Arthur Conan Doyle

Biographie d'Arthur Conan Doyle

Arthur Conan Doyle est né le 22 mai 1859 à Édimbourg, en Écosse, et est décédé le 7 juillet 1930. Il est enterré dans le cimetière de l'église All Saints, à Minstead. Doyle était auteur et médecin et a ensuite travaillé comme chirurgien sur un baleinier. Arthur Conan Doyle est surtout connu pour sa série Sherlock Holmes (1887-1927) et The Case-Book of Sherlock Holmes (1927), une série de nouvelles, mettant toutes deux en scène le personnage-titre Sherlock Holmes et le Dr Watson, qui restent aujourd'hui des figures littéraires populaires.

Doyle a écrit des textes dans des genres très variés, notamment des pièces de théâtre, des ouvrages non romanesques, des romans d'amour et des romans historiques, ainsi que des meurtres mystérieux. Il a été fait chevalier en 1902 pour son travail dans un hôpital de campagne en Afrique du Sud pendant la guerre des Boers, et pour un pamphlet d'information justifiant l'action britannique dans la guerre des Boers.

Arthur Conan Doyle est né de Charles Altamont Doyle, un dessinateur politique, et de Mary Altamont Doyle. Sa famille est d'origine catholique irlandaise et est logée temporairement et séparément autour d'Edingburgh en raison de l'alcoolisme de son père.

Lorsque les membres de la famille se sont réunis en 1867, ils ont vécu dans de mauvaises conditions dans des appartements de tentes jusqu'à ce que Charles Altamont Doyle meure en 1893 d'une maladie psychiatrique. À l'âge de 9 ans, Doyle est envoyé dans une école catholique du Lancashire, en Angleterre, par ses riches oncles.

Doyle étudie la médecine à l'école de médecine de l'université d'Édimbourg entre 1876 et 1881. Pendant ses études, il commence à écrire des nouvelles. Le Mystère de la vallée de Sasassa (1879) est la première histoire publiée par Doyle, imprimée dans le Chambers's Edinburgh Journal. Doyle publie également des articles académiques, son premier article académique étant publié en 1879 dans le British Medical Journal.

En 1891, Doyle étudie l'ophtalmologie à Vienne, mais abandonne ses études en raison de ses difficultés à comprendre les termes médicaux allemands. Il a ensuite visité Milan, Venise et Paris.

Arthur Conan Doyle a écrit pour la première fois A Study in Scarlet (1887), le premier de la série Sherlock Holmes, à l'âge de 27 ans. Le personnage principal Sherlock Holmes a été inspiré en partie par un ancien professeur d'université de Doyle. L'ouvrage a ensuite été accepté pour publication par Ward Lock & Co en 1886.

Les livres d'Arthur Conan Doyle

La série Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle comprend six livres écrits dans l'ordre suivant :

Une étude en écarlate

Première partie : Les réminiscences de Watson

Ce roman présente le Dr John Watson, un chirurgien britannique, alors qu'il revient à Londres après son service lors de la deuxième guerre anglo-afghane de 1881. Il emménage au 221B Baker Street, avec Sherlock Holmes comme colocataire. Tous deux aident les détectives de Scotland Yard à résoudre le meurtre d'Enoch Drebber. Holmes trouve au doigt de Drebber une bague qui avait été déclarée perdue dans une annonce de journal. Il fabrique un faux de la bague et annonce qu'il l'a trouvée.

Stangerson, un jeune homme déguisé en vieille femme, vient réclamer la bague mais échappe à Holmes qui tente de le suivre. Stangerson était la secrétaire de Drebber et avait voyagé avec lui. L'inspecteur Gregson de Scotland Yard arrête le fils de la propriétaire chez qui Drebber résidait. Le fils avait suivi Drebber après qu'il ait été mis à la porte pour avoir fait des avances en état d'ébriété à la fille de la propriétaire.

Stangerson est ensuite retrouvé mort sur son lit avec des coups de couteau, un pilulier contenant deux pilules et un télégramme disant "J.H. est en Europe". L'une des pilules n'a eu aucun effet et l'autre était mortelle. Holmes découvre que J.H. signifie "Jefferson Hope", un chauffeur de taxi et le meurtrier de Drebber et Stangerson. Il est arrêté lorsque Holmes appelle un taxi dont le chauffeur est Hope.

