Jacques Derrida (1930-2004) a écrit un jour qu'un auteur peut toujours être compris comme disant "plus, moins ou quelque chose d'autre que ce qu'il [ou elle] voudrait dire".1 Les contextes sont ouverts et illimités. Aucun auteur ne peut avoir un contrôle total sur la façon dont ses textes peuvent être lus. Derrida insistera sur ce point tout au long de sa carrière de philosophe et d'universitaire.
Le philosophe français d'origine algérienne Jacques Derrida fait partie des philosophes les plus cités ces derniers temps, avec ses pairs Michel Foucault (1926-1984) et Pierre Bourdieu (1930-2002). Les idées de Derrida ont non seulement influencé les études en sciences humaines, mais ont également provoqué des vagues dans le monde de la science, de la sociologie et dans de nombreux autres domaines universitaires. Les livres de Jacques Derrida et ses contributions à la philosophie postmoderne sont immensément célébrés.
Jacques Derrida : Biographie
Derrida est né Jackie Derrida d'une famille juive séfarade en 1930, à El-Biar près d'Alger, sous la domination coloniale française. Bien que la famille de Derrida soit aisée, Derrida est confronté à la discrimination dans son enfance en raison de son appartenance à la communauté juive. Pendant le régime de Vichy en France (qui avait des liens avec l'Allemagne nazie et persécutait les Juifs français), Derrida a été exclu de l'école secondaire, un incident qui a laissé une marque sur sa psyché et sa vision du monde.
Derrida termine ses études primaires avec un intérêt naissant pour la philosophie. À partir de 1950, il fréquente le lycée Louis-le-Grand, une prestigieuse école publique française,en vue d'entrer à la grande école, une université supérieure dans le système éducatif français. En 1952, Derrida est admis à la très réputée École Normale Supérieure à son deuxième essai.
Fig. 1. Photo de Jacques Derrida, l'un des philosophes les plus discutés de tous les temps.
De 1953 à 1954, il étudie l'œuvre du philosophe Edmund Husserl (1859-1938) à l'université de Louvain en Belgique. Après avoir terminé ses études, il a occupé plusieurs postes d'enseignant dans des écoles et des universités comme la Sorbonne (aujourd'hui également connue sous le nom d'Université de Paris), son alma mater l'École Normale, et a été directeur des études philosophiques à l'École des hautes études en sciences sociales(The School for Advanced Studies in the Social Sciences). En 1983, il devient le directeur fondateur du Collège international de philosophies.
Derrida est décédé en octobre 2004. Son décès a été annoncé par le cabinet du président de la République française, un acte de reconnaissance habituellement réservé aux plus hauts dignitaires.
Jacques Derrida : Contributions
Derrida a été immensément célébré mais aussi méprisé par de nombreuses personnes au cours de sa vie. Derrida était un penseur controversé parce qu'il remettait en question de nombreuses hypothèses derrière les idées philosophiques courantes qui dominent la pensée moderne.
Derrida est souvent qualifié de penseur poststructuraliste parce qu'il s'est souvent engagé dans des concepts structuralistes dans ses travaux. Non seulement Derrida lui-même n'aimait pas cette étiquette, mais elle n'est pas non plus nécessairement exacte ou utile pour étudier les concepts derridiens. D'autant plus que Derrida a critiqué le paradigme structuraliste comme étant limité et ses présupposés inadéquats. Alors que le structuralisme privilégie la structure, pour Derrida, le sens est fluide et ne peut être trouvé dans les fixités de la vision structuraliste.
Le travail de Derrida s'inspire de différentes composantes de la pensée philosophique comme la métaphysique, la phénoménologie et le scepticisme. Lorsqu'il était étudiant, Derrida s'intéressait à la philosophie de Husserl, le fondateur de la phénoménologie. Derrida a rédigé une thèse de troisième cycle sur les travaux de Husserl, qui a ensuite été publiée sous le titre Le problème de la genèse dans la philosophie de Husserl (publié en français en 1990).
Métaphysique: branche de la philosophie qui traite de la nature des choses, comme la réalité, la connaissance, l'existence et l'identité.
Phénoménologie: école de philosophie qui étudie les perceptions sensorielles et la conscience telles qu'elles sont directement expérimentées plutôt que par le biais d'hypothèses et d'explications intellectuelles.
Scepticisme (également connu sous le nom de scepticisme) : en philosophie, le scepticisme est un point de vue qui remet en question la connaissance et la possibilité de connaître quelque chose avec une certitude absolue.
