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Qu'est-ce qu ' un proverbe et pourquoi est-il utilisé ? Commençons par une définition :
Définition des proverbes
Un proverbe est une phrase ou une expression traditionnelle et bien connue. Il peut avoir un sens littéral ou figuré (à ne pas prendre au pied de la lettre).
Le sens figuré d'un proverbe est généralement plus complexe et plus spécifique que son sens littéral. Cela peut rendre leur compréhension difficile pour les personnes dont l'anglais n'est pas la langue maternelle.
Prenons par exemple le proverbe"let sleeping dogs lie". Le sens littéral serait de laisser les chiens endormis tranquilles. Cependant, le sens voulu est plus spécifique et peut s'appliquer à la vie quotidienne des gens : il signifie qu'il ne faut pas intervenir dans une situation si tout se passe déjà bien, car il pourrait y avoir des problèmes si tu le faisais. Cela peut ne pas être évident pour un locuteur non natif, car les "chiens" ne sont pas automatiquement associés à une "situation" dans la vie.
Un proverbe est également un type d'expression fixe. Cela signifie que l'ordre des mots doit rester le même (sinon, il n'aurait aucun sens !).
Fig. 1 - Exemple de proverbe.
Un proverbe peut être confondu avec une phrase proverbiale.
Une phrase proverbiale est un dicton similaire à un proverbe. Mais à la différence d'un proverbe, une phrase proverbiale n' est pas un type d'expression fixe. Cela signifie que l'ordre des mots peut être modifié pour s'adapter à différents contextes.
Voici quelques exemples de phrases proverbiales :
- Un ami pour tout le monde n'est un ami pour personne.
- La vie est ce que tu en fais.
- Vis et laisse vivre.
Caractéristiques des proverbes anglais
Un proverbe est conçu pour énoncer une vérité générale ou donner un conseil. Pour cette raison, ils fournissent souvent au lecteur une sagesse ou lui donnent un ordre. Cela peut se faire par le biais de déclaratifs (phrases qui donnent une déclaration) ou d'impératifs (phrases qui disent à quelqu'un ce qu'il doit faire). Par exemple :
Phrase déclarative :"les actions sont plus éloquentes que les mots".
Utilisé pour suggérer que ce qu'une personne fait est plus révélateur de ses véritables sentiments et intentions que ce qu'elle dit . Ce proverbe pourrait être utilisé pour persuader quelqu'un d'agir sur sa parole et de prouver qu'il est capable, au lieu de simplement dire et ne pas faire.
Phrase impérative :"Laisse les chiens endormis se coucher".
Utilisée pour conseiller aux gens de ne pas intervenir dans une situation si tout va déjà bien, car cela pourrait causer des problèmes s'ils le font.
Il convient également de mentionner que les messages des proverbes peuvent être positifs ou négatifs.
Les proverbes en anglais
Les proverbes existent dans de nombreuses langues différentes à travers le monde. Cependant, ils ne sont pas toujours universellement compris. Par exemple, un proverbe japonais couramment utilisé ne sera probablement pas compris ou utilisé par ceux qui ne parlent pas japonais. Chaque culture a ses propres proverbes !
Les proverbes anglais peuvent être déroutants pour les personnes dont l'anglais est la deuxième langue, car elles ne connaissent pas forcément l'expression et son contexte. Par conséquent, ils peuvent prendre l'expression trop littéralement ou se méprendre sur le sens voulu.
Prends par exemple le proverbe"le sang est plus épais que l'eau".
Le sens littéral est relativement simple puisque le sang est plus épais que l'eau. Mais le sens voulu est plus spécifique que le sens littéral. Les gens utilisent ce proverbe pour dire que la relation entre les membres d'une famille est la plus forte de toutes.
Pour un locuteur natif de l'anglais, le sens voulu est facile à comprendre car "blood" est souvent utilisé pour faire référence à la famille (par exemple, les parents de sang, la lignée, etc.). Mais pour un locuteur non natif, ce n'est peut-être pas si évident !
