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Le Tour d'écrou : Henry James
Henry James est un auteur américain né à New York en 1843. Il est devenu citoyen britannique en 1915 et a été décoré de l'Ordre du mérite en 1916. Auteur prolifique de romans, de nouvelles et de critiques littéraires, il est considéré comme l'une des figures les plus significatives du développement de la littérature moderniste.
Henry James était en il vivait à Rye lorsqu'il a écrit Le tour d'écrou en 1898, une petite ville de l'East Sussex, en Angleterre. La fin du XIXe siècle est une période de grands changements sociaux et culturels en Europe et en Amérique, marquée par l'essor de la révolution industrielle, la croissance des villes et l'émergence de nouveaux mouvements artistiques tels que le symbolisme et la décadence.
Symbolisme : Mouvement artistique et littéraire de la fin du 19e siècle qui a vu le jour en France et s'est rapidement répandu dans toute l'Europe. Il s'agit d'une réaction contre le naturalisme et le réalisme qui avaient dominé au 19e siècle et qui mettait l'accent sur l'utilisation de symboles et de métaphores pour représenter l'expérience intérieure et les réalités spirituelles.
Les écrivains et les artistes symbolistes cherchaient à évoquer les émotions et les sensations par des moyens indirects, suggestifs et hautement imaginatifs, plutôt que par une description ou une représentation directe.
Décadence: mouvement littéraire et artistique apparu en Europe à la fin du XIXe siècle, associé à un déclin des valeurs sociales et morales. Les artistes et les écrivains décadents ont rejeté les idéaux de progrès et d'amélioration sociale qui avaient caractérisé les mouvements précédents, et ont plutôt embrassé les thèmes de l'hédonisme, de la sensualité et de l'esthétisme.
Les œuvres décadentes explorent souvent des sujets tabous tels que le sexe, la mort et le surnaturel, et se caractérisent par un langage et une imagerie ornés et très stylisés. Le mouvement décadent était étroitement associé au symbolisme, et nombre de ses écrivains et artistes partageaient les mêmes intérêts pour l'imagination, l'inconscient et l'irrationnel.
James a été fortement influencé par les œuvres d'autres écrivains et penseurs. Il s'agit notamment de :
- Lespoètes symbolistes français tels que Charles Baudelaire, StéphaneMallarmé et Arthur Rimbau.
- Les écrivains britanniques Robert Browning et Matthew Arnold
- Le philosophe américain William James (qui était aussi son frère).
La tradition gothique de la littérature anglaise, en particulier les œuvres d'Edgar Allan Poe et de Wilkie Collins, a également inspiré à James l'écriture du Tour d'écrou.
Le Tour d'écrou est l'une des dernières œuvres de James et est largement considéré comme l'une de ses plus importantes. La nouvelle est connue pour sa structure narrative complexe, ses thèmes ambigus et sa profondeur psychologique.
Fig. 1 - Henry James est considéré comme une figure clé de la transition entre la littérature victorienne et le modernisme.
Le Tour d'écrou : résumé
Aperçu : Le tour de vis | |
| Auteur de Le tour d'écrou | Henry James |
| Genre | Roman gothique |
| Période littéraire | Décadence |
| Première publication | 1898 |
| Bref résumé du Tour d'écrou |
|
| Liste des personnages principaux | La gouvernante, Miles, Flora, Mme Grose, Peter Quint, l'oncle des enfants, Mme Jessel. |
| Thèmes abordés | La folie, l'innocence et l'influence corruptrice du mal. |
| Cadre | Un domaine isolé dans l'Essex, en Angleterre, dans les années 1840. |
| Analyse |
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La nouvelle commence la veille de Noël, alors qu'une narratrice anonyme s'est réunie avec ses amis pour fêter l'événement. L'un des amis, Douglas, a reçu un manuscrit de la gouvernante défunte de sa sœur et décide de le lire à son groupe d'amis. Cette ouverture sert de dispositif de cadrage pour raconter l'histoire du fantôme, et ce groupe d'amis n'est plus jamais revisité.
Récit encadré : Un récit encadré (également connu sous le nom d'histoire encadrée ou de conte encadré) est une technique littéraire dans laquelle une histoire est racontée dans le contexte d'une autre histoire. Dans un récit encadré, l'histoire la plus éloignée (également connue sous le nom de cadre) sert généralement d'enveloppe à l'histoire intérieure, en fournissant un contexte ou une raison pour laquelle l'histoire intérieure est racontée. L'histoire extérieure peut être utilisée pour introduire ou commenter l'histoire intérieure, ou pour fournir un cadre de référence pour les événements qui se produisent dans l'histoire intérieure.
Les récits encadrés peuvent ajouter de la complexité et de la profondeur à une histoire.
