Résumé de 'The Waste Land
The Waste Land | |
Publié en : | 1922 |
Écrit par : | T.S Eliot |
Structure : | Cinq parties |
Schéma de rimes : | Vers libres |
Thèmes : | Les effets de la Première Guerre mondiale sur la civilisation européenne. |
Procédés littéraires : | Monologue dramatique |
Imagerie : | Le désert, l'eau, les villes européennes, la pluie. |
Le contexte de "The Waste Land
Dans 'The Waste Land', Eliot utilise les 'voix' de gens ordinaires, aux côtés des héros des mythes et légendes, et des grandes œuvres de la littérature et de la musique européennes. Dans le poème, nous rencontrons Madame Sosostris, une voyante, Monsieur Eugenides un marchand de Smyrne, une dactylo et son amant, un couple de la classe moyenne pris dans un mariage difficile, un groupe de femmes dans un pub, et une foule d'autres personnages.
Contexte historique
L'ère victorienne s'est brusquement terminée avec la Première Guerre mondiale. La stabilité qui semblait dominer la vie sociale s'est révélée être une illusion. La tradition (sociale et esthétique) a été remplacée par de nouvelles incertitudes. L'idéal d'une progression constante s'est avéré vide. Les avancées technologiques qui devaient apporter l'amélioration des conditions de vie et le progrès ont apporté la mort et la misère, ainsi que l'isolement social. Le poème d'Eliot tente de montrer qu'il ne reste que des fragments de l'"ancien".
Contexte littéraire
The Waste Land" est un poème qui s'inscrit dans la tradition moderniste. D'une certaine manière, on peut dire qu'il a fixé la norme de ce mouvement en matière de poésie.
Lemodernisme était un mouvement littéraire, philosophique et artistique qui abandonnait le traditionalisme victorien. Il visait, à travers ces disciplines, à repartir à zéro, à faire quelque chose de nouveau. En littérature, il était associé à de nouvelles expressions poétiques ou à de nouvelles façons d'écrire, comme les vers libres d'Eliot ou les monologues de James Joyce, comme ceux que l'on trouve dans son roman Ulysse(1922).
Le poème "The Waste Land" est important parce qu'il marque un tournant par rapport aux formes de poésie plus anciennes et plus établies (celles que l'on appelle en particulier le romantisme et le victorianisme), et qu'il traite des aspects banals et négatifs de l'expérience humaine. Le premier vers du poème donne le ton, en évoquant une tradition littéraire antérieure, ce qu'Eliot avait fait dans "Prufrock" (1915) et continuerait à faire dans des poèmes ultérieurs comme "Four Quartets" (1943). Le poème commence par les mots "April is the cruellest month..." (avril est le mois le plus cruel...). Il s'agit d'un écho de la première ligne des Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer : (1387-1400) "Whan that Aprille with his shoures soote...".
Leromantisme est un mouvement littéraire et artistique qui met l'accent sur l'expérience individuelle et la beauté du monde naturel. Il est apparu entre le milieu du 18e et le milieu du 19e siècle.
La poésie victorienne(le victorianisme) était caractérisée par le pessimisme et le conflit entre la science et la religion.
L'objectif d'Eliot était de réimaginer le canon littéraire, de rassembler les fragments de culture laissés par la Première Guerre mondiale en une sorte d'unité et, ce faisant, de préserver la civilisation occidentale. Cet objectif global est résumé dans deux des derniers vers du poème : la "chute" métaphorique de Londres et l'utilisation des fragments poétiques de la tradition passée pour recréer quelque chose de nouveau dans "The Waste Land" :
London Bridge is falling down falling down falling down. (Ligne 426)
Et puis, quelques lignes plus loin :
Le Prince d'Aquitaine à la tour abolie
Ces fragments, je les ai étayés contre mes ruines. (Ligne 430-431)
Outre le large éventail de sources issues du canon littéraire anglais, Eliot s'est appuyé sur deux sources externes principales pour le poème. Il s'agit du livre From Ritual to Romance (1920) de Jessie Weston et de The Golden Bough (1890) de James Frazer. En dehors de ces sources, "The Waste Land" contient de nombreuses autres sources, allusions et références à d'autres œuvres, tant littéraires que musicales. Le poème a été écrit peu après la Première Guerre mondiale et les échos de cette période traumatisante sont perceptibles tout au long du poème. Eliot a écrit "The Waste Land" parce qu'il voulait explorer la vie britannique dans les années d'après-guerre.
