John Steinbeck

Début de la vie et éducation

John Ernst Steinbeck Jr est un romancier américain né le 27 février 1902 à Salinas, en Californie. Il est l'un des quatre enfants de son père, John Ernst Steinbeck, qui a exercé de nombreux métiers, dont celui de trésorier du comté de Monterey en Californie. Sa mère, Olive Hamilton Steinbeck, était institutrice. Steinbeck Jr. grandit avec trois sœurs et est considéré comme timide mais intelligent.

En 1919, John Steinbeck quitte le domicile familial pour s'inscrire à l'université de Stanford, où il étudie pendant six ans. Malgré la longueur de ses études, Steinbeck n'a rencontré que peu de succès et a quitté l'université sans avoir obtenu son diplôme. Peu de temps après, il quitte la Californie pour New York.

New York et au-delà

En 1925, John Steinbeck quitte son domicile pour poursuivre une carrière d'écrivain à New York. Il commence à travailler sur des chantiers de construction et devient reporter d'actualité, mais ne rencontre que peu de succès et retourne bientôt en Californie.

En Californie, il occupe d'autres emplois manuels et devient gardien au lac Tahoe tout en écrivant son premier roman Cup of Gold (1929). Il écrit deux autres romans mais ne rencontre à nouveau que peu de succès ou de reconnaissance, mais on pense que son emploi dans le travail manuel lui a donné l'inspiration pour ses romans ultérieurs, plus réussis.

Succès littéraire et prix Nobel

Le quatrième roman de John Steinbeck, Tortilla Flat (1935), lui vaut d'être reconnu. À partir de ce moment, les livres de Steinbeck prennent un ton plus sérieux avec des romans tels que Des souris et des hommes et Les raisins de la colère, ce dernier lui valant le prix Pulitzer . Lesraisins de la colère a été adapté dans un film à succès en 1940.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Steinbeck a travaillé comme correspondant de guerre pour le New York Tribune. Steinbeck s'est marié trois fois et a eu deux fils de son second mariage avec Gwyndolyn Conger. En 1962, John Steinbeck a reçu le prix Nobel de littérature, une récompense prestigieuse décernée chaque année à des auteurs dont l'ensemble de l'œuvre est considéré comme exceptionnel.

Bien qu'il ait passé la majeure partie de sa vie dans le comté de Monterey, en Californie, qui a également servi de cadre à un grand nombre de ses romans, il est décédé à son domicile de New York des suites d'une maladie cardiaque à l'âge de 66 ans. Il a écrit trente-trois livres.

Les romans de Steinbeck

Nous allons maintenant examiner plus en détail quelques-uns des romans les plus connus de Steinbeck.

Les raisins de la colère (1939)

Le roman de Steinbeck le plus largement acclamé a été publié en 1939. Il raconte l'histoire de la famille Joad, originaire de l'Oklahoma, et se déroule pendant la grande dépression. Les sécheresses ont rendu les terres agricoles de l'Oklahoma inutilisables et, en tant qu'ouvriers agricoles, les Joad décident de partir vers l'ouest, en Californie, pour chercher du travail.

Le voyage s'avère difficile pour les Joad, qui perdent des membres de leur famille en chemin. Une fois arrivés en Californie, ils découvrent que le travail n'est pas aussi facile à trouver qu'on le leur avait dit. Ils sont également victimes de discrimination de la part des habitants et des propriétaires terriens. À travers leurs luttes, les Joad apprennent à devenir moins insulaires et à embrasser la communauté de migrants qui les entoure.

Les thèmes du livre comprennent l'injustice sociale et la famille, sa sympathie se porte sur la situation critique de la famille Joad et de leurs compagnons travailleurs migrants. Il nous montre la discrimination et le traitement injuste de ceux qui étaient pauvres et sans emploi aux mains des propriétaires terriens.

Pendant la grande dépression aux États-Unis, l'afflux de travailleurs migrants a provoqué de nombreux troubles. Les magnats du commerce et les propriétaires terriens de Californie ont jugé Les raisins de la colère "anticapitaliste", estimant qu'ils étaient mal représentés dans le roman. Certains sont allés jusqu'à brûler publiquement des exemplaires du livre.

Malgré leurs protestations, le roman a été admiré par le public et les critiques, et a remporté le National book award et le prix Pulitzer.

À l'est d'Eden (1952)

Le roman épique de John Steinbeck, publié en 1952, s'étend sur trois générations, de la guerre civile américaine à la première guerre mondiale. Le livre suit en grande partie la famille Trask, du patriarche Cyrus, à ses fils Adam et Charles et enfin aux fils d'Adam, Aron et Cal. Adam Trask épouse Cathy, une femme qui a assassiné ses parents et volé leur argent. Cathy tombe enceinte et tente de se faire avorter mais échoue et donne naissance à deux garçons, Cal et Aron.

