Dans cet article, nous nous concentrerons sur la relation entre les sons et le sens, et plus particulièrement sur le symbolisme sonore. Nous commencerons par définir ce qu'est le symbolisme sonore, puis nous examinerons certains concepts clés et les différents types de symbolisme sonore à l'aide d'exemples qui nous aideront à comprendre tout au long de l'article.
Signification du symbolisme sonore
Le symbolisme sonore est un concept de linguistique qui fait référence à l'association entre les sons et leurs significations.
Le symbolisme sonore est un type d'iconicité linguistique et de sémiotique, ce qui signifie qu'il existe un lien entre les icônes ou les signes (les lettres ou les mots dans ce cas) et leur signification.
Par exemple, le mot "ding" ressemble au son d'une cloche.
La sémiotique est un domaine d'étude qui s'intéresse aux signes (textes, images, couleurs, etc.) et à leur signification. Nous utilisons la sémiotique pour étudier la façon dont les différents signes fonctionnent ensemble pour créer un sens dans le contexte. Le philosophe américain Charles Sanders Peirce et le linguiste suisse Ferdinand de Saussure ont été les pionniers de la sémiotique.
Ferdinand de Saussure a suggéré que chaque signe comprend deux parties, le signifiant et le signifié.
- Significateur = Le mot, l'image, le son ou le geste représentant un concept ou une signification.
- Signifié = L'interprétation de la signification du signifiant.
Par exemple, un feu rouge est un signifiant. Son sens signifié est "stop".
Par exemple, la répétition du mot "rebond" crée presque le son d'une balle qui rebondit. Essaie de le dire toi-même à voix haute... l'entends-tu ?
Historiquement, la relation entre les sons et les symboles est considérée comme arbitraire, ce qui signifie qu'il n'y a pas de relation intuitive ou naturelle entre un son, un signe ou une forme de mot et sa signification. Cependant, l'iconicité linguistique existe parce que cette affirmation n'est pas toujours vraie et que certains mots représentent leur signification.
La base générale du symbolisme sonore est que certains mots ou sons sonnent comme s'ils représentaient certains concepts. Par exemple, certains sons sont petits, d'autres gros, d'autres rebondissants, d'autres pointus, d'autres doux ou d'autres durs. Ce ne sont là que quelques caractéristiques qui peuvent être attachées à des sons particuliers.
La citation suivante provient du linguiste David Crystal ; elle explique brièvement notre association entre les sons et les significations.
Voici uneexpérience. Tu es dans un vaisseau spatial qui s'approche d'une planète. On t'a dit qu'il y avait deux races sur cette planète, l'une belle et amicale envers les humains, l'autre inamicale, laide et mesquine. Tu sais aussi que l'un de ces groupes s'appelle les Lamoniens ; l'autre s'appelle les Grataks. Lequel est lequel ?
La plupart des gens pensent que les Lamoniens sont les gentils. C'est une question de symbolisme sonore. Les mots aux sons doux comme 'l', 'm' et 'n', et aux voyelles longues ou diphtongues, renforcés par un rythme polysyllabique doux, sont interprétés comme plus 'gentils' que les mots aux sons durs comme 'g' et 'k', aux voyelles courtes et au rythme abrupt.'-The Guardian, David Crystal, 2009.
Utile à savoir : le symbolisme sonore est également appelé signification des sons ou symbolisme phonétique.
Examinons le concept de correspondance son-symbole pour nous assurer de bien comprendre les sons et les symboles avant de nous pencher sur les différents types de symbolisme sonore.
Correspondance son-symbole
Un concept clé pour apprendre à lire, à écrire et à parler est la correspondance son-symbole.
La correspondance son-symbole fait référence à la façon dont chaque son a un symbole représentatif.
Par exemple, le son /f/ peut être représenté par les graphèmes "f", "ph" ou "gh".
La correspondance son-symbole est la toute première étape du symbolisme sonore. Avant de pouvoir utiliser une langue, nous devons apprendre les sons et les symboles utilisés pour les représenter.
