Ma dernière duchesse

Le contexte de "Ma dernière duchesse

Nous examinons ici les contextes biographique, historique et littéraire du poème de Browning.

Contexte biographique

Après le premier poème de Browning, "Pauline : A fragment of confession' (1833) ait été critiqué par John Stuart Mill comme surexposant le poète, Browning s'est résolue à toujours utiliser des narrateurs pour effectuer des discours en tant que dispositif de distanciation.

Dans "Ma dernière duchesse", Browning utilise le duc de Ferrare comme véhicule pour exprimer les émotions humaines de la jalousie et faire une déclaration sur les attentes de la société à l'égard des femmes mariées.

Fig. 1 - Robert Browning est un poète victorien qui était marié à Elizabeth Barrett Browning.

Contexte historique

Il est généralement admis que Browning a peut-être librement basé les personnages du duc et de la duchesse dans "My Last Duchess" sur les personnages historiques réels d'Alfonso II d'Este, cinquième duc de Ferrare, et de sa jeune épouse Lucrezia di Cosimo de' Medici. Trois ans à peine après leur mariage, Lucrezia est morte et l'on a supposé que le duc l'avait fait empoisonner. Le poème fait largement allusion au fait que le duc a fait tuer sa femme et explore ses motivations.

Considérez la façon dont le duc considère sa dernière duchesse comme une possession dont il peut se débarrasser à sa guise, à la lumière du contexte dans lequel ce poème a été écrit. À l'époque de la publication de ce poème, la richesse et les biens des femmes mariées en Angleterre passaient automatiquement sous le contrôle de leur mari.² Par conséquent, les femmes étaient souvent considérées comme des biens meubles, une possession à acquérir au même titre que d'autres richesses et des liens familiaux désirables.

Si l'on considère que le poème se déroule au XVIe siècle, à l'époque d'Alfonso et de Lucrezia, le concept de la femme en tant que bien mobilier est encore plus solidement ancré. Voyez comment le duc mentionne la dot de sa nouvelle épouse potentielle et comment le mariage est arrangé froidement entre les hommes, comme une transaction commerciale.

Contexte littéraire

Robert Browning était à la fois dramaturge et poète, et le monologue dramatique figure en bonne place dans de nombreuses pièces. Ma dernière duchesse" est un monologue dramatique.

Ma dernière duchesse" : analyse du poème

Analysons le poème "Ma dernière duchesse" dans son intégralité. N'oublie pas de compter les rimes et le mètre au fur et à mesure.

Ma dernière duchesse" : résumé

De quoi parle "Ma dernière duchesse" ? Dans le poème, le duc de Ferrare fait visiter la ville à l'envoyé d'un comte sans nom. Le duc est un veuf à la recherche d'une nouvelle épouse et s'intéresse à la fille d'un riche comte. Il montre à l'envoyé un tableau de sa défunte femme, qui est gardé derrière un rideau. Tout en révélant cette œuvre d'art, il discute d'elle. Bien que son but soit de critiquer sa personnalité et sa conduite, il révèle des aspects peu recommandables de sa personnalité, tels que sa jalousie et sa possessivité.

L'une des principales caractéristiques du monologue dramatique est que l'orateur révèle souvent quelque chose d'important sur lui-même en racontant des événements ou en discutant d'un sujet particulier. Dans le cas du duc, le lecteur apprend non seulement ses défauts de personnalité, mais aussi qu'il a peut-être ordonné le meurtre de la défunte duchesse.

Ma dernière duchesse" : procédés poétiques

Les procédés poétiques importants comprennent le titre, la forme, la structure, le schéma de rimes, d'autres procédés linguistiques et l'imagerie du poème.

Le titre

Le titre 'Ma dernière duchesse' attire l'attention du lecteur sur le sujet du poème. Nous apprenons ce que le duc pensait de sa dernière duchesse, qu'elle est morte et a peut-être été assassinée, et que le duc est à la recherche de sa prochaine duchesse.

Forme

Ma dernière duchesse" est un monologue dramatique raconté par le duc de Ferrare. Le duc s'adresse à l'envoyé d'un comte anonyme dans le cadre des négociations entre les deux hommes pour obtenir la main de la fille du comte.

