Le Dieu des Petites Choses

L'auteur de The God of Small Things: Arundhati Roy

Les thèmes et le style d'écriture à plusieurs niveaux d'Arundhati Roy méritent d'être étudiés comme point d'entrée pour réfléchir aux constructions sociales, à la politique et à la diversité culturelle de l'Inde, ainsi qu'à toute pertinence potentielle qu'elles peuvent avoir à travers le temps et l'espace.

Fig. 1 - La couverture du roman est ornée d'un motif de lotus.

Le Dieu des petits riens: résumé

Le roman suit l'histoire d'une famille initialement prospère dans le Kerala moderne, en Inde. Les protagonistes sont des faux jumeaux, Estha et Rahel. L'intrigue s'étend sur plusieurs continents et sur trois générations. Elle détaille la vie de chaque membre de la famille, d'autres personnages apparentés, et l'impact de leurs réalités sociales et politiques actuelles sur leurs histoires.

L'histoire est racontée de façon non linéaire, avec des événements de différentes périodes qui s'entremêlent. Le récit passe également d'un point de vue à l'autre, notamment celui des jumeaux, de leur mère Ammu, de leur oncle Chacko et de leur cousine Sophie Mol.

Le roman commence par le retour de Rahel, adulte, à Ayemenem après de nombreuses années d'absence. Elle se remémore son enfance et les événements tragiques qui se sont produits lorsqu'elle avait sept ans. Le récit bascule ensuite dans le passé, alors qu'Estha et Rahel sont encore des enfants.

L'arrivée de leur jeune cousine, Sophie Mol, en provenance d'Angleterre, déclenche la série d'événements du roman. Elle vient rendre visite à sa mère, Ammu, et à sa grand-mère, Mammachi. Sophie et les jumelles, Rahel et Estha, deviennent rapidement amies. Elles passent leurs journées à explorer la ville et la rivière, à jouer et à partager des secrets.

Ammu, qui est une mère célibataire divorcée, tombe amoureuse de Velutha, un Paravan de caste inférieure qui travaille pour Chacko. Leur relation est interdite par la société, et lorsqu'ils sont surpris par le père de Velutha, Vellya, Ammu est enfermée dans sa chambre par Mammachi et Baby Kochamma. Estha et Rahel tentent de s'enfuir avec Sophie vers la Maison de l'histoire, leur cachette. Mais leur bateau bascule et Sophie se noie.

Baby Kochamma se rend à la police pour affirmer que Velutha a kidnappé les enfants et tenté de violer Ammu. Velutha est brutalement battu et arrêté par la police, il meurt en prison. Ammu est jeté hors de la maison et Estha doit vivre avec Baba, leur père alcoolique et violent.

Les jumeaux sont séparés pendant 23 ans, avant d'être réunis en 1993 lorsque Baba le "ramène" à Ayemenem. Ammu est décédée lorsque les jumelles avaient 11 ans, et Rahel a divorcé d'un Américain.

De nos jours, Rahel retourne au Kerala pour voir sa famille et renouer avec ses souvenirs d'enfance. Elle et Estha, qui est devenue une adulte recluse et abîmée, tentent de reconstituer les événements qui ont conduit à la mort de Sophie et aux tragédies ultérieures qui ont frappé leur famille. La Maison de l'histoire est devenue un hôtel cinq étoiles.

Le Dieu des petites choses: personnages principaux

Le roman se concentre sur une famille élargie, les Ipe, et sur les personnages qui les entourent et s'engagent avec eux.

Estha

La jumelle de Rahel. Une grande partie de la narration est racontée de son point de vue d'enfant en Inde et de femme adulte vivant en Amérique. Après son divorce, elle retourne en Inde lorsqu'elle apprend que sa jumelle est retournée dans leur ville natale, Ayemenem.

Rahel

Le faux jumeau d'Estha. Après la mort de leur cousine, Sophie Mol, Rahel est envoyé chez son père. Il a cessé de parler quand il était enfant et n'a plus parlé depuis. Lorsqu'ils étaient enfants, Estha et lui communiquaient par télépathie.

Sophie Mol

La cousine des jumeaux, dont la mort par noyade est un catalyseur pour de nombreux événements qui engloutissent les autres personnages du roman .

