Birdsong : Sebastian Faulks
Sebastian Faulks est le plus jeune fils de Peter et Pamela Faulks, né à Donnington, dans le Berkshire, le 20 avril 1953. Il a un frère aîné, l'avocat Edward Faulks, qui a été nommé pair à vie en 2010. Son père, Peter, a combattu dans un régiment du Yorkshire, celui du duc de Wellington, pendant la Seconde Guerre mondiale. Son grand-père maternel, Philip Lawless, a combattu pendant la Première Guerre mondiale et a été tué pendant la Seconde Guerre mondiale alors qu'il faisait un reportage sur l'avancée américaine en Allemagne.
Un "pair à vie" fait référence à la loi sur les pairies à vie qui accorde aux pairs le droit de siéger à la Chambre des lords. Le titre de pair à vie se mérite et ne s'hérite pas.
Enfant, Faulks a fréquenté l'école d'Elstree avant d'intégrer le Wellington College, où il a été le meilleur élève en 1966. En 1970, il a participé à un concours ouvert et a obtenu une place pour étudier l'anglais à l'Emmanuel College, à Cambridge. Il obtient son diplôme en 1974.
Au début de sa carrière littéraire, Faulks a écrit des livres le week-end, tout en enseignant, puis en travaillant pour des publications telles que le Daily Telegraph, le Sunday Times et The Spectator. Ces livres sont restés en grande partie inédits. Son premier livre achevé, A Trick of The Light, a été publié en 1984.
En 1989, Faulks a publié The Girl at the Lion d'Or, alors qu'il travaillait à l'Independent. Le roman est un succès critique mais un succès commercial très modéré, il reste donc à l'Independent et devient rédacteur en chef adjoint. La même année, il épouse la rédactrice en chef Veronica Youlten. Ils ont trois enfants, William (1990), Holly (1992) et Arthur (1996).
Faulks a été élu membre de la Royal Society of Literature en 1993, peu avant la publication de son livre phare, Birdsong, en 1994. Ce livre a été acclamé par la critique et a connu un succès commercial. Ce succès commercial lui a permis de quitter son emploi de jour et de se consacrer à l'écriture à plein temps. Birdsong fait partie d'une trilogie, reliée par des personnages mineurs et des époques de l'histoire. La "trilogie française" comprend La fille du Lion d'Or et Charlotte Gray (1998).
En 2002, Faulks a été décoré d'un CBE pour ses services rendus à la littérature.
Birdsong a fait l'objet d'un feuilleton radiophonique (1997), d'une pièce de théâtre (2010) et d'une série de la BBC (2012). Il est également prévu d'en faire un long métrage sur un scénario de Rupert Wyatt.
Charlotte Gray a fait l'objet d'un long métrage hollywoodien en 2001, avec Cate Blanchett et réalisé par Gillian Armstrong.
Livre Birdsong : résumé
Birdsong commence en 1910 par la présentation du protagoniste, Stephen Wraysford. C'est un jeune Anglais en mission pour une usine textile à Amiens, en France. Il est locataire chez René et Isabelle Azier, un couple malheureux. Stephen et Isabelle, une femme maltraitée, tombent progressivement amoureux. Après s'être enfuie en Provence, Isabelle tombe enceinte et, pour des raisons non évoquées à l'époque, choisit de quitter Stephen.
Le roman fait ensuite un bond en avant jusqu'en 1916, où Stephen est un fantassin de la Première Guerre mondiale, basé dans les Flandres. Le récit présente les relations de Stephen avec son commandant, le capitaine Gray, un ingénieur, Michael Weir, et un tunnelier nommé Jack Firebrace. Faulks entre dans les détails de la vie de ces hommes pour dépeindre les horreurs des tunnels, des gaz et de la perspective quotidienne de la mort. Les liens étroits que les hommes tissent dans ces conditions extrêmes sont également révélés.
Faulks dépeint la bataille de la Somme à travers l' expérience vécue par Stephen, depuis l'aube et l'anxiété qui précède la bataille jusqu'au crépuscule et aux 60 000 victimes britanniques de la journée. Stephen, presque vaincu par les réalités de la guerre, est encouragé à se battre pour survivre par le stoïque capitaine Gray. Il tient également un journal codé pour documenter ses expériences.
Birdsong reprend ensuite le récit parallèle autour d'Elizabeth, la petite-fille de Stephen qui trouve ses journaux codés de la guerre à la fin des années 1970. Elle parvient à les décoder, ce qui l'amène à retrouver Gray et d'autres hommes qui ont fait la guerre avec son grand-père. Elizabeth, comme son grand-père, a une liaison extraconjugale.
En 1917, Stephen reprend brièvement contact avec Isabelle et rencontre sa sœur Jeanne, qui le soutient. Isabelle et lui ne se remettent jamais en couple. En 1918, Jack Firebrace et Stephen sont piégés sous terre lorsqu'une explosion fait s'effondrer le toit de leur tunnel. Jack meurt des suites de ses blessures après que Stephen ait promis de donner à son fils le nom du fils de Jack, John, décédé à Londres. Un médecin juif allemand à la recherche de son frère sauve Stephen quelques jours plus tard. La guerre se termine et Stephen survit. Plus tard, il épouse Jeanne et ils élèvent Françoise, sa fille avec Isabelle.
Dans les dernières scènes du livre, qui se déroulent en 1979, Elizabeth donne naissance à un fils qu'elle prénomme John, afin d'accomplir la promesse que son grand-père a faite dans un tunnel effondré en 1918.
