Auteur D.H. Lawrence : biographie
D.H. Lawrence est né David Herbert Lawrence le 11 septembre 1885 dans le Nottinghamshire. Son père était mineur de charbon, Lawrence a donc grandi dans une famille de la classe ouvrière. Son environnement familial est turbulent, ses parents se disputant continuellement. Lawrence est aussi souvent très malade lorsqu'il est jeune. Il a écrit dès son plus jeune âge, en s'inspirant beaucoup de sa vie personnelle.
Fig. 1 - Les œuvres de D.H. Lawrence sont d'importants reflets de la modernité et de l'industrialisation.
D.H. Lawrence : éducation et carrière
Lawrence a fréquenté l'école primaire de Nottinghamshire et a obtenu une bourse pour aller au lycée. Il a ensuite commencé à travailler comme ce que l'on appelait un élève-enseignant dès un âge relativement jeune. Il a obtenu une bourse pour étudier au collège universitaire de Nottingham en 1906, où il a obtenu un diplôme d'enseignement.
La première œuvre publiée de Lawrence, une nouvelle intitulée "A Prelude", a été publiée dans le Nottinghamshire Guardian l'année suivante. Après avoir obtenu son diplôme, Lawrence a commencé à travailler comme enseignant à plein temps. Pendant cette période, il a entretenu plusieurs relations amoureuses et a été fiancé pendant un certain temps. Il a par la suite rompu ces fiançailles.
D.H. Lawrence a eu de multiples relations amoureuses intenses dans sa jeunesse, dont l'une des plus notables était avec une jeune femme nommée Jessie Chambers. Le couple s'est rencontré à l'adolescence alors que Lawrence achetait des œufs et du lait à la ferme Hagg, où vivait la famille Chambers. Jessie et lui se sont liés d'amitié, partageant leur amour des livres. Beaucoup pensent aujourd'hui que Jessie a été le premier grand amour de Lawrence. Il l'aimait profondément et lui demandait souvent de l'aide et des conseils pour ses travaux littéraires. Le personnage de Miriam dans Sons and Lovers (1913) est inspiré de Jessie Chambers. Cependant, Jessie n'était pas satisfaite de ce portrait, ce qui a creusé un fossé entre les deux. Leur relation semble s'être étiolée par la suite.
Pendant qu'il était enseignant, Lawrence s'est fiancé à un vieil ami, Louie Burrows. Cette relation a été de courte durée et s'est produite à la suite du décès de sa mère et de sa séparation d'avec Jessie. Lawrence rompt les fiançailles peu de temps après leur début.
En 1910, The White Peacock, le premier roman de Lawrence, est publié. C'est une période difficile pour Lawrence, car il perd sa mère la même année. Cette perte l'a dévasté et il a passé beaucoup de temps à faire son deuil.
En 1912, il publie le roman The Trespasser. Ce roman est basé sur les journaux intimes d'une collègue enseignante de Lawrence, qui décrivent en détail une liaison qu'elle a eue. En 1911 et 1912, la mauvaise santé de Lawrence refait surface et il attrape une pneumonie. Le bilan de cette maladie signifie qu'une carrière d'enseignant n'est plus viable.
En 1913, Lawrence rencontre Frieda Weekley, une Allemande de six ans son aînée, mariée à l'un de ses anciens professeurs d'université. Frieda et Lawrence tombent amoureux et s'enfuient dans la maison familiale de Frieda en Allemagne. Le couple passe du temps à voyager en Europe continentale et finit par se marier en 1914. Le fait d'être libéré de la profession d'enseignant et de pouvoir voyager semble libérer Lawrence. Cela se voit dans la façon dont son écriture s'est progressivement transformée en une prose plus libre et plus exploratoire.
Fig. 2 - Frieda Lawrence plus âgée, photographiée par Carl Van Vechten.
C'est également en 1913 que Lawrence publie son roman suivant, Sons and Lovers (Fils et amants). Ce roman est controversé en raison de ses scènes sexuelles explicites, même si le texte avait déjà été quelque peu censuré par l'éditeur de Lawrence, Edward Garnett, qu'il avait rencontré en 1911. Sons and Lovers deviendra l'une des œuvres les plus intrigantes de Lawrence.
