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Voyons pourquoi les majuscules sont importantes en anglais et comment nous devons les utiliser dans nos écrits.
Définition de la capitalisation
La capitalisation des lettres est la façon dont nous remplaçons les lettres minuscules par des lettres capitales (majuscules) de manière standardisée.
Lettres majuscules et lettres minuscules
Les lettres majuscules se présentent comme suit : "A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y et Z". Ces lettres sont également appelées "lettres majuscules".
Tandis que les lettres minuscules se présentent comme suit : "a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x, y et z".
Règles de capitalisation
Il existe plusieurs règles concernant la façon dont nous plaçons les majuscules à l'écrit, par exemple, les éléments suivants doivent toujours être mis en majuscules :
- La première lettre d'une phrase
- La première lettre d'un nom ou d'un titre
- Le pronom "je".
- La première lettre d'un nom propre
- La première lettre d'un discours
Voyons plus en détail quand nous devons utiliser les majuscules et donnons quelques exemples.
La première lettre d'une phrase :
Tu dois toujours utiliser une majuscule lorsque tu commences un nouvel écrit ou une nouvelle phrase.
L'introduction suivante au Hobbit de JRR Tolkien (1937) montre l'interaction entre les nouvelles phrases, les points et les majuscules. Chaque phrase se termine par un point et la nouvelle phrase commence par une majuscule.
Dans un trou dans le sol vivait un Hobbit. Ce n'était pas un trou méchant, sale et humide, rempli de bouts de vers et d'une odeur visqueuse, ni encore un trou sec, nu et sablonneux, avec rien dedans pour s'asseoir ou pour manger : c'était un trou de hobbit, et cela signifie le confort.
Les titres ont une majuscule. Par exemple, "Le Hobbit". - Pixabay
La première lettre d'un nom ou d'un titre :
Le nom d'une personne comporte une majuscule pour les premières lettres. Il s'agit notamment de son nom de famille et de ses titres tels que Monsieur, Madame, Monsieur ou Madame.
Dans l'exemple ci-dessous, même si le mot "Gollum" en majuscule se trouve au milieu d'une phrase, il doit être mis en majuscule car il s'agit du nom d'une personne et donc d'un nom propre.
Qu'est-ce que j'ai dans ma poche ?" dit-il à haute voix. Il se parlait à lui-même, mais Gollum a cru qu'il s'agissait d'une énigme et il a été terriblement contrarié.
(JRR Tolkien, Le Hobbit, 1937)
Le pronom "je" :
Contrairement aux autres pronoms personnels comme "il", "nous", "ils", "elle" ou "il", le pronom "je" prend toujours une majuscule.
Dans cette citation de Samwise Gamgee, nous pouvons voir que le pronom 'I' prend une majuscule :
J'ai fait une promesse, M. Frodon. Une promesse.
(JRR Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, 1955)
La première lettre d'un nom propre :
Les nomspropres sont des noms donnés pour décrire des personnes, des choses ou des lieux spécifiques.
La première lettre des noms propres est toujours en majuscule. Les noms de pays, de villes, de nationalités, de langues, de religions, de partis politiques, de périodes, de jours, de mois ou d'événements sont des exemples de noms propres.
Les villes et les régions de la Terre du Milieu, telles que "Gondor" et "Rohan", prennent une majuscule.
De même, les noms des différentes espèces de la Terre du Milieu, comme " Hobbit ", " Orque " ou " Ents ", prennent une majuscule car ce sont aussi des noms propres.
La première lettre de la parole :
Lorsqu'une personne ou un personnage parle, la première lettre du premier mot du discours direct doit être mise en majuscule. Par exemple :
'Comme ton jardin est lumineux!' dit Gandalf. Oui, dit Bilbo. J'y suis très attaché, ainsi qu'à toute la chère vieille Comté, mais je crois que j'ai besoin de vacances.
(JRR Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, 1955)
Dans la citation ci-dessus, on peut voir que la première lettre de chaque parenthèse est une majuscule.
Règles de capitalisation pour les titres :
La plupart des mots d'un titre nécessitent une majuscule, comme le premier mot, les noms, les verbes et les adjectifs. À moins qu'ils ne soient utilisés comme premier mot du titre, les conjonctions, les articles et les prépositions ne prennent pas de majuscule.
Les titres des romans de JRR Tolkien, qui se déroulent sur la Terre du Milieu, sontLe Seigneur des Anneaux,Le Hobbit etLe Silmarillion.
Dans les abréviations :
Généralement, les acronymes(abréviations formées à partir des premières lettres d'autres mots qui peuvent être assemblées pour former un nouveau mot) sont écrits en majuscules afin de pouvoir être distingués des mots ordinaires.
Le mot "saga" et l'abréviation "SAGA" (Sexual And Gender Acceptance) peuvent être différenciés grâce à leur majuscule différente.
De même, les initialismes mettront une majuscule aux premières lettres des mots concernés. Contrairement aux acronymes, les initialismes ne peuvent pas être prononcés comme des mots.
FBI (Federal Bureau of Investigation)
Les titres des personnes sont aussi souvent abrégés. Si un titre est abrégé, la première lettre sera mise en majuscule.