Partie 2 : "Le pays des saints

Cette histoire se déroule en 1847 dans la vallée du lac Salé, dans l'Utah. Elle suit John Ferrier et une jeune fille nommée Lucy. Le couple est constitué de survivants secourus au cours de leur périple dans la vallée par des saints des derniers jours dirigés par Brigham Young. Le sauvetage a lieu à la condition qu'ils vivent en tant que mormons.

Des années plus tard, Lucy tombe amoureuse de Jefferson Hope, un mineur. Young ne l'approuve pas et insiste pour qu'elle épouse le fils de l'un des dirigeants mormons. Drebber et Stangerson font partie de ses choix. Ferrier et Lucy finissent par s'enfuir dans les montagnes avec Hope.

Alors que Hope chasse loin de leur camp, Ferrier est tué et Lucy est enlevée par les Mormons et ramenée à Salt Lake City. Hope part à sa recherche, mais elle a déjà épousé Drebber. Elle meurt un mois plus tard. Hope prend l'alliance au doigt de Lucy et parcourt le pays pour tuer Drebber et Stangerson après qu'ils aient quitté la communauté mormone.

Hope suit Drebber et Stangerson jusqu'à Londres. Il embarque Drebber dans un taxi et le force à choisir l'une des pilules dans le pilulier. Hope prend l'autre pilule. Il trouve ensuite Stangerson et tente la même chose, mais poignarde et tue Stangerson en état de légitime défense.

Fig. 2 - Une ombre de Sherlock Holmes, le personnage le plus aimé de Conan Doyle.

Le signe des quatre (1890)

Ce roman, qui se déroule en 1888, suit Holmes et Watson qui tentent de trouver un trésor caché et un meurtrier. Mary Morstan demande à ces messieurs de l'aider à retrouver son père, le capitaine Morstan, disparu dans des circonstances mystérieuses. Elle a reçu anonymement des perles et une lettre lui demandant de rencontrer un inconnu.

Mary rejoint Holmes et Watson dans leur quête. Il s'avère que les perles ont été envoyées par Thaddeus Sholto, fils de feu le major Sholto, l'un des compagnons du capitaine Morstan pendant son service lors de la mutinerie indienne de 1857. Le capitaine Morstan et le major Sholto avaient trouvé un trésor en Inde et étaient censés se le partager, mais le major Sholto a tué le capitaine Morstan, s'est débarrassé de son corps et a caché le trésor.

Avant de mourir, le major Sholto dit à ses deux fils, Thaddeus et Bartholomew, où il a caché le corps et le trésor. Ils trouvent le corps du père de Mary et une note disant "Le signe des quatre". Jonathan Small était l'un des signataires du "signe des quatre". Il s'agit d'un groupe dont il faisait partie avant de passer un accord avec le major Sholto et le capitaine Morstan pour récupérer le trésor d'Agra.

Small est retrouvé et arrêté. Mary ne recevra pas la majeure partie du trésor d'Agra, car Thaddeus et Bartholomew en ont revendiqué la plus grande partie. Mary et Watson tombent amoureux et elle accepte sa demande en mariage.

Fig. 3 - Le signe desquatre implique une chasse au trésor.

La vallée de la peur (1915)

Ce roman suit la lutte entre Holmes et son antagoniste, le professeur Moriarty, un génie du crime. Holmes reçoit un message de Fred Porlock, qui travaille pour Moriarty. Le message de Porlock indique que la vie de John Douglas est en danger. Peu de temps après, on apprend que Douglas a été assassiné à son domicile, le manoir de Birlstone. Le rapport indique qu'un coup de feu a retenti et que Douglas a été retrouvé mort.

Cecil Barker, un habitué du manoir de Birlstone, et Mrs Douglas découvrent qu'ils ont menti au nom de Mr Douglas, alors que ce dernier émerge des douves du domaine. Il se cachait de son ennemi, Ted Baldwin, qui avait tenté de l'attaquer. Mr Douglas l'avait abattu au cours de leur lutte pour l'arme, et Cecil et Mrs Douglas cachent Mr Douglas depuis lors.

Fig. 4 - Une série d'empreintes digitales sous une loupe.

