En ce qui concerne l'anatomie des voies vocales, le velum t 'est probablement moins familier que les lèvres, les dents et la langue. Situé à l'arrière de ta bouche, le velum te permet de produire des sons nasaux et des consonnes vélaires, comme les plosiveset les fricativesvélaires. Ce ne sont pas les sons les plus faciles à produire - dans le cas du front vélaire, les enfants les remplacent parfois par des sons plus simples - mais ils sont présents et significatifs dans la plupart des langues du monde.
Lorsque tu prononces des sons comme k et g, tu peux sentir le dos de ta langue toucher le velum.
Le velum, également connu sous le nom de palais mou, est une partie du toit de la bouche située derrière le palais dur.
Fig. 1 - Le velum est situé derrière le palais dur, à l'arrière de la bouche.
Le vélum est responsable desconsonnesvélaires dans les langues parlées. Les consonnes vélaires sont un type de son consonantique produit en obstruant le flux d'air dans le conduit vocal avec le dos de la langue contre la partie molle du toit de la bouche, appelée le velum. C'est pourquoi on les appelle "vélaires", car le terme vient du mot latin "velum" qui signifie "voile" ou "couverture". Les consonnes vélaires sont courantes dans de nombreuses langues, y compris l'anglais.
Résumé en une phrase : une consonne vélaire est un son qui implique une constriction entre le corps de la langue et le velum.
Les consonnes vélaires en anglais sont [k], [g] et [ŋ] (le son ng à la fin de sing). Ces symboles représentent les plosives vélaires et les nasales vélaires dans l'Alphabet phonétique international (API).
En anglais, voici quelques exemples de consonnes vélaires :
Arrêt vélaire sans voix [k] comme dans le mot "kick" /kɪk/.
Arrêt vélaire voisé [g] comme dans le mot "go" /goʊ/.
Fricative vélaire sans voix [x] comme dans la prononciation écossaise de "loch" /lɔx/.
Nasale vélaire voisée [ŋ] comme dans le mot "sing" /sɪŋ/.
Ces exemples montrent comment l'arrière de la langue est utilisé pour créer un blocage du flux d'air au niveau du velum, qui est libéré pour produire les sons consonantiques vélaires spécifiques.
Plosives vélaires
Une plosive est également appelée un arrêt oral.
Un plosif, ou arrêt oral, est un son produit en coupant complètement puis en relâchant brusquement le flux d'air à travers le conduit vocal. Les plosives sont par exemple les sons [p, t, k, b, d, g].
Les plosives vélaires sont les sons [k] sans voix et [g] avec voix. Ils sont également connus sous le nom d'arrêts oraux vélaires.
Symbole IPA
Description articulatoire
Exemples en anglais
k
Plosif vélaire sans voix
crack [kɹæk], cookie [ˈkʊkiː]
g
Plosif vocalique vélaire
chèvre [ɡoʊt], sac [bæɡ]
Lorsque tu produis une plosive vélaire, tu amènes le corps de ta langue sur ton velum et tu bloques ta cavité nasale avec ton velum, ce qui coupe complètement le flux d'air provenant de tes poumons. La pression s'accumule derrière cette constriction et crée une explosion d'air lorsqu'elle est relâchée. Si la plosive vélaire est prononcée, les plis vocaux sont en vibration pendant la fermeture.
Fig. 2 - Lors d'une plosive vélaire, le corps de la langue touche le vélum, ce qui coupe le flux d'air provenant des poumons.
Fricatives vélaires
Les fricatives vélaires sont produites au même endroitque les plosives vélaires mais d'une manière différente.
Une fricative est un son produit en forçant l'air à travers une constriction étroite du conduit vocal. Les exemples de fricatives comprennent les sons [f, v, s, z, h].
Contrairement aux plosives vélaires, les fricatives vélaires ne sont pas des phonèmes en anglais. En d'autres termes, une fricative vélaire ne peut pas distinguer un mot d'un autre en anglais. Cela dit, le son d'une fricative vélaire peut se glisser dans certaines expressions anglaises. Un gémissement de frustration (pense à "ugh") se termine souvent par une fricative vélaire.
Symbole IPA
Description articulatoire
Exemples en anglais
x
fricative vélaire sans voix
Ach ! [ax]
ɣ
fricative vélaire voisée
Ugh. [ʊɣ]
Les fricatives vélaires sont produites avec une constriction entre le corps de la langue et le velum, tout comme les plosives vélaires. Dans le cas d'une fricative vélaire, cependant, la constriction ne coupe pas complètement le flux d'air provenant des poumons. Au contraire, elle force l'air à se déplacer rapidement à travers la constriction, ce qui crée un bruit turbulent. Si tu produis un son [k] et que tu le relâches très lentement, tu peux entendre le son d'une fricative vélaire sans voix.