Ammu

La mère de Rahel et Estha est considérée comme un protagoniste secondaire après ses jumeaux. Elle a épousé puis quitté un alcoolique violent, Babu. Elle a une liaison avec un homme d'une caste inférieure, Velutha, et est bannie de sa propre maison.

Bébé Kochamma

La grand-tante de Rahel et Estha. L'antagoniste du roman . Elle a une personnalité cruelle et contrôlante et organise les accusations contre Velutha en se servant de Rahel comme d'un pion.

Le Dieu des petiteschoses: analyse du livre

Le premier roman d'Arundhati Roy est très original et comporte plusieurs couches, ce qui en fait un texte idéal pour commencer à comprendre des idées et des concepts plus complexes.

Genre

Le Dieu des petits riens présente des éléments d'une variété de genres. Souvent considéré comme une saga familiale, le roman aborde des thèmes politiques et culturels. Ces thèmes peuvent être considérés à la fois comme spécifiques à un lieu, le Kerala, et comme potentiellement pertinents pour d'autres lieux et d'autres époques.

Par exemple, la création des "autres" par les conventions sociales est un phénomène largement répandu au-delà de ce cadre. L'altérisation est une construction sociale par laquelle un groupe définit d'autres groupes ou individus comme ne correspondant pas aux normes culturelles ou politiques acceptées.

En général, on admet que ce roman est semi-autobiographique et fictif. Le Dieu des petites choses subvertit les normes sociétales, religieuses et politiques tacites appelées " lois de l'amour", qui sont "les lois qui établissent qui doit être aimé, et comment. Et combien" (chapitre 8). Ces "lois de l'amour" sont des lois dictées par la société et varient selon les cultures. Dans Le Dieu des petits riens, les "lois de l'amour" qui sont enfreintes sont celles qui existent entre les différentes castes, religions et familles.

Mouvement

Arundhati Roy est considérée comme une auteure postmoderne et postcoloniale en raison de son utilisation d'intrigues non linéaires, de l'intertextualité, de l'ironie et de l'accent mis sur les thèmes politiques.

Le postmodernisme

Souvent décrit comme un roman postmoderne en raison de son intrigue fragmentée, de ses multiples points de vue et de son intertextualité, The God of Small Things fait également appel à l'humour noir, à la métafiction et à l'ironie.

Ces structures et dispositifs narratifs sont considérés comme faisant partie de la réaction du mouvement postmoderniste contre le modernisme. L'épigraphe du roman, écrite par John Berger, introduit la prémisse des perspectives multiples :

Le postcolonialisme

Comme il a été écrit dans les années 1990 par un auteur indien faisant un usage intensif de néologismes, The God of Small Things a également été classé parmi les romans postcoloniaux^.1 Arundhati Roy remet en question les structures romanesques traditionnelles telles que les intrigues linéaires, les styles plus minimalistes, le vocabulaire et la grammaire standard, et les thèmes politiques plus traditionnels, qui sont des caractéristiques associées au postmodernisme.

Le Dieu des petites choses: thèmes et structure narrative

Les principaux thèmes de The God of Small Things sont l'amour, la caste, la famille, la politique et les normes sociales de la société indienne.

La structure narrative détermine la façon dont l'intrigue, les personnages et les thèmes sont présentés au lecteur. L'auteure brise de nombreuses conventions formelles dans son utilisation de la narration et du narrateur.

La narration

Le Dieu des petites choses n'a pas de narration linéaire et adopte une approche non séquentielle . L'intrigue commence à la fin de la chronologie et fait des sauts en arrière et en avant dans le temps à partir de là. Le roman fait référence à des événements remontant jusqu'à la naissance du père de Baby Kochamma en 1869 avant de documenter la naissance du jumeau en 1962 et de se poursuivre jusqu'au début de l'année 1969. Le récit principal est raconté en deux parties et couvre des périodes déterminées du présent et du passé.

Récit actuel : 1992

• Fait référence à des personnages en Inde, en Amérique et au Canada.

• Thèmes du divorce, de la mort, du déménagement et de la séparation de la famille.

Récit du passé : Décembre 1969

• Fait référence à des personnages en Angleterre et en Inde.