Le concept d'"itérabilité" de Derrida parle du potentiel de répétition du langage. Selon Derrida, les intentions du locuteur (intentionnalité) et les systèmes linguistiques (règles et structures de la langue) ne sont pas les seules conditions requises pour générer du sens. Pour qu'un mot ait un sens, il doit pouvoir être utilisé de façon répétée et, ainsi, acquérir une signification. En d'autres termes, l'utilisation répétée est également nécessaire à la production de sens.
En 1966, Derrida a donné une conférence intitulée "Structure, signe et jeu dans le discours des sciences humaines" à l'université Johns Hopkins, soulignant qu'il est inévitable pour les philosophes de s'appuyer sur les idées de leurs prédécesseurs, car nous devons travailler avec les outils qui sont à notre disposition. Cette conférence a inauguré la popularité et la renommée de Derrida aux États-Unis. Elle est également considérée comme un texte clé de la théorie de la déconstruction, au même titre que le livre de Derrida intitulé De la grammatologie (1967).
Jacques Derrida : La déconstruction
Derrida est surtout connu pour sa théorie de la déconstruction.
Fig. 2 - La théorie de la déconstruction de Derrida a remis en question de nombreuses idées sur le langage et le sens.
Dans le vrai sens derridien, il n'existe pas de définition la plus précise ou la plus adéquate du concept de déconstruction. Derrida lui-même n'était pas un adepte du terme "déconstruction". Certains chercheurs la décrivent comme une "dislocation" ou une perturbation de l'ordre existant des choses.
La déconstruction s'applique à tout, pas seulement à la philosophie ou à la littérature et au "langage". C'est ce qui la rend populaire parmi les chercheurs et dans de nombreux domaines. L'approche déconstructionniste se concentre sur les aspects microscopiques des choses au lieu d'une image large et généralisée.
Il est peut-être plus logique d'essayer de comprendre la déconstruction à travers les termes associés au concept, tels quedifférance. Derrida a inventé le termedifférance pour décrire la "différence et le report" de la signification.
Différence : le sens d'un mot dépend de sa différence avec d'autres mots.
Report : le processus de création du sens est une chaîne où quelque chose renvoie à quelque chose d'autre, créant une série qui se poursuit jusqu'à l'infini. Le sens est donc reporté à l'infini. Comme s'il était presque là pour que nous le saisissions, mais pas tout à fait, et qu'il s'éclipsait ensuite pour passer au suivant.
Pour en revenir à la citation du début de cet article, le sens est plus une estimation qu'une conclusion définitive.
La déconstruction vise à montrer que tous les concepts dépendent du contexte. Le contexte est donc au cœur de cette méthodologie. En s'engageant dans des analyses étroites et détaillées des textes, la déconstruction tente de déterrer les présupposés sous-jacents sur lesquels s'appuient les structures de sens. Elle prête attention aux parties négligées d'un texte (comme les notes de bas de page) pour trouver des indices qui révèlent des significations alternatives ou contradictoires. La déconstruction cherche donc à "ouvrir" un texte.
Si la déconstruction remet en question la possibilité d'une vérité ou d'un sens absolus, Derrida a également mis en garde contre l'abandon total de la croyance dans les valeurs et la vérité au cours du processus.
Jacques Derrida : Citations
Avant de lire Derrida, garde à l'esprit que le style d'écriture de Derrida est considéré comme l'un des plus difficiles et des plus complexes, peut-être, de toute l'histoire. Ne t'inquiète pas si tu n'arrives pas à tout assimiler d'un seul coup. Il te faudra peut-être quelques relectures !
Derrida affirmait que la philosophie occidentale pouvait se résumer à trois modes de pensée fondamentaux : le logocentrisme, le phallocentrisme et la métaphysique. Le logocentrisme critique le modèle structuraliste des oppositions binaires en tant que système où un concept ou un terme est privilégié par rapport à l'autre. Alors que la métaphysique examine la nature de la réalité, de la connaissance et de l'être, le phallocentrisme est un terme qui fait référence à l'utilisation des symboles de l'organe reproducteur masculin comme moyen de privilégier la masculinité dans l'ordre social.
Lumière/obscurité, blanc/noir, bien/mal et homme/femme sont communément considérés comme des oppositions. Dans la pensée structuraliste, on les appelle des oppositions binaires.
Derrida soutient qu'il ne s'agit pas simplement d'oppositions neutres. Au contraire, l'un devient supérieur à l'autre. La déconstruction cherche à démanteler ces hiérarchies de pouvoir.
