As-tu déjà entendu l'expression"an apple a day keeps the doctor away" (une pomme par jour éloigne le médecin) ? C'est une expression si couramment utilisée en anglais que les locuteurs natifs peuvent ne même pas penser à quel type d'expression il s'agit ou d'où elle vient. Au cas où tu ne le saurais pas, il s'agit d'un exemple de proverbe.
Qu'est-ce qu ' un proverbe et pourquoi est-il utilisé ? Commençons par une définition :
Définition des proverbes
Un proverbe est une phrase ou une expressiontraditionnelle etbien connue. Il peut avoir un sens littéral ou figuré (à ne pas prendre au pied de la lettre).
Le sens figuré d'un proverbe est généralement plus complexe et plus spécifique que son sens littéral. Cela peut rendre leur compréhension difficile pour les personnes dont l'anglais n'est pas la langue maternelle.
Prenons par exemple le proverbe"let sleeping dogs lie". Le sens littéral serait de laisser les chiens endormis tranquilles. Cependant, le sens voulu est plus spécifique et peut s'appliquer à la vie quotidienne des gens : il signifie qu'il ne faut pas intervenir dans une situation si tout se passe déjà bien, car il pourrait y avoir des problèmes si tu le faisais. Cela peut ne pas être évident pour un locuteur non natif, car les "chiens" ne sont pas automatiquement associés à une "situation" dans la vie.
Un proverbe est également un type d'expression fixe. Cela signifie que l'ordre des mots doit rester le même (sinon, il n'aurait aucun sens !).
Fig. 1 - Exemple de proverbe.
Un proverbe peut être confondu avec une phrase proverbiale.
Une phrase proverbiale est un dicton similaire à un proverbe. Mais à la différence d'un proverbe, une phrase proverbiale n' est pas un type d'expression fixe. Cela signifie que l'ordre des mots peut être modifié pour s'adapter à différents contextes.
Voici quelques exemples de phrases proverbiales :
Un ami pour tout le monde n'est un ami pour personne.
La vie est ce que tu en fais.
Vis et laisse vivre.
Caractéristiques des proverbes anglais
Un proverbe est conçu pour énoncer une vérité générale ou donner un conseil. Pour cette raison, ils fournissent souvent au lecteur une sagesse ou lui donnent un ordre. Cela peut se faire par le biais de déclaratifs (phrases qui donnent une déclaration) ou d'impératifs (phrases qui disent à quelqu'un ce qu'il doit faire). Par exemple :
Phrase déclarative :"les actions sont plus éloquentes que les mots".
Utilisé pour suggérer que ce qu'une personne fait est plus révélateur de ses véritables sentiments et intentions que ce qu'elle dit . Ce proverbe pourrait être utilisé pour persuader quelqu'un d'agir sur sa parole et de prouver qu'il est capable, au lieu de simplement dire et ne pas faire.
Phrase impérative :"Laisse les chiens endormis se coucher".
Utilisée pour conseiller aux gens de ne pas intervenir dans une situation si tout va déjà bien, car cela pourrait causer des problèmes s'ils le font.
Il convient également de mentionner que les messages des proverbes peuvent être positifs ou négatifs.
Les proverbes en anglais
Les proverbes existent dans de nombreuses langues différentes à travers le monde. Cependant, ils ne sont pas toujours universellement compris. Par exemple, un proverbe japonais couramment utilisé ne sera probablement pas compris ou utilisé par ceux qui ne parlent pas japonais. Chaque culture a ses propres proverbes !
Les proverbes anglais peuvent être déroutants pour les personnes dont l'anglais est la deuxième langue, car elles ne connaissent pas forcément l'expression et son contexte. Par conséquent, ils peuvent prendre l'expression trop littéralement ou se méprendre sur le sens voulu.
Prends par exemple le proverbe"le sang est plus épais que l'eau".
Le sens littéral est relativement simple puisque le sang est plus épais que l'eau. Mais le sens voulu est plus spécifique que le sens littéral. Les gens utilisent ce proverbe pour dire que la relation entre les membres d'une famille est la plus forte de toutes.
Pour un locuteur natif de l'anglais, le sens voulu est facile à comprendre car "blood" est souvent utilisé pour faire référence à la famille (par exemple, les parents de sang, la lignée, etc.). Mais pour un locuteur non natif, ce n'est peut-être pas si évident !
Exemple de proverbes
Consulte le tableau ci-dessous pour obtenir d'autres exemples de proverbes et de leur signification :
Proverbe
Signification
Les mendiants n'ont pas le droit de se faire prier
Les personnes qui dépendent de la générosité et de la bonté des autres doivent être reconnaissantes de ce qu'on leur offre.
