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Cette citation de la satire politique de George Orwell ne t'est pas inconnue ? La Ferme des Animaux est l'un des livres dystopiques les plus célèbres de la littérature anglaise. L'auteur britannique critique les régimes politiques en place dans l'Europe du début du XXe siècle. À travers un roman satirique mettant en scène des animaux, Orwell dénonce les dérives de ces systèmes. Nous allons dans un premier temps comprendre qui sont les personnages de l'histoire. Cela nous permettra ensuite de parcourir les thèmes abordés dans Animal Farm. Finalement, une analyse des différentes thèses soutenues par Orwell complètera le tableau dépeint par La Ferme des Animaux.
Qui est George Orwell ?
Image 1. George Orwell, auteur de Animal Farm
George Orwell est un auteur et journaliste anglais né le 25 juin 1903 et décédé le 21 janvier 1950.
Il est surtout connu pour ses œuvres littéraires dystopiques, telles que 1984 (publié en 1949) et La Ferme des animaux (publié en 1945).
Le roman dystopique est un genre littéraire qui décrit un monde imaginaire où les conditions de vie sont dures, voire invivables. Les thèmes communs des romans dystopiques sont la privation de libertés et l'oppression politique et sociale.
Il a également travaillé comme journaliste, écrivant des articles et des essais pour divers journaux et magazines. Orwell a été fortement influencé par ses expériences personnelles, notamment durant son service dans l'armée impériale britannique en Birmanie et son engagement politique pour le socialisme. Son travail reflète ces influences, avec une préoccupation constante pour les questions de pouvoir et de contrôle, ainsi que pour les droits individuels et la liberté.
Orwell est largement considéré comme l'un des écrivains les plus importants du XXe siècle. Ses œuvres ont eu une influence durable sur la littérature et la culture populaire.
Pour une biographie détaillée de George Orwell, n'hésite pas à lire notre résumé de cours dédié !
La Ferme des Animaux : les personnages
Dans le roman La Ferme des Animaux, les personnages principaux sont incarnés par des animaux vivant dans une ferme. Ils ont cependant chacun des caractéristiques très humaines et des histoires personnelles complexes. Dans cette œuvre, Orwell établit des comparaisons avec les comportements humains et les dynamiques de groupe en société.
Au début de l'histoire, les animaux partagent tous le même camp : ils ont les mêmes rêves et idéaux. C'est en unissant leurs forces qu'ils parviennent à chasser le fermier qui les contrôle. Leur objectif ? Une révolution pour prendre le pouvoir sur les humains.
Observons le tableau suivant pour connaître les personnages principaux du livre Animal Farm.
| Personnages de Animal Farm | Description |
| Snowball(Boule de Neige) | Snowball est un cochon charismatique et intelligent. Idéaliste, il est à la tête de la révolution et est en compétition avec Napoléon. |
| Napoléon | Napoléon est un cochon autoritaire et ambitieux. Décrit comme manipulateur, il devient leader de la ferme après la révolution. |
| Squealer | Squealer est un autre cochon responsable de la propagande de Napoléon. Il a une grande force de persuasion sur les autres animaux et peut les manipuler. |
| Boxer | Le cheval de trait Boxer est fort et travailleur. Son slogan est : « Je travaillerai plus fort ». |
| Benjamin | Cynique et réservé, l'âne Benjamin est sceptique de l'efficacité d'une révolution. Pour lui, les animaux ne peuvent pas gouverner eux-mêmes. |
Ces animaux représentent différentes facettes de la société et de la politique. Ainsi, l'histoire de La Ferme des animaux met en évidence les dangers de la manipulation de l'opinion publique et de l'abus de pouvoir.
La Ferme des Animaux : le résumé
Avant de nous plonger dans l'histoire de La Ferme des Animaux en résumé, rappelons-nous quelques faits généraux :
- La Ferme des Animaux est une fable qui raconte l'histoire d'une révolution des animaux.
- La seule personne humaine de l'histoire est le fermier.
- Le livre Animal Farm peut être décomposé en trois phases : avant, pendant et après la révolution.
