Continuant

Signification du terme "continuant

Un son continu est un son qui permet à l'air de s'écouler de la bouche, ce qui signifie qu'il peut être soutenu pendant longtemps.

Les continuants comprennent :

• les voyelles

• Les approximatifs

• les fricatives

• Trilles

Tu peux considérer les sons continus comme des sons qui permettent à l'air de continuer à s'écouler de la bouche.

Toutes les classes de sons qui ne sont pas des continuants sont appelées occlusives ou simplement non-continuantes.

Tu pourrais remarquer un mot-racine similaire au mot fermer dans occlusif. Le terme occlusif vient du latin occludere, qui signifie "fermer". Les occlusives comprennent :

• les plosives

• Les nasales

• Les affricates

Les continuants en linguistique

Le regroupement des continuants en une seule catégorie peut s'avérer utile dans le domaine de la linguistique. Voici quelques-unes des utilisations de la catégorie des continuants en linguistique.

• Phonologie: Certains modèles linguistiques ne s'appliquent qu'à certaines classes de sons. La catégorie du continu permet aux phonologues d'élaborer des théories sur ces modèles.

  • Dans une alternance phonologique appelée lénition, les sons deviennent catégoriquement plus "faibles" ou moins restreints. Cela peut prendre la forme d'un remplacement des non-continuants, comme les arrêts, par des continuants, comme les fricatives.

• Phonétique : La catégorie des continuants aide les phonéticiens à élaborer des théories sur l'articulation et la perception humaine des différentes classes de sons.

  • Les continuants sont souvent plus longs que les non-continuants. La catégorisation des sons en continuants et non-continuants peut aider les phonéticiens à tester des hypothèses liées à la durée des sons.

• Linguistique informatique: Les linguistes informatiques travaillent dans le domaine du traitement du langage naturel et dans d'autres domaines pour former l'IA à reconnaître et à produire des sons continus.

Examinons maintenant les sons continus en phonétique.

Les continuants en phonétique

Les continuants comprennent quatre classes de sons en phonétique : les voyelles, les fricatives, les approximants et les trilles.

Les voyelles

Les voyelles sont les sons continus les plus courants. Ce sont généralement les sons les plus longs et les éléments constitutifs des syllabes.

Pour simplifier cette définition, les voyelles sont des sons vocaux forts que tu produis en gardant la bouche le plus souvent ouverte. Elles peuvent également exister en tant que partie principale d'une syllabe. C'est important pour distinguer les voyelles des approximants : nous y reviendrons plus tard.

Le point le plus important pour la discussion sur les continuums est que tu ne peux pas fermer la bouche lorsque tu produis une voyelle. Par définition, toutes les voyelles sont donc des continuantes.

Les fricatives

Contrairement aux voyelles, les fricatives placent des obstacles sur le chemin du flux d'air à travers le conduit vocal.

Les fricatives comprennent des sons comme [f], comme dans fluff, et [s], comme dans stuff. Lorsque tu produis une fricative, tu restreins le flux d'air qui passe par la bouche, mais tu ne le fermes jamais complètement. Comme un pneu dont la paroi est trouée, ta bouche permet à l'air de passer rapidement par un petit espace. Cela crée un son statique.

Fig. 1 - Lorsqu'elle produit une fricative, la bouche laisse passer un flux d'air constant par une petite constriction - un peu comme un pneu qui fuit.

Par définition, une fricative nécessite une certaine quantité d'air pour circuler dans la bouche. Cela signifie que toutes les fricatives sont des continuums.

Les approximants

Les approximants sont semblables aux voyelles, mais ils sont souvent plus courts. Ils sont classés à l'aide d'un vocabulaire comme les latéraux, les rhotiques, les liquides et les glides (nous les définirons bientôt).

Lorsque tu produis une approximation, tu rapproches les articulateurs de ton conduit vocal (comme tes lèvres, ta langue et tes dents) pour modifier le flux d'air, mais pas au point de produire une fricative. Voici maintenant les catégories d'approximants :

Trilles

Les trilles impliquent une vibration entre deux articulateurs dans le conduit vocal.

Le [r] dans le mot espagnol perro ("chien") est un trille alvéolaire. Comme pour tout autre continuant, tu peux maintenir un trille aussi longtemps que tu le souhaites.

Continuants et non-continuants

Chaque catégorie de sons est soit continuante [+continuante], soit non-continuante [-continuante]. Les catégories de sons non continus sont les plosives, les nasales et les affricates.

Les plosives

Les plosives sont aussi généralement appelées arrêts: elles empêchent brièvement l'air de sortir de la bouche. Les plosives comprennent des sons comme [p] comme dans potato et [d] comme dans duck.

Cette définition est l'exact opposé de la définition d'un continu. Les plosives sont toujours des non-continuantes.

Les nasales

La catégorie des nasales est l'une des catégories de sons qui fait le plus de mal aux gens. Les nasales ressemblent à des continuants parce qu'elles impliquent un flux d'air ininterrompu, mais ce sont en fait des arrêts.

Les nasales comprennent des sons comme [m] comme dans joyeux, et [n] comme dans nez. Une nasale ressemble à un son continu parce qu'elle peut être maintenue pendant toute une respiration. Cependant, une nasale nécessite toujours d'empêcher l'air de s'écouler par la bouche. Cela exclut la nasale de la catégorie des continuantes.

Fig. 2 - Les consonnes nasales bloquent le passage de l'air par la bouche mais pas par le nez. Ce diagramme montre une nasale rétroflexe.

Affricates

Les affricates sont des consonnes hybrides qui se composent à la fois d'un arrêt et d'une fricative.

Les affricates comprennent des sons comme [tʃ] comme dans enfant. Comme les affricates commencent par un arrêt, elles nécessitent une obstruction complète du flux d'air dans la bouche. Cela signifie que les affricates ne sont pas des continuateurs.

Exemples de continuants

Des exemples de continuants sont présents dans toutes les langues humaines. Ce sont les catégories de continuants qui apparaissent en anglais. Pour rappel, toutes les voyelles, fricatives, approximatives et trilles sont des continuants dans n'importe quelle langue. Tu ne trouveras pas de trilles en anglais, mais tu trouveras facilement les trois autres catégories de continuants.

Les voyelles en anglais

Bien sûr, les cinq lettres représentant les voyelles en anglais sont a, e, i, o, u, mais le vocabulaire anglais comprend de nombreux autres sons de voyelles. Les linguistes utilisent les symboles de l'Alphabet phonétique international (API) pour distinguer ces sons voyelles à l'écrit. Voici les sons voyelles que l'on trouve spécifiquement en anglais.

Fricatives en anglais

Les fricatives sont des sons comme [f] comme dans fall et [s] comme dans sand . Voici une liste des fricatives en anglais, avec leurs symboles IPA, leurs descriptions articulatoires et quelques exemples de mots.

Les approximants en anglais

La catégorie des approximants en anglais se compose d'un latéral, d'un rhôtique et de deux glides.

Ces exemples résument tous les sons [+continuants] en anglais. Essaie d'écouter les continuants et les non-continuants dans ton propre dialecte : parle normalement et fais attention au nombre de fois où tu fermes complètement le flux d'air de ta bouche. Tu commenceras à penser comme un phonéticien, en remarquant et en observant les mécanismes de la parole quotidienne.