- 'Doctor' devient 'Dr' et 'Mister' devient 'Mr'.
- 'Bachelor of Science' devient 'B.S' et 'Doctor of Philosophy' devient 'PhD'.
Les majuscules pour mettre l'accent :
Lorsqu'un rédacteur souhaite mettre l'accent sur certains mots, il peut occasionnellement utiliser les majuscules. Cependant, ce format n'est pas recommandé dans les écrits formels car il peut être perçu comme enfantin, agressif (comme des cris) ou excessif.
Les panneaux d'avertissement utilisent des lettres majuscules pour attirer l'attention sur le message central, qu'il s'agisse de "AVERTISSEMENT" ou de "N'ENTREZ PAS".
Les panneaux d'avertissement utilisent des lettres majuscules pour attirer l'attention - Pixabay
Pourquoi les majuscules sont-elles importantes ?
Les lettres majuscules sont des signaux importants pour les lecteurs. Les majuscules servent notamment à :
- Indiquer clairement le début d'une phrase.
- Identifier les mots-clés importants dans les titres.
- Signaler le respect envers les noms et les titres des personnes.
- Signaler les noms propres
L'utilisation incorrecte des majuscules fera ressortir un texte formel ou non formel, et pas dans le bon sens ! Une mauvaise orthographe (orthographe, ponctuation et capitalisation des lettres) peut indiquer que peu d'efforts et d'attention ont été consacrés au travail, ce qui nuit à sa crédibilité.
Quelles sont les confusions possibles avec les majuscules ?
L'une des erreurs que les gens commettent dans leurs écrits est de placer des majuscules là où elles n'ont pas leur place. Dans cette section, nous allons préciser comment tu peux éviter cela.
Majuscules et deux-points
Une erreur fréquente consiste à placer une majuscule après un deux-points, ce qui n'est pas correct.
Correct : "La recette de la sorcière contenait des ingrédients particuliers : du foie, de la bile et des requins, pour n'en citer que quelques-uns
Incorrect : 'La recette de la sorcière contenait des ingrédients particuliers : Du foie, de la bile et des requins, pour n'en citer que quelques-uns".
Abréviations latines
Il y a souvent une grande confusion lorsqu'il s'agit de mettre des majuscules aux abréviations latines. Certaines abréviations latines, comme celles qui suivent, ne prennent pas de majuscule :
- "e.g." est l'abréviation de exempli gratia ("par exemple").
- "i.e." est l'abréviation de id est ("c'est")
- etc." est l'abréviation de et cetera ("et autres")
- a.m." est l'abréviation de ante meridiem ("avant midi").
Cependant, d'autres sont capitalisés car le sens latin a été écrasé, comme dans les cas suivants :
- 'PS' est l'abréviation de post scriptum, qui signifie 'après ce qui a été écrit', mais est maintenant communément compris comme l'abréviation de 'post-scriptum'.
- RIP" est l'abréviation de requiescat in pace, qui signifie "qu'il/elle repose en paix", mais est maintenant communément compris comme l'abréviation de "repos en paix".
Pourquoi quelqu'un peut-il ignorer les règles de capitalisation ?
Les règles relatives à la capitalisation des lettres ont été activement ignorées par plusieurs auteurs de fiction pour souligner divers points ou communiquer des significations alternatives.
Pourquoi penses-tu qu'un auteur pourrait ignorer les majuscules dans son texte ?
Le premier roman de Mark Z. Danielewski, House of Leaves (2000), place les majuscules de manière apparemment sporadique dans une série de lettres écrites entre les personnages dans les annexes. Ces majuscules révèlent un message ultérieur encodé dans l'écriture, ce qui permet d'ajouter une autre couche à la narration.
EE Cummings a souvent ignoré les conventions concernant les majuscules et autres formations grammaticales, afin de déconstruire complètement les formes traditionnelles de la poésie et de rendre la sienne unique. Le poème suivant, par exemple :
N
OthI
n
g peut
s
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s
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y
SteR
y
de
s
tilLnes
s "
(Poème posthume 42, 1963)
En déconstruisant les frontières des mots et en transgressant les règles de capitalisation, le poème présente des obstacles qui obligent le lecteur à se concentrer davantage sur les mots et à explorer le mystère par lui-même.
L'écrivaine bell hooks (ou Gloria Jean Watkins) n'a pas respecté les règles grammaticales concernant les majuscules dans son nom de plume. L'objectif était d'attirer l'attention sur son œuvre plutôt que sur elle-même.
Capitalisation des lettres - Points clés
- La capitalisation des lettres est la façon dont les lettres minuscules sont remplacées par des lettres majuscules de manière conventionnelle.
- Les majuscules sont utilisées dans la première lettre d'une phrase, d'un nom/titre, d'un nom propre, d'un discours cité. Elles sont également utilisées dans les titres, les acronymes, les abréviations et pour mettre l'accent.
- Les majuscules ne doivent pas être placées après des deux-points.
- Une mauvaise utilisation des majuscules peut nuire à la qualité d'un texte.
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