Comme le dit Ferdinand de Saussure, la plupart des symboles et des sons ont un lien tout à fait arbitraire (c'est-à-dire qu'il n'y a aucun lien entre eux). C'est pourquoi nous devons apprendre des graphèmes (lettres écrites), des groupes de lettres (par exemple "igh" et "ph") et des mots entiers et les enregistrer inconsciemment dans notre mémoire à long terme.
Cependant, la correspondance son-symbole n'est pas toujours arbitraire, et plusieurs théoriciens suggèrent que certains sons ont une ressemblance ou une familiarité avec les concepts qu'ils représentent, c'est ce qu'on appelle le symbolisme sonore.
Voyons maintenant quelques exemples de symbolisme sonore.
Exemple de symbolisme sonore
Prenons l'exemple du mot"bondissant".
Les gens ont tendance à utiliser un rythme particulier lorsqu'ils prononcent le mot "rebondissant", et leur voix a généralement un rythme descendant. Le rythme descend jusqu'à la première syllabe " boun ", puis remonte jusqu'à la deuxième syllabe " cy ". Ce rythme descendant que tu obtiens en disant "bouncy" est représentatif du sens du mot : un mouvement répétitif de haut en bas.
Cet exemple montre que les lettres en tant que symboles individuels doivent être apprises pour la correspondance son-symbole et ont une relation arbitraire. Cependant, le symbole dans son ensemble (le mot entier) suscite un son différent qui a une signification associative (presque intuitive) qui correspond au son.
Types de symbolisme sonore
Il existe différents types de symbolisme sonore. Nous allons examiner quelques-uns des exemples les plus courants.
Onomatopées
L'onomatopée est le type le plus courant de symbolisme sonore et tu l'as probablement déjà rencontrée.
Les mots onomatopéiques sont ceux qui sonnent comme le concept qu'ils représentent.
Par exemple, "miaou" ressemble au bruit d'un chat, et "ding dong", "bong" et "toll" ressemblent tous au bruit d'une grosse cloche lorsqu'elle est frappée.
Les onomatopées sont couramment utilisées dans les bandes dessinées, avec des mots comme "whoosh", "smack" et "kapow" pour décrire les effets sonores que l'auteur imagine se produire à des moments précis de l'intrigue.
Fig. 1 - Les bandes dessinées contiennent souvent beaucoup d'onomatopées. Unsplash
Idéophones
Un idéophone est un mot qui donne l'impression de quelque chose de sensoriel, ce qui signifie que le sens du mot est associé à l'un des cinq sens (par exemple la vue, le son, l'odorat, le goût et le toucher).
Jetons un coup d'œil à quelques exemples de symbolisme sonore chez les idéophones.
Un exemple d'idéophone serait le mot "lisse". Le mot "lisse" désigne quelque chose dont la surface est régulière, sans aspérités ni bosses, et le mot lui-même est facile à prononcer, car il ne comporte qu'une seule syllabe et tous les sons se glissent les uns dans les autres. L'expression"lisse" est liée à la notion sensorielle de toucher.
Un autre exemple peut être vu dans les mots utilisés dans la notation musicale. Par exemple, les mots "staccato" et "legato".
'Staccato' signifie que les notes sont très courtes et détachées.
Legato' signifie que les notes sont jouées en douceur, sans interruption notable.
Staccato" est un idéophone car, lorsque tu le dis, il contient des syllabes courtes et détachées, à l'image de la musique qu'il représente.Legato", en revanche, est plus fluide lorsque tu le dis, car il représente une musique douce et fluide. Ces mots sont liés à l'ouïe.
Phonesthèmes
On parle de phonesthème lorsqu'une séquence de sons, comme un groupe de consonnes (par exemple 'fl', 'pr' et 'gl'), suggère un sens spécifique.
Un exemple de phonesthème est le groupe de consonnes "gl". Il se trouve généralement dans des mots dont le sens est lié à la lumière, comme :
- Glow
- Paillettes
- Briller
- scintiller
Ces mots viennent du mot germanique"gluoen" qui signifie"briller". L'étymologie commune de ces mots explique pourquoi ils ont tous le même groupe de consonnes"gl".
