On parle de références cataphoriques lorsque des mots ou des phrases sont des indices pour indiquer des informations qui apparaîtront plus tard dans le texte. Cette technique permet de créer une anticipation, de relier les idées et de guider le lecteur ou l'auditeur à travers les informations présentées. Qu'il s'agisse d'un roman, d'un article ou d'un discours, les références cataphoriques peuvent améliorer le flux général et la compréhension du texte.
Une référence cataphorique se produit lorsqu'un mot ou une phrase fait référence à un mot ou à un élément d'information qui sera mentionné plus loin dans le texte ou le discours. Les références cataphoriques peuvent être comparées aux références anaphoriques, qui sont des mots ou des phrases qui renvoient à quelque chose qui a déjà été mentionné dans un texte ou une autre forme de discours.
Alors que les références anaphoriques utilisent des antécédents (un mot ou une phrase qui est représenté par un autre mot, comme un pronom), les références cataphoriques utilisent des postcédents .
L'ante- dans antécédent signifie "avant" ou "devant" et le post- dans postcédent signifie "après".
Fig. 1 - Les références cataphoriques renvoient à des mots mentionnés plus loin dans le texte.
Voyons quelques exemples de références cataphoriques :
Il s'est écoulé du temps. Le discours ne s'est terminé qu'à huit heures.
Ici, le pronom "il" est utilisé comme cataphore pour désigner "le discours", qui est le postcédent mentionné dans la deuxième phrase.
Je suis allé lui dire bonjour une fois qu'elle est arrivée. Mary était généralement en avance.
Cette fois, la cataphore fait référence à une personne. Le pronom "elle" est utilisé pour désigner "Marie". Nous pouvons utiliser des références cataphoriques pour désigner des personnes, des objets ou d'autres noms.
Qu'est-ce que la cataphore ?
On parle de cataphore lorsqu'une expression s'appuie sur une expression ultérieure pour que l'énoncé initial ait un sens.
La cataphore est utilisée pour faire des références cataphoriques. Ces références cataphoriques peuvent être utilisées pour :
Évite les répétitions.
Crée un sentiment de mystère.
Construire l'anticipation de l'information qui va être révélée (si la cataphore et l'expression postcédente sont plus éloignées).
Dans les textes de fiction, les références cataphoriques peuvent être annonciatrices de révélations futures.
Comment identifier les cataphores ?
Pour déterminer si un mot ou une expression est un exemple de référence cataphorique, nous devons décider si le mot ou l'expression peut être compris sans les informations contextuelles données plus loin (le postcédent).
S'il peut être compris sans contexte supplémentaire, il ne s'agit pas d'une cataphore, et donc pas d'une référence cataphorique. Si elle dépend d'un contexte supplémentaire pour être comprise, il s'agit alors d'une cataphore et d'un exemple de référence cataphorique.
Dans les textes, une référence cataphorique ne doit pas toujours être une phrase avec une cataphore et un postcedent. Il peut aussi s'agir d'une idée préfigurée au début du texte qui est rendue plus claire plus tard dans le texte.
Exemples de références cataphoriques
Il existe plusieurs exemples de références cataphoriques utilisées dans le langage courant.
Bien que je l'aie appelé hier, Paul n'a pas répondu à mes questions.
Dans cette référence cataphorique, "lui" est la cataphore qui renvoie à l'expression postcédente, "Paul". Jusqu'à ce que nous lisions la deuxième partie de la phrase, nous ne savons pas à qui le mot "lui" fait référence. Une fois que nous avons lu la deuxième partie de la phrase, cela devient clair et la phrase a un sens.
Ça ne va pas. La jupe est trop longue.
Ici, la référence cataphorique utilise "il" comme cataphore pour se référer à l'expression postcédente, "jupe". La deuxième phrase informe l'auditeur/le lecteur que l'article vestimentaire qui ne va pas est une jupe.
Effet de la référence cataphorique
Les références cataphoriques ont de nombreux effets, mais elles sont généralement utilisées pour éviter les répétitions. Tu trouveras ci-dessous un exemple de phrase sans référence cataphorique :
La fille ne travaille pas, la fille n'étudie pas, la fille est paresseuse.
Cette phrase est pleine de répétitions. Si nous voulons éviter les répétitions, l'utilisation d'une référence cataphorique est un bon moyen d'y parvenir.
Elle ne travaille pas, elle n'étudie pas, la fille est paresseuse.
La référence cataphorique est souvent utilisée pour créer du mystère, mais elle peut aussi préfigurer des événements. Les références cataphoriques ne contiennent pas toujours une cataphore et un postcedent. Elles peuvent préfigurer quelque chose qui sera révélé plus tard dans le texte.
Effet linguistique de la cataphore
Une référence cataphorique peut être utilisée pour différents effets linguistiques. Tu trouveras ci-dessous quelques façons d'utiliser la cataphore :
Créer du suspense et de la tension pour le lecteur.
'Jel'ai vuluitraverser la pièce, avec un regard qui pouvait tuer.Mon professeurétait toujours en colère si nous échouions.'
Effet rhétorique.
'C' est minuscule, imperceptible et inutile. C'est ma petite sœur.'
Référence cataphorique vs référence anaphorique
Une référence cataphorique est le contraire d'une référence anaphorique. Une référence anaphorique utilise un mot/une phrase pour renvoyer à une expression déjà mentionnée dans le texte/discours. Voyons un exemple de phrase anaphorique et cataphorique.
La première phrase est un exemple de référence anaphorique. 'Elle' est l'anaphore utilisée pour renvoyer à l'expression antécédente où 'Marie' est mentionnée. Si cette phrase était écrite comme une référence cataphorique, les expressions seraient interverties, "elle" jouant le rôle de cataphore qui renvoie à l'expression postcédente "Marie".
Référence cataphorique - Principaux enseignements
La référence cataphorique est utilisée lorsqu'un mot ou une expression fait référence à une information mentionnée plus loin dans le texte/discours.
La cataphore est une expression qui ne peut être pleinement comprise qu'en utilisant le contexte d'une expression mentionnée plus loin dans le texte.
Les références cataphoriques utilisent des postcedents.
Tu peux identifier les références cataphoriques en déterminant si un mot/une phrase a besoin d'un contexte mentionné dans une expression plus loin pour avoir un sens.
La cataphore est utilisée pour éviter les répétitions, pour créer du mystère et pour d'autres effets linguistiques (tels que le suspense et l'effet rhétorique).
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.