La gouvernante sans nom raconte comment elle a été engagée par un riche célibataire pour s'occuper de sa nièce orpheline, Flora, et de son neveu, Miles, dans un domaine isolé de l'Essex, en Angleterre.
Peu après son arrivée au domaine, la gouvernante commence à voir les apparitions fantomatiques d'un homme et d'une femme, dont elle apprendra plus tard qu'ils étaient la gouvernante précédente, Miss Jessel, et son amant, Peter Quint. Bien qu'ils soient morts, ces apparitions semblent avoir une forte influence sur les enfants. La gouvernante est convaincue qu'elles essaient de corrompre l'âme des enfants.
La gouvernante tente de protéger les enfants des fantômes et devient de plus en plus obsédée par leur bien-être. Elle apprend que Quint et Miss Jessel ont eu une relation inappropriée et croit qu'ils essaient de la poursuivre à travers les enfants. La conviction de la gouvernante que les enfants sont corrompus est encore renforcée lorsqu'elle découvre que Miles a été renvoyé de l'école, bien que la raison ne soit pas claire.
Au fur et à mesure que l'histoire progresse, la gouvernante devient de plus en plus déséquilibrée et son emprise sur la réalité devient de plus en plus ténue. Elle est convaincue que les fantômes sont réels. Cependant, les autres personnages de l'histoire, y compris la gouvernante Mrs Grose, ne voient pas les fantômes et pensent que la gouvernante imagine des choses.
La nouvelle se termine par la mort de Miles, qui meurt dans les bras de la gouvernante après qu'elle l'a confronté à son comportement. La cause de sa mort n'est pas claire, mais la gouvernante suggère qu'il a été effrayé à mort par le fantôme de Quint. La novella se termine sur une remise en question de l'état mental de la gouvernante, laissant le lecteur se demander si elle voyait vraiment des fantômes ou si elle était simplement en train de perdre la tête.
Le Tour d'écrou: les personnages du livre
| Les personnagesdu Tour d'écrou | Rôle dans le récit |
| La gouvernante | La narratrice et protagoniste de l'histoire. Elle est engagée pour être la gouvernante de Miles et Flora et devient de plus en plus obsédée par l'idée de les protéger de ce qu'elle croit être des esprits maléfiques qui hantent le domaine. |
| Miles | L'aîné des deux enfants confiés à la gouvernante. Il est renvoyé de l'école pour des raisons obscures et la gouvernante pense qu'il est influencé par le fantôme de Peter Quint. |
| Flora | La plus jeune des deux enfants confiés à la gouvernante. Elle est d'abord bien élevée et affectueuse, mais commence à agir bizarrement après que la gouvernante a vu le fantôme de Miss Jessel. |
| Peter Quint | Le fantôme de l'ancien valet et amant de Miss Jessel, qui exerce une puissante influence sur Miles. La gouvernante voit son fantôme à de multiples reprises et devient convaincue qu'il essaie de prendre possession de Miles. |
| Mlle Jessel | Le fantôme de l'ancienne gouvernante, qui a entretenu une relation amoureuse avec Peter Quint. Son fantôme est vu par la gouvernante et Flora, et la gouvernante croit qu'elle essaie de corrompre Flora. |
| Mme Grose | La gouvernante de Bly et le seul autre adulte du domaine. C'est un personnage sympathique qui soutient d'abord les tentatives de la gouvernante pour protéger les enfants, mais qui devient ensuite sceptique quant aux affirmations de la gouvernante sur les fantômes. |
Le Tour d'écrou : signification
La novellaThe Turn of the Screw est remarquable pour sa narration ambiguë et ouverte, avec de nombreuses interprétations des événements, de la signification et des thèmes de l'histoire. Elle a fait l'objet de nombreuses adaptations et relectures, notamment des pièces de théâtre, des opéras, des films et des séries télévisées.
Par exemple, The Haunting of Bly Manor (2020) de Netflix est une adaptation moderne du Tour d'écrou, mais comprend également d'autres éléments issus des autres œuvres de James. L'émission de télévision met en scène une jeune fille au pair américaine qui arrive en Angleterre dans les années 1980.
Le titre de la novella, The Turn of the Screw, fait référence à une vieille expression britannique, " a turn of the screw ", qui signifie une augmentation petite mais significative de la pression ou de la tension. Cette expression est utilisée pour suggérer que les événements de l'histoire sont comme une augmentation lente et régulière de la tension, se construisant vers une conclusion dramatique.
Le titre a également un sens plus littéral, faisant référence à l'image d'une vis qui tourne ou se tord, ce qui est une métaphore de la pression psychologique que la gouvernante ressent à mesure qu'elle devient de plus en plus obsédée par les fantômes et la sécurité des enfants.
Structure et forme
La novella est une œuvre relativement courte, composée de douze chapitres, et est écrite sous la forme d'un récit-cadre.
L'histoire elle-même est divisée en deux parties, chacune comprenant six chapitres.
- La première partie présente la gouvernante et les enfants et établit l'atmosphère sinistre du domaine.
- La deuxième partie se concentre sur la peur et la paranoïa croissantes de la gouvernante, qui devient convaincue que les enfants sont en danger à cause des apparitions fantomatiques qu'elle voit et entend.
Tout au long de la nouvelle, James utilise un style narratif complexe et souvent ambigu pour créer du suspense et de la tension. La gouvernante est une narratrice peu fiable, car sa perception des événements qui l'entourent peut être déformée par ses propres peurs et désirs. Cette ambiguïté crée un sentiment de malaise chez le lecteur, car il n'est jamais tout à fait sûr de ce qui est réel et de ce qui est imaginé.
Narrateur peu fiable : Un narrateur peu fiable est un narrateur dans une œuvre littéraire dont la crédibilité est compromise ou remise en question par le lecteur.
Un narrateur peu fiable peut être un narrateur à la première personne ou à la troisième personne qui se limite au point de vue d'un personnage particulier. Il peut, intentionnellement ou non, déformer ou dénaturer des événements, des perceptions ou des faits, ce qui amène le lecteur à remettre en question l'exactitude et la véracité de son récit.
Outre le récit-cadre et l'utilisation d'une narration non fiable, James emploie également d'autres techniques formelles, telles que le présage, le symbolisme et l'ironie, pour créer un sentiment de profondeur et de complexité dans l'histoire. La structure et la forme du Tour d'écrou font donc partie intégrante de son atmosphère énigmatique et obsédante.
Le genre gothique
L'un des principaux effets du genre gothique sur Le tour d'écrou est la création d'un sentiment de malaise et d'incertitude. L'histoire est remplie d'événements sinistres et mystérieux, et l'ambiguïté entourant la nature des fantômes et le sort des enfants crée un sentiment de tension et de peur chez le lecteur.
Le genre gothique utilise les éléments suivants pour créer une atmosphère d'horreur et jouer sur les peurs primaires du lecteur :
- Des apparitions fantomatiques qui apparaissent et disparaissent.
- Le cadre de la propriété de campagne isolée et coupée du reste du monde.
- D'autres éléments surnaturels inexpliqués qui augmentent le sentiment de claustrophobie.
Le genre gothique se caractérise par l'utilisation d'éléments sombres, mystérieux et surnaturels, et il implique généralement un sentiment de pressentiment, de peur et d'inconnu.
Fig. 2 - Le Tour d'écrou a également été adapté à la scène, ce qui constitue un autre moyen de souligner efficacement l'atmosphère obsédante de la nouvelle.
Les thèmes et les citations du Tour d'écrou
Les thèmes de The Turn of the Screw soulignent l'ambiguïté de la nouvelle, ainsi que l'incertitude des événements ou l'existence réelle des fantômes. Ces thèmes comprennent :
| Les thèmes duTour d'écrou | Explication |
| La corruption de l'innocence | L'un des conflits centraux de la nouvelle est la corruption potentielle des deux enfants confiés à la gouvernante. La gouvernante devient de plus en plus paranoïaque et convaincue que les enfants sont en danger à cause des apparitions fantomatiques, et elle prend des mesures extrêmes pour les protéger, notamment en les gardant constamment à proximité d'elle. Ce comportement peut être considéré comme une forme de violence psychologique et suggère que la gouvernante elle-même peut avoir une influence corruptrice. |
| Sexualité et répression | La nouvelle a été interprétée comme une exploration de la sexualité réprimée et des effets néfastes des mœurs sexuelles victoriennes. La relation entre la gouvernante et son employeur, que l'on ne voit jamais dans la novella, est caractérisée par un sentiment de nostalgie et de désir interdit. |
| Les limites de la raison | La novella explore les limites de la raison et la capacité de l'esprit humain à percevoir et à comprendre le monde. L'ambiguïté du récit, le manque de fiabilité des perceptions de la gouvernante et la nature ouverte de la fin suggèrent tous qu'il peut y avoir des aspects de la réalité qui dépassent la compréhension humaine. |
| Le rôle du surnaturel | Le Tour d'écrou soulève des questions sur la nature et le rôle du surnaturel dans le monde. Les apparitions fantomatiques de la novella ne sont jamais entièrement expliquées, ce qui laisse ouverte la possibilité qu'elles soient réelles ou imaginées. |
| Classe et pouvoir | La relation entre la gouvernante et ses protégés est compliquée par des questions de classe et de pouvoir. La gouvernante est une servante et sa position est subordonnée à celle de son employeur et de l'oncle des enfants. La dynamique de pouvoir entre la gouvernante et les enfants est également tendue, la gouvernante assumant à la fois le rôle de soignante et de disciplinaire. |
| La santé mentale et la folie | La novella explore la frontière ténue entre la santé mentale et la folie, car la paranoïa croissante de la gouvernante et son obsession pour les apparitions fantomatiques menacent de la faire basculer dans la folie. |
La nature du mal
Le Tour d'écrou explore le concept du mal et ses manifestations. Les apparitions fantomatiques que la gouvernante voit et entend sont une source de terreur.
Je ne pouvais m'en sortir qu'en prenant la "nature" dans ma confidence et mon compte, en traitant ma monstrueuse épreuve comme une poussée dans une direction inhabituelle, bien sûr, et désagréable, mais exigeant, après tout, pour un front juste, seulement un autre tour de vis de la vertu humaine ordinaire.
Cette phrase est prononcée par la gouvernante qui réfléchit aux événements qui se sont déroulés au cours de l'histoire et qui essaie de leur donner un sens.
L'expression "taking 'nature' into my confidence and my account" fait référence à l'idée que la gouvernante a dû se fier à ses propres instincts et perceptions pour donner un sens aux apparitions fantomatiques qu'elle a vues et aux événements qui ont suivi. Elle devait se fier à son propre sens du bien et du mal, et prendre en compte le fait qu'il se passait quelque chose d'inhabituel et de potentiellement maléfique et dangereux.
La gouvernante peut considérer les événements de l'histoire comme une sorte de test ou de défi qu'elle a dû relever pour grandir et se développer en tant que personne. L'expérience a été difficile et désagréable, mais elle a aussi été transformatrice et l'a aidée à devenir une personne plus forte et plus vertueuse.
L'expression "un autre tour de vis de la vertu humaine ordinaire" renvoie à l'idée que l'expérience de la gouvernante n'était pas fondamentalement différente des défis auxquels tout le monde est confronté dans sa vie quotidienne. Il s'agissait simplement d'une version plus extrême du type de difficultés et de tentations que les gens rencontrent tout le temps.
Ces esprits sont-ils vraiment malveillants ou s'agit-il simplement de projections des propres peurs de la gouvernante ?
Perception et mémoire
La perception et la mémoire sont des thèmes importants dans Le tour d'écrou car elles font partie intégrante de la façon dont l'histoire est racontée et interprétée. La nouvelle est racontée du point de vue de la gouvernante, et ses perceptions et ses souvenirs sont les seules fenêtres que le lecteur a sur les événements de l'histoire.
Cependant, la fiabilité de ses perceptions et de ses souvenirs est remise en question, ce qui entraîne une ambiguïté et une incertitude quant à la nature des apparitions fantomatiques et au sort ultime des enfants.
Non, non, il y a des profondeurs, des profondeurs ! Plus j'y passe, plus j'en vois, et plus j'en vois, plus j'en ai peur. Je ne sais pas ce que je ne vois pas, ce que je ne crains pas !
La gouvernante voit et entend les apparitions fantomatiques, mais les descriptions qu'elle en fait sont souvent vagues et subjectives. Le lecteur ne sait jamais vraiment si les fantômes sont réels ou imaginaires, et le manque de fiabilité de la gouvernante en tant que narratrice rend difficile le discernement de la vérité.
Le thème de la mémoire est également important dans Le Tour d'écrou, car les souvenirs que la gouvernante a de ses expériences passées colorent ses perceptions du présent.
Les thèmes de la perception et de la mémoire dans Le Tour d'écrou servent à compliquer le récit et à remettre en question les hypothèses et les interprétations du lecteur. La novella explore la façon dont les perceptions et les souvenirs peuvent être influencés par nos expériences passées, et comment ces influences peuvent façonner notre compréhension de la réalité et nos souvenirs du passé.
Le Tour d'écrou - Points clés à retenir
- Le Tour d' écrou est un roman d'horreur gothique.
- Elle a été écrite par Henry James et publiée en 1898.
- Elle suit l'histoire d'une gouvernante qui s'occupe de deux enfants, Flora et Miles, qui parlent souvent avec des fantômes qui hantent Bly.
- Cette novella gothique comporte de nombreux éléments gothiques tels que le surnaturel et la mort.
- Les thèmes du Tour d'écrou comprennent lafolie, l'innocence et l'influence corruptrice du mal.
Références
- Fig. 2 - Le Tour d'écrou (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:191001Turn_of_the_Screw018.jpg) de Marty Melville (https://en.wikipedia.org/wiki/New_Zealand_Opera) est sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
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