Tu trouveras ci-dessous une biographie de Herbert et un tableau de citations clés tirées de sa poésie. Tu trouveras également un résumé de sa carrière poétique et une analyse de certains poèmes en particulier.
George Herbert : biographie
Lis la suite pour en savoir plus sur la vie de George Herbert.
George Herbert : début de la vie
George Herbert est né le 3 avril 1593 au Pays de Galles. Son père faisait partie d'une famille galloise riche et très influente, mais il est décédé alors qu'Herbert était très jeune. Herbert est devenu extrêmement proche de sa mère, qui a déplacé la famille dans différentes régions d'Angleterre afin que ses dix enfants puissent avoir accès à une bonne éducation.
George Herbert : éducation et carrière
Herbert a fréquenté la Westminster School, une prestigieuse école privée, où il a reçu une éducation classique, apprenant le latin. Il est ensuite allé à Cambridge, où il a trouvé un grand succès académique, obtenant une maîtrise et finissant par occuper un poste de conférencier. Il a également été l'Orateur de Cambridge, un poste admiré et influent qui lui permettait de passer du temps avec la royauté. Cette période à Cambridge est aussi celle où Herbert commence à écrire des poèmes. Beaucoup de ces poèmes tournent autour des thèmes de la religion et de l'amour, écrits à la fois en anglais et en latin en raison de la formation classique de Herbert.
Dans les années 1600, être orateur à l'université était un poste important. Le travail d'un orateur consistait à représenter l'université lors d'occasions publiques. Les orateurs étaient des figures de proue que les gens associaient à l'université prestigieuse qu'ils représentaient.
Les orateurs prononçaient des discours en anglais ou en latin devant les participants, dont beaucoup étaient des membres de la royauté et de l'aristocratie. En tant qu'orateur, Herbert s'est rapproché de ce type de personnes.
Beaucoup de ses proches espéraient qu'Herbert poursuivrait une carrière politique en raison de son succès en tant qu'orateur de Cambridge. Il s'était fait de nombreuses relations politiques. Cependant, Herbert s'est senti très attiré par la vie religieuse et a été ordonné diacre en 1624.
Un diacre est un membre laïc d'une congrégation de l'Église d'Angleterre qui est également ordonné. Ils peuvent avoir des fonctions particulières pour aider aux cérémonies religieuses.
La fin des années 1620 est une période difficile et turbulente pour Herbert. Il se retrouve souvent en difficulté financière et passe une grande partie de l'année 1626 gravement malade. Il perd sa mère l'année suivante et le chagrin qui s'ensuit affecte profondément la poésie d'Herbert.
Quelques années plus tard, en 1629, Herbert épouse Jane Danvers, une parente de son beau-père, dans ce qui est probablement un mariage arrangé. Quoi qu'il en soit, le couple jouit d'une agréable compagnie.1 Ils n'ont jamais eu d'enfants.
L'année suivante, Herbert réalise son objectif de longue date : être ordonné prêtre dans l'Église d'Angleterre. Son œuvre en prose la plus connue, The Country Parson (1652), a été écrite pendant qu'il était prêtre, tout comme son important recueil de poèmes, The Temple (1703). Ce recueil a été publié à titre posthume. Sur son lit de mort, Herbert s'est adressé à un ami proche et a fait en sorte qu'il soit publié.
George Herbert : cause du décès
Après de nombreuses années de mauvaise santé et de maladies diverses, Herbert décède de la tuberculose le 1er mars 1633. À cette époque, il était relativement peu connu en tant que poète, mais cela devait changer à titre posthume.
George Herbert : poèmes
Si Herbert a beaucoup écrit, nombre de ses poèmes n'ont pas été publiés de son vivant. Il a donné un recueil de ses œuvres à un éditeur peu avant sa mort, en espérant que certaines seraient jugées suffisamment bonnes pour être publiées. The Temple, l'un de ses recueils les plus complets et les plus sophistiqués, a été publié en 1703. Comme son titre l'indique, The Temple est fortement axé sur des thèmes religieux. Par exemple, "Noël I" et "Le sacrifice" détaillent respectivement la naissance et la mort de Jésus. Herbert s'est également efforcé d'explorer les épreuves et les tribulations liées au fait de consacrer sa vie à Dieu, une question qui lui a causé de grandes difficultés personnelles. The Glimpse et The Collar explorent tous deux ces thèmes.
Certains des premiers poèmes enregistrés de Herbert ont été trouvés dans des lettres écrites à sa mère lorsqu'il était à Cambridge. Il s'agit principalement de sonnets traitant de la difficulté de donner la priorité à l'amour de Dieu plutôt qu'à l'amour humain pour un partenaire ou un amant. Certains de ces sonnets sont assez érotiques et détaillés. Bien qu'il s'agisse d'un sujet inhabituel dans les lettres adressées à sa mère, les poèmes témoignent d'une profonde dévotion à Dieu qui sera déterminante dans le reste de l'œuvre d'Herbert.
Aujourd'hui, Herbert est reconnu comme l'un des plus importants poètes métaphysiques de l'époque.
Le terme Métaphysique est utilisé pour décrire un groupe de poètes des années 1600. C'est un terme utilisé par les critiques rétrospectivement, souvent ces poètes ne se connaissaient pas. Les œuvres métaphysiques réfléchissent profondément et philosophiquement à la vie, en se concentrant fréquemment sur la morale et la spiritualité. Elles subvertissent également les formes poétiques traditionnelles. Parmi les poètes métaphysiques bien connus, on peut citer John Donne et Abraham Cowley.
George Herbert : analyse des poèmes
Tu trouveras ci-dessous une analyse de certains des principaux poèmes de Herbert.
George Herbert : "Amour
Herbert a écrit trois poèmes intitulés "Amour" : "Amour I", "Amour II" et "Amour III". Les deux premiers poèmes explorent l'amour humain, mais le troisième se concentre sur l'amour entre Dieu et l'homme.
Love III" est une conversation entre un narrateur humain et Dieu. Le narrateur est accueilli par un Dieu bon et aimant, mais il se sent indigne de cet amour. Il énumère ses défauts comme le fait qu'il est "peu aimable" et "ingrat", mais Dieu l'accepte malgré tout. Dans le poème d'Herbert, la figure de Dieu est nommée "Amour". Cela suggère que Dieu est l'amour lui-même et qu'il incarne le concept même. Le poème a également une forme cohérente, reflétant la nature cohérente et constante de l'amour de Dieu.
Love" explore les doutes ressentis par de nombreuses personnes religieuses. Il apaise ces craintes en affirmant que Dieu est toujours aimant et qu'il pardonne toujours. Ce poème est probablement inspiré par les nombreux doutes religieux qu'Herbert a souvent eus lui-même.
George Herbert : 'The Collar' (Le Collier)
'The Collar' est un autre poème de Herbert qui tourne autour de thèmes religieux. Il s'agit d'un monologue du point de vue d'un prêtre. Il est extrêmement frustré par les restrictions de sa vie religieuse. Il se sent piégé par la multitude de règles morales qu'il doit suivre. À travers une série de questions rhétoriques, le narrateur remet en question la validité même de ces règles.
On parle de questions rhétoriques lorsqu'un personnage ou un narrateur pose une question dont la réponse est évidente ou qui n'a pas de réponse claire. Elles peuvent être utilisées pour convaincre un public d'une opinion particulière ou pour mettre l'accent sur un sujet.
Le ton de "The Collar" est très frustré et en colère, ce qui illustre l'état d'esprit du prêtre. Il jure de s'éloigner de la prêtrise et de vivre une nouvelle vie, pleine d'options et d'opportunités. Cependant, à la fin du poème, le narrateur écrit qu'il peut entendre la voix de Dieu qui l'appelle et qu'il y répond volontiers. Herbert subvertit l'atmosphère de "The Collar" en laissant entendre que le prêtre n'abandonnera peut-être pas sa vocation après tout. Avec cette fin, il suggère que si la vie religieuse peut être difficile et complexe, elle en vaut également la peine.
Citations de George Herbert
Tu trouveras ci-dessous une sélection de citations clés tirées de la poésie de Herbert.
Citation | Lieu de travail | Explication |
Mais tandis que je m'emportais et devenais de plus en plus féroce et sauvage A chaque mot,J'ai cru entendre quelqu'un appeler : Enfant ! Et j'ai répondu Mon Seigneur.' | Le collier', ll. 33-36. | Ce sont les dernières lignes de 'The Collar'. Après le long monologue exaspéré du narrateur, l'atmosphère du poème change sensiblement. Il se tourne à nouveau vers Dieu et sa vocation. |
"Moi, le méchant, l'ingrat ? Ah, ma chère, je ne peux pas te regarder'L'amour m'a pris la main et m'a répondu en souriant : 'Qui a fait les yeux à part moi ?'". | Love III', ll. 9-12. | Herbert décrit une conversation entre le narrateur de 'Love III' et Dieu. Le narrateur ne peut s'empêcher de se concentrer sur ses défauts, se sentant indigne de la présence de Dieu. Cependant, Dieu, nommé ici "Amour", le réconforte en lui rappelant qu'il a créé le narrateur et qu'il ne peut pas se tromper. |
Quand je suis arrivé, qui ai-je trouvé si ce n'est mon cher,Mon très cher Seigneur, attendant jusqu'à ce que le chagrinDes plaisirs m'amènent à Lui, prêt làÀ être le plus doux soulagement de tous les passagers ? | Noël I', ll. 5-8. | Ces lignes constituent la deuxième strophe du poème d'Herbert. Le poème raconte l'histoire d'un homme qui traverse Bethléem à cheval, à la recherche d'une auberge pour se reposer. Les vers cités montrent qu'il découvre qu'il partage l'auberge avec l'enfant Jésus qui vient de naître. L'homme reconnaît qu'il est en présence de Dieu et en est reconnaissant, voyant en lui le sauveur de l'humanité. |
'Où s'en va le plaisir ?Tu n'es venu que maintenant ; vas-tu partir si vite,Et m'abandonner à la nuit ?Pour de nombreuses semaines de douleur persistante et d'intelligenceMais une seule demi-heure de réconfort pour mon cœur?' | The Glimpse', ll. 1-5. | Herbert ouvre "The Glimpse" avec ces lignes. Elles décrivent un narrateur qui éprouve de la joie et du plaisir pour la première fois depuis longtemps. Cependant, il sait que cette joie prendra bientôt fin et la sent déjà s'estomper. Il est régulièrement en proie à une profonde détresse et retournera bientôt dans cet état. |
George Herbert - Points clés
George Herbert était un poète métaphysique des années 1600.
C'était un universitaire brillant qui est ensuite entré dans la prêtrise.
Deux des œuvres les plus connues de Herbert sont The Country Parson (1652) et The Temple (1703).
'The Collar' et 'Love' font partie des poèmes les plus importants de Herbert.
Herbert s'est souvent concentré sur les thèmes de l'amour et de la religion dans son œuvre.
Références
- Sidney Gottlieb, George Herbert (3 avril 1593-1 mars 1633), Gale Dictionary of Literary Biography, 1993.
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