Le Paradis Perdu

LeParadis perdu" : contexte

La vie de Milton a été caractérisée par des turbulences politiques et théocratiques. Ces deux facteurs influencent certainement les interprétations potentielles du "Paradis perdu" et peuvent avoir éclairé la représentation par Milton de personnages allégoriques tels que Dieu en tant que "vrai roi" des hommes et Satan en tant que rival rebelle.

La politique

Le roi Charles Ier (1600-1649) croyait fermement au droit divin des rois. Il a exprimé cette croyance en imposant des contrôles stricts sur le pouvoir parlementaire et a pratiquement dissous le parlement en 1629. La guerre civile qui s'ensuivit donna naissance à Oliver Cromwell (1599-1648) en tant que chef du Parlement d'Angleterre, que Milton soutenait politiquement. Cependant, à la mort de Cromwell et à l'installation de son fils beaucoup moins compétent, le roi Charles II sort d'exil et monte sur le trône.

La religion

Dans ses attaques contre l'Église d'Angleterre, Milton s'est montré particulièrement désobligeant à l'égard de l'archevêque de Canterbury, William Laud. Avec Charles Ier, qui était connu pour sa sympathie envers les catholiques romains, Laud a commencé à réformer l'église anglicane conformément à l'idéologie ecclésiastique en persécutant les puritains et les évêques non ecclésiastiques. Cela a fortement contrarié Milton, qui était un puritain.

LeParadis perdu" : résumé

Dans cette section, nous expliquerons brièvement les livres des volumes I à IV, puis V à VIII.

Livres I-IV

Le narrateur de Milton commence par invoquer la "muse céleste" et déclare que son sujet sera "la première désobéissance de l'homme". Comme la plupart des épopées, "Le Paradis perdu" commence in medias res, suivant Satan et le reste des anges déchus en enfer au lendemain de la bataille du ciel, après leur défaite face à l'armée de Dieu.

Satan et ses camarades établissent le Pandaemonium (la capitale de l'enfer) à partir de minéraux qu'ils trouvent en enfer. Au cours de leur réunion, les anges déchus, devenus diables, discutent de la façon dont ils peuvent gagner la guerre contre Dieu. Moloch, Bélial, Mammon et Belzébuth défendent tous leurs propres solutions et stratégies. Ils concluent que la meilleure façon d'y parvenir est de corrompre la toute nouvelle création de Dieu. Cette nouvelle création est la Terre nouvellement créée et les enfants de Dieu, l'humanité. Cependant, une telle tâche impliquerait de voyager seul à travers l'abîme (un espace illimité entre l'enfer et notre univers), un voyage dangereux et ardu. Satan se porte volontaire pour entreprendre cette tâche et quitte l'enfer.

Au bord de l'enfer, Satan rencontre le péché et la mort. Le péché est la fille de Satan, née de sa tête lorsqu'il a pensé pour la première fois à désobéir à Dieu. Elle détient les clés de l'enfer. La Mort est l'enfant incestueux de Sin et de Satan, conçu avant la chute de Satan (cependant, Satan semble n'avoir eu connaissance d'aucun de ces événements).

Satan l'emporte sur Sin et Death grâce à son plan visant à corrompre la Terre et l'humanité, et Sin lui donne les clés des portes de l'Enfer. Satan part pour l'abîme et vole à travers le Chaos et la Nuit, un gouffre sans fin rempli de matières premières.

Pendant ce temps, au Ciel, Dieu parle du plan de Satan pour corrompre la Terre et l'humanité. Dieu prévoit que Satan réussira. Cependant, Dieu le Fils (Jésus) s'offre en sacrifice pour sauver l'humanité.

Satan pénètre sur Terre en se faisant passer pour un chérubin et en trompant Uriel, qui garde l'entrée. Il entre au Paradis, observe Adam et Ève et apprend qu'il leur est interdit de manger le fruit de l'arbre de la connaissance.

Pendant ce temps, Uriel va voir Gabriel et lui parle du chérubin qu'il a laissé entrer sur Terre, car il soupçonne qu'il s'agit de l'un des anges déchus. Gabriel envoie ses anges fouiller le Paradis à la recherche d'un intrus. Ils le trouvent et le forcent à prendre sa vraie forme, et Satan manque d'entrer en conflit avec Gabriel. Cependant, Dieu met fin au conflit.

