Descriptivisme

Caractéristiques du descriptivisme

Voici les éléments clés à retenir à propos du descriptivisme :

Quels sont les exemples de descriptivisme ?

Comparons l'utilisation de deux expressions, "Si j'étais toi" et "Si j'étais toi" :

• 'Si j'étais toi' est considéré comme de l'anglais standard, et donc grammaticalement correct d'un point de vue prescriptiviste.

• L'expression "Si j'étais toi" est considérée comme de l'anglais non standard, et donc grammaticalement incorrecte d'un point de vue prescriptiviste. Cependant, il est fréquemment utilisé par les anglophones dans la langue de tous les jours.

Un descriptiviste considérerait qu'aucune des deux phrases n'est incorrecte, car elles fonctionnent toutes deux d'une manière que les autres anglophones peuvent comprendre. Tant que la langue peut être comprise, le descriptivisme affirme qu'aucune utilisation de la langue n'est incorrecte.

Descriptivisme : philosophie descriptiviste

Aujourd'hui, la majorité des linguistes universitaires adoptent une approche descriptiviste.

En linguistique, l'accent est généralement mis moins sur les règles de la langue anglaise que sur l'utilisation de la langue dans différents contextes et au sein de diverses communautés.

• Le descriptivisme est l'approche privilégiée pour analyser le langage, ce qui le rend parfait pour les linguistes universitaires qui étudient les langues du monde entier.

• La nature analytique du descriptivisme en fait une approche utile pour analyser la littérature, car elle permet l'interprétation, contrairement au prescriptivisme qui évalue la langue en fonction de sa correction.

Fig. 2 - Le descriptivisme nous permet d'interpréter le langage en fonction des différents contextes.

Avantages du descriptivisme

Le descriptivisme présente des avantages particuliers qui en font l'approche privilégiée :

• Il a déstigmatisé certains types de langage.

• En ce qui concerne les variétés de langage non standard, le descriptivisme fournit une analyse de la langue qui n'est ni hiérarchique ni critique, comme le prescriptivisme a tendance à l'être.

• Il examine les groupes socialement stigmatisés et leur utilisation de la langue d'une manière analytique et sans jugement, et peut contribuer à combler le fossé entre les groupes sociaux.

• Elle offre un reflet plus précis de l'utilisation des langues à travers le monde que l'approche prescriptiviste. En effet, elle se concentre sur l'étude de la langue telle qu'elle est utilisée dans la vie quotidienne.

• Elle tient compte de la façon dont les langues évoluent dans les différentes communautés.

Les lacunes du descriptivisme

Il existe des domaines dans lesquels le descriptivisme n'est pas l'approche à privilégier lorsqu'on observe l'usage d'une langue :

• Prenons l'exemple des personnes qui apprennent l'anglais pour la première fois. Le prescriptivisme pourrait être l'approche privilégiée car les nouveaux apprenants ont besoin de connaître les règles de la langue qu'ils apprennent.

• Le descriptivisme est une bonne approche pour analyser la langue, mais pas nécessairement pour l'enseigner. Dans un environnement professionnel ou lors d'une rédaction formelle, par exemple, il est nécessaire de connaître les règles de la langue anglaise. Il est important de savoir quand et où utiliser une grammaire "correcte".

Le descriptivisme linguistique à l'avenir

À l'avenir, le descriptivisme pourrait s'avérer être l'approche linguistique la plus utile pour cartographier l'évolution de l'utilisation des langues dans le monde.

Alors que le prescriptivisme peut nous aider à cartographier les règles grammaticales et structurelles d'une langue, les descriptivistes seront en mesure d'analyser la façