'ont incendiée avant de partir. Sophia et Lizzie partent chez la famille de Lizzie, où elles vivent une brève idylle en aidant dans le glacier familial.

Malheureusement, ce bonheur ne dure pas car la famille est plongée dans la pauvreté et la maladie. Désespéré, Fevvers rejoint le musée des femmes monstres de Madame Schreck. Il s'agit d'une sorte de maison close et d'un lieu de voyeurisme. Madame est cruelle et exploite tout le monde. Sophia y travaille aux côtés de Fanny, qui a des yeux supplémentaires en guise de tétons, de la Merveille, une femme atteinte de nanisme qui prétend avoir été engendrée par une fée, et de plusieurs autres. Madame vend Fevvers à Monsieur Rosencreutz, qui croit qu'elle détient le pouvoir de la jeunesse et de la longévité. Elle parvient à s'échapper en sautant par une fenêtre et en volant vers la liberté.

Fig. 1 - Le personnage principal des Nuits au cirque est Fevvers, une femme qui prétend être née avec des ailes.

Fevvers conclut son récit en expliquant comment elle a rencontré le propriétaire du cirque, le colonel Kearney, et est devenue une voltigeuse professionnelle. Contre son gré, Jack se surprend à envisager la possibilité que Fevvers dise la vérité et que l'endroit le plus sûr pour une femme ailée soit le cirque, où elle pourrait faire semblant d'être un faux prétendant être un vrai. Séduit par Fevvers, le journaliste persuade son patron de le laisser rejoindre le cirque pour y faire un reportage incognito. Le prochain itinéraire de la tournée du cirque passe par la Russie, où ils se produiront devant le tsar avant de terminer au Japon.

Le chemin de Jack Walser croise à nouveau celui de Fevver après qu'il a sauvé Mignon de l'attaque d'un tigre. Juste avant que la troupe ne parte pour la Sibérie, Sophia échappe de justesse aux griffes d'un sinistre grand-duc, à qui elle a décidé de rendre visite seule contre l'avis de Lizzie. Lors d'un voyage en train à travers la campagne sibérienne, un groupe de bandits fait délibérément dérailler le train. Tous les artistes du cirque sont emmenés par les bandits, à l'exception de Jack. Croyant aux ragots des tabloïds selon lesquels Fevvers était fiancée au prince de Galles, ils avaient espéré qu'elle serait leur émissaire auprès de la reine d'Angleterre.

Les détenues évadées et les anciennes geôlières tout aussi opprimées d'une cruelle institution pour meurtrières tombent sur l'épave du train. L'une d'elles nourrit brièvement Jack, qui est dans un état de confusion et d'amnésie suite à un traumatisme crânien, mais elles l'abandonnent. Se retrouvant seul, Jack quitte l'épave du train et erre dans la forêt sibérienne gelée jusqu'à ce qu'il rencontre un chaman. Croyant que l'étranger bavard est l'apprenti perdu d'un autre chaman, il le prend sous son aile et lui enseigne ses traditions.

Jack s'assimile bien à la vie d'apprenti du chaman, apprend des bribes de sa langue et a des visions provoquées par la drogue. Sa mémoire revient lentement par fragments. Fevvers et Jack sont réunis, et elle l'aide à se rappeler qui il est.

Ils se marient, contre l'avis de Lizzie, et alors qu'ils sont au lit, Jack lui demande pourquoi elle a essayé de le convaincre qu'elle était la seule intacte à plumes au monde. Le lectorat se demande alors si Sophia Fevvers était vraiment une femme ailée. Qu'est-ce qui l'a trompée ? Ses ailes, sa virginité, ou les deux ?

Nuits au cirque: personnages

Les personnages principaux de Night at the Circus sont Sophia Fevvers, Jack Walser, Lizzie, Mignon et le chaman.

Sophia Fevvers

Sophia est l'un des personnages clés de ce roman . Son nom de famille, Fevvers, fait référence aux plumes douces et duveteuses qui, selon elle, se trouvaient sur son dos lorsqu'elle était enfant. Tout au long du roman , elle prétend être la seule vierge à plumes au monde. Cependant, la véracité de cette affirmation est remise en question à la toute fin. Son apparence physique est un élément clé du roman : elle est grande, voluptueuse et glamour, avec des cheveux blonds peroxydés et une peinture grasse audacieuse pour ses performances en tant qu'artiste aérienne. Elle teint ses ailes en rose flamant et a une apparence bossue lorsqu'elles sont cachées. Elle est à la fois vulgaire et éloquente.

Jack Walser

Jack Walser est un reporter américain qui a beaucoup voyagé. C'est un homme courageux qui fait ce qu'il faut quand la situation l'exige, comme sauver Mignon d'un tigre en furie et renvoyer l'enfant passager clandestin Ivan à sa grand-mère. Pendant la majeure partie de sa vie, Jack fait l'expérience d'un détachement émotionnel par rapport à cette même vie. Ses expériences avec le chaman et ses retrouvailles avec Sophia l'aident à commencer à vivre dans le présent. Il trouve l'amour et le bonheur dans son mariage avec Sophia.

