Rien que dans les deux phrases précédentes, trois verbes modaux ont été utilisés ! Même si tu n'en es pas conscient, nous utilisons des verbes modaux tout le temps dans la communication orale et écrite. Ils sont utilisés avant le verbe principal d'une phrase pour donner des informations plus spécifiques sur la modalité de ce verbe.
Définition des verbes modaux
Les verbes modaux sont un type de verbe auxiliaire, ce qui signifie qu'ils sont utilisés avant le verbe principal dans une phrase et qu'ils ne peuvent pas fonctionner seuls. Les verbes de modalité sont utilisés pour montrer la modalité, par exemple : exprimer une possibilité, une capacité ou une obligation. Ils peuvent également être utilisés pour donner un conseil ou demander une permission.
Par exemple, le verbe modal "will" peut être utilisé pour parler d'un événement qui va se produire dans le futur, c'est-à-dire "elle ira à son récital de danse."
Fig. 1 - Comme les verbes modaux sont auxiliaires, ils sont parfois appelés "verbes d'aide".
Verbe modal à l'infinitif
Il est important de se rappeler que les verbes modaux sont utilisés avant le verbe principal dans une phrase, car ils ajoutent des informations supplémentaires au sens du verbe principal. Lorsque tu utilises un verbe modal, veille à utiliser la forme infinitive du verbe principal (la forme que tu trouves dans le dictionnaire) sans le "à". Par exemple :
"Je voyagerai à New York l'année prochaine".
au lieu de
"Je voyagerai à New York l'année prochaine".
Exemples de verbes modaux
Chaque verbe modal est utilisé pour des raisons légèrement différentes. Les verbes modaux peuvent être utilisés positivement ou négativement pour exprimer la probabilité que quelque chose se produise/soit possible ou non.
Doit/ne doit pas est utilisé pour exprimer une certitude ou une obligation complète.
"Son père doit être un homme d'affaires".
"Elle doit beaucoup s'entraîner."
"Je dois réussir mon examen."
"Je ne dois pas échouer à cet examen."
"Elle ne doit pas être très grande."
"Nous ne devons pas nous décourager."
Doit/ne doit pas est également souvent utilisé pour ordonner à quelqu'un de faire/ne pas faire quelque chose.
"Tu dois payer les frais avant décembre".
"Vous devez tous écouter."
"Vous devez prêter attention au professeur."
"Tu ne dois pas courir à l'intérieur".
"Vous ne devez pas tricher à l'examen."
"Vous ne devez pas pousser dans la file d'attente."
Can/can 't est utilisé pour montrer que quelque chose est ou n'est pas possible.
"Je peux jouer au tennis."
"Elle peut se joindre à nous."
"Ils peuvent bien chanter."
"Il ne peut pas lacer ses chaussures."
"Je ne peux pas conduire."
"Nous ne pouvons pas ouvrir la porte."
Can est également utilisé pour demander la permission de faire quelque chose.
"Est-ce que je peux sortir ce soir ?"
"Est-ce que je peux rester ici ?"
"Peut-elle me rejoindre en vacances ?"
Will/won't est utilisé pour exprimer si quelque chose se produira ou non dans le futur.
"Il y aura une fête chez moi demain".
"Je serai en vacances."
"Elle commencera son entraînement lundi."
"Je ne pourrai pas me rendre à la réunion".
"Nous ne vivrons pas ensemble l'année prochaine."
"Ils ne gagneront pas la compétition."
Lavolonté est également utilisée pour faire des promesses et des actions volontaires dans le futur.
"Je t'aiderai à faire tes devoirs."
"Je te préparerai un gâteau."
"Elle s'excusera auprès de son ami".
Should/shouldn' t est utilisé lorsque tu t'attends à ce que quelque chose se produise/ne se produise pas dans le futur (mais que tu n'en es pas sûr à 100 %).
"Nous devrions pouvoir nous rendre à la fête".
"Je devrais pouvoir terminer ma rédaction d'ici demain matin."
"Ils devraient bientôt rentrer à la maison."
"Je ne devrais pas être absent trop longtemps."
"Cela ne devrait pas être trop difficile."
"Il ne devrait pas avoir besoin de beaucoup de temps."
Should/shouldn 't est également utilisé pour donner des conseils. Au lieu de dire directement à quelqu'un de faire quelque chose, l'utilisation de should/shouldn't est moins conflictuelle et laisse place à la réflexion. En plus du verbe modal, des adverbes tels que probably, perhaps et possibly sont souvent utilisés pour être plus poli.
Would/wouldn't est utilisé pour exprimer des pensées passées ou actuelles sur l'avenir, ou des sentiments actuels sur des événements passés.
"Je pensais que je serais déjà en train de conduire".
"J'aimerais beaucoup apprendre à jouer au football."
"Je ferais n'importe quoi pour ma famille."
"Je n'en serais pas là aujourd'hui sans tout ce travail."
"Je ne manquerais le concert pour rien au monde."