Le roman traite du bien et du mal, et de la question de savoir si une personne naît mauvaise ou le devient avec le temps.

Le livre s'inspire de la Bible, en particulier de l'histoire de Caïn et Abel. Dans la Bible, Caïn est jaloux de l'amour d'Adam pour Abel, et Caïn se demande s'il est né mauvais ou non.

Dans l'histoire, ce récit biblique nous est rappelé à deux reprises, d'abord par la jalousie de Charles envers son frère Adam, puis avec les deux fils d'Adam, Cal et Aron, car Cal est jaloux de son frère Aron. Cal pense avoir hérité ses mauvais sentiments de sa mère Cathy, et il voit Aron comme l'incarnation du bien, hérité de leur père Adam.

Les citations de John Steinbeck

Voici quelques citations qui expliquent le point de vue et la philosophie de John Steinbeck sur la vie.

Cette citation décrit les expériences d'un groupe de travailleurs migrants pendant la Grande Dépression, qui sont obligés de quitter leur maison en Oklahoma et de se rendre en Californie à la recherche d'un travail et d'une vie meilleure. La citation reflète le sens de la communauté et de la solidarité qui se développe parmi les migrants alors qu'ils font face à des épreuves et des difficultés communes. Malgré leurs pertes et leurs luttes individuelles, ils se rassemblent et forment une seule et même famille.

Cette citation est une réflexion de Steinbeck sur la créativité, formulée sous la forme d'une comparaison ludique et imaginative entre les idées et les lapins. La comparaison suggère que les idées peuvent se multiplier et croître rapidement, tout comme les lapins peuvent se reproduire et augmenter leur nombre. La citation souligne le pouvoir créatif et génératif de l'esprit, ainsi que l'importance de nourrir et de développer ses idées afin d'en générer de nouvelles et de passionnantes.

Cette citation fait la distinction entre deux sources de corruption : le pouvoir et la peur. La phrase "le pouvoir ne corrompt pas" suggère que le fait d'avoir du pouvoir en soi ne conduit pas à la corruption. La citation suggère plutôt que les gens sont corrompus à cause de leur peur de perdre le pouvoir. La peur de perdre le pouvoir peut pousser les individus à prendre des mesures contraires à l'éthique ou immorales afin de maintenir leur emprise sur le pouvoir. Cette citation met en évidence l'idée que la peur est une force puissante et destructrice, et qu'elle peut conduire à la corruption et à l'abus de pouvoir.

Cette citation reflète l'idée que les pauvres sont souvent plus susceptibles d'offrir leur aide et leur soutien aux personnes dans le besoin que les personnes riches ou aisées. Steinbeck réfléchit à l'idée que les pauvres sont souvent plus compatissants, empathiques et solidaires, et qu'ils sont moins susceptibles d'être motivés par des préoccupations égoïstes ou mercantiles.

Cette citation souligne l'importance de tendre la main à ceux qui sont dans le besoin et le pouvoir de la communauté et du soutien pour aider les gens à traverser les périodes difficiles. Elle souligne également l'idée que la richesse et l'aisance ne sont pas toujours en corrélation avec la générosité et la gentillesse, et que les personnes les plus utiles et les plus solidaires se trouvent parfois dans des endroits inattendus.

Faits intéressants sur John Steinbeck

En grandissant au début du vingtième siècle, Steinbeck a tiré quelques faits intéressants de ses expériences de vie.

• John Steinbeck n'a pas seulement écrit des livres, mais aussi plusieurs films. Il a écrit des adaptations pour ses livres et aussi directement pour l'écran, notamment Viva Zapata ! (1952).
• Luttant pour le succès dans sa carrière d'écrivain, John Steinbeck a dû travailler comme gardien à Lake Tahoe pour joindre les deux bouts.
• La première version du romanDessouris et des hommes a été mangée par son chien, Toby. Steinbeck a bien pris l'acte, déclarant : "J'étais plutôt en colère, mais le pauvre petit bonhomme a peut-être joué la comédie de façon critique
• À l'est d'Eden (1955) est devenu un film à succès avec James Dean, qui a remporté un Oscar posthume pour son rôle.

John Steinbeck a écrit trente-trois livres ; certains de ses romans les plus célèbres ont informé le monde de la situation critique des classes laborieuses. Ses livres étaient à la fois imaginatifs et réalistes, et souvent sympathiques. L'œuvre de toute une vie a été reconnue en 1962 lorsqu'il a reçu le prix Nobel de littérature.