À l'origine, Eliot avait écrit une version beaucoup plus longue du poème, mais celle-ci a été éditée par Ezra Pound, qui en a supprimé de grandes parties, y compris les 54 premiers vers. En raison de l'influence de Pound sur la version finale, le poème lui est dédié. Dans la dédicace, Eliot appelle Pound "le meilleur artisan" (Il Miglior Fabro).
The Waste Land a fait l'objet d'une série de révisions. À l'origine, il s'intitulait "He Do the Police in Different Voices" (Il fait la police avec différentes voix). Le titre était tiré du livre Our Mutual Friend (1865) de Charles Dickens. Mais finalement, Eliot a opté pour le titre que nous connaissons aujourd'hui.
Structure de "The Waste Land
Le poème se compose de cinq parties :
- L'enterrement des morts
- Une partie d'échecs
- Le sermon sur le feu
- La mort par l'eau
- Ce que disait le tonnerre
Chacune de ces parties est subdivisée ; chaque sous-section est une étude d'un aspect de l'Angleterre d'après-guerre. The Waste Land" est écrit en vers libres ou ouverts. Il n'y a pas de schéma de rimes continu, bien qu'il y ait des exemples de rimes, normalement en couplets.
Les thèmes de "The Waste Land
Dans l'ensemble, il est difficile de dire de quoi parle 'The Waste Land', car il aborde de nombreux thèmes et offre de multiples perspectives. Il traite à la fois de la décrépitude et de la fertilité, de l'existence humaine banale et des effets de l'automatisation, de la ville de Londres et de l'Europe, ainsi que du passé mythique, et de l'espoir d'une restauration.
Les thèmes principaux du poème sont l'effondrement du rationalisme des Lumières. Ces thèmes sont véhiculés par la topographie du poème (le bord de la rivière, le désert, l'appartement de la ville, les contreforts de l'Himalaya) ainsi que par les personnages qui peuplent le poème, certains réels et d'autres mythiques ou légendaires. En ce qui concerne la topographie, outre les lieux situés à Londres et dans ses environs, le poème fait référence à plusieurs autres lieux importants, notamment Paris, Munich, Jérusalem, Athènes, Alexandrie et Vienne. La dernière partie du poème se déroule dans le nord de l'Inde. Ces lieux sont liés aux centres de la civilisation, de la philosophie et de l'art européens, ainsi qu'aux sources spirituelles des religions occidentales et orientales.
Lerationalisme des Lumières met l'accent sur l'utilisation de la logique dans la recherche de la connaissance, plutôt que sur l'utilisation des sens. Selon ce rationalisme, bien que la connaissance vienne de l'expérience, il est nécessaire d'utiliser la raison pour expérimenter.
Les personnages de "The Waste Land
Il y a deux personnages clés dans le poème qui agissent comme des cyphes pour les thèmes principaux. L'un d'entre eux est nommé et l'autre n'est qu'évoqué par allusion : Tirésias et le Roi Pêcheur.
Tirésius est un personnage grec mythique qui pouvait voir dans l'avenir (un clairvoyant) et était également aveugle. Il s'est transformé en femme pendant sept ans (c'est pourquoi Eliot dit de lui qu'il est à la fois aveugle et qu'il a des seins). The Waste Land" est la tentative d'Eliot de prophétiser, comme Tirésius, la chute de son pays d'adoption (la Grande-Bretagne). À travers Tirésius, le poème devient une étude de la décadence nationale.
Le Roi Pêcheur est issu de la légende arthurienne. Il est le gardien du Saint Graal et est blessé à l'aine. Il pêche dans un petit bateau sur une rivière. Dans le poème, Eliot lui fait faire exactement la même chose, mais sur un canal :
Pendant que je pêchais dans le canal ennuyeux
Un soir d'hiver, derrière le hangar à ordures
En pensant au naufrage du roi mon frère
Et sur la mort du roi mon père avant lui. (Ligne 189-192)
Le roi pêcheur ayant été blessé à l'aine, il est stérile. Eliot l'utilise comme métaphore de la stérilité du pays après la guerre.