• Thèmes du déménagement, de la mort, de la politique, de la caste, des facettes de l'amour et des liens familiaux.

Récit

Le style de narration utilisé est la troisième personne omnisciente.

Bien qu'il soit facile de supposer que Rahel est le narrateur puisqu'elle occupe une grande partie du récit, le narrateur incorpore les pensées et le langage utilisés par Estha et Rahel pour mettre en évidence leur lien et leur point de vue d'enfant.

En outre, le narrateur utilise le discours indirect libre pour faire vivre au lecteur de multiples points de vue transhistoriques du point de vue de différents personnages. Cela permet de mettre en évidence les liens psychologiques, situationnels et familiaux entre les personnages.

Des informations inconnues des autres personnages sont partagées avec le lecteur, ce qui indique encore l'utilisation d'une voix de narrateur fluide.

Le Dieu des petits riens : procédés littéraires et citations

Au niveau narratif, The God of Small Things utilise des procédés tels que l'ironie, l' humour noir, la parodie et l'intertextualité pour traiter de sujets sérieux d'une manière presque^ludique2.

L'ironie

Dans le texte d'Arundhati Roy, Navomi Ipe est rebaptisée Baby Kochamma une fois qu'elle est assez âgée pour devenir tante. Ce surnom perdure, même lorsqu'elle devient de plus en plus âgée. Le double sens de l'utilisation du mot "bébé" pour une femme plus âgée comporte des éléments distincts d'ironie, surtout si l'on considère sa nature rancunière et contrôlante.

Un autre exemple de l'utilisation de l'ironie pour traiter de sujets lourds est l'incident lié à l'homme à la boisson orange et au citron. Ester est profondément affectée par son agression, mais Roy décrit ironiquement l'événement comme une petite chose :

Intertextualité

Le Dieu des petites choses fait référence à de nombreux autres textes et icônes culturelles. Il s'agit notamment du Livre de la jungle (1894), de La Mélodie du bonheur (1965), de Hulk Hogan (WWF), de Jules César (1599) et d ' Ulysse (1922).

Autre exemple d'intertextualité, la citation suivante établit un lien entre le voyage dans Hansel et Gretel et le voyage effectué par les jumeaux à la Maison de l'histoire :

Le Dieu des petits riens : dispositifs linguistiques

Dans une critique de The God of Small Things, le romancier John Updike commente :

À l'instar de James Joyce dans Finnegan's Wake (1939) et d'Anthony Burgess dans A Clockwork Orange (1962), Arundhati Roy crée son propre style et son propre langage en utilisant une variété d'éléments linguistiques formels non conventionnels.

Au niveau de la phrase, sa prose brise les règles traditionnelles de l'orthographe, de la grammaire et de la ponctuation. Des majuscules sont ajoutées là où il n'y en a pas et des néologismes sont créés pour transmettre précisément un sens, une déduction ou un rythme spécifique. Le roman est également truffé d'anagrammes, de jeux de mots et de palindromes.

Néologismes

De nombreux mots utilisés dans le texte sont inventés, ce qui en fait des néologismes. Ce dispositif est polyvalent et subvertit la langue anglaise pour créer un sens spécifique à une époque, un lieu et des personnes donnés. Les néologismes qui en résultent dans le roman et qui créent des connotations et des implications non disponibles dans les mots existants sont notamment les suivants :

Répétition

Larépétition est un dispositif linguistique à base de sons utilisé pour créer un rythme, une intensité et un ton, et elle est souvent utilisée dans Le Dieu des petits^riens3.

Peux-tu voir et entendre comment la répétition du mot "passé" dans la citation ci-dessous crée un certain rythme et renforce l'idée d'un voyage progressif ?

¹ Vinay Dharwadker. Great World Texts Program of the Center for the Humanities. Université du Wisconsin-Madison. 2012-13.

² A. Hariharasudan & P. Thavabalan. Narrativity in Postmodern Text :A Study ofArundhati Roy's The God of Small Things. Académie de recherche et d'éducation de Kalasalingam. 2018

³ G. Anburaj, Hrishikesh Bharadwaj C & Anshu Laur. LinguisticExperimentinArundhati Roy's : The God of Small Things. Université VIT. 1999.