Connu aujourd'hui principalement comme romancier, Lawrence a également écrit des poèmes, des nouvelles et des carnets de voyage. Il a publié le recueil de poèmes Love Poems and Others en 1913 et le livre de voyage Twilight in Italy en 1916.
Vivant entre l'Europe continentale et la Grande-Bretagne, Lawrence écrit ses deux romans suivants, qui font partie de la même série. L'arc-en-ciel (1915) et Les femmes amoureuses (1920) comptent encore aujourd'hui parmi les romans les plus connus de Lawrence. Ces deux romans explorent la vie des femmes et remettent en question les idées conventionnelles sur le genre. En conséquence, ils ont été temporairement interdits en raison d'une obscénité perçue.
Lawrence et Frieda sont ensuite retournés en Angleterre, vivant en Cornouailles pendant la Première Guerre mondiale. Ils ont eu beaucoup de mal pendant cette période. Le couple avait éveillé les soupçons des autorités britanniques parce que Lawrence avait déjà critiqué ouvertement les militaires et que Frieda avait des origines allemandes. Ils étaient considérés comme une menace potentielle pour la sécurité de l'effort de guerre britannique, étant accusés d'espionnage.
D.H. Lawrence : sa vie et sa mort
Après la guerre, Lawrence et Frieda ont quitté la Grande-Bretagne pour voyager dans le monde entier. Ils ont visité de nombreux pays, notamment l'Italie, l'Australie et l'Amérique, tout au long des années 1920. Au cours de cette période, Lawrence a publié Sea and Sardinia (1921), Kangaroo (1923) et The Woman Who Rode Away and Other Stories (1928). En 1925, Lawrence est frappé par une crise de tuberculose qui l'affectera jusqu'à la fin de sa vie. Les Lawrence s'installent dans une villa près de Florence pendant la convalescence de l'écrivain.
En 1928, le roman déterminant de la carrière de Lawrence, L 'amant de Lady Chatterley, est publié dans son intégralité en Italie et dans une version très censurée en Amérique. Les commissions de censure britanniques ont refusé de publier le roman en raison de son langage explicite et de ses scènes sexuelles détaillées. Le roman n'a été publié dans son intégralité en Grande-Bretagne qu'en 1960, après le tristement célèbre "procès de Lady Chatterley".
La mauvaise santé de Lawrence l'a finalement rattrapé le 2 mars 1930. Il décède de la tuberculose en France et est enterré sur place. Quelques années plus tard, Frieda demande à ce que sa dépouille soit incinérée et transférée dans la région du Nouveau-Mexique où ils avaient vécu pendant un certain temps dans les années 1920. Elle a été enterrée à ses côtés à sa mort en 1956.
D.H. Lawrence : style d'écriture
Le style d'écriture de Lawrence s'est développé au fur et à mesure qu'il vieillissait. Dans ses premières œuvres, son écriture était plus démodée et strictement structurée. Cependant, le style de Lawrence a changé après avoir quitté son emploi d'enseignant et voyagé. Son travail s'est caractérisé par son lyrisme et sa capacité à dépeindre des mondes complets et développés. Le style de Lawrence se concentre sur la description du monde à travers les sens. Cela permet aux lecteurs de vivre pleinement l'expérience de ses romans. Lawrence aimait également explorer la philosophie et s'interroger sur le sens de la vie.
L'un des aspects déterminants du style d'écriture de Lawrence est son érotisme et ses recherches sur la sexualité humaine. Il a écrit honnêtement sur la sexualité d'une manière qui était considérée comme obscène au début du vingtième siècle. Lawrence a encouragé les hommes et les femmes à explorer cet aspect de la vie avec curiosité et sans honte. C'était très inhabituel et tout à fait novateur à l'époque.
Peux-tu identifier ces caractéristiques dans les romans de Lawrence que tu as lus ?
D.H. Lawrence : les livres
Lawrence a écrit de nombreux romans au cours de sa vie. Il a souvent exploré l'amour, l'intimité et la sexualité, s'intéressant aux complexités des relations humaines. De nombreux romans de Lawrence ont également été censurés à leur époque en raison de leur caractère obscène. Tu trouveras ci-dessous une sélection de certains de ses textes clés.