Lizzie

Lizzie est une ancienne travailleuse du sexe et une ardente féministe. Elle n'a pas eu de succès en tant que travailleuse du sexe à cause de son habitude de parler de politique avec ses clients, alors elle est devenue la femme de ménage de la maison close. Lizzie est d'origine italienne et parle avec un accent mélangé italo-londonien caractéristique. Elle entretient des relations étroites avec sa famille. Son propre bébé est mort peu de temps avant que Sophia ne soit trouvée sur le pas de la porte de la maison close, elle a donc pu l'allaiter. Les autres femmes jouent un rôle maternel à l'égard de Sophia, mais Lizzie est la principale personne qui s'occupe d'elle. Lorsque Sophia devient voltigeuse pour un cirque, elle voyage avec elle, l'aidant et la conseillant.

Mignon

Mignon survit à une enfance et une adolescence marquées par les abus et les tragédies. Son père a assassiné sa mère après avoir découvert des preuves de son infidélité. Il s'est ensuite noyé dans un étang peu profond alors qu'il cherchait le couteau à pain avec lequel il l'avait poignardée. Mignon s'enfuit de l'orphelinat où elle est envoyée, laissant sa sœur derrière elle. Elle vit dans la rue, mendiant et volant avec une bande d'autres enfants sans abri, avant d'être découverte par un escroc, Herr M, qui l'exploite sexuellement et financièrement.

Sa relation suivante, le mariage avec l'homme-singe du cirque, est physiquement abusive. L'homme-singe assassine sa seule amie. Elle est sauvée par Jack après qu'un tigre l'a chargée et rejetée par son mari, qui croit qu'elle avait une liaison avec lui.

Libérée de son mariage abusif, elle prend de l'assurance et devient une chanteuse et une danseuse talentueuse qui se produit aux côtés de la princesse. La princesse est une gardienne de tigres qui joue du piano et dont elle tombe amoureuse.

Le Chaman

Le chaman prend Jack Walser comme apprenti. Il est gentil et commence à développer un lien père-fils avec lui. Bien qu'il emploie certaines illusions pour que la communauté locale soit assurée de ses pouvoirs, comme le tour de passe-passe et le lancer de voix, il n'est pas un escroc. Il pense que ces illusions sont nécessaires pour convaincre la communauté qu'il sert de la véracité de son diagnostic, par exemple que des esprits malveillants provoquent des diarrhées parce qu'ils ne peuvent pas voir le monde des esprits. Le chaman craint que les traditions de sa communauté, et la place qu'il y occupe, ne soient érodées par les influences croissantes des sociétés extérieures.

Nuits au cirque : thèmes

Les thèmes importants de Nuits au cirque comprennent l'amour et les relations, ainsi que la vérité et la tromperie.

L'amour et les relations

Ce roman se concentre sur l'absence ou la présence d'amour dans différents types de relations. Le lecteur est confronté à de nombreuses relations nourricières. Certaines d'entre elles mêlent les liens entre mentor et mentoré et entre parent et enfant. L'absence d'amour et la présence d'abus dans de nombreuses relations constituent un autre élément clé. Enfin, il y a aussi les relations romantiques qui apportent amour et épanouissement.

Vérité et tromperie

Ce thème court tout au long du roman, des affirmations audacieuses aux tours de passe-passe.

Les nuits au cirque: le genre

Comme beaucoup d'autres récits d'Angela Carter, Nightsat the Circus (1984) appartient au genre du réalisme magique. Il se déroule dans les décors réalistes et familiers de Londres et de la Russie. Dans ce cadre crédible se trouvent des personnages dotés de caractéristiques et de capacités magiques. Il ne s'agit pas seulement de personnages humains, comme les employés du musée des monstres féminins, mais aussi d'un chimpanzé (le professeur) et d'un cochon (Sybil). Ces animaux possèdent l'intelligence des humains. Le professeur négocie son salaire par écrit et Sybil prend des décisions commerciales importantes pour le cirque.

La critique féministe court tout au long du récit, abordant des sujets tels que le regard masculin, l'abus et l'exploitation, la vérité et la tromperie, et la justice.

Principales caractéristiques du réalisme magique dans Les nuits du cirque

• Cadre réaliste : il est essentiel que le cadre soit crédible. La nature réaliste du cadre a pour fonction d'aider le lecteur à suspendre son incrédulité et à embrasser les éléments magiques et fantastiques de l'histoire.
• Utilisation de la magie : elle peut prendre plusieurs formes, comme des personnages dotés de capacités magiques ou des créatures magiques.
• Commentaire ou critique sociale : l'une des caractéristiques de ce genre est la critique de la société. Celle-ci peut viser une classe sociale particulière, un mouvement politique ou une source d'oppression.

Citations tirées de Nuits au cirque

Réfléchis à la façon dont Sophia subvertit le complexe madone-putain dans la citation ci-dessous. Plutôt que d'être définie comme l'une ou l'autre, elle est considérée paradoxalement comme les deux.

Sophia apprend à connaître le regard masculin pendant son enfance au bordel, où elle se déguise en Cupidon et sert de mascotte.

Le roman se déroule en 1899, et Sophia est optimiste : le nouveau siècle promet l'égalité dans les relations amoureuses entre les sexes.

Au fond, Nights at the Circus est une histoire sur le pouvoir qu'a le spectacle de façonner notre compréhension de nous-mêmes et du monde qui nous entoure. Fevvers, avec ses ailes et sa personnalité plus grande que nature, incarne parfaitement cette idée. Elle utilise son spectacle pour remettre en question les idées traditionnelles sur la féminité et la masculinité et pour se tailler une place dans un monde souvent hostile à ceux qui ne se conforment pas aux normes sociétales.