"Je ne serais pas surpris si mon ami partait vivre à l'étranger".
May/may not et might/might not sont utilisés lorsque la probabilité que quelque chose soit possible ou vrai est d'environ 50 %.
"Il peut gagner le concours."
"Elle peut sauter dans l'eau."
"Il se peut qu'il ne voie pas son frère.
"Il se peut qu'ils ne dansent plus."
"Il se peut que j'aille voir mes amis."
"Il pourrait acheter un cadeau à son père.
"Elle pourrait ne pas sortir."
"Nous pourrions ne pas déménager".
May est également utilisé pour demander la permission, bien que cela soit surtout utilisé dans des contextes formels :
"Puis-je m'asseoir ici ?"
"Puis-je utiliser les toilettes ?"
"Puis-je avoir la facture s'il vous plaît ?"
Pourrait est utilisé lorsque la possibilité que quelque chose se produise dans le futur n'est pas certaine à 100 %.
"Je pourrais rester à la maison ce soir".
"Elle pourrait attraper un rhume."
"Il pourrait aller à l'école à pied".
Could est souvent accompagné d'une conjonction, telle que "but", pour exprimer une incertitude ou une raison pour laquelle quelque chose n'est pas possible à 100 %.
"La réponse pourrait être juste, mais je n'en suis pas sûr".
"Je pourrais te le dire, mais c'est un secret".
"Il pourrait rester dehors, mais il doit étudier".
Could est également utilisé pour demander la permission.
"Pourrais-je avoir un verre d'eau s'il te plaît ?"
"Pourrais-tu me passer le sel ?"
"Pourrions-nous partager une chambre ?"
Couldn' t est utilisé pour montrer la certitude de quelque chose dans le passé qui ne s'est pas produit.
"Ils n'ont pas pu trouver les clés".
"Je n'ai pas pu réparer ma voiture."
"Nous n'avons pas pu rentrer à la maison."
Liste des verbes modaux
Tu trouveras ci-dessous une liste de verbes modaux :
Doit / ne doit pas / ne doit pas
Peut / ne peut pas
Peut / ne peut pas
Serait / ne serait pas / ne serait pas
Devrait / should not / should't
Pourrait / ne pourrait pas / ne pourrait pas
Peut / ne peut pas / ne peut pas
Will / will / will not / won't
Devrait
Fig. 2 - Les verbes modaux peuvent nous aider à déterminer la probabilité que quelque chose soit possible ou vrai.
Verbe modal actif
Les verbes modaux peuvent être utilisés à la fois à la voix active et à la voix passive. Commençons par jeter un coup d'œil à la définition de la voix active :
La voix active apparaît dans une phrase lorsque le sujet effectue activement l'action du verbe. Les phrases écrites à la voix active suivent lastructure : sujet + verbe + objet (SVO).
Par exemple :
| Sujet | le verbe | Objet |
| Elle | tient | le chiot. |
Voici un exemple d'utilisation d'un verbe modal dans une phrase écrite à la voix active :
| Sujet | Verbe modal | Verbe principal | L'objet |
| Elle | ne doit pas | tenir | le chiot. |
Le verbe modal "ne doit pas" est notamment utilisé ici pour ordonner au sujet de ne pas faire quelque chose. Le verbe modal vient toujours avant le verbe principal dans une phrase.
Verbe modal passif
La voix passive est moins utilisée que la voix active et est moins directe.
La voix passive apparaît dans une phrase lorsque le sujet reçoit l'action du verbe. Dans ce cas, l'objet prend la place du sujet.
Une phrase écrite à la voix passive contiendra toujours une forme de "être" et un participe passé. Elle peut également contenir une préposition (comme "par"), mais cela n'est pas toujours nécessaire.
Voici un exemple de structure d'une phrase passive :
| Objet | Forme de "être" | Participe passé | Préposition | Objet |
| Le chiot | est | tenu | par | elle. |
Voici un exemple d'utilisation d'un verbe modal dans une phrase écrite à la voix passive :
| Objet | Modal | Forme de "être" | Participe passé | Préposition | Sujet |
| Le chiot | ne doit pas | être | tenu | par | elle. |
Dans ce cas, le verbe modal est utilisé avant la forme "être".
Verbes modaux - Points clés
- Les verbes modaux sont utilisés pour montrer la modalité, par exemple : exprimer une possibilité, une capacité ou une obligation. Ils peuvent également être utilisés pour donner un conseil ou demander une permission.
- Les verbes modaux sont un type de verbe auxiliaire, c'est-à-dire qu'ils sont utilisés avant le verbe principal dans une phrase.
- Après le verbe modal, assure-toi d'utiliser la forme infinitive (trouvée dans le dictionnaire) du verbe principal sans le "à".
- Les verbes modaux donnent au verbe principal un sens plus spécifique, ce qui permet de déterminer la probabilité que quelque chose soit possible ou vrai.
- Les verbes modaux peuvent être utilisés dans des phrases écrites à la voix active ou passive.
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