Expiation

Expiation: analyse

Le roman est écrit dans un style très littéraire, avec des descriptions richement détaillées et un accent mis sur la vie intérieure des personnages. L'auteur emploie un éventail de techniques narratives, notamment des changements de perspective et l'utilisation de différents narrateurs pour raconter l'histoire. L'histoire d' Expiation se déroule à trois époques différentes :

• 1935 Angleterre
• Pendant la Seconde Guerre mondiale en Angleterre et en France (1939-1945)
• 1999 Angleterre

Expiation: résumé

Expiation est un roman divisé en trois parties. Il est écrit à la troisième personne, mais il est précisé par la suite que les événements sont racontés du point de vue de Briony Tallis, l'un des personnages clés du roman. C'est une jeune fille et une écrivaine passionnée.

Briony, plus âgée maintenant, se sent profondément coupable de ce qu'elle a fait à Cecilia et Robbie. Elle est maintenant devenue infirmière stagiaire, plutôt que de suivre sa passion pour l'écriture. Briony rend visite à sa sœur et découvre que Robbie habite dans son appartement alors qu'il est en permission à l'armée. Cecilia et Robbie s'aiment visiblement toujours.

Briony s'excuse et promet d'annuler légalement le témoignage qu'elle a donné et qui a mis Robbie derrière les barreaux. Elle dit aussi qu'elle dira à ses parents qu'elle s'est trompée au sujet de Robbie. Cela ne changera rien, mais elle pense que c'est le moins qu'elle puisse faire. Elle dit également à Cecilia et à Robbie qu'il est plus probable que ce soit Paul Marshall qui ait agressé Lola. Cependant, Lola a récemment épousé Paul et il ne sera donc jamais poursuivi. Cecilia et Robbie ne pardonnent pas entièrement à Briony, mais on a l'impression que les relations entre les sœurs se sont améliorées.

La dernière partie d'Expiation se déroule en 1999. Elle se présente sous la forme d'un journal intime écrit par Briony. Elle a maintenant soixante-dix-sept ans et est une romancière célèbre. Cependant, elle souffre également de démence. Cette entrée de journal révèle que Briony a été l'auteur des précédents volets des romans. Il s'agit de son roman, également appelé Expiation. Elle l'a écrit pour tenter de compenser les souffrances qu'elle a involontairement infligées à Cecilia et Robbie. Il est également révélé que tout ce qu'elle a écrit n'était pas vrai.

La partie dans laquelle Briony rencontre Robbie dans l'appartement de Cecilia, les deux étant réunis, est fictive. Dans la réalité, Robbie est mort de ses blessures à Dunkerque et Cecilia est morte pendant les bombardements du Blitz. Briony pensait que les deux méritaient une fin heureuse après tout ce qu'ils avaient souffert. Expiation est une histoire fictive contenue dans une autre histoire fictive.

Expiation: idées principales

L'une des idées principales de ce roman est contenue dans son titre : Expiation. Briony est jeune, malavisée et naïve au début du roman de McEwan. Cela l'amène à avoir une perception erronée de ce qui se passe entre Cecilia et Robbie. Elle n'est pas malveillante lorsqu'elle envoie Robbie en prison, car elle croit sincèrement qu'elle protège Cecilia et d'autres femmes contre Robbie. Cette attitude est également influencée par la façon dont Briony perçoit le genre. Elle considère que les hommes sont capables de dominer les femmes.

Le roman s'appelle Expiation parce que Briony passe le reste de sa vie à essayer d'expier ce qu'elle a fait. Elle devient infirmière au lieu d'aller à Cambridge pour se racheter. Elle construit également toute une histoire qui donne à Cecilia et à Robbie la fin heureuse qu'elle leur a volée dans la vraie vie. Dans cette histoire, Briony s'excuse et répare les choses comme elle n'a jamais pu le faire dans la réalité. Il est clair que l'erreur de Briony l'a tourmentée toute sa vie puisqu'elle en parle encore dans son journal intime à soixante-dix-sept ans, alors qu'elle souffre de démence.

Expiation: personnages

Jetons un coup d'œil à certains des personnages clés d'Expiation.

La première partie d'Expiation commence dans la grande maison de campagne de la famille Tallis, dans la campagne anglaise en 1935. La famille se compose du père, Jack, qui occupe un emploi gouvernemental très prenant, de la mère, Emily, et de leurs trois enfants, Leon, Cecilia et Briony. Leon est l'aîné et revient dans la maison familiale pour rendre visite à son riche ami Paul Marshall. Cecilia revient également après avoir obtenu son diplôme à l'université de Cambridge. Elle a fréquenté l'université avec le fils de la gouvernante de la famille Tallis, Robbie Turner.

Parallèlement, la famille reçoit la visite de ses cousins, les jumeaux Jackson et Pierrot et leur sœur Lola, âgée de quinze ans. Leurs parents ont récemment divorcé. Jack est souvent absent au travail et Emily est souvent handicapée par un mal de tête pendant la présence de ces visiteurs.

Au milieu de tout cela, une romance se développe entre Cecilia et Robbie. Ils sont amis d'enfance et très proches. Leurs flirts sont observés à travers les yeux naïfs et malavisés de Briony, treize ans. Par une fenêtre, elle voit Cecilia se déshabiller en sous-vêtements devant Robbie et entrer dans une fontaine. Bien que les deux jeunes gens flirtent maladroitement, Cecilia est en réalité entrée dans la fontaine pour récupérer les morceaux cassés d'un vase.

Briony y voit une situation coercitive dans laquelle sa sœur est en difficulté. Cette perception est renforcée par une note vulgaire que Robbie donne à Briony pour qu'elle la remette à Cecilia. Briony a reçu l'ordre de ne pas le lire, mais elle désobéit. Plus tard dans la soirée, Briony surprend Cecilia et Robbie en train de faire l'amour dans la bibliothèque familiale. C'est consensuel mais elle le perçoit comme une agression.

Tous ceux qui séjournent à la maison organisent un dîner ce soir-là. Jackson et Pierrot s'enfuient et disparaissent. Une équipe de recherche est mise en place pour les retrouver. Pendant les recherches, Briony assiste à l'agression sexuelle de Lola dans l'obscurité. Elle ne peut pas voir correctement l'agresseur. La police est appelée, mais Lola ne veut pas dire qui l'a attaquée.

À cause des idées fausses qu'elle a eues sur lui, Briony accuse Robbie d'être l'auteur de l'agression. Elle apporte la preuve de ce dont elle a été témoin entre Robbie et Cecilia. Briony est crue et Robbie est arrêté et envoyé en prison. Cecilia ne croit rien de tout cela et coupe les ponts avec sa famille. Elle est profondément amoureuse de Robbie et promet de l'attendre.

La deuxième partie d'Expiation commence en 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale. Robbie a été libéré de prison à condition de participer à l'effort de guerre britannique. Cecilia est devenue infirmière. Les deux n'ont pu se rencontrer que brièvement avant que Robbie ne soit envoyé en France. Le lecteur retrouve Robbie à Dunkerque peu de temps avant l'évacuation. Lui et l'effort de guerre sont en difficulté. Il n'est soutenu que par les pensées de Cecilia et les lettres qu'elle lui a envoyées. Robbie s'effondre sur la plage, trop faible pour continuer.

Fig. 2 - Atonement explore les effets de la Seconde Guerre mondiale sur les individus et les horreurs du combat.

Expiation: thèmes

Jetons un coup d'œil à certains des thèmes présents dans L'expiation de McEwan.

La perspective

La perspective est essentielle dans Expiation, en grande partie parce qu'elle est très complexe dans ce roman. Briony voit ce qui se passe entre Cecilia et Robbie du point de vue d'une jeune enfant qui ne comprend pas les questions de sexualité. Tout ce qu'elle peut faire, c'est supposer ce qu'elle sait déjà. Elle finit par se tromper, ce qui a des conséquences dramatiques. Cecilia et Robbie ont des points de vue très différents sur les événements en question parce qu'ils les ont vécus directement.

Tout au long d'Expiation, Briony mûrit et réévalue son point de vue sur les événements grâce aux nouvelles informations dont elle dispose en tant qu'adulte. Cela signifie que le roman est un bildungsroman car nous voyons Briony grandir progressivement. Elle change totalement de point de vue sur ce qui s'est passé et passe le reste de sa vie à essayer d'expier son erreur.

La perspective est également très importante dans Expiation, car il est révélé à la fin de l'histoire que la perspective que les lecteurs ont acquise tout au long du roman était erronée. Briony a créé cette histoire pour se racheter de ce qu'elle a fait lorsqu'elle était enfant. Cela signifie que tout ce que nous avons lu l'a été à travers les yeux de Briony. Elle a utilisé des sources extérieures pour découvrir comment d'autres personnes ont vécu les événements qui se sont déroulés, mais il s'agit uniquement de son point de vue. La première section qui a été vue en partie à travers les yeux et la voix de Cecilia faisait en réalité partie du roman de Briony. Il est remarquable que Cecilia ne raconte plus rien après cela.

De plus, les retrouvailles entre Cecilia et Robbie se révèlent fictives. En tant que lecteurs, nous devons maintenant réévaluer les choses avec notre nouvelle perspective de l'histoire. Par exemple, à la première lecture, la partie dans laquelle Robbie se trouve à Dunkerque pendant la guerre semble être de son point de vue. Mais il s'agit en fait d'une version romancée qui est donnée du point de vue de Briony. C'est son roman et Robbie n'est jamais vraiment revenu de la guerre pour lui raconter ses expériences.

La classe

La classe sociale est un autre thème clé d'Expiation. La relation entre Cecilia et Robbie est interrompue en raison des accusations portées contre Robbie, qui l'envoient en prison. Mais il est probable que leur relation aurait été difficile même si cela ne s'était pas produit. Cecilia est issue d'une famille de la classe supérieure et Robbie est le fils de la gouvernante de la famille Tallis. Bien que Robbie soit le bienvenu dans la famille, il y a toujours une différence de classe. Jack Tallis a également payé les études universitaires de Robbie. Robbie se retrouve donc dans une position où il doit quelque chose à la famille Tallis en raison de leur argent et de son manque d'argent.

Il est également important que presque tout le monde, à l'exception de Cecilia et de la mère de Robbie, pense immédiatement que Robbie est coupable. Robbie est issu d'une classe inférieure qui est plus traditionnellement associée à la criminalité. Les préjugés de classe de Jack et d'Emily sont notés dans le roman. Paul Marshall, quant à lui, est le véritable auteur de l'agression de Lola. Sa richesse et son statut font qu'il n'est même pas suspecté. Il est en mesure d'épouser sa victime, ce qui signifie qu'il évitera à jamais les conséquences de son crime.

Expiation de Ian McEwan : citations

Nous allons maintenant examiner quelques citations tirées d'Expiation et leur signification.