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Le continent perdu: contexte
Le Continentperdu a été écrit par l'auteur américain Bill Bryson et publié en 1989. Bill Bryson est né à Des Moines, une petite ville de l'Iowa, aux États-Unis. Les parents de Bryson étaient tous deux journalistes locaux, et il a également exercé cette profession en tant que rédacteur pour The Independent au Royaume-Uni. Bryson a vécu au Royaume-Uni de 1975 à 1995, date à laquelle lui et sa famille ont déménagé en Amérique. Ils y sont restés jusqu'en 2003, date à laquelle ils sont retournés au Royaume-Uni.
En 1986, le père de Bill Bryson, Bill Bryson Sr, est décédé. Cet événement a été le catalyseur qui a poussé Bryson à écrire Le continent perdu (1989). Après la mort de son père, Bryson est devenu nostalgique et a donc décidé d'entreprendre un voyage à travers les États-Unis. Ce voyage reproduisait en partie les road trips de sa famille lorsqu'il était enfant et traversait de nombreuses petites villes.
Le Continent perdu (1989) a été écrit à la fin des années 1980. À cette époque, Ronald Reagan était président, suivi de l'élection de George H. W. Bush en 1989. Les deux hommes étaient républicains et, sous leur direction, l'Amérique a connu une urbanisation rapide. Cela a eu un impact négatif sur les petites villes, qui ont commencé à disparaître.
Le continent perdu: résumé
De quoi parle le roman ? Où Bryson se rend-il ? Pourquoi voyage-t-il ?
Le voyage de Bryson à travers l'Amérique se concentre sur les petites villes et les lieux touristiques moins populaires. Il poursuit deux objectifs : découvrir une "ville parfaite" et se souvenir de son père. La mort du père de Bryson est le moteur du roman. Elle affecte la façon dont Bryson envisage son voyage ainsi que le ton nostalgique présent tout au long du roman. Cette question est abordée dans le premier chapitre du roman :
Je fus tranquillement saisi par cette nostalgie qui vous envahit lorsque vous avez atteint le milieu de votre vie, que votre père est mort récemment et que vous vous rendez compte que lorsqu'il est parti, il a emporté une partie de vous avec lui.
Chapitre 1
Le continent perdu : Voyages dans les petites villes d'Amérique
Le roman est divisé en deux parties : l'Est et l'Ouest. Au cours du livre, Bryson parcourt 13 958 milles ! Il visite des lieux touristiques moins connus au cours de son voyage, comme la maison d'enfance de l'auteur Mark Twain. Il voit également de nombreux parcs nationaux, dont il observe la beauté et remarque à quel point il est important de préserver ces zones. Le voyage de Bryson le conduit dans des États tels que le Mississippi, la Pennsylvanie, l'État de New York et le New Hampshire.
Le roman est rempli d'observations pleines d'esprit de Bryson sur les personnes et les lieux qu'il rencontre. Cependant, il y a aussi des moments de sincérité, comme lorsqu'il se souvient de son défunt père, ou de sa grand-mère, qui a emménagé dans la famille lorsqu'on lui a diagnostiqué un cancer du côlon. Bryson termine son voyage en retournant à Des Moines, où il conclut qu'il serait heureux d'y vivre.
Le continent perdu: citations
Vous trouverez ci-dessous un certain nombre de citations importantes tirées de Le continent perdu (1989) :
D'une manière générale - ce qui est bien sûr toujours dangereux, d'une manière générale - les Américains ne révèrent le passé que tant qu'il y a de l'argent quelque part et qu'il ne faut pas se priver de l'air conditionné, du parking gratuit et d'autres commodités essentielles.
Chapitre 4
Dans cette citation, Bryson évoque la façon dont le capitalisme a conduit l'Amérique à n'aimer les sites historiques que s'ils peuvent être commercialisés. Il s'agit d'une idée centrale dans Le continent perdu (1989), car Bryson poursuit en expliquant comment le capitalisme a causé l'érosion des zones de beauté naturelle et de la vie des petites villes en Amérique.
En cela, il était comme la plupart des habitants du Midwest. Les directions sont très importantes pour eux. Ils ont un besoin inné d'être orientés, même dans leurs anecdotes. Toute histoire racontée par un habitant du Midwest s'égare à un moment ou à un autre dans un monologue intérieur du genre : "Nous logions dans un hôtel situé à huit pâtés de maisons au nord-est du bâtiment de la capitale de l'État. Maintenant que j'y pense, c'était au nord-ouest. Et je pense que c'était probablement plutôt neuf pâtés de maisons. Et cette femme sans aucun vêtement, nue comme le jour de sa naissance à l'exception d'un bonnet en peau de bœuf, a couru vers nous depuis le sud-ouest... ou était-ce le sud-est ?"
