La Puce

La puce" : contexte

Lis la suite pour connaître les contextes biographique et historique qui se cachent derrière ce poème.

Analyse du poème 'La puce' de John Donne

Le poème 'The Flea' de John Donne est un argument séduisant et plein d'esprit en faveur de l'intimité sexuelle, utilisant l'image d'une puce comme métaphore du mélange des sangs pendant les rapports sexuels. L'argument de Donne dans ce poème remet en question les tabous sociétaux et religieux contre le sexe, arguant qu'il s'agit d'une partie naturelle et inévitable des relations humaines.

Bien que ce poème ait été publié à titre posthume en 1633, les historiens pensent que Donne l'a écrit dans les années 1590, ce qui signifie qu'il avait très probablement une vingtaine d'années. Donne a étudié le droit à Lincoln's Inn de 1591 à 1594, ce qui explique peut-être pourquoi "The Flea" construit un argument à la manière d'un avocat ; l'orateur de ce poème particulier présente les raisons pour lesquelles une femme devrait coucher avec lui, ce qui est joué pour un effet comique.

Au cours de sa vingtaine, Donne a passé une grande partie de son temps (et de l'argent dont il a hérité) à voyager et à apprécier la compagnie de jeunes femmes. Son confrère Richard Baker a décrit Donne comme "un grand visiteur de dames". Cela se reflète dans l'attitude "carpe diem" (saisis le jour) de l'auteur du poème.

Donne deviendra plus tard doyen de la cathédrale Saint-Paul de Londres en 1621 jusqu'à sa mort en 1631 (à l'âge de 59 ans). Bien qu'il ne se soit pas engagé dans une vocation religieuse au moment où il a écrit "The Flea", tu peux voir l'influence du christianisme dans le poème, puisqu'il fait allusion à des concepts tels que le sacrifice et la Sainte Trinité.

Fig. 1 - John Donne est un poète métaphysique qui utilise des concepts pour transmettre des sentiments intenses de désir et de dévotion religieuse.

La puce" : contexte historique

Dans l'Angleterre de la fin du 16e et du 17e siècle, les puces étaient un spectacle extrêmement courant. En fait, les puces ont joué un rôle important dans la grande peste (1665-1666) qui allait survenir après la mort de Donne. Il est donc logique que les poètes utilisent les puces comme source d'inspiration - bien que Donne le fasse d'une manière originale et inattendue.

La puce : poème métaphysique

The Flea", ainsi qu'une grande partie de l'œuvre de Donne, est classée dans la catégorie de la poésie métaphysique. Ce mouvement du XVIIe siècle comprend également poètes tels que George Herbert, Andrew Marvell et Abraham Cowley.

La puce est un poème métaphysique parce que :

• L'orateur utilise la conception élaborée d'une puce pour représenter une relation sexuelle.
• Le poème contient des images très divergentes (la puce et le lit conjugal).
• Il y a une combinaison d'amour romantique et de foi religieuse.
• Il y a un argument sous forme de syllogisme.

Examinons-les plus en détail.

La poésie métaphysique est connue pour son utilisation de concepts (métaphores élaborées et fantaisistes); le concept métaphysique est un type de métaphore étendue qui fait un saut imaginatif pour comparer deux choses différentes l'une à l'autre.

Les poètes métaphysiques, tels que Donne, sont connus pour leur esprit et leur utilisation des jeux de mots, y compris les calembours. Leurs œuvres mêlent souvent l'humour à des sujets profonds et sérieux, tels que la mort et la spiritualité.

La poésie métaphysique se distingue également par son utilisation du syllogisme.

L'un des syllogismes de "La puce" est le suivant : "notre sang s'est mélangé à l'intérieur de la puce, et le sexe n'est que le mélange de fluides corporels, donc nous avons déjà fait l'amour - cela ne ferait pas de mal de le refaire !". Bien sûr, Donne a compris que cette forme de raisonnement est erronée, et c'est de là que vient une grande partie du comique du poème.

