Watkins est surtout connue sous son nom de plume bell hooks, emprunté à son arrière-grand-mère Bell Blair Hooks. Le nom de Bell hooks est intentionnellement dépourvu de majuscules afin que les personnes qui lisent son travail se concentrent sur le contenu de son œuvre plutôt que sur son identité.
biographie de bell hooks
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Bell Hooks (Gloria Jean Watkins) est née en septembre 1952 dans une famille afro-américaine de la classe ouvrière. Elle est l'une des six enfants de cette famille. Sa mère, Rosa Bell Watkins, travaillait comme femme de ménage pour des familles blanches, et son père, Veodis Watkins, travaillait comme concierge.
Hooks a grandi à Hopkinsville, dans le Kentucky, une ville où régnait la ségrégation. Les expériences qu'elle a vécues dans cette ville ont influencé une grande partie de son travail ultérieur sur l'identité. Par exemple, dans ses mémoires Bone Black : Memories of Girlhood (1996), Hooks décrit :
"[sa] lutte pour créer un moi et une identité à partir du monde qui l'entoure tout en l'incluant" (p xi).
Pendant son enfance, Hooks aimait lire et faire des lectures de poésie dans son église locale. Elle a été particulièrement inspirée par des poètes tels que Langston Hughes, Elizabeth Barret Browning et William Wordsworth.
Langston Hughes (1901-1967) est un écrivain et activiste afro-américain, surtout connu comme l'une des figures fondatrices et l'un des leaders de la Renaissance de Harlem.
Elizabeth Barret Browning (1806-1861) est une poétesse anglaise de l'ère victorienne.
William Wordsworth (1770-1850) est un poète anglais qui fut l'une des figures fondatrices du mouvement romantique dans la littérature anglaise.
Pendant la majeure partie de son enfance, hooks a fréquenté une école ségréguée. Même si l'affaire Brown v. Board of Education, jugée par la Cour suprême en 1954 , a rendu la ségrégation illégale en vertu de la loi fédérale, de nombreuses écoles sont restées ségréguées jusqu'à la fin des années 1950. Les élèves afro-américains qui fréquentaient des écoles déségréguées recevaient souvent des réactions racistes de la part de leurs camarades blancs.
Hooks est diplômée de Hopkinsville High School, une école déségréguée, avec une bourse d'études pour l'université de Stanford, d'où elle sort avec une licence d'anglais en 1973. Elle poursuit ses études en obtenant une maîtrise d'anglais à l'université du Wisconsin-Madison en 1976 et un doctorat d'anglais à l'université de Californie, à Santa Cruz, en 1983.
Tout en étudiant, hooks écrit son premier livre, Ain't I a Woman : Black Women and Feminism. Elle a commencé à l'écrire à l'âge de 19 ans, en 1971, et l'a publié en 1981. Elle a également publié un recueil de poèmes intitulé And There We We pt (1978).
En dehors de ses contributions littéraires au discours féministe, hooks a travaillé comme enseignante. Elle a d'abord occupé plusieurs postes à l'université de Californie, à Santa Cruz, avant d'enseigner les études afro-américaines à l'université de Yale en 1985. En 1988, elle a accepté un poste d'enseignante à l'Oberlin College, dans l'Ohio, où elle a enseigné les études féminines. En 1994, hooks' a accepté un poste de conférencière émérite en anglais au City College de New York. Dix ans plus tard, elle accepte un poste au Berea College, dans le Kentucky.
Le Berea College a mis en place un Institut bell hooks en 2014 et a ouvert le Centre bell hooks en 2021, avant son décès en décembre de la même année, afin de préserver son héritage en tant qu'écrivaine, militante et enseignante.
bell hooks théorie féministe et intersectionnalité
La majorité des travaux de Hooks ont été définis par le concept de féminisme intersectionnel . Le premier livre universitaire de Hooks, Ain't I a woman ? (1981), traite de l'intersection du genre et de l'identité raciale et de l'effet de cette intersection sur les femmes noires.
Leféminisme intersection nel est une approche du féminisme qui comprend comment les identités croisées des femmes individuelles ont un impact sur l'oppression à laquelle elles sont confrontées.
En 1984, hooks a présenté sa théorie féministe dans son ouvrage Feminist theory : from margin to centre . Dans cet ouvrage, hooks a introduit le concept d'imbrication des réseaux d'oppression, qui sous-tend la façon dont les individus sont impactés par de multiples systèmes d'oppression liés aux facteurs qui constituent leur identité. Grâce à ce concept, hooks a élargi le concept traditionnel du féminisme en tant que mouvement qui promeut l'égalité des hommes et des femmes, en critiquant la domination des femmes blanches dans les idéaux et les objectifs du féminisme de l'époque.