Exemple de proverbes
Consulte le tableau ci-dessous pour obtenir d'autres exemples de proverbes et de leur signification :
| Proverbe | Signification |
| Les mendiants n'ont pas le droit de se faire prier | Les personnes qui dépendent de la générosité et de la bonté des autres doivent être reconnaissantes de ce qu'on leur offre. |
| Mieux vaut prévenir que guérir | Il vaut mieux être las et prudent que de regretter les choses plus tard. |
| La plume est plus puissante que l'épée | Les mots écrits peuvent être plus puissants que la force physique. |
| Les bonnes choses arrivent à ceux qui attendent | La patience est une vertu. |
| Ne mords pas la main qui te nourrit | Ne sois pas ingrat envers les personnes qui t'aident. |
| Ne compte pas tes poulets avant qu'ils n'éclosent | Ne compte pas sur quelque chose qui n'est pas encore arrivé - ne te fais pas d'illusions ! |
| L'ignorance est un bonheur | Le manque de connaissances est source de bonheur. |
| L'absence rend le coeur plus tendre | Lorsque tu es loin de quelqu'un, il te manque davantage (et tu apprécies les moments que vous passez ensemble). |
| Tu ne peux pas faire d'omelette sans casser quelques œufs. | Tu ne peux pas réussir quelque chose sans rencontrer des obstacles ou faire des erreurs. |
| Tout ce qui brille n'est pas de l'or | Ce n'est pas parce qu'une chose semble bonne de l'extérieur qu'elle l'est. |
Proverbes et expressions idiomatiques anglaises - Quelle est la différence ?
Bien que les proverbes et les expressions idiomatiques soient similaires, ils présentent quelques différences essentielles. Jetons un coup d'œil à la définition d'une expression idiomatique :
Un idiome est une phrase ou une expression couramment utilisée. Il s'agit d'une figure de style, et sa signification ne doit donc jamais être prise au pied de la lettre.
Une autre différence entre les expressions idiomatiques et les proverbes est que les expressions idiomatiques ne donnent pas de conseils ou de déclarations de vérité. Ils n'ont pas besoin d'avoir un message profond ; ils énoncent souvent simplement une idée ou un concept. Les expressions idiomatiques ont également tendance à n'avoir de sens que lorsqu'elles sont considérées comme une phrase entière, alors que les proverbes peuvent être décomposés et garder leur sens. Par exemple :
L'expression idiomatique"il pleut des chats et des chiens" ne signifie pas littéralement que des chats et des chiens tombent du ciel. Elle est utilisée pour décrire une forte pluie !
Fig. 2 - "Il pleut des cordes
Proverbes et anti-proverbes
Tu sais maintenant ce qu'est un proverbe, mais qu'est-ce qu'un anti-proverbe ? Voici une définition :
Un antiproverbe est une parodie d'un proverbe traditionnel utilisée à des fins humoristiques et/ou satiriques.
Par exemple :
Le proverbe"Une pomme par jour éloigne le médecin" peut être transformé en une parodie telle que :
Fig. 3. Cet anti-proverbe est une parodie de "une pomme par jour éloigne le médecin".
Proverbes - Points clés
- Un proverbe est une phrase ou une expression traditionnelle et bien connue. Il peut avoir un sens littéral ou figuré.
- Le sens figuré d'un proverbe est généralement plus complexe et plus spécifique que son sens littéral, ce qui peut le rendre difficile à comprendre pour les personnes dont l'anglais n'est pas la langue maternelle.
- Un proverbe est conçu pour énoncer une vérité générale ou donner un conseil. Cela peut se faire par le biais de déclarations ou d'impératifs.
- Un idiome est une phrase/expression couramment utilisée avec un sens figuré. Il ne donne pas de conseils et n'énonce pas de vérité générale.
- Un anti-proverbe est une parodie d'un proverbe traditionnel utilisée à des fins humoristiques et/ou satiriques.
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