La Ferme des Animaux avant la Révolution
Au début de l'histoire, l'un des cochons les plus âgés, appelé Old Major (Vieux capitaine), rassemble tous les animaux de la ferme et leur parle de son rêve d'un monde dans lequel chaque animal serait égal et libre, sans que les hommes aient un quelconque pouvoir sur eux. Selon lui, ce rêve peut être atteint si tout le monde s'y engage.
Peu après le décès de Old Major, trois des plus jeunes cochons, Squealer, Napoléon, et Snowball se concertent. Ils décident d'un plan pour un monde meilleur en s'inspirant des idées de Old Major. L'idéologie qui va en naître est baptisée l'animalisme.
L'animalisme est une idéologie fictive inventée par George Orwell dans Animal Farm. C'est un système de croyances qui prône l'émancipation des animaux.
Il existe sept commandements de l'animalisme.
- Tout Deuxpattes est un ennemi.
- Tout Quatrepattes ou tout volatile, un ami.
- Nul animal ne portera de vêtements.
- Nul animal ne dormira dans un lit.
- Nul animal ne boira d'alcool.
- Nul animal ne tuera un autre animal.
- Tous les animaux sont égaux.
Ces sept préceptes sont écrits sur la porte de la grange, et s'imposent aux animaux de la ferme à partir de la révolution.
La Ferme des Animaux pendant la Révolution
Les animaux se sont révoltés et parviennent à chasser le fermier, Mr. Jones. Snowball, Napoléon et Squealer sont désormais au pouvoir et la ferme appartient aux animaux qui peuvent commencer à vivre leur rêve.
Le travail de la ferme doit être réparti équitablement entre les animaux. Napoléon est chargé d'enseigner les principes de l'animalisme aux plus jeunes. Snowball, lui, leur apprend à lire. Tous les animaux mettent la main à la pâte pour produire de la nourriture. Pendant ce temps, Mr. Jones tente de reprendre le contrôle de la ferme. Là encore, les animaux parviennent à le faire fuir en restant unis contre leur ennemi humain.
Le temps passe, et des tensions émergent entre Snowball et Napoléon. Tous les deux souhaitent prendre des décisions pour l'avenir de la ferme sans toutefois parvenir à se mettre d'accord. Ainsi, Snowball suggère la construction d'un moulin à vent pour faciliter le travail à la ferme.
Image 2. Le moulin à vent à La Ferme des Animaux
La construction du moulin à vent s'avère être une tâche compliquée. Napoléon s'entoure donc de détracteurs qui estiment que le projet est inutile. Pour eux, il est préférable d'investir les efforts des animaux dans l'achat d'armes et l'entraînement militaire afin d'inciter d'autres fermes à faire une révolution. On observe alors deux camps : celui de Snowball et celui de Napoléon.
Pour les départager, un vote a lieu sur la construction du moulin. Snowball se lance dans un discours passionné qui parvient à convaincre ses pairs. Mais Napoléon, en voyant la tournure que prend le vote fait chasser Snowball de la ferme. Napoléon est désormais seul au pouvoir.
La Ferme des Animaux après la Révolution
Après l'éviction de Snowball, Napoléon fait tuer tout animal qui serait encore du côté de Snowball. Il propage de fausses informations pour donner une mauvaise image de son ennemi et justifier son expulsion de la ferme. Les animaux souffrent de conditions de vie particulièrement rudes : ils sont affamés, ont froid et travaillent dur pour Napoléon.
Au cours des semaines suivantes, le nouveau chef, Napoléon, commence à ressembler de plus en plus à un être humain. Il se met à boire de l'alcool, porter des vêtements, dormir dans un lit et à profiter du luxe de la maison. Il décide même de faire du commerce avec les humains des fermes environnantes. Squealer, qui travaille comme nouveau propagandiste de Napoléon après l'expulsion de Snowball, justifie le comportement de Napoléon par des discussions avec les animaux, et grâce à son talent oratoire, ces derniers se laissent convaincre.