Chapitre 2
Ici, Bryson utilise un souvenir de son père pour réfléchir sur les habitants du Midwest américain. Cette citation montre comment Bryson utilise les souvenirs de son père pour faire une déclaration plus large sur les habitants de sa région des États-Unis. Ce faisant, Bryson parvient à associer un ton humoristique et sincère qui se retrouve tout au long du roman.
[En voyageant], on se rend compte à quel point la majeure partie de l'Amérique pourrait être agréable si seulement les gens possédaient le même instinct de préservation qu'en Europe. On pourrait penser que les millions de personnes qui viennent à Williamsburg chaque année se diraient les unes aux autres : "Bobbi, cet endroit est magnifique. Rentrons chez nous à Smellville, plantons beaucoup d'arbres et préservons tous les beaux bâtiments anciens." Mais en fait, cela ne leur vient jamais à l'esprit. Ils retournent simplement chez eux et construisent plus de parkings et de Pizza Huts.
Chapitre 10
Ici, Bryson réfléchit aux différences entre l'Amérique et l'Europe. Il approfondira cette idée dans ses romans, Neither Here nor There : Travels in Europe (1991) et Notes from a Small Island (1995). Dans cette citation, Bryson souligne qu'il pense que l'Amérique devrait préserver ses paysages et ses bâtiments historiques de la même manière que les pays européens.
Le continent perdu: le genre
Le Continent perdu (1989) appartient à deux catégories : la non-fiction et le récit de voyage.
Non fiction
L'une des catégories de littérature les plus populaires est le roman de non-fiction.
Non-fiction - Littérature basée sur des faits.
Les romans non fictionnels sont des histoires qui suivent des personnes réelles et qui sont basées sur des événements vrais. Un livre de non-fiction peut suivre une personne différente, mais il est souvent centré sur l'auteur lui-même. Le Continent perdu (1989) appartient à la deuxième catégorie, puisqu'il suit Bryson dans son voyage. Le but premier du roman documentaire est d'informer. Bryson fournit un récit véridique de son voyage afin d'informer le lecteur sur son voyage et sur la petite ville américaine. Bien qu'il y ait moins de faits avérés dans ce livre que dans les autres romans non fictionnels de Bryson, il y a tout de même des statistiques comme celle qui suit.
J'ai lu un jour qu'il fallait 75 000 arbres pour produire un numéro du Sunday New York Times - et chaque feuille tremblante en vaut la peine. Et si nos petits-enfants n'ont plus d'oxygène à respirer ?
Chapitre 18
Bryson crée un ton de conversation dans son roman en utilisant des pronoms tels que "notre". En utilisant ces pronoms, Bryson inclut le lecteur dans ses pensées et ses opinions. Ces pronoms sont associés aux observations pleines d'esprit de Bryson, qui créent un ton décontracté et conversationnel dans le roman.
Le carnet de voyage
L'un des types de romans non romanesques les plus populaires est le carnet de voyage.
Carnetde voyage - Littérature qui raconte les histoires vraies d'un voyageur.
Bill Bryson est souvent considéré comme l'auteur de carnets de voyage le plus célèbre et le plus réussi du 20e siècle. Le Continent perdu (1989) est le premier récit de voyage que l'auteur a écrit. Le carnet de voyage trouve son origine dans la Grèce antique, mais il a connu un regain de popularité au cours du 20e siècle. Cela est dû en partie au succès des carnets de voyage de Bryson. L'intention principale du carnet de voyage est d'informer le lecteur sur un pays. Le Continent perdu (1989) atteint cet objectif car il informe le lecteur du point de vue de Bryson sur l'Amérique.
Le matin, je me suis réveillé tôt et j'ai ressenti cette sensation d'affaissement qui vous envahit lorsque vous ouvrez les yeux pour la première fois et que vous réalisez qu'au lieu d'une journée normale qui vous attend, avec ses gratifications simples, vous allez passer une journée sans même le plus petit des plaisirs ; vous allez traverser l'Ohio en voiture.
Chapitre 11
L'une des principales caractéristiques des carnets de voyage de Bill Bryson est leur humour. Bryson présente ses voyages de manière à faire rire le lecteur. C'est ce que fait la citation ci-dessus en utilisant une blague qui permet au lecteur de se sentir inclus dans le sentiment d'effroi de Bryson.