Livres V-VIII

Adam et Eve se réveillent. Ève raconte qu'elle a fait d'étranges rêves dans lesquels une voix l'encourageait à manger de l'arbre de la connaissance. Pour s'assurer que le couple conserve son libre arbitre, Dieu envoie Raphaël sur Terre afin de les mettre en garde contre Satan. Raphaël transmet à Adam et Ève des informations sur les anges et la bataille du Ciel.

Il explique qu'il y a quelque temps, Satan était l'ange le plus puissant qui existait. Cependant, il est devenu jaloux lorsque Dieu a annoncé qu'il avait maintenant un fils. À la suite de cela, Satan a rassemblé tous les anges qui lui étaient fidèles (environ un tiers de tous les anges) au nord du Paradis, où il a fait valoir qu'ils devraient être les égaux de Dieu et qu'ils avaient été sous un règne oppressif, le nouveau fils de Dieu doublant cette insulte.

Tous les anges sont d'accord, à l'exception d'Abdiel, qui s'envole à nouveau aux côtés de Dieu pour l'avertir. Dieu était conscient de la désobéissance de Satan mais a laissé les événements se dérouler afin de faire de Satan un exemple. Satan et les armées de Dieu se sont affrontés dans le ciel. L'armée de Satan a perdu et ils ont été précipités en Enfer après avoir chuté pendant neuf jours.

Raphaël explique qu'il raconte cela à Adam pour l'avertir des conséquences de la désobéissance à Dieu. Raphaël raconte ensuite à Adam l'histoire de la création et lui explique comment il est né. Adam pose des questions sur l'espace, l'Univers, et en particulier sur notre propre système solaire, mais Raphaël ne connaît pas les réponses à toutes ces questions. Raphaël dit aussi qu'Adam n'a pas le droit de tout savoir sur le monde matériel que Dieu a créé et qu'il ferait bien de ne pas chercher à acquérir des connaissances que Dieu n'est pas disposé à révéler.

Adam remercie Raphaël d'avoir partagé ce qu'il sait et raconte ensuite l'histoire de sa propre création, y compris sa première rencontre avec Ève. Après avoir averti Adam de ne pas considérer Ève comme sa supérieure en dehors de la beauté, Raphaël s'en va.

Livres IX-XII

L'histoire se concentre à nouveau sur Satan, qui examine les habitants de l'Eden et s'inspire particulièrement d'un serpent qu'il croise. Il prend sa forme et se met à l'affût. Eve et Adam se réveillent et décident de travailler séparément plutôt qu'ensemble comme ils le font habituellement. Ève révèle qu'elle veut travailler séparément d'Adam afin de prouver qu'elle est indépendamment capable de résister à toute tentation de Satan.

Alors qu'Ève jardine, Satan s'approche d'elle sous sa forme de serpent et lui parle. Il dit qu'il est capable de parler, contrairement au reste des créatures d'Eden, parce qu'il a mangé du fruit de l'arbre de la connaissance. Satan conduit Eve à l'arbre de la connaissance et affirme que Dieu veut en fait qu'Eve en mange pour faire preuve de bravoure. Il dit qu'en mangeant le fruit, Adam et Ève deviendront les égaux de Dieu. Ève mange le fruit.

Ève retrouve Adam et lui révèle ce qu'elle a fait. Adam est horrifié mais mange aussi de l'arbre de la connaissance, car il ne veut pas vivre sans elle. Eve et lui partent faire l'amour, mais après s'être réveillés, ils réalisent qu'ils sont tombés. Pourla première fois, ilsressentent tous deux une honte intense et se couvrent de feuilles de figuier pour dissimuler leur nudité. Ils se disputent et se reprochent mutuellement d'être à l'origine de leur chute.

Dieu est conscient qu'Adam et Ève lui ont désobéi en mangeant de l'arbre de la connaissance. Il envoie Jésus sur Terre afin d'exercer son jugement. Jésus gronde Adam et Ève et maudit les serpents qui devront ramper sur leur ventre pour l'éternité en guise de punition. La sentence d'Adam est que tous les hommes cultiveront constamment la terre avant d'y retourner. La sentence d'Ève est que toutes les femmes souffriront en accouchant et seront soumises à leur mari.