L'imbrication des réseaux d'oppression : avant que le terme féminisme intersectionnel n'entre dans les discours académiques, hooks a discuté du concept d'imbrication des réseaux d'oppression. Ce concept souligne comment un individu peut être opprimé de multiples façons en fonction de son identité raciale, de son sexe ou de sa classe, entre autres facteurs, et reconnaît que ces formes d'oppression se chevauchent et s'influencent mutuellement.
Hooks a reconnu que les universitaires féministes blancs concentraient leurs théories et leurs travaux sur les systèmes d'oppression liés uniquement au sexe, négligeant ainsi l'oppression subie par les femmes de couleur. En outre, Hooks a compris qu'en ne s'intéressant qu'à une seule forme d'oppression, sans aborder les questions du racisme ou du classisme, le mouvement féministe sapait ses propres efforts pour créer une société égalitaire. Chaque forme d'oppression repose sur une norme culturelle ou sur l'acceptation d'une telle oppression, comme le montre la critique de hooks sur le rôle des médias dans la construction et le maintien d'une patriarchie capitaliste blanche en ne représentant que les points de vue et les expériences des groupes sociaux dominants. À partir de là, hooks a soutenu que si le mouvement féministe ne représentait pas les expériences de toutes les femmes et ne s'attaquait pas à tous les domaines d'oppression, le changement révolutionnaire ne se produirait pas.
Le regard oppositionnel
De la critique de hooks sur le rôle des médias dans la perpétuation des cycles d'oppression est né le concept de regard oppositionnel, un terme inventé par bell hooks dans son ouvrage Black Looks : Race and Representation (1992). Le regard oppositionnel est un outil permettant de s'opposer au regard dominant présent dans les médias (blanc, masculin et de classe supérieure) et de travailler contre l'altération des personnes de couleur dans les médias. Le regard oppositionnel est une forme d'intersectionnalité représentationnelle et inclut des regards tels que le regard féminin.
Peux-tu penser à d'autres regards qui s'opposent au regard dominant ?
L'intersectionnalitéreprésentationnelle est une partie de l'intersectionnalité qui se concentre sur la nécessité d'une représentation positive des groupes minoritaires dans les médias et les positions de pouvoir.
Ainsi, dans son travail, hooks a proposé une nouvelle définition du féminisme comme un mouvement qui entend mettre fin à l'oppression et à l'exploitation des femmes de toutes les identités raciales, classes et capacités, entre autres domaines d'oppression. En reconnaissant la façon dont les formes d'oppression se croisent et s'influencent mutuellement, bell hooks a fait du féminisme un mouvement plus inclusif.
Œuvres et livres clés de bell hooks
Jetons un coup d'œil aux ouvrages les plus célèbres de bell hooks !
Théorie féministe de la marge au centre (1984)
Feminist The ory a propulsé bell hooks au premier plan du mouvement féministe. Dans cet ouvrage, hooks a remis en question les conceptions traditionnelles du féminisme et a eu un impact durable sur le mouvement. Elle soutient que la dépendance du féminisme traditionnel à l'égard des expériences des Blancs et de la classe moyenne a limité la capacité du mouvement féministe à poursuivre la libération des femmes. Pour y remédier, hooks a présenté une nouvelle définition du féminisme en tant que mouvement incluant les femmes de couleur, les femmes handicapées, les femmes homosexuelles, les femmes de la classe ouvrière : toutes les femmes .
Black Looks : Race and Representation (1992)
Ce recueil d'essais de bell hooks examine les récits traditionnels sur la noirceur dans la littérature, le cinéma et la politique et leur rôle dans la formation de systèmes oppressifs. Hooks examine,
"les images des personnes noires qui renforcent et réinscrivent la suprématie blanche".
En se concentrant particulièrement sur ces images dans les médias, Hooks présente l'argument selon lequel il est nécessaire de trouver d'autres façons de percevoir la noirceur et la blancheur. De la reconstruction des conceptions de la masculinité noire à l'amour de ta noirceur et de tes caractéristiques noires, hooks souligne l'importance de la représentation en tant qu'aspect du féminisme intersectionnel.
