George Herbert

George Herbert : biographie

Lis la suite pour en savoir plus sur la vie de George Herbert.

George Herbert : début de la vie

George Herbert est né le 3 avril 1593 au Pays de Galles. Son père faisait partie d'une famille galloise riche et très influente, mais il est décédé alors qu'Herbert était très jeune. Herbert est devenu extrêmement proche de sa mère, qui a déplacé la famille dans différentes régions d'Angleterre afin que ses dix enfants puissent avoir accès à une bonne éducation.

George Herbert : éducation et carrière

Herbert a fréquenté la Westminster School, une prestigieuse école privée, où il a reçu une éducation classique, apprenant le latin. Il est ensuite allé à Cambridge, où il a trouvé un grand succès académique, obtenant une maîtrise et finissant par occuper un poste de conférencier. Il a également été l'Orateur de Cambridge, un poste admiré et influent qui lui permettait de passer du temps avec la royauté. Cette période à Cambridge est aussi celle où Herbert commence à écrire des poèmes. Beaucoup de ces poèmes tournent autour des thèmes de la religion et de l'amour, écrits à la fois en anglais et en latin en raison de la formation classique de Herbert.

Beaucoup de ses proches espéraient qu'Herbert poursuivrait une carrière politique en raison de son succès en tant qu'orateur de Cambridge. Il s'était fait de nombreuses relations politiques. Cependant, Herbert s'est senti très attiré par la vie religieuse et a été ordonné diacre en 1624.

La fin des années 1620 est une période difficile et turbulente pour Herbert. Il se retrouve souvent en difficulté financière et passe une grande partie de l'année 1626 gravement malade. Il perd sa mère l'année suivante et le chagrin qui s'ensuit affecte profondément la poésie d'Herbert.

Quelques années plus tard, en 1629, Herbert épouse Jane Danvers, une parente de son beau-père, dans ce qui est probablement un mariage arrangé. Quoi qu'il en soit, le couple jouit d'une agréable compagnie^.1 Ils n'ont jamais eu d'enfants.

L'année suivante, Herbert réalise son objectif de longue date : être ordonné prêtre dans l'Église d'Angleterre. Son œuvre en prose la plus connue, The Country Parson (1652), a été écrite pendant qu'il était prêtre, tout comme son important recueil de poèmes, The Temple (1703). Ce recueil a été publié à titre posthume. Sur son lit de mort, Herbert s'est adressé à un ami proche et a fait en sorte qu'il soit publié.

George Herbert : cause du décès

Après de nombreuses années de mauvaise santé et de maladies diverses, Herbert décède de la tuberculose le 1er mars 1633. À cette époque, il était relativement peu connu en tant que poète, mais cela devait changer à titre posthume.

George Herbert : poèmes

Si Herbert a beaucoup écrit, nombre de ses poèmes n'ont pas été publiés de son vivant. Il a donné un recueil de ses œuvres à un éditeur peu avant sa mort, en espérant que certaines seraient jugées suffisamment bonnes pour être publiées. The Temple, l'un de ses recueils les plus complets et les plus sophistiqués, a été publié en 1703. Comme son titre l'indique, The Temple est fortement axé sur des thèmes religieux. Par exemple, "Noël I" et "Le sacrifice" détaillent respectivement la naissance et la mort de Jésus. Herbert s'est également efforcé d'explorer les épreuves et les tribulations liées au fait de consacrer sa vie à Dieu, une question qui lui a causé de grandes difficultés personnelles. The Glimpse et The Collar explorent tous deux ces thèmes.

Certains des premiers poèmes enregistrés de Herbert ont été trouvés dans des lettres écrites à sa mère lorsqu'il était à Cambridge. Il s'agit principalement de sonnets traitant de la difficulté de donner la priorité à l'amour de Dieu plutôt qu'à l'amour humain pour un partenaire ou un amant. Certains de ces sonnets sont assez érotiques et détaillés. Bien qu'il s'agisse d'un sujet inhabituel dans les lettres adressées à sa mère, les poèmes témoignent d'une profonde dévotion à Dieu qui sera déterminante dans le reste de l'œuvre d'Herbert.

Aujourd'hui, Herbert est reconnu comme l'un des plus importants poètes métaphysiques de l'époque.

George Herbert : analyse des poèmes

Tu trouveras ci-dessous une analyse de certains des principaux poèmes de Herbert.

George Herbert : "Amour

Herbert a écrit trois poèmes intitulés "Amour" : "Amour I", "Amour II" et "Amour III". Les deux premiers poèmes explorent l'amour humain, mais le troisième se concentre sur l'amour entre Dieu et l'homme.

Love III" est une conversation entre un narrateur humain et Dieu. Le narrateur est accueilli par un Dieu bon et aimant, mais il se sent indigne de cet amour. Il énumère ses défauts comme le fait qu'il est "peu aimable" et "ingrat", mais Dieu l'accepte malgré tout. Dans le poème d'Herbert, la figure de Dieu est nommée "Amour". Cela suggère que Dieu est l'amour lui-même et qu'il incarne le concept même. Le poème a également une forme cohérente, reflétant la nature cohérente et constante de l'amour de Dieu.

Love" explore les doutes ressentis par de nombreuses personnes religieuses. Il apaise ces craintes en affirmant que Dieu est toujours aimant et qu'il pardonne toujours. Ce poème est probablement inspiré par les nombreux doutes religieux qu'Herbert a souvent eus lui-même.

George Herbert : 'The Collar' (Le Collier)

'The Collar' est un autre poème de Herbert qui tourne autour de thèmes religieux. Il s'agit d'un monologue du point de vue d'un prêtre. Il est extrêmement frustré par les restrictions de sa vie religieuse. Il se sent piégé par la multitude de règles morales qu'il doit suivre. À travers une série de questions rhétoriques, le narrateur remet en question la validité même de ces règles.

Le ton de "The Collar" est très frustré et en colère, ce qui illustre l'état d'esprit du prêtre. Il jure de s'éloigner de la prêtrise et de vivre une nouvelle vie, pleine d'options et d'opportunités. Cependant, à la fin du poème, le narrateur écrit qu'il peut entendre la voix de Dieu qui l'appelle et qu'il y répond volontiers. Herbert subvertit l'atmosphère de "The Collar" en laissant entendre que le prêtre n'abandonnera peut-être pas sa vocation après tout. Avec cette fin, il suggère que si la vie religieuse peut être difficile et complexe, elle en vaut également la peine.

Citations de George Herbert

Tu trouveras ci-dessous une sélection de citations clés tirées de la poésie de Herbert.