Réfléchis à ce que Faulks représente dans chaque récit. Quels sont les liens entre Stephen et Elizabeth ? Pourquoi l'histoire de Stephen est-elle importante en 1979 ?
Birdsong : les personnages
Le principal protagoniste du roman est Stephen Wraysford, mais sa petite-fille Elizabeth Benson est un personnage clé du récit parallèle, plus moderne.
Stephen Wraysford
Stephen est un anti-héros en ce sens qu'il est imparfait et faillible. Il s'enfuit avec la femme d'un autre homme, il est souvent dur avec les hommes sous son commandement et il épouse la sœur de la femme qu'il aime toujours. Il possède également de nombreuses qualités, comme sa volonté de survivre malgré les conditions horribles de la guerre et le traitement qu'il réserve à Jack, qui est mourant. C'est un personnage aux multiples facettes, qui a tenu un journal codé pour consigner son expérience, mais qui n'a jamais parlé de la guerre.
Isabelle Azaire
Intérêt amoureux de Stephen tout au long du livre, Isabelle est l'épouse malheureuse et maltraitée de René Azaire. Bien qu'elle aime Stephen, elle ne lui parle pas de sa grossesse et le quitte pour retourner auprès de sa sœur, Jeanne. Après être retournée auprès de René, elle élève leur fille Françoise avec un soldat allemand nommé Max. Peu après la guerre, elle meurt de la grippe. Stephen et sa sœur Jeanne élèvent alors Françoise.
Elizabeth Benson
La fille de Françoise découvre le journal codé de son grand-père et recherche ses amis de guerre. Elizabeth a une liaison avec un homme marié et tombe enceinte. Elle nomme son fils John, en l'honneur du fils de Jack le perceur de tunnels, mort à Londres.
Livre Birdsong : analyse
Birdsong est un livre qui parle de l' horreur de la guerre, en particulier de la guerre des tranchées. Au cours de la Première Guerre mondiale, grâce aux progrès de la technologie et de l'armement, le visage de la guerre a été changé à jamais. Les chars, les mitraillettes, la guerre chimique avancée et les communications sans fil ont été utilisés pour la première fois. Des milliers d'hommes sont morts dans les tranchées pour chaque kilomètre de terrain gagné. Faulks cherche à rappeler au monde moderne ce qu'est la guerre et comment les traumatismes qu'elle engendre se répercutent sur les générations suivantes.
Analyse du chant des oiseaux : le thème de la guerre
Cette section étudie le thème de la guerre présenté dans Birdsong.
Aucun enfant ni aucune génération future ne saura jamais ce que c'était. Ils ne comprendront jamais. Quand ce sera fini, nous irons tranquillement parmi les vivants, et nous ne leur dirons rien. Nous scellerons ce que nous avons vu dans le silence de nos cœurs et aucun mot ne nous parviendra." 1
Stephen, le protagoniste de Birdsongtient un journal, ce qui permet aux générations suivantes de mieux comprendre son expérience vécue. Faulks utilise Birdsong, en particulier le personnage d'Elizabeth, pour créer un récit moderne à l'intention de ceux qui n'ont pas eu l'occasion de consigner leur histoire.
Fig. 1 - Birdsong met en lumière les horreurs de la guerre des tranchées.
La guerre chimique est l'utilisation de gaz toxiques et de produits chimiques. Pendant la Première Guerre mondiale, ces produits chimiques comprenaient le phosgène et le gaz moutarde. Bien que l'utilisation de la guerre chimique ait été initialement proscrite dans l'accord de Strasbourg de 1675 et dans plusieurs traités tels que le protocole de Genève (1925), elle est encore utilisée aujourd'hui.
Analyse de Birdsong : thèmes de l'amour interdit et de l'amour familial.
Autant Birdsong est un roman sur la tragédie de la guerre, autant c'est une histoire d'amour. L 'amour interdit de Stephen pour Isabelle, la femme mariée, l'accompagne tout au long du livre, même dans son mariage avec la sœur de cette dernière. Sa petite-fille, Elizabeth, a également une liaison avec un homme marié.
Stephen élève la fille d'Isabelle, Françoise, avec sa femme, Jeanne, ce qui reflète l'amour familial. De plus, l'intérêt de sa petite-fille pour son grand-père presque inconnu l'amène à en apprendre davantage sur sa vie et ainsi à l'aimer ou à le comprendre suffisamment pour nommer son fils, John, afin de tenir sa promesse.
Le chant des oiseaux : le thème de l'espoir
Les oiseaux sont un thème constant et ambigu dans le roman Birdsong. Dans un exemple clé, sur le champ de bataille, le chant des oiseaux pouvait encore être entendu lorsque les coups de feu se sont tus, ce qui indique le pouvoir de l'espoir en période de désastre et de destruction.
Birdsong - Principaux enseignements
- Birdsong est un livre écrit par Sebastian Faulks en 1994.
- Le livre comporte deux récits parallèles qui se déroulent pendant les préparatifs de la Première Guerre mondiale et à la fin des années 1970 .
- Le protagoniste principal est Stephen Wraysford, qui tombe amoureux d'une femme mariée et se bat pendant la Première Guerre mondiale.
- Sa petite-fille Elizabeth Bensonest le personnage clé du récit qui se déroule à la fin des années 1970.
- Stephen a tenu un journal codé qui conduit Elizabeth à en apprendre davantage sur son expérience vécue de la guerre.
- Birdsong est un livre sur la guerre, l'interdit, l'amour familial et l'espoir. Il rappelle au monde moderne le coût réel et l'impact durable de la guerre.
1. Faulks, Sebastian. Birdsong, Hutchinson, 1993.
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