D.H. Lawrence : Fils et amants (1913)
Sons and Lovers est un bildungsroman sur la famille Morel, compliquée et dysfonctionnelle. Gertrude Morel, la mère de famille, se sent insatisfaite dès le début de son mariage avec son mari mineur de la classe ouvrière, Walter. Elle est habituée à une vie de classe moyenne, et Walter est aussi souvent dangereux et ivre. Gertrude déverse donc tout son amour et son affection sur ses enfants, en particulier sur ses fils William et Paul. William développe une relation de codépendance avec sa mère, comptant sur elle pour tous ses besoins émotionnels. Cependant, de façon inhabituelle, elle compte également sur lui pour ses besoins.
La mère et le fils marchent dans Station Street, ressentant l'excitation des amoureux qui vivent une aventure ensemble. (Fils et amants, chap. 5)
Lorsque William déménage et se fiance, Gertrude se sent abandonnée et jalouse. Elle est ensuite dévastée lorsque William décède d'une pneumonie.
Gertrude se tourne alors vers Paul, son deuxième fils aîné, et le traite comme elle a traité William. Cela entraîne des complications pour Paul, car sa codépendance à l'égard de sa mère crée des difficultés dans ses relations amoureuses. Il compare inconsciemment toutes les femmes à sa mère et pense qu'aucune d'entre elles n'est à la hauteur. Paul se désole lorsque Gertrude décède d'un cancer et s'isole totalement.
Lawrence utilise les techniques littéraires de la juxtaposition et de l'imagerie pour explorer les thèmes du roman. Les relations de Gertrude avec ses fils font largement référence à l'idée du complexe d'Œdipe de Freud.
Le complexe d'Œdipe de Freud théorise le fait que tous les jeunes garçons idéalisent leur mère et sont jaloux de leur père et en compétition avec lui. Cela a un impact sur leur développement à l'âge adulte.
D.H. Lawrence : L'amant de Lady Chatterley (1928)
L'amantde Lady Chatterley est l'œuvre la plus célèbre et la plus controversée de Lawrence. L'histoire est celle de Connie Reid, ou Lady Chatterley. C'est une femme riche qui a épousé l'aristocrate Clifford Chatterley. Cependant, Clifford part à la guerre et revient paralysé à partir de la taille. Il se lance dans l'écriture et s'entoure d'intellectuels pour se distraire. Connie se sent isolée par son mari et ce nouveau monde qu'il a créé dans leur maison. Clifford devient également de plus en plus dépendant d'une infirmière qu'il a engagée. Connie n'aime pas du tout ce nouveau développement.
Connie finit par entamer une liaison avec Oliver Mellors, le jardinier de la famille. C'est un homme passionné qui n'a pas peur de montrer ses sentiments. C'est une expérience nouvelle et rafraîchissante pour Connie. Lawrence inclut des scènes de sexe intenses entre les deux personnages, au cours desquelles ils deviennent de plus en plus liés émotionnellement.
Mais la petite flamme fourchue entre toi et moi : te voilà ! C'est ce à quoi je m'astreins, et ce à quoi je m'astreindrai. (L'amant de Lady Chatterley, chap. 19)
Connie se retrouve enceinte de l'enfant d'Oliver. Il s'agit d'une intrigue extrêmement taboue car Connie et Oliver appartiennent à des classes sociales très différentes. Ils sont également tous les deux mariés et tentent d'obtenir le divorce de leurs conjoints respectifs. L'amant de Lady Chatterley se termine par le fait que Connie et Oliver attendent leur divorce pour pouvoir être ensemble.
Le roman de Lawrence a été considéré comme trop obscène pour être publié en Grande-Bretagne jusqu'en 1960. Cette année-là, Penguin Books a été assigné en justice par le gouvernement britannique pour avoir tenté de publier le roman. Cette action s'inscrit dans le cadre de la nouvelle loi sur les publications obscènes (Obscene Publications Act). Au tribunal, Penguin a fait valoir que L'amant de Lady Chatterley ne devait plus être un texte interdit. Ils ont fait appel à de nombreux écrivains de renom, comme E.M. Forster, pour faire valoir la valeur littéraire du roman. Le jury a décidé que L'amant de Lady Chatterley n' était pas obscène et qu'il avait été publié avec des ventes record.