Le continent perdu: thèmes
Deux des thèmes clés de The Lost Continent (1989) sont l'urbanisation contre la nature et la vie dans les petites villes américaines.
L'urbanisation contre la nature
Dans Le continent perdu (1989), Bryson passe du temps à souligner la beauté naturelle de l'Amérique. Ce thème sera repris dans le roman de Bryson de 1998, A Walk in the Woods (1998), dans lequel il a parcouru le sentier des Appalaches. Les deux romans explorent l'idée que les gens considèrent les zones de beauté de l'Amérique comme acquises. Cette idée est particulièrement mise en évidence par l'accent mis par Bryson sur la juxtaposition entre ces zones naturelles et l'étalement urbain. C'est ce que montre la citation ci-dessous,
Au pied de la montagne, le parc se terminait et soudain, tout n'était plus que misère. J'ai été une fois de plus frappée par cette étrange compartimentation qui a cours en Amérique - la conviction qu'aucune activité commerciale ne doit être autorisée à l'intérieur du parc, mais l'autorisation d'un développement illimité à l'extérieur, même si le paysage y est tout aussi exceptionnel. L'Amérique n'a jamais vraiment compris que l'on peut vivre dans un endroit sans l'enlaidir, que la beauté n'a pas à être confinée derrière des clôtures, comme si un parc national était une sorte de zoo pour la nature.
Chapitre 10
Au cours de son voyage à travers l'Amérique, Bryson prend conscience de l'urbanisation croissante qui se produit dans tout le pays. Cela trouble l'auteur, qui craint que l'urbanisation n'empiète sur les zones de beauté et les petites villes américaines. Ce thème est au cœur du roman de Bryson, qui est aux prises avec la crainte que ces lieux soient érodés par le développement urbain.
L'Amérique des petites villes
Dans Le continent perdu (1989), l'Amérique des petites villes est une source de nostalgie pour Bryson. Il entreprend son voyage à travers le pays dans l'espoir de trouver la "petite ville parfaite". Cette ville devrait refléter les lieux qu'il a visités enfant avec ses parents. Cependant, en raison de l'urbanisation mentionnée précédemment, ces villes sont de plus en plus rares. Cette idée met Bryson en colère, comme le montre la citation ci-dessous,
Et d'ici peu, il n'y aura plus de lait en bouteille livré sur le pas de la porte, ni de pubs ruraux endormis, et la campagne sera principalement constituée de centres commerciaux et de parcs à thème. Pardonne-moi. Je ne veux pas m'énerver. Mais tu es en train de m'enlever mon monde, petit bout par petit bout, et parfois ça m'énerve. Désolé.
Chapitre 23
Le continent perdu: analyse
Le Continent perdu (1989) est l'un des carnets de voyage américains les plus populaires du 20e siècle. On attribue également à ce roman le mérite d'avoir propulsé Bryson vers la célébrité et il a contribué à établir l'auteur comme l'écrivain de voyage prééminent de sa génération. Le Continent perdu (1989) a deux objectifs : d'abord mettre en évidence l'urbanisation dans les petites villes américaines, mais aussi se souvenir du père de Bryson et de son enfance. Le roman se termine sur une note sincère, alors que Bryson retourne dans sa ville natale de Des Moines, il conclut qu'il a toujours vécu dans la petite ville parfaite.
J'ai continué à rouler jusqu'à Des Moines, qui avait l'air très grande et très belle sous le soleil de l'après-midi. Le dôme doré du capitole de l'État brillait. Chaque cour était bordée d'arbres. Les gens étaient dehors en train de couper l'herbe ou de faire du vélo. Je comprenais pourquoi des étrangers venaient de l'autoroute à la recherche de hamburgers et d'essence et restaient pour toujours. Il y avait quelque chose d'amical, de décent et d'agréable dans cette ville. Je pourrais vivre ici, me suis-je dit, et j'ai tourné la voiture pour rentrer chez moi. C'était la chose la plus étrange, mais pour la première fois depuis longtemps, je me sentais presque serein.
Chapitre 29
Le continent perdu - Points clés
- Le roman a été écrit par Bill Bryson.
- Le Continentperdu (1989) a été publié en 1989.
- On y suit Bryson dans son voyage autour de l'Amérique.
- Le Continent perdu (1989) est un récit de voyage non romanesque.
- Le roman explore les thèmes de l'urbanisation, de la nature et des petites villes américaines.
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