La puce" : poème

Le poème est présenté ici dans son intégralité dans le cadre de l'analyse de 'La puce' de John Donne.

Fig. 2 - L'inspiration de Donne est la puce commune. Cela montre que le 16e et le 17e siècle étaient tout à fait conscients que les puces étaient la cause de maladies à l'époque.

La puce" : analyse

La structure, la forme, le schéma de rimes, le mètre et le ton de 'The Flea' sont résumés ci-dessous.

Structure

Le poème est divisé en trois strophes, ce qui reflète la signification du chiffre trois dans le poème.

Celle-ci est également soulignée, comme :

• Le locuteur du poème suggère que lui, la femme et la puce se sont combinés pour devenir un seul poème, c'est-à-dire "trois vies dans une pièce de rechange pour les puces".
• L'orateur parle de "trois péchés en tuant trois".
• Les connotations religieuses du poème sont soulignées car le chiffre trois rappelle le concept chrétien de la Sainte Trinité (Dieu, Fils et Saint-Esprit) et le locuteur parle de la femme qui a commis "trois péchés".
• Il y a trois lieux d'union spirituelle : la puce, le lit conjugal et le temple conjugal.

Schéma de rimes

Chaque strophe comporte neuf lignes et suit le schéma de rimes AABBCCDDD. Cela signifie qu'il y a trois couplets rimés suivis d'un triolet.

Remarque que les triolets rimés à la fin de chaque strophe sont encore une autre récurrence du chiffre trois, ce qui renforce l'importance du chiffre pour le contenu du poème.

Le mètre

Le mètre alterne entre le tétramètre iambique et le pentamètre iambique. Ne t'inquiète pas si tu ne comprends pas ces termes, ils sont plus simples qu'il n'y paraît au premier abord !

Les pieds métriques du poème (qui sont des unités de rythme) sont des iambs.

Tu trouveras ci-dessous un exemple - note que les syllabes en gras sont accentuées, c'est-à-dire qu'elles sont mises en valeur. Essaie de le lire à haute voix et tu devrais naturellement entendre le rythme non accentué-accentué des vers :

Remarque maintenant qu'il y a quatre iambs dans la première ligne :

Ceci est un exemple de tétramètre iambique. Cela signifie simplement qu'un vers contient quatre iambs.

La deuxième ligne contient cinq iambs :

C'est un exemple de pentamètre iambique, ce qui signifie qu'un vers contient cinq iambs. Les lignes alternent entre le tétramètre iambique (quatre iambs) et le pentamètre iambique (cinq iambs).

Ton

Le ton de "La puce" est à la fois érotique et comique.

Il y a des images sexuelles, en particulier dans la première strophe où le locuteur exprime sa jalousie que la puce ait sucé la chair de la femme avant de se gonfler d'"un sang fait de deux". La puce qui se gonfle de sang peut être considérée comme un symbole phallique d'une érection .

Le raisonnement plutôt ridicule du locuteur pour expliquer pourquoi la femme devrait coucher avec lui est la principale source du comique. Ses tentatives ne semblent pas particulièrement réussies et ses arguments deviennent de plus en plus fragiles au fil du poème.

L'orateur

Dans le style classique de la poésie métaphysique, l'auteur du poème construit des arguments élaborés pour obtenir ce qu'il veut (dans ce cas, il veut qu'une femme couche avec lui). Il fait preuve d'esprit dans ses tentatives, mais pourrait aussi être considéré comme manipulateur.

La puce" : les procédés poétiques

Les principaux procédés poétiques à noter dans 'La puce' sont la conception et l'enjambement.

Concevoir

Dans la poésie métaphysique, le concept est un type de métaphore étendue qui fait un saut imaginatif pour comparer deux choses différentes l'une à l'autre.