Même si elles ne sont pas des phonèmes en anglais, les fricatives vélaires sont présentes en tant que phonèmes dans plusieurs autres langues. L'arabe, par exemple, utilise des fricatives vélaires. La fricative vélaire sans voix [x] est présente dans des mots comme khabar ['xabar], qui signifie nouvelles. Tu peux entendre la fricative vélaire voisée dans le mot balagha [ba'laːɣa], qui signifie rhétorique.
Autres sons vélaires
Les plosives et les fricatives ne sont pas les seules consonnes qui font intervenir le vélum. Cette structure est nécessaire à la production d'autres consonnes et joue un rôle particulier dans les sons nasaux.
Les sons nasaux
Le velum te permet de produire des consonnes nas ales (ou arrêts nasaux). Les arrêts nasaux sont semblables aux arrêts oraux ; ils impliquent une constriction qui empêche l'air de circuler dans la bouche. Dans un arrêt nasal, cependant, le velum s'abaisse pour permettre à l'air de passer par le nez.
Les arrêts nasaux rencontrés en anglais sont [m], [n] et [ŋ].
Symbole IPA
Description articulatoire
Exemples en anglais
m
nasale bilabiale
mime [maɪm], match [mætʃ]
n
nasal alvéolaire
nez [noʊz], soleil [sʌn]
ŋ
nasale vélaire
chanter [sɪŋ], singe [ˈmʌŋki]
Lorsque tu produis une nasale vélaire, ta langue est dans la même position que pour une plosive vélaire, mais ton vélum lui-même est abaissé. Au lieu de couper le son, il permet à l'air de continuer à s'écouler par ton nez.
As-tu remarqué que lorsque tu as le nez bouché, tu ne peux pas produire facilement des sons comme m et n? C'est parce que la circulation de l'air par le nez est nécessaire pour produire ces sons.
Fig. 3 - Pendant les arrêts nasaux, le velum s'abaisse pour permettre à l'air de passer à travers la cavité nasale.
Autres consonnes vélaires
Les plosives vélaires, les fricatives vélaires et les nasales vélaires font partie des consonnes vélaires les plus courantes, mais il en existe d'autres qui apparaissent dans de nombreuses langues. Voici une liste plus complète des consonnes vélaires dans l'alphabet phonétique international.
Comme nous l'avons déjà mentionné, bien que les plosives vélaires soient présentes dans la plupart des langues du monde, elles sont difficiles à produire par rapport aux autres plosives. En effet, les sons situés à l'arrière de la bouche nécessitent plus de mouvements et des changements de pression d'air plus importants que les sons situés à l'avant de la bouche. Essaie de te répéter un son [b] aussi rapidement que possible, puis fais de même avec un son [g]. Tu ne pourras probablement pas produire le son [g] aussi rapidement ou aussi proprement que le son [b] !
Les enfants ont parfois du mal à produire des sons vélaires lorsqu'ils apprennent à parler et les remplacent par d'autres sons plus proches de l'avant de la bouche. Ce phénomène s'appelle le front vélaire.
Le frontvélaire est un mode d'élocution de l'enfant qui consiste à remplacer les consonnes vélaires par des consonnes plus frontales.
Un enfant qui utilise le front vélaire peut remplacer les sons [g] et [k] par [d] ou [t]. Il peut prononcer grapes comme drapes ou cup comme tup. La tendance à la prononciation vélaire disparaît généralement à mesure que l'enfant grandit. Si la tendance ne semble pas disparaître d'elle-même, un orthophoniste peut aider l'enfant à apprendre à produire des consonnes vélaires.
Vélaire - Points clés
Le velum, également appelé palais mou, est une partie du toit de la bouche située derrière le palais dur.
Une consonne vélaire est un son qui implique une constriction entre le corps de la langue et le velum.
Les consonnes vélaires en anglais sont [k], [g] et [ŋ] (le son ng à la fin de sing).
Dans un arrêt nasal, cependant, le velum s'abaisse pour permettre à l'air de passer par le nez.
Lefront vélaire est un modèle de langage enfantin qui consiste à remplacer les consonnes vélaires par des consonnes plus frontales.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.