'Punishment' : Analyse du poème
'Punishment' : Résumé et analyse du poème | |
Publié en | 1975 |
L'auteur | Seamus Heaney |
Publié dans | La collection Nord |
Thèmes | Châtiment, dualité, misogynie |
Mesure | Aucun, vers libre |
Schéma de rimes | Aucun |
Outils littéraires | Temps, narrateur anonyme, ponctuation, enjambement |
Structure | 11 quatrains |
Résumé | Le poème a été inspiré par la découverte du cadavre d'une jeune fille qui aurait été tuée sous l'accusation d'adultère. |
Analyse | Le poème peut être lu de plusieurs façons, mais Heaney a déclaré qu'il s'agissait d'une exploration du traitement des femmes nord-irlandaises par leur propre peuple pendant les Troubles, ainsi que du traitement des Irlandais par les Britanniques. Heaney relie ce thème moderne au passé ancien des corps fossilisés déterrés des tourbières irlandaises pour comprendre le présent. |
Poème 'Punishment' : Seamus Heaney
Seamus Heaney est un célèbre poète nord-irlandais né dans le comté de Derry en 1939. Le côté paternel de sa famille était composé d'agriculteurs ruraux, tandis que le côté maternel était impliqué dans l'industrie. Il a fait référence à cette dualité entre les mentalités de la ville et de la campagne pour influencer son œuvre.
À 12 ans, il obtient une bourse pour le collège catholique romain St Columb's et déménage à Derry, sa première expérience de la vie urbaine. À St Columb's, on lui enseigne le latin et l'irlandais. Il a ensuite fréquenté l'université Queen's à Belfast, où il a ajouté l'anglo-saxon à son éventail de langues. Cette diversité d'études linguistiques a influencé sa poésie, les tons de ces trois langues se mêlant à l'anglais moderne tout au long de son œuvre. Il a également traduit des œuvres en anglais à partir de l'irlandais et de l'anglo-saxon d'origine, notamment le classique Beowulf (1999).
Après avoir obtenu son diplôme, Heaney est devenu instituteur. Il a ensuite rencontré et épousé une collègue enseignante et écrivain, Marie Devlin, en 1965. Heaney publie sa première œuvre, Death of the Naturalists (1966), saluée par la critique, établissant ainsi sa carrière littéraire. Des nominations à l'université Queen's et plus tard à Berkley en Californie ont suivi son premier succès d'édition.
Au cours des décennies suivantes, Heaney a publié davantage de poésie, de traductions et de prose, se forgeant ainsi une réputation mondiale. Il a travaillé comme écrivain indépendant et a été nommé professeur de rhétorique et d'art oratoire Boylston à Harvard et professeur de poésie à Oxford. Malgré son succès international, il est resté impliqué dans la communauté artistique irlandaise en tant que participant actif de la compagnie théâtrale de Brian Friel, Field Day, et en tant que membre fondateur du Conseil des arts irlandais.
En tant que poète et orateur, Heaney est devenu si populaire que les "Heaneyboppers" faisaient la queue pour obtenir des billets pour ses conférences. Il a également reçu de nombreux prix littéraires, du prix Nobel de littérature en 1995 au Commandeur de l'Ordre des Arts et Lettres en 1999, en passant par sa nomination en tant que Saoi de l'Aosdána en 1998. Il qualifiait le prix Nobel de "chose en N". En outre, Heaney a reçu des doctorats honorifiques de plusieurs universités, notamment l'université Rhodes à Grahamstown et l'université Queen's à Belfast.
Il est décédé à Dublin en 2013 après une brève maladie.
Fig. 1. Le célèbre poète Seamus Heaney est né dans une région rurale d'Irlande du Nord en 1939.
'Punition' : le contexte du poème
Le poème "Punition" a été publié en 1975 dans le recueil North. Les poèmes de ce recueil sont séparés en deux sections liées. La première couvre des thèmes anciens, en particulier les tourbières irlandaises et les corps de tourbières qui y sont liés et qui ont également été trouvés dans d'autres pays d'Europe du Nord. La deuxième section traite du monde plus moderne, en particulier de l'Irlande du Nord pendant les Troubles (1968-1998). En tant que collection, North utilise l'histoire pour faire référence à des questions actuelles de politique et de violence.