Eliot s'est inspiré d'autres sources littéraires, notamment Charles Baudelaire, Dante Alighieri, William Shakespeare, Ovide et Homère, ainsi que de la musique classique et populaire. De cette façon, le poème est à la fois haut et bas de gamme. Toutes ces sources se rejoignent pour transmettre ce que l'auteur a "vu" (comme Tirésias le voyant aveugle). Ce n'est pas un hasard si Eliot avait à l'origine utilisé des lignes du Cœur des ténèbres de Joseph Conrad (1899) comme épitaphe de "The Waste Land" : 'L'horreur, l'horreur'. Comme l'a dit E.M. Forster, "il s'agit des eaux fertilisantes qui sont arrivées trop tard. C'est un poème d'horreur. La terre est stérile, la mer salée, l'orage fertilisant s'est brisé trop tard. Et l'horreur est si intense que le poète a une inhibition et est incapable de l'énoncer ouvertement.' ¹
TS Eliot et "The Waste Land" (La terre perdue)
The Waste Land est un poème sombre. Certains ont dit que c'est parce qu'il est le résultat d'une maladie nerveuse dont Eliot a souffert. Il a pris trois mois de congé pour s'en remettre et s'est rendu à la mer à Margate, dans le Kent, pour ce faire. C'est là qu'il a écrit une partie du poème, et il y a quelques lignes à ce sujet dans la troisième section, "The Fire Sermon". Le trouble nerveux d'Eliot (qu'il appelait dépression nerveuse) est perceptible dans ces lignes :
On Margate Sands.
Je peux relier
Rien avec rien.
Les ongles cassés des mains sales.
Mes gens humbles qui n'attendent
Rien. (Ligne 300-305)
Un sentiment de dépression se dégage de ces lignes, dont certains ont dit qu'elles étaient autobiographiques.
Le mariage d'Eliot avec Vivienne Haigh-Wood a été difficile, notamment parce que Vivienne souffrait de dépression. La tension de leur mariage a peut-être influencé la deuxième partie du poème, A Game of Chess :
"Mes nerfs sont mauvais ce soir. Oui, mauvais. Reste avec moi.
"Parle-moi. Pourquoi ne parles-tu jamais ? Parle.
"À quoi penses-tu ? À quoi penses-tu ? À quoi ?
"Je ne sais jamais à quoi tu penses. Réfléchis." (Ligne 111-114)
Citations de 'The Waste Land
'The Waste Land' est rempli de citations mémorables. Les premières lignes sont peut-être les plus citées :
Avril est le mois le plus cruel.
Les lilas de la terre morte, mélangeant
Mémoire et désir, remuant
Les racines ternes avec la pluie du printemps. (Ligne 1-4)
Parmi les autres vers célèbres, on peut citer :
Dans les montagnes, là tu te sens libre.
Je lis, une bonne partie de la nuit, et je vais vers le sud en hiver. (Ligne 17-18)
Et :
Quelles sont les racines qui embrayent, quelles sont les branches qui poussent.
De ces déchets pierreux ? Le fils de l'homme ,
Tu ne peux pas le dire, ni le deviner, car tu ne connais qu'un tas d'images brisées, où le soleil bat.
Un tas d'images brisées, où le soleil bat,
Et l'arbre mort ne donne aucun abri, le grillon aucun soulagement,
Et la pierre sèche aucun bruit d'eau. (Lignes 19-20)
Mais le vers le plus connu est peut-être le suivant :
Je te montrerai la peur dans une poignée de poussière. (Ligne 30)
La signification de ces vers est débattue et incertaine. En fait, pour aider le lecteur à comprendre le poème, Eliot a fourni des notes de fin. Il est probable que ces notes de fin soient là pour étoffer le poème parce qu'il était trop court pour être publié seul, ou peut-être comme une sorte de jeu intellectuel. Des livres ont été écrits sur l'objectif des notes de fin, car elles sont peu courantes dans la poésie.