Tout sur l'amour : New Visions (2000)
All About Love diffère des ouvrages plus célèbres de Hooks ; il se concentre sur notre perception de l'amour plutôt que sur les questions de race, de classe et de sexe. Hooks soutient que les hommes ont été socialisés à se méfier de la valeur de l'amour, tandis que les femmes ont été socialisées à faire trop confiance à l'amour. Cet argument est lié aux critiques antérieures (et ultérieures) de Hooks sur les systèmes d'oppression perpétrés par les perceptions sociétales présentes dans les médias. Dans ce livre, Hooks aborde de multiples aspects de l'amour, notamment l'affection, le respect, la confiance et l'engagement. Elle examine comment ces aspects de l'amour sont influencés par les systèmes sociaux et conseille sur la façon dont nous pouvons aborder nos conceptions internalisées de l'amour.
Comment peux-tu relier l'argument de hooks selon lequel les hommes et les femmes ont été socialisés pour percevoir et donner de l'amour de manière différente à l'intersectionnalité représentationnelle ? Quels autres systèmes d'oppression peuvent exister dans ce domaine de socialisation ?
Citations importantes de bell hooks
Voici quelques citations importantes de bell hooks :
Feminist Theory : From Margin to Center (1984, p. 17) :
Le problème central du discours féministe a été notre incapacité à parvenir à un consensus sur ce qu'est le féminisme ou à accepter des définitions qui pourraient servir de points d'unification. Sans définitions convenues, nous ne disposons pas d'une base solide sur laquelle construire la théorie ou nous engager dans une praxis globale significative."
Hooks souligne la nécessité d'une définition commune du féminisme pour que le mouvement féministe réussisse. En créant un mouvement politique féministe unifié, une base solide peut être formée et construite, permettant au féminisme de devenir plus fort. Si la définition du féminisme n'inclut pas toutes les femmes ou ne suit pas un consensus, le mouvement sera moins puissant.
Loving Blackness as Political Resistance in Black Looks : Race and Representation (1992, p. 20) :
Aimer la noirceur en tant que résistance politique transforme nos façons de regarder et d'être, et crée ainsi les conditions nécessaires pour que nous puissions aller à l'encontre des forces de domination et de mort et réclamer la vie noire."
Dans cette citation, hooks présente le regard oppositionnel comme une forme de résistance. Les systèmes sociopolitiques s'emploient à opprimer les Noirs en discriminant leurs cheveux, leurs traits de visage et leur peau. Cette discrimination, à son tour, est utilisée pour justifier d'autres idéaux racistes qui présentent les Noirs comme moins que rien. En aimant leurs traits, haut et fort, les Noirs peuvent lutter contre ces systèmes d'oppression.
Le féminisme est pour tout le monde : Passionate Politics (2000, p. 16) :
Tant que les femmes utiliseront le pouvoir de classe ou de race pour dominer d'autres femmes, la sororité féministe ne pourra pas être pleinement réalisée."
Hooks énonce à nouveau l'argument qu'elle a présenté pour la première fois dans son ouvrage Ain't I a Woman (1981) et qu'elle a continué à discuter et à développer tout au long de sa vie. Le féminisme n'est pas vraiment un féminisme s'il n'est pas inclusif pour tout le monde. Si le féminisme continue à suivre son sens traditionnel de mouvement destiné à créer l'égalité entre les hommes et les femmes, il risque d'exclure les femmes de couleur et d'autres différences. Cette exclusion empêchera le mouvement féministe d'atteindre son plein potentiel.
bell hooks - Principaux enseignements
- Gloria Jean Watkins est surtout connue sous son nom de plume bell hooks, emprunté à son arrière-grand-mère Bell Blair Hooks.
- Le nom de bell hooks est intentionnellement dépourvu de majuscules pour que ceux qui lisent son travail se concentrent sur le contenu de son œuvre plutôt que sur son identité.
- La majorité des travaux de hooks ont été définis par le féminisme intersectionnel, en commençant par son premier livre académique, Ain't I a woman ? (1981), qui traitait de l'intersection du genre et de l'identité raciale dans le mouvement féministe.
- Dans son ouvrage Feminist theory : from margin to center (1984), hooks soutient que si le mouvement féministe ne représente pas les expériences de toutes les femmes et n'aborde pas tous les domaines d'oppression, le changement révolutionnaire ne se produira pas.
- Le regard oppositionnel est un terme inventé par bell hooks dans son ouvrage Black Looks : Race and Representation (1992). Le regard oppositionnel est un outil permettant de s'opposer au regard dominant présent dans les médias.
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