Les Troubles (1968-1998) est le terme utilisé pour décrire le conflit en Irlande du Nord dont les origines possibles remontent à quelques siècles. Bien que plus complexe, ce sont surtout les républicains (catholiques) et les loyalistes (protestants) qui étaient en désaccord sur la question de savoir s'il fallait mettre fin à la domination britannique sur l'Irlande du Nord.
Des civils, des membres des paramilitaires, de la police et de l'armée ont été tués au cours de la lutte. Les femmes auxquelles Heaney fait référence dans son poème comme étant "tarred and feathered" ont eu la tête rasée, puis ont été publiquement recouvertes de goudron et de plumes pour leur faire honte de s'être associées aux troupes ennemies.
L'accord du Vendredi saint a mis fin à la majeure partie du conflit en 1998. L'Irlande du Nord se trouve actuellement dans une période de négociation et de cessez-le-feu connue sous le nom de "processus de paix".
Punishment" est l'un des divers poèmes sur les bog-bodies que l'on trouve dans la première section de North. Il s'agit du Windeby I, un corps de tourbière trouvé en Allemagne. À l'époque, on pensait qu'il s'agissait d'une jeune femme qui avait été tuée de façon rituelle. Depuis, on a découvert que le corps était celui d'un adolescent, mais les thèmes que Heaney relie sont toujours pertinents à étudier.
Heaney a déclaré que :
C'est un poème qui parle de l'attitude de l'IRA qui goudronne et plume ces jeunes femmes en Ulster. Mais il s'agit aussi d'assister aux tortures infligées par les Britanniques dans les casernes et les centres d'interrogatoire de Belfast. Il s'agit de se situer entre ces deux formes d'affront1.
Heaney a été un membre actif de la troupe de théâtre de Brian Friel, Field Day, pendant plus de dix ans. Le groupe plaidait en faveur d'une "cinquième province", bien qu'il n'ait jamais publié d'énoncé de mission officiel. La "cinquième province" représentait un espace métaphorique pour l'unité irlandaise. L'Irlande a ensuite été divisée en quatre provinces.
L'entreprise a joué un rôle clé dans le débat culturel irlandais et a été à la fois louée et critiquée pour son rôle.
Punition" de Seamus Heaney : résumé du poème
Le poème 'Punishment' est relayé par un personnage poétique ou narrateur non nommé . Au départ, il s'agit d'une description du corps de la "jeune fille" retrouvé dans une tourbière allemande. Le poème explore ensuite les raisons de son meurtre rituel. On pense qu'elle était adultère et qu'elle ne respectait pas les règles non écrites. Bien que le poème commence par montrer de l'empathie pour elle, il admet également que le locuteur ne serait pas intervenu en sa faveur.
La deuxième partie du poème traite du goudronnage et du plumage des femmes nord-irlandaises qui étaient associées aux troupes britanniques. Là encore, le locuteur ne participe pas, mais il mentionne qu'il comprend les motifs qui ont conduit à cette humiliation publique.
Le goudronnageet le plumage sont une forme de représailles de la foule. Datant de l'époque médiévale, elle est régulièrement utilisée comme méthode informelle de punition depuis l'époque de Richard Ier d'Angleterre en 1189.
Depuis, elle s'est répandue en Europe et en Amérique du Nord, où elle était principalement utilisée sur les hommes et motivée par des raisons politiques ou financières. Elle a également été utilisée comme punition par des femmes sur d'autres femmes. Un exemple célèbre de cette pratique est le cas de Mme Hattie Lowry qui a été marquée au goudron et aux plumes par quatre femmes de son quartier (1906). On ne sait pas exactement quel était son crime, mais les coupables ont été condamnées à une amende de 10 dollars chacune.
En Amérique du Nord, entre les années 1800 et le milieu des années 1900, le goudronnage et le plumage ont été utilisés lors d'attaques fondées sur la race ou l'appartenance ethnique.