La propagande est une forme de communication visant à manipuler l'opinion publique en diffusant des messages trompeurs pour servir des intérêts particuliers.
Pendant plusieurs années, Napoléon règne ainsi sur la Ferme des Animaux. Certains d'entre eux sont privilégiés et considérés comme plus importants que les autres.
Les cochons contrôlent ainsi tous les processus de la ferme, portent des vêtements, se tiennent sur deux jambes et forcent les autres animaux à travailler à l'aide de fouets. Les sept commandements de l'animalisme qui figuraient sur la porte de la grange ont été effacés.
La Ferme des Animaux : l'analyse des thèmes
La Ferme des Animaux est une fable satirique qui raconte une histoire avant tout politique. Une satire a pour but de traiter de sujets sociétaux sur un ton moqueur. C'est pourquoi, Animal Farm regroupe de nombreux thèmes à analyser comme :
- la démocratie et le totalitarisme ;
- l'éducation et la propagande ;
- le communisme et le stalinisme.
De la démocratie au totalitarisme
Te souviens-tu des sept commandements de l'animalisme ? Après la prise de pouvoir de Napoléon, ils ont été progressivement supprimés. Finalement, seul un est resté en vigueur :
All animals are equal, but some animals are more equal than others.
Cette phrase, citée en introduction de ce résumé, montre les dérives du système de la ferme. Dès lors que Napoléon accède au pouvoir, il impose sa vision par la violence. Il finit même par trahir les animaux en adoptant les comportements de leurs ennemis, les humains.
Image 3. Les cochons contrôlent La Ferme des Animaux
George Orwell utilise en réalité le personnage de Napoléon pour dénoncer le totalitarisme.
Le totalitarisme est une forme de gouvernement dans lequel un parti politique ou une personne exerce un contrôle total sur tous les aspects de la vie en société.
L'auteur, à son époque, a directement vécu l'avènement de plusieurs mouvements totalitaires en Europe.
George Orwell a vécu à une époque marquée par :
- Le fascisme italien : Orwell a combattu en tant que volontaire dans la guerre civile espagnole et a été témoin direct de l'intervention fasciste italienne en faveur des nationalistes espagnols.
- Le nazisme allemand : le parti national-socialiste a des ambitions autoritaires et Adolf Hitler le rendra tristement célèbre sous le nom de parti nazi à partir des années 1920.
- Le stalinisme soviétique : Orwell dénonce les pratiques répressives et violentes sous Joseph Staline dans l'Union soviétique.
L'éducation et la propagande
Après la mort de Old Major, les cochons sont responsables d'organiser le travail dans la ferme. Ils sont considérés comme les animaux les plus intelligents. Grâce à eux, les sept commandements de la ferme représentent l'idéal que souhaitent atteindre les animaux : l'égalité. Cependant, l'éducation privilégiée que reçoivent les cochons se transforme en moyen de pression.
Les cochons utilisent en effet leur capacité à lire et à écrire pour leurs propres intérêts. Ainsi, au lieu de partager leur savoir aux autres animaux, ils détruisent les livres sur lesquels ils ont appris leur savoir. Les cochons en profitent pour contrôler les autres animaux. Ce déséquilibre de pouvoir dans la ferme est renforcé par la propagande. La notion de vérité est floue, ce sont les personnes au pouvoir qui la manipulent.
La critique du stalinisme
Si George Orwell critique toute forme de totalitarisme dans son œuvre Animal Farm, il insiste particulièrement sur le stalinisme soviétique. On peut dire que le roman satirique est une allégorie de l'Union soviétique.
Une allégorie est une représentation symbolique d'une réalité complexe souvent utilisée dans la littérature pour exprimer des concepts de manière suggestive.
La fable de La Ferme des Animaux raconte donc le déroulement de la révolution et la prise de pouvoir de Staline en Union soviétique.
Image 4. Joseph Staline
Sais-tu qui est Joseph Staline ?