Les aventures de Sherlock Holmes (1892)

Il s'agit d'un recueil de 12 nouvelles détaillant les aventures de Sherlock Holmes et du docteur Watson. Elles sont toutes racontées du point de vue de Watson, à la première personne :

Un scandale en Bohème (1891)

La ligue des têtes rouges (1891)

Un cas d'identité (1891)

Le mystère de la vallée de Boscombe (1891)

Les cinq pépins d'orange (1891)

L'homme à la lèvre tordue (1891)

L'aventure de l'escarboucle bleue (1892)

L'aventure dela bande tachetée (1892)

L'aventuredu pouce de l'ingénieur (1892)

L'aventure dunoble célibataire (1892)

L'aventure dela couronne de béryl (1892)

L'aventuredes hêtres de cuivre (1892)

Le retour de Sherlock Holmes (1905)

Ce recueil de 13 nouvelles détaille le récit à la première personne de Watson sur le retour de Holmes d'entre les morts. Holmes était présumé mort à la fin de la nouvelle L'aventure du problème final, publiée dans Les mémoires de Sherlock Holmes (1893/94). Doyle a fait revivre le célèbre personnage en raison d'une forte demande.

Le livre de cas de Sherlock Holmes (1927)

The Case-Book of Sher lock Holmes (1927) est le dernier volet de la série Sherlock Holmes et comprend 12 nouvelles :

• L'aventure de l'illustre client (1924)
• L'aventuredu soldat blanchi (1926)
• L'aventure dela pierre de Mazarin (1921)
• L'aventuredes trois pignons (1926)
• L'aventuredu vampire du Sussex (1924)
• L'aventuredes trois Garridebs (1924)
• Leproblème du pont de Thor (1922)
• L'aventure de l'homme rampant (1923)
• L'aventure dela crinière du lion (1926)
• L'aventuredu locataire voilé (1927)
• L'aventure dela vieille place de Shoscombe (1927)
• L'aventure de l'homme de couleur à la retraite (1926)

En dehors de la série Sherlock Holmes, certaines des œuvres les plus célèbres de Doyle sont La Compagnie blanche (1892), un roman policier que Doyle considère comme sa plus grande réussite ; Le Monde perdu (1912), un roman sur les créatures préhistoriques ; et Les Exploits du brigadier Gérard (1896), un roman de fiction mettant en scène les guerres napoléoniennes.

Faits concernant Arthur Conan Doyle

• En 1902, Arthur Conan Doyle a été anobli par le roi Édouard VII pour son travail avec un hôpital de campagne en Afrique du Sud pendant la guerre des Boers et une brochure d'information justifiant l'action britannique dans la guerre des Boers.

• Doyle est mort le 7 juillet 1930 d'une crise cardiaque alors qu'il se trouvait dans son jardin. Les derniers mots qu'il a adressés à sa femme ont été : "Tu es merveilleuse".

• Doyle pensait que sa plus grande œuvre était La Compagnie blanche (1892).

• Il détestait ses années de scolarité au collège de Stonyhurst, dans le Lancashire.

• Au Stonyhurst College, les seules matières à étudier étaient la géométrie euclidienne, l'algèbre, la rhétorique et les classiques.

Citations célèbres d'Arthur Conan Doyle

L'aventure de l'homme rampant dans Le livre de cas de Sherlock Holmes (1927)

Lesaventures de l'escarboucle bleue dans The Case-Book of Sherlock Holmes (1927)

Une étude sur l'écarlate (1887)

La compagnie blanche (1892)

La Compagnie Blanche (1892)

La vallée de la peur (1915)

Personnages célèbres des livres d'Arthur Conan Doyle

• Sherlock Holmes

• John H. Watson

• Professeur Moriarty

• Mycroft Holme

• Irène Adler

Les romans de Sherlock Holmes sont encore très populaires aujourd'hui. Les aventures de Sherlock Holmes et du Dr Watson ont été adaptées du livre à la télévision et au cinéma. L'une des adaptations télévisées les plus connues est Sherlock (2010-2017) de la BBC, qui présente une version moderne des histoires de Holmes et de Watson.

Cette adaptation a été créée par Steven Moffat et Mark Gatiss et met en scène Benedict Cumberbatch dans le rôle de Sherlock Holmes et Martin Freeman dans celui du Dr John Watson. Il y a également eu des bandes dessinées, des comics, des jeux, des puzzles et des quiz tous inspirés par les histoires de Sherlock Holmes.