Tous les métaphysiciens, de Platon à Rousseau, de Descartes à Husserl, ont procédé ainsi, concevant le bien avant le mal, le positif avant le négatif, le pur avant l'impur, le simple avant le complexe, l'essentiel avant l'accidentel, l'imité avant l'imitation.
Limited Inc (1988)
Le termedifférance de Derrida exprime avant tout le manque de fiabilité du "sens" ou l'absence de sens fixe ou absolu dans un mot, une phrase ou un texte.
Le concept de solitude pure - de monade au sens phénoménologique - n'est-il pas indéterminé par sa propre origine, par la condition même de l'auto-présence qui est, par le "temps", à concevoir à nouveau sur la base maintenant de la différance au sein de l'auto-affection, sur la base de l'identification de l'identité et de la non-identité au sein de la "mêmeté".
Discours et phénomènes (1973)
Le rôle de la métaphore dans le langage était également important pour Derrida.
La métaphore consiste en une substitution de noms propres ayant un sens et un référent fixes, surtout lorsqu'il s'agit du soleil dont le référent a l'originalité d'être toujours original, unique et irremplaçable, du moins dans la représentation que l'on s'en fait.
Les marges de la philosophie (1972)
Selon Derrida, la philosophie occidentale privilégie le langage littéral comme étant supérieur au langage métaphorique. Lorsque le "littéral" est assimilé à la vérité, la métaphore prend automatiquement une place secondaire.
Métaphore: figure de style où un mot ou une phrase est utilisé symboliquement pour représenter quelque chose d'autre.
Jacques Derrida : Livres
Derrida avait une liste prodigieuse d'ouvrages publiés sur un éventail de sujets. Les ouvrages de Derrida intitulés De la grammatologie, L'écriture et la différence (1972) et La parole et les phénomènes ont joué un rôle essentiel dans l'acquisition de sa notoriété et de sa réputation en Occident.
Lagrammatologie est sans doute le livre le plus célèbre de Derrida. En tant que théorie et approche critique, la déconstruction a désormais trouvé son chemin dans les contextes anglo-américains et postcoloniaux et a influencé des domaines tels que la critique littéraire, les études culturelles et les études postcoloniales. Derrida a inspiré une nouvelle génération de théoriciens qui continuent à développer la théorie et la méthodologie de la déconstruction. Parmi les traducteurs de Derrida figurent des universitaires comme Samuel Weber et Gayatri Chakravorty Spivak.
Voici une courte liste d'autres ouvrages de Jacques Derrida :
Actes de religion, 2002
L'archéologie du frivole : Lire Condillac, 1980
L'origine de la géométrie d'Edmund Husserl : Une introduction, 1989
Heidegger : La question de l'être et de l'histoire, 2013
Lemonolinguisme de l'autre, 1998
La carte postale de Socrate à Freud et au-delà, 1987
Le problème de la genèse dans la philosophie de Husserl, 2003
Spectres de Marx, 1994
Voix et phénomène, 2011
Religion, 1998
Les voyous, 2005
Souverainetés en question : La poétique de Paul Celan, 2005
Jacques Derrida - Points clés
Jacques Derrida est un philosophe français d'origine algérienne.
Il est né en 1930 et a fréquenté de prestigieuses écoles en France.
Après avoir obtenu un diplôme de l'École normale de Paris, Derrida a enseigné la philosophie dans plusieurs établissements d'enseignement.
Derrida est surtout connu pour sa théorie de la déconstruction.
Il a notamment publié De la grammatologie (1967), Discours et phénomènes (1973) et Marges de la philosophie (1972)
Références
Jacques Derrida, De la grammatologie, 1967
Fig. 1 Auto-épreuve, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons
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Questions fréquemment posées en Jacques Derrida
Qui est Jacques Derrida?
Jacques Derrida est un philosophe français célèbre pour avoir fondé la déconstruction, une méthode d'analyse critique des textes littéraires et philosophiques.
Qu'est-ce que la déconstruction?
La déconstruction est une approche développée par Derrida visant à montrer les ambiguïtés et contradictions internes d'un texte, remettant en question ses significations stables.
Pourquoi Jacques Derrida est-il important en littérature?
Derrida est important car sa déconstruction a profondément influencé la théorie littéraire, remettant en question les notions traditionnelles de structure, signification et auteur.
Quels sont les œuvres principales de Jacques Derrida?
Parmi ses œuvres principales figurent "De la grammatologie", "L'écriture et la différence" et "La dissémination".
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.