Joseph Staline était un dictateur de l'ancienne URSS de 1927 à 1953. Il détenait les pleins pouvoirs sur l'actuelle Russie, l'Ukraine, la Biélorussie et la Moldavie qui formait à l'époque l'Union soviétique. L'homme politique défendait le communisme de manière stricte pour justifier la persécution politique et le travail forcé de ses opposants. Le communisme est à l'origine une idéologie politique qui prône la propriété collective des moyens de production et la suppression des classes sociales.
Le nom stalinisme décrit le style des politiques répressives de Staline.
L'explication du stalinisme te paraît encore floue ? George Orwell décrit ses dérives à travers plusieurs symboles :
- Les concepts de l'animalisme au début de l'histoire sont basés sur la communauté et l'égalité : ce sont les principes fondamentaux du communisme.
- Les animaux se rebellent contre les humains : c'est le symbole de la révolution de 1917 en Russie visant à supprimer les classes sociales.
- Les dirigeants cochons prennent le pouvoir et établissent une dictature : exactement comme la dérive du régime stalinien.
- Le personnage de Napoléon est autoritaire, violent et utilise la propagande : il incarne le dictateur Staline.
- La lutte entre Snowball et Napoléon pour le moulin à vent représente les prémices de la Seconde Guerre mondiale opposant démocratie et liberté à la dictature et la répression.
L'objectif de La Ferme des Animaux est donc de critiquer les extrêmes des régimes totalitaires. Au départ, les animaux s'entendent sur les valeurs égalitaires de l'animalisme (communisme), à la fin, la prise de pouvoir de Napoléon transforme la ferme en une tyrannie (stalinisme).
Animal Farm - Points clés
- George Orwell est l'auteur du livre Animal Farm publié en 1945.
- La Ferme des Animaux est un roman dystopique décrivant la révolution des animaux contre les humains qui les oppressent. Ils fondent une idéologie, l'animalisme qui prône l'égalité et la communauté.
- Deux personnages se livrent dans une bataille : Snowball et Napoléon. Le dernier finit par prendre le pouvoir et instaurer une tyrannie.
- Dans ce roman satirique, les comportements des personnages sont une allégorie du stalinisme soviétique. Orwell critique le totalitarisme des mouvements politiques européens du 20e siècle.
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Questions fréquemment posées en Animal Farm
Quel message veut faire passer Orwell dans La Ferme des Animaux ?
Le message de l'histoire de La Ferme des Animaux est politique. George Orwell dénonce les dérives de certains mouvements dont le stalinisme soviétique. Les personnages principaux incarnent des événements et des personnes du monde réel dans l'Europe du XXe siècle. L'objectif de l'auteur est de mettre en garde contre la privation des libertés et l'abus de contrôle.
Qui sont les animaux dans La Ferme des Animaux ?
Les animaux du roman La Ferme des Animaux sont des allégories de groupes et personnes de la société russe au moment de la révolution bolchévique de 1917.
Par exemple, les cochons, Snowball et Napoléon représentent respectivement Lénine et Staline. Les autres sont des représentations de la bourgeoisie, des intellectuels ou encore des ouvriers.
Quels sont les 7 commandements de La Ferme des Animaux ?
Les sept commandements de La Ferme des Animaux sont :
- Tout Deuxpattes est un ennemi.
- Tout Quatrepattes ou tout volatile, un ami.
- Nul animal ne portera de vêtements.
- Nul animal ne dormira dans un lit.
- Nul animal ne boira d'alcool.
- Nul animal ne tuera un autre animal.
- Tous les animaux sont égaux.
Qui meurt dans La Ferme des Animaux ?
Dans La Ferme des Animaux de George Orwell, plusieurs animaux meurent au fil de l'histoire. Au début, un cochon nommé Old Major meurt peu de temps après avoir donné son discours aux autres animaux, qui les encourage à se révolter contre les humains et à prendre le contrôle de la ferme. Plus tard, dès que les cochons prennent le pouvoir, plusieurs animaux sont exécutés, notamment ceux qui ont soutenu Snowball, le rival de Napoléon, ainsi que d'autres animaux accusés de comploter contre le régime des cochons.
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