Mieux vaut prévenir que guérir
Il vaut mieux être las et prudent que de regretter les choses plus tard.
La plume est plus puissante que l'épée
Les mots écrits peuvent être plus puissants que la force physique.
Les bonnes choses arrivent à ceux qui attendent
La patience est une vertu.
Ne mords pas la main qui te nourrit
Ne sois pas ingrat envers les personnes qui t'aident.
Ne compte pas tes poulets avant qu'ils n'éclosent
Ne compte pas sur quelque chose qui n'est pas encore arrivé - ne te fais pas d'illusions !
L'ignorance est un bonheur
Le manque de connaissances est source de bonheur.
L'absence rend le coeur plus tendre
Lorsque tu es loin de quelqu'un, il te manque davantage (et tu apprécies les moments que vous passez ensemble).
Tu ne peux pas faire d'omelette sans casser quelques œufs.
Tu ne peux pas réussir quelque chose sans rencontrer des obstacles ou faire des erreurs.
Tout ce qui brille n'est pas de l'or
Ce n'est pas parce qu'une chose semble bonne de l'extérieur qu'elle l'est.
Proverbes et expressions idiomatiques anglaises - Quelle est la différence ?
Bien que les proverbes et les expressions idiomatiques soient similaires, ils présentent quelques différences essentielles. Jetons un coup d'œil à la définition d'une expression idiomatique :
Un idiome est une phrase ou une expression couramment utilisée. Il s'agit d'une figure de style, et sa signification ne doit donc jamais être prise au pied de la lettre.
Une autre différence entre les expressions idiomatiques et les proverbes est que les expressions idiomatiques ne donnent pas de conseils ou de déclarations de vérité. Ils n'ont pas besoin d'avoir un message profond ; ils énoncent souvent simplement une idée ou un concept. Les expressions idiomatiques ont également tendance à n'avoir de sens que lorsqu'elles sont considérées comme une phrase entière, alors que les proverbes peuvent être décomposés et garder leur sens. Par exemple :
L'expression idiomatique"il pleut des chats et des chiens" ne signifie pas littéralement que des chats et des chiens tombent du ciel. Elle est utilisée pour décrire une forte pluie !
Fig. 2 - "Il pleut des cordes
Proverbes et anti-proverbes
Tu sais maintenant ce qu'est un proverbe, mais qu'est-ce qu'un anti-proverbe ? Voici une définition :
Un antiproverbe est une parodie d'un proverbe traditionnel utilisée à des fins humoristiques et/ou satiriques.
Par exemple :
Le proverbe"Une pomme par jour éloigne le médecin" peut être transformé en une parodie telle que :
Fig. 3. Cet anti-proverbe est une parodie de "une pomme par jour éloigne le médecin".
Proverbes - Points clés
Un proverbe est une phrase ou une expression traditionnelle et bien connue. Il peut avoir un sens littéral ou figuré.
Le sens figuré d'un proverbe est généralement plus complexe et plus spécifique que son sens littéral, ce qui peut le rendre difficile à comprendre pour les personnes dont l'anglais n'est pas la langue maternelle.
Un proverbe est conçu pour énoncer une vérité générale ou donner un conseil. Cela peut se faire par le biais de déclarations ou d'impératifs.
Un idiome est une phrase/expression couramment utilisée avec un sens figuré. Il ne donne pas de conseils et n'énonce pas de vérité générale.
Un anti-proverbe est une parodie d'un proverbe traditionnel utilisée à des fins humoristiques et/ou satiriques.
Apprends plus vite avec les 11 fiches sur Proverbes
Inscris-toi gratuitement pour accéder à toutes nos fiches.
Questions fréquemment posées en Proverbes
Qu'est-ce qu'un proverbe?
Un proverbe est une courte phrase populaire exprimant une vérité ou un conseil, souvent basé sur le bon sens ou l'expérience.
Quelle est l'origine des proverbes?
Les proverbes ont souvent des origines anciennes et sont transmis de génération en génération, reflétant la sagesse et la culture des peuples.
Comment les proverbes varient-ils selon les cultures?
Les proverbes varient en fonction des valeurs, des croyances et des expériences uniques de chaque culture, même si certains peuvent avoir des significations similaires.
Pourquoi les proverbes sont-ils importants?
Les proverbes sont importants car ils reflètent la sagesse collective, aident à enseigner des leçons et offrent des conseils pratiques de manière concise.
How we ensure our content is accurate and trustworthy?
At StudySmarter, we have created a learning platform that serves millions of students. Meet
the people who work hard to deliver fact based content as well as making sure it is verified.
Content Creation Process:
Lily Hulatt
Digital Content Specialist
Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.