Cette technique a également été largement utilisée en temps de guerre pour humilier publiquement les femmes accusées de fréquenter des soldats ennemis. Cela s'est produit dans des endroits comme la Belgique pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi qu'en Irlande du Nord pendant les Troubles.
Punition" : les thèmes du poème
Heaney a été qualifié de poète de l'entre-deux.2 'Punishment' présente directement les thèmes de la punition et de la dualité pour montrer qu'il comprend les deux côtés d'un conflit.
Le châtiment
Bien sûr, le châtiment est un thème clé de ce poème. Le titre l'introduit clairement et simplement.
Dans le poème "Punishment", Seamus Heaney décrit d'abord la dépouille de la tourbière, qui est punie pour son crime d'adultère . Nous sommes amenés à comprendre que son meurtre est la punition infligée par la tribu pour son crime. Elle est décrite comme un "bouc émissaire".
Ensuite, Heaney établit un lien entre le châtiment de la femme de la tourbière et les femmes d'Irlande du Nord, qui sont goudronnées, plumées et humiliées publiquement en guise de punition pour leur crime d'association avec les troupes ennemies au cours d'un conflit. Ce châtiment se traduit par une douleur physique, une gêne durable et, bien sûr, une humiliation. Elles sont décrites comme des "sœurs traîtresses".
Dualité
Seamus Heaney montre à plusieurs reprises de l'empathie pour la femme du marais en utilisant des mots tels que "bouc émissaire". Ce qui est suggéré ici mais laissé en suspens, c'est de savoir si l'homme qui a dû également commettre l'adultère a connu le même sort.
À la ligne 24, "ils t'ont puni" contraste simplement et efficacement avec les nombreuses personnes qui infligent le châtiment à une seule personne. Le fait que le narrateur la décrive comme "petite" et "frêle" ajoute au sentiment qu'elle est la victime d'une violence exercée par un groupe. Pourtant, il admet également que même s'il n'y aurait pas participé, il n'aurait pas empêché son meurtre. Et ce, bien qu'il comprenne sa vulnérabilité relative et son rôle de "bouc émissaire".
Mais j'aurais jeté, je le sais,
les pierres du silence". (lignes 30-31)
Dans les lignes 29-30, Seamus Heaney dépeint la dualité de la non-action du personnage poétique. Il dépeint son manque d'action comme une forme de violence en laissant entendre que son silence était en fait un acte de jeter des pierres.
Heaney développe davantage la dualité de l'opinion du locuteur dans les deux dernières strophes, lorsque le poème passe à l'ère moderne où les femmes ont été goudronnées et plumées pendant les Troubles.
Aux lignes 37-38, Heaney décrit des " sœurs traîtresses " qui sont " cauled in tar ". Bien que l'opinion du locuteur sur ces femmes irlandaises modernes ne soit pas aussi empathique que son portrait de l'ancienne femme adultère germanique, sa non-participation à leur punition est la même.
Pourtant, vous comprenez l'exactet la vengeance tribale et intime.' (lignes 43-44)
Ici, le locuteur admet qu'il exprimerait une indignation civilisée, mais en dessous de cela, il comprend aussi l'instinct tribal très basique, élémentaire, de la vengeance.
La référence de Seamus Heaney au fait de ne pas agir pour empêcher l'injustice comme "jeter une pierre de silence" fait écho à la phrase souvent mal attribuée mais en réalité anonyme, "La seule chose nécessaire au triomphe du mal est que les hommes de bien ne fassent rien." Penses-tu que ne pas empêcher un acte de violence inutile est en fait un acte de soutien à la violence ?
La misogynie
Un thème plus caché est celui de la misogynie. La femme bog a été assassinée par la tribu pour son crime, mais qu'en est-il de son partenaire ? Même à l'époque moderne, ce sont souvent les femmes qui sont les boucs émissaires dans les scénarios d'adultère, même si elles ne sont pas mariées. Bien qu'elle ait été considérée comme suffisamment mûre pour être considérée comme une femme adultère et assassinée rituellement en guise de punition, elle a également été nommée la "fille Windeby" jusqu'à ce que l'on découvre qu'elle était un garçon.