Comme d'autres types de métaphores (y compris la métaphore étendue), la conception nous aide à établir une comparaison entre deux choses d'une manière que nous n'avions pas envisagée auparavant. Cependant, une conception est différente en ce sens qu'il faut un énorme effort d'imagination pour voir les similitudes entre les deux choses, car elles sont apparemment sans rapport au départ et n'ont pas de ressemblance évidente l'une avec l'autre.

Dans "La puce", la puce est un concept qui représente une relation sexuelle. Le locuteur tente de convaincre l'objet de son désir que le fait d'être piqué par la même puce est au fond la même chose que d'avoir des relations sexuelles. Il va encore plus loin en suggérant que la puce signifie qu'ils sont pratiquement mariés ! Tu peux le constater au début de la deuxième strophe :

Il compare ici la puce, qui contient le sang des trois (l'homme, la femme et la puce), à leur "lit de mariage" et à leur "temple de mariage" pour affirmer qu'ils sont unis à la fois physiquement et spirituellement. Pour voir cette comparaison, il faut faire un énorme saut dans la logique et l'imagination, c'est pourquoi il s'agit d'un concept.

Enjambement

Donne utilise l'enjambement (lorsqu'un vers se poursuit dans l'autre sans rupture de ponctuation) à plusieurs reprises dans le poème :

Ces exemples de lignes qui s'enchaînent peuvent être considérés comme le résultat du désespoir de l'orateur. Il n'a pas le temps de s'arrêter pour faire une pause, car il babille continuellement à l'intention de son amant potentiel dans le but d'obtenir ce qu'il veut. D'autre part, l'enjambement peut également être considéré comme reflétant la tentative du locuteur de créer une tension sexuelle entre lui et son amant potentiel ; après que le locuteur a dit "ceci ne peut être dit", le temps pris pour lire la ligne suivante souligne le "un péché" pour faire sentir les mots plus chargés.

La puce : les thèmes

Les thèmes principaux de 'La puce' sont le sexe et le carpe diem.

Le sexe

Le sexe, et le désir de sexe, est un thème qui court tout au long de "La puce". L'orateur déclare à la femme que la puce "m'a d'abord sucé, et maintenant te suce", avant de "se gonfler d'un sang fait de deux / Et ceci, hélas, est plus que ce que nous ferions". La "succion" et le "gonflement" sont des allusions plutôt obscènes à des actes sexuels.

Le désir de sexe de l'orateur est le moteur de tout le poème.

Carpe Diem

Carpe Diem est une expression latine qui signifie "saisir le jour" et c'est un sentiment courant dans la poésie métaphysique. L'esprit de "carpe diem" consiste à se concentrer sur le moment présent plutôt que de s'inquiéter de l'avenir.

Le locuteur évoque cet esprit en essayant de convaincre la femme que le mélange des fluides corporels n'est pas un péché, mais quelque chose à apprécier. Faisant référence à leur sang qui se mélange à l'intérieur de la puce, il dit : "Tu sais qu'on ne peut pas dire que c'est / Un péché, ni une honte, ni la perte de la virginité". Par "tête de jeune fille", il fait référence à la virginité de la femme. Bien sûr, cela souligne à quel point l'argument de l'orateur est irrationnel : 'tu n'as pas perdu ta virginité en laissant nos fluides se mélanger dans la puce, donc tu ne la perdrais pas non plus en mélangeant les fluides pendant l'acte sexuel!' Il s'agit d'un syllogisme.

La puce" : signification

L'orateur forme un argumentaire élaboré, faisant allusion à de vastes sujets existentiels tels que la spiritualité, le péché, la mort et la nature de la sexualité. Mais, en fin de compte, il veut juste que la femme couche avec lui et dira n'importe quoi pour la convaincre.

Tu peux considérer ce poème comme une démonstration d'esprit ; Donne utilise les arguments ridicules de l'orateur à des fins comiques. Tu peux aussi lire ce poème comme l'expression d'un désir charnel, peut-être même comme un commentaire sur la façon dont nous habillons nos bas instincts "pécheurs" (comme la sexualité) d'une signification religieuse afin de les justifier ou de les rationaliser.