Structure

Ma dernière duchesse" est un monologue dramatique structuré en une longue strophe (forme continue). Cette strophe est longue de 56 lignes.

Le poème consiste en un monologue dramatique du duc adressé à un envoyé sans nom. Il s'ouvre sur le fait que le duc montre à cet envoyé un tableau de sa défunte épouse. L'enjambement et la rhétorique sont utilisés pour donner l'impression d'une conversation (unilatérale) entre le duc et l'envoyé, montrant qu'il contrôle étroitement son point de vue et son compte-rendu à l'envoyé.

Les questions rhétoriques du duc, telles que "Voulez-vous bien vous lever ?" et "Voulez-vous bien vous asseoir et la regarder ?", sont des ordres polis. Le duc n'attend ni ne reçoit de réponse, et elles rappellent au lecteur la présence de l'envoyé. Le texte se termine par le départ du couple pour rejoindre une plus grande compagnie.

Schéma de rimes

Le poème est entièrement composé de couplets rimés suivant le schéma de rimes AABB. La structure très régulière du schéma de rimes pourrait être interprétée comme représentant le désir d'ordre et de contrôle du duc.

Les artifices du langage

Browning utilise des images qui rappellent au lecteur l'époque où la dernière duchesse était vivante et pleine de joie. Cela renforce encore le sentiment de sa mort prématurée. L'imagerie utilisée est également liée aux émotions féminines et à la sexualité.

Imagerie : Rougir

L'image du rougissement coïncide avec la première accusation de comportement inapproprié du duc. Le choix du mot "tache" pour représenter un rougissement a des connotations négatives telles que les taches et les marques défigurantes. Réfléchis à la façon dont le duc considère le comportement de sa défunte épouse comme une tache sur son honneur.

Images : Sourire

Le duc utilise le sourire pour faire comprendre que la duchesse était trop libre de ses affections.

Le lecteur sait que la duchesse est morte, ce qui met certainement fin à ses sourires. Ainsi, bien que le duc ne dise pas explicitement qu'il a ordonné qu'elle soit tuée, cela peut être interprété comme une allusion à son assassinat.

Le sens de "Ma dernière duchesse

Le sens d'un poème peut être interprété différemment par chaque lecteur. Ce poème peut être interprété comme une exploration du contrôle masculin sur la sexualité féminine. Réfléchis à la façon dont le duc est horrifié lorsque sa dernière duchesse jouit ouvertement de l'attention d'un homme. Il veut également être le seul homme à jouir de son affection.

Ma dernière duchesse" : thèmes

Les thèmes importants de 'Ma dernière duchesse' comprennent les attentes sexistes, le pouvoir, le contrôle, la jalousie et la possessivité.

Attentes sexistes

Ce thème est présent tout au long du poème. En faisant connaître à l'envoyé du comte ses attentes concernant la conduite de sa prochaine épouse et le sort potentiel qui lui sera réservé si elle n'y parvient pas, le duc laisse entendre qu'il attend d'elle qu'elle le tienne en plus haute estime que les autres hommes et qu'elle n'exprime pas ouvertement son affection à d'autres hommes.

Le duc s'attend également à ce qu'une dot généreuse accompagne sa nouvelle épouse. Les femmes de l'aristocratie n'étaient pas censées exercer un emploi rémunéré. Par conséquent, les dots données à leurs maris lors du mariage étaient censées couvrir leurs dépenses.

Jalousie et possessivité

Le duc exprime l'opinion qu'il doit jouir d'une relation spéciale avec sa femme et être tenu en la plus haute estime. Il devient jaloux lorsqu'il a l'impression qu'elle le traite avec la même courtoisie et la même affection qu'elle le fait avec le peintre et les domestiques.

Ma dernière duchesse" : symboles

Les personnalités contrastées du duc et de la défunte duchesse sont exprimées par le symbolisme. Le duc est fier de ses possessions, il fait visiter à l'émissaire sa sculpture en fonte représentant Neptune domptant un hippocampe.

Références

¹ Richard H. Chused, 'Married Women's Property Law : 1800-1850', New York Law School (1982).

² Oxford Learner's Dictionaries (2021).