Le péché et la mort, sentant que Satan a réussi à corrompre la Terre, s'aventurent hors de l'enfer et construisent un pont reliant l'enfer à la Terre. Sous les instructions de Satan, ils se rendent sur Terre et commencent immédiatement à la corrompre davantage. Satan retourne ensuite à Pandaemonium et parle de sa victoire. Cependant, il découvre que toutes ses armées ont été transformées en serpents. Satan lui-même est alors transformé en dragon. La mort commence à se régaler des créatures de la Terre. Dieu est au courant de ces événements mais dit qu'il permettra au péché et à la mort de rester sur Terre jusqu'au jour du Jugement dernier.

De retour sur Terre, Eve et Adam sont malheureux et continuent de se disputer. Ève envisage de se suicider. Ils retournent tous les deux à l'endroit où ils ont été punis pour la première fois et implorent le pardon de Dieu. Michael est envoyé par Dieu pour expulser le couple du Paradis mais montre à Adam l'avenir de l'humanité jusqu'au sacrifice de Jésus afin de lui apporter du réconfort. Eve et Adam quittent le Paradis.

Leparadis perdu" : les personnages

Les principaux personnages du 'Paradis perdu' sont :

Satan: le personnage principal du 'Paradis perdu', Satan est l'ange déchu Lucifer qui a mené une rébellion contre Dieu. Il existe pour servir de faire-valoir au fils de Dieu.

Adam: premier être humain et époux d'Eve, Adam a été créé à l'image de Dieu.

Ève: la première femme, créée à partir de la côte d'Adam. Elle est décrite par Milton comme plus belle que n'importe quelle déesse grecque.

Dieu (le père): le maître du ciel, de la terre et de l'univers connu. Dieu voit tout, le passé, le présent et l'avenir et est conscient de tous les événements qui se produisent au cours de l'épopée.

Dieu (le fils): également appelé Jésus (bien qu'il n'ait pas reçu ce nom au moment des événements du Paradisperdu), le fils est une partie de Dieu et siège à sa droite dans les cieux. Il se porte volontaire pour sauver l'humanité suite à la chute de l'homme.

LeParadis perdu" : analyse

Nous allons maintenant analyser le style et les procédés littéraires utilisés dans "Le Paradis perdu".

Épopée grecque

Milton présente son poème comme une épopée de longue haleine, une grande partie de l'œuvre faisant référence à la mythologie grecque. En ce sens, Milton utilise et remodèle la tradition classique afin de raconter une histoire nettement chrétienne. Une figure de style particulièrement révélatrice est que Milton fait appel au Saint-Esprit en tant que muse pour l'aider à raconter l'histoire du livre de la Genèse tiré de la Bible au début du livre I, de la même manière que les poètes grecs font appel à des muses pour les aider à raconter leurs histoires. Plus loin dans le poème, il fait également appel à Urania, la muse grecque de l'astronomie.

Métaphore étendue

De nombreux critiques pensent que le "Paradis perdu" est une allégorie politique. Bien que ce ne soit pas la seule façon d'interpréter le poème, il est vrai qu'une grande partie des frustrations de Milton concernant la chute du gouvernement de Cromwell et ses problèmes avec l'église se reflètent dans son œuvre. Si nous prenons cette allégorie pour vraie, l'Enfer de Satan pourrait théoriquement représenter la rébellion du gouvernement républicain de Cromwell contre la règle oppressive du Royaume ultime, le Ciel. Les discours de Satan contre Dieu sont incroyablement émouvants, et de nombreux lecteurs du "Paradis perdu" pourraient se retrouver d'accord avec lui.

Comment le "Paradis perdu" a-t-il influencé la littérature ?

Le"Paradis perdu" a inspiré de nombreuses grandes œuvres littéraires modernes. Les idées de Milton sur Dieu, le péché, le monde matériel et l'univers sont fascinantes et contiennent de nombreux débats pertinents. Il n'est pas étonnant que le "Paradisperdu" ait ensuite inspiré des œuvres telles que la série His Dark Materials (1995-2000) de Philip Pullman et Frankenstein (1818) de Mary Shelley.