Alan Bennett : biographie
Alan Bennett est né le 9 mai 1934 à Leeds, au Royaume-Uni. C'est un dramaturge, scénariste et diariste anglais. Une grande partie de l'œuvre de Bennett porte un regard humoristique mais critique sur le système des classes britanniques et les différences culturelles entre le nord et le sud de l'Angleterre. Ses pièces les plus célèbres sont La folie de George III (1991) et The History Boys (2004). Ces deux pièces ont ensuite été adaptées au cinéma. Alan Bennet a également été célébré pour les journaux intimes qu'il a publiés.
Bennet a étudié l'histoire à Exeter College, Oxford, en 1957. À Oxford, Bennett a rejoint la revue comique "Beyond the Fringe" (1960-1968) avec les humoristes Peter Cook et Dudley Moore. C'est la première expérience de Bennett en matière d'écriture pour la scène, et le spectacle connaît un grand succès, le quatuor le faisant tourner à Édimbourg, Londres et New York.
À New York, Bennett commence à écrire sa première pièce, Forty Years On (1968), qui met en scène John Gielgud, un acteur avec lequel il collaborera souvent par la suite. Au cours des vingt années suivantes, Bennett a écrit de façon prolifique pour la scène, l'écran et la radio. En 1987, Bennett a trouvé la célébrité en écrivant ses monologues télévisés "Talking Heads". La série mettait en scène un seul acteur livrant un monologue directement à la caméra.
Bennett a connu un plus grand succès avec sa pièce The Madness of George III , jouée en 1991 au National Theatre de Londres. La pièce a rapidement été adaptée au cinéma et a obtenu plusieurs nominations aux Oscars, dont une pour le scénario de Bennett. En plus d'écrire de nombreuses pièces de théâtre, Bennett est également un diariste dévoué ; un recueil de ses journaux intimes et d'autres textes en prose, Writing Home (1994), est devenu un best-seller. Le prochain grand succès de Bennett au théâtre a été The History Boys (2004), qui a remporté de nombreux prix, notamment le Laurence Olivier Award et un Tony Award pour la meilleure pièce. Alan Bennett a 88 ans et continue d'écrire aujourd'hui.
Fig. 1 - Université d'Oxford, où Alan Bennett a fait ses études et a rejoint le groupe "Beyond the Fringe" .
Alan Bennett : livres
Nous allons examiner ici quelques-uns des livres les plus populaires écrits par Alan Bennett, notamment ses mémoires et sa prose.
La dame dansla camionnette (1989)
The Lady In The Van est apparu pour la première fois dans la London Review of Books comme faisant partie des journaux intimes publiés par Bennett. Il est basé sur l'histoire réelle de l'excentrique Miss Shepard, qui vivait dans sa camionnette sur l'allée de Bennett à Camden, Londres. Bennett a présenté son histoire étrange sous de nombreuses formes : mémoires, pièce de théâtre et enfin film.
Writing Home (1994)
Le recueil de prose et d'entrées de journal intime d'Alan Bennett a été immédiatement populaire auprès des lecteurs en 1994. Le livre couvre la période de la vie de Bennett, de 1980 à 1994, au cours de laquelle il a publié des extraits de son journal intime dans diverses publications. Le livre évoque l'époque où Bennett écrivait et produisait des pièces de théâtre et donne au lecteur un aperçu unique de la vie de l'écrivain. Il comprend également le récit excentrique de Miss Shepard, "la dame à la camionnette".
Histoires inédites (2005)
Comme le suggère le titre, Untold Stories est un recueil d'œuvres et de mémoires inédits. La première partie du livre détaille la vie de Bennett pendant son enfance et les difficultés liées à la démence persistante de sa mère. Le livre raconte également les débuts de Bennett au théâtre, notamment le temps qu'il a passé au sein de la revue comique "Beyond the Fringe". Le livre couvre également la période pendant laquelle Bennett a travaillé sur sa pièce la plus réussie, The History Boys.
Alan Bennett : pièces de théâtre
Dans cette section, nous allons nous pencher sur certaines des pièces de théâtre les plus connues d'Alan Bennett.
Quarante ans après (1968)
Forty Years On est la première pièce d'Alan Bennett à être jouée dans le West End de Londres. La pièce se déroule à Albion House, une école publique fictive qui se prépare à jouer une pièce de fin de trimestre. La pièce de fin de trimestre traite de façon farfelue des conséquences de la Première Guerre mondiale. Le directeur de l'école part après quarante ans de service et accepte de participer au spectacle des élèves sans avoir lu le scénario. La pièce de Bennett est perçue comme une caricature du système scolaire public.
La folie de George III (1991)
La folie de George III est un récit fictif des derniers jours du règne du roi George III. La pièce se concentre sur les problèmes de santé mentale du roi et leurs effets sur sa cour. La pièce a été jouée pour la première fois au National Theatre en 1991, avec Nigel Hawthorne dans le rôle du roi éponyme. Après une longue représentation à Londres, la pièce a été jouée aux États-Unis et a ensuite été adaptée en un film qui a connu un grand succès.