Un deuxième exemple serait le groupe de consonnes "sl", que l'on retrouve souvent dans les mots qui se rapportent au mouvement, comme :
- Glisser
- Glisser
- Léthargique
- Glisser
- Lent
- Slovène
- Paresseux
Symbolisme de l'ampleur
Un autre type de symbolisme sonore est le symbolisme de magnitude, qui est le nom donné à l'association automatique de taille que nous plaçons sur les différentes voyelles. Les voyelles antérieures ou proches telles que /i/ ou /e/ sont souvent associées à une petite taille, tandis que les voyelles postérieures ou ouvertes telles que /u/ ou /a/ sont souvent associées à quelque chose de grand.
Les voyelles avant sont produites à l'avant de la bouche, et les voyelles proches sont produites avec la langue placée en haut de la bouche.
Les voyelles postérieures sont produites à l'arrière de la bouche, et les voyelles ouvertes sont produites avec la bouche et les organes vocaux en position ouverte, non contractée.
Le linguiste Edward Sapir a testé la théorie du symbolisme de la magnitude en 1929. Il a effectué un test au cours duquel il a pris deux tables de même taille et a appelé l'une d'entre elles"mil" et l'autre"mal" . Il a ensuite demandé aux participants d'indiquer la table qu'ils pensaient être la plus grande. Même si les tables étaient de la même taille, la majorité des participants ont déclaré qu'ils pensaient que la table"mal" était la plus grande.
Effet bouba/kiki
L'effet bouba/kiki est une théorie notable du symbolisme sonore, qui vise à montrer comment les humains vont naturellement associer certains types de sons à certaines images. Cette théorie a été présentée pour la première fois en 1929 par le psychologue Wolfgang Köhler. Köhler a commencé ses expériences en demandant à des participants d'associer des mots absurdes à des images. Il a constaté que les mots comportant des voyelles avant et proches et des consonnes à la sonorité plus dure, tels que "takete", étaient associés à des formes en forme de pointes.En revanche, les mots avec des voyelles arrière et ouvertes et des consonnes à la sonorité plus douce, comme "baluba", étaient associés à des formes arrondies.1
En 2001, les chercheurs Vilayanur S. Ramachandran et Edward Hubbard ont répété l 'étude de Köhler, en utilisant cette fois les mots "bouba" et "kiki" et les deux images suivantes:
Fig. 2 - L'effet Bouba/Kiki associe des sons à des formes. Wikimedia Commons
Ils ont demandé aux participants, anglophones et tamouls (une langue d'Asie du Sud), d'associer les mots "bouba" et "kiki" à une image. Plus de 95 % des participants ont associé l'image en forme de pointe au mot "kiki" et la forme plus arrondie au mot "bouba".2
Cette expérience suggère que, d'une langue à l'autre, le cerveau humain associe certains sons à certaines images.
Symbolisme sonore - Principaux points à retenir
- Le symbolisme sonore est un concept de linguistique qui fait référence à l'association entre les sons et leurs significations.
- Lesymbolisme sonore est un type d' iconicité linguistique et sémiotique.
- La correspondance son-symbole fait référence à la façon dont chaque son est représenté par un symbole.
- Un exemple de symbolisme sonore est le mot "bondissant", dont le rythme ressemble à la nature ascendante et descendante d'un rebond.
- Un type courant de symbolisme sonore est l'onomatopée, où les mots ressemblent aux sons qu'ils représentent.
- L'effet bouba/kiki est une expérience notable de symbolisme sonore. L'expérience a révélé que la plupart des participants associaient les mots à consonance plus dure à une forme hérissée et les mots à consonance plus douce à une forme arrondie.
Références
- W. Kohler. Gestalt Psychology : an introduction to new concepts in modern psychology (Psychologie de la Gestalt : une introduction aux nouveaux concepts de la psychologie moderne). 1970
- V. S. Ramachandran & E. M. Hubbard. Synesthésie - Une fenêtre sur la perception, la pensée et le langage. Journal of Consciousness Studies, 2001
- Fig. 1. János Venczák sur Unsplash
- Fig. 2. CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=618290
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