De même, les femmes nord-irlandaises modernes ont été publiquement taraudées et plumées pour avoir été accusées de s'associer aux troupes britanniques, mais les hommes considérés comme des traîtres dans les situations de conflit sont souvent traités plus rapidement et moins publiquement.
La "punition" de Seamus Heaney : Techniques littéraires
Seamus Heaney utilise toute une série de techniques littéraires et poétiques dans "Punishment", telles que le temps, la ponctuation et l'enjambement.
Le temps
L'orateur et le poème passent du passé au présent à plusieurs niveaux . L'orateur utilise le présent lorsqu'il parle de ses pensées et de ses sentiments, mais il passe au passé lorsqu'il décrit ce qui est arrivé à l'ancienne femme de la tourbière et aux femmes irlandaises modernes.
L'utilisation du présent crée un sentiment d'immédiateté lorsqu'il est utilisé dans les exemples "Je peux sentir" et "Je peux voir". Ce procédé permet également de faire le lien entre le présent et le passé. Le locuteur est dans le présent, mais il regarde, ressent et s'adresse au passé. De même, "Je suis le voyeur artistique" est l'aveu d'une attitude actuelle à propos d'un événement et d'une personne historiques.
Lepoème est également divisé en deux sections, l'une traitant du passé ancien et du meurtre d'une femme adultère, l'autre traitant de l'humiliation publique contemporaine des femmes nord-irlandaises qui se sont associées aux troupes britanniques. L'utilisation par le locuteur du présent et du passé dans les deux exemples constitue le lien entre le passé et le présent de ces événements .
Penses-tu que le passé et le présent sont liés comme le suggère Seamus Heaney ? L'histoire informe-t-elle notre présent ?
La ponctuation
Seamus Heaney utilise la ponctuation pour souligner ses thèmes et ajouter du sens.
L'élément de ponctuation clé à noter est le deux-points à la ligne 28 qui sépare les deux sections, l'une traitant du passé ancien et l'autre de l'Irlande du Nord d'alors. Les deux points sont généralement utilisés pour relier deux clauses indépendantes mais connectées en une seule phrase. Souvent, la deuxième clause clarifie la première. En utilisant ces deux points entre les deux sections, Heaney relie le passé et le présent à un niveau qui fonctionne en plus de cette utilisation des temps.
Enjambement
Une autre variante de l'utilisation de la ponctuation par Heaney pour ajouter du sens et du rythme est l'enjambement. L'enjambement est la continuation d'un vers de poésie dans le suivant, sans rupture de ponctuation. Ce procédé est largement utilisé tout au long du poème.
La première strophe est un exemple où le nœud coulant de la jeune fille est décrit comme étant ressenti par le narrateur. S'ajoutant à l'utilisation d'une déclaration personnelle au présent, l'enjambement aide à créer un rythme et un sens immédiat des méthodes de son meurtre .
Je peux sentir la traction
du licou à la nuque
de son cou" (Lignes 1-3)
Punition" - Points clés à retenir
- Punishment" est un poème écrit par Seamus Heaney, lauréat du prix Nobel, et publié en 1975.
- Heaney a écrit "Punishment" à propos de la fille des tourbières germaniques, Windeby 1, que l'on pensait être une femme assassinée rituellement à l'époque où il a écrit le poème.
- Punishment" traite également de l'époque où les femmes nord-irlandaises qui s'étaient associées aux troupes britanniques étaient marquées au goudron et plumées.
- Les thèmes abordés dans le poème sont la punition, la dualité et la misogynie.
- Le poème fait appel à de nombreux procédés littéraires, notamment l'utilisation du temps pour relier les événements et les thèmes. Il utilise également une ponctuation faussement simple pour créer un sens qui soutient les thèmes du poème.
1 David Bourne, A Companion to Contemporary British and Irish Poetry, 1960 - 2015, 2021.
2 'Seamus Heaney', Fondation pour la poésie, 2022.
3 'Seamus Heaney', Punishment, All Poetry, 2022.
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