Fig. 2 - Le roi George III a été le sujet de l'une des pièces les plus réussies de Bennett.
Les Garçons de l'histoire (2004)
The History Boys est la pièce d'Alan Bennett qui a connu le plus grand succès, à la fois dans le West End de Londres et sur Broadway à New York. La pièce est centrée sur un lycée fictif du Yorkshire dans les années 1980. L'intrigue suit la tentative de l'école de faire passer les examens d'entrée à Oxford et Cambridge à un groupe de garçons grossiers mais intelligents. La pièce est considérée comme un commentaire sur ce que l'éducation signifie pour les élèves et les institutions elles-mêmes.
Alan Bennett : Talking Heads
La série télévisée d'Alan Bennett, Talking Heads, se composait à l'origine de douze monologues interprétés par des acteurs connus s'adressant directement à la caméra. La série a duré deux saisons, l'une en 1988 et la seconde dix ans plus tard en 1998. En 2020, de nombreux monologues ont été refaits par la BBC, avec deux nouveaux épisodes inclus.
La série originale s'est avérée populaire auprès du public et a fait de Bennett un nom connu de tous. La série est même incluse dans le programme de littérature anglaise au Royaume-Uni. Il n'y a pas de thème cohérent entre les monologues, chacun fonctionne comme une pièce de théâtre autonome. La série a été nominée pour de nombreux prix BAFTA (British Academy of Film and Television Arts) au cours des deux premières saisons et a souvent été adaptée pour la radio.
Alan Bennett : faits
Nous allons examiner ici quelques-uns des faits les plus intéressants concernant la vie d'Alan Bennett.
- Alan Bennett est un écrivain prolifique. Il a écrit plus de 70 pièces pour la télévision et la scène, également 13 scénarios pour le cinéma et plus de 30 livres.
- Alan Bennett a fait effacer en 1966 les enregistrements de son émission à sketches "On the Margin" par le naturaliste David Attenborough, qui était alors contrôleur de la BBC 2.
- Au cours de sa carrière, Alan Bennett a remporté plus de 30 prix prestigieux, dont deux BAFTA, quatre British Book Awards et cinq Laurence Olivier Awards.
- Alan Bennett a refusé d'être nommé chevalier et CBE (Commandeur de l'Empire britannique) par la Reine. Non pas en raison d'un quelconque sentiment anti-royaliste, mais parce qu'il considérait qu'il s'agissait d'une charge formelle.
Alan Bennett : citations
Tu trouveras ci-dessous quelques citations d'Alan Bennett et de ses pièces de théâtre.
Les enseignants doivent sentir qu'on leur fait confiance. Il faut leur laisser une certaine marge de manœuvre pour qu'ils puissent utiliser leur imagination ; sinon, l'enseignement perd tout sens de l'émerveillement et de l'excitation. - Alan Bennett sur l'éducation.1
Cette citation est tirée d'une interview accordée au journal The Guardian en 2006. En discutant de sa nouvelle pièce de théâtre, The History Boys , Alan Bennett parle des questions d'éducation qu'il souhaitait soulever dans la pièce.
Bien que je sois réticent à élever la voix contre Sa Majesté, il faut le dire. Cette frêle et pitoyable épave d'homme doit-elle gouverner cette nation ? En est-il capable ? Je dis que non. Tournons-nous vers l'espoir de cette Chambre, le Prince de Galles. -Sheriden, acte deux, scène quatre, La folie de George III
Cette citation tirée de La folie de George III montre la tension qui règne à la cour du roi en raison de sa maladie. Sheridan, au parlement, accuse Pitt de mentir sur la santé du roi et sur son inaptitude à gouverner.
L'histoire est un commentaire sur les incapacités diverses et continues des hommes. Qu'est-ce que l'histoire ? L'histoire, ce sont les femmes qui suivent derrière le seau. - Mrs Lintott, acte 2, scène 9, The History Boys.
Dans cette citation, le personnage est cynique à l'égard des attitudes d'Oxford et de Cambridge en matière d'éducation et remet en question la valeur de l'histoire elle-même.
Alan Bennett - Points clés
- Alan Bennett est un dramaturge et scénariste anglais né le 9 mai 1934 à Leeds, dans le Yorkshire.
- Alan Bennett est surtout connu pour la pièce The Madness of George III (1991) et The History Boys (2004).
- Alan Bennett s'est fait connaître du grand public après la sortie de ses monologues télévisés "Talking Heads".
- Bennett était également un diariste dévoué, publiant fréquemment des entrées dans la London Review of Books.
- La première pièce d'Alan Bennett est Forty Years On (1968).
1. John, Crace, "Critical Acclaim". The Guardian. 2006
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