En plus des allusions et des références aux villes européennes, Eliot utilise une variété de langues. Il y a des sections ou des lignes en allemand, en russe, en français et en sanskrit. Il y a même une section en cockney. Leur but est incertain, mais il est possible que, comme le poème, ils soient destinés à désorienter le lecteur.
Eliot a utilisé une technique poétique appelée le corrélatif objectif, conçu pour permettre au lecteur de ressentir ce qui est signifié plutôt que de simplement le lire. Ces lignes en sont un bon exemple :
S'il y avait de l'eau
Et pas de rocher
S'il y avait de la roche
Et aussi de l'eau
Et de l'eau
Une source
Un bassin au milieu de la roche
S'il n'y avait que le bruit de l'eau
Pas celui de la cigale
Et le chant de l'herbe sèche
Mais le bruit de l'eau sur un rocher
Là où le berceau chante dans les pins
Goutte à goutte goutte à goutte goutte à goutte goutte à goutte
Mais il n'y a pas d'eau. (Lignes 346-358)
Pour décrire l'absence d'eau, Eliot procède de plusieurs façons : la répétition du mot 'water', une référence à un oiseau chanteur que l'on trouve près de l'eau, et le son de l'eau qui goutte. Il termine par les mots "Mais il n'y a pas d'eau". En utilisant l'imagerie de l'eau pour décrire le manque d'eau, Eliot évoque la soif ou le désir d'eau chez le lecteur. Il existe une corrélation "objective" entre les mots sur la page et les sentiments évoqués par les mots sur la page.
La philosophie de "The Waste Land
Le poème révolutionnaire d'Eliot affirme que la vie s'est fracturée à cause de la guerre, de la technologie et de l'isolement qui en découle. La vie moderne est un désastre, qui affecte les normes sociales et les traditions, les communautés, le paysage, sans qu'aucun remède ne soit en vue. Il y a un espoir lointain, mais il ne se matérialise pas dans le poème. C'est la promesse de la pluie et de la paix, symbolisée par la déclaration spirituelle à la fin du poème :
Shantih, shantih, shantih' (ligne 433).
Il s'agit d'une incantation. Il ne s'agit pas de la réalisation de la paix, mais de la déclaration qu'il doit y avoir de la paix et de la fertilité dans la terre.
The Waste Land - Points clés à retenir
- Eliot a écrit "The Waste Land" à Margate, où il se remettait d'une maladie nerveuse.
- The Waste Land a été publié en 1922.
- Après la Première Guerre mondiale, l'Europe était en état de destruction. The Waste Land' tente d'en rendre compte.
- Le poème est structuré en cinq parties, chaque sous-section étant une étude d'un aspect de l'Angleterre d'après-guerre.
- Le poème a été influencé par les mythes du Roi Pêcheur, une légende arthurienne, et de Tirésias, un personnage de la mythologie grecque.
![La Terre vaine](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/flashcards-listx2.png)
![La Terre vaine](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/flashcards-list-mobile.png)
Apprends avec 0 fiches de La Terre vaine dans l'application gratuite StudySmarter
Nous avons 14,000 fiches sur les paysages dynamiques.
Tu as déjà un compte ? Connecte-toi
Questions fréquemment posées en La Terre vaine
![1](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/about.webp)
![1](https://www.studysmarter.fr/app/themes/studypress-core-theme/dist/assets/images/explanations/about-logo.png)
À propos de StudySmarter
StudySmarter est une entreprise de technologie éducative mondialement reconnue, offrant une plateforme d'apprentissage holistique conçue pour les étudiants de tous âges et de tous niveaux éducatifs. Notre plateforme fournit un soutien à l'apprentissage pour une large gamme de sujets, y compris les STEM, les sciences sociales et les langues, et aide également les étudiants à réussir divers tests et examens dans le monde entier, tels que le GCSE, le A Level, le SAT, l'ACT, l'Abitur, et plus encore. Nous proposons une bibliothèque étendue de matériels d'apprentissage, y compris des flashcards interactives, des solutions de manuels scolaires complètes et des explications détaillées. La technologie de pointe et les outils que nous fournissons aident les étudiants à créer leurs propres matériels d'apprentissage. Le contenu de StudySmarter est non seulement vérifié par des experts, mais également régulièrement mis à jour pour garantir l'exactitude et la pertinence.
En savoir plus