Les thèmes sexuels abordés dans L'amant de Lady Chatterley se retrouvent dans la plupart des œuvres de Lawrence. Lawrence a écrit ouvertement et honnêtement sur la sexualité comme peu de ses contemporains l'ont fait. Cela lui a valu d'être accusé de perversité et d'obscénité.
De façon inhabituelle, il a également inclus des personnages homosexuels dans ses écrits. Par exemple, il existe une tension homoérotique intense entre les personnages de Rupert et de Gerald dans Women in Love. À la fin du texte, Rupert suggère à sa femme qu'une personne ne peut jamais être vraiment satisfaite que par des relations avec les deux sexes, ce qui suggère une nature bisexuelle.
L'inclusion de ce type de relations dans ses œuvres a donné lieu à de nombreuses spéculations sur la sexualité de D.H. Lawrence. Certains pensent qu'il aurait eu des rencontres homoérotiques avec l'un des frères de Jessie Chambers lorsqu'ils étaient tous deux adolescents. Frieda a même cru qu'il avait eu une liaison pendant leur mariage avec un fermier de Cornouailles nommé William Henry Hocking.
D.H. Lawrence : poèmes
Bien qu'il soit surtout connu comme romancier, D.H. Lawrence était également un poète prolifique, qui a écrit des centaines de poèmes. Comme pour ses romans, le style poétique de Lawrence s'est développé au fur et à mesure qu'il vieillissait. Il a commencé à écrire des poèmes avec des structures formelles strictes, avant de passer au vers libre. Tu trouveras ci-dessous l'un des poèmes les moins connus de Lawrence.
D.H. Lawrence : 'Self-Pity' (1914)
'Self-Pity' est un poème concis qui ne comporte que quatre lignes.
Je n'ai jamais vu une chose sauvage
s'apitoyer sur son sort.
Un petit oiseau tombera mort de froid d'une branche
sans jamais s'être apitoyé sur lui-même.
'Self-Pity' est écrit en vers libres et constitue un regard introspectif sur la nature humaine. C'est un thème récurrent dans l'œuvre de Lawrence.
Le poème évoque le fait que les humains sont les seuls animaux à pouvoir s'apitoyer sur leur sort. Les autres animaux existent sans ces fardeaux. Self-Pity" est un poème moderniste typique.
Le modernisme en tant que genre est né en réaction aux techniques littéraires victoriennes et aux événements mondiaux destructeurs, en particulier la Première Guerre mondiale. Les textes modernistes se concentrent sur le fait que la vie est chaotique, fragmentée et difficile à contrôler. Ils soulignent également que chaque individu vit les choses différemment et qu'il n'y a donc pas de vérités fixes dans la vie. Parmi les modernistes célèbres, citons Ezra Pound et T.S. Eliot.
D.H. Lawrence : faits
Au cours de sa vie relativement courte, D.H. Lawrence a vécu et écrit beaucoup de choses. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles il est aujourd'hui l'une des figures littéraires les plus connues du vingtième siècle, fréquemment étudiée et faisant l'objet de nombreux écrits.
- Sons and Lovers est souvent considéré comme un roman semi-autobiographique, Lawrence ayant basé de nombreux personnages sur des personnes de sa propre vie.
- Dans son enfance, le surnom de Lawrence était "Bert".
- Lawrence s'est fiancé plusieurs fois avant d'épouser Frieda en 1914.
- Lawrence était ami avec de nombreuses autres figures littéraires célèbres, notamment Ezra Pound, W.B. Yeats et Aldous Huxley.
- L'arc-en-ciel et Les femmes amoureuses constituaient à l'origine un seul roman intitulé Les sœurs.
D.H Lawrence - Points clés
- D.H. Lawrence était un romancier, nouvelliste et poète du début du XXe siècle. Peu apprécié à son époque, il est aujourd'hui reconnu pour ses œuvres littéraires.
- Lawrence est issu de la classe ouvrière et a obtenu des bourses pour poursuivre ses études.
- Deux des romans les plus importants de Lawrence sont Sons and Lovers (1913) et Lady Chatterley's Lover (1928).
- Lawrence a également écrit des poèmes, notamment le poème "Self-Pity" (apitoiement sur soi) de 1914.
- Au cours de sa vie, de nombreuses œuvres de Lawrence ont été interdites ou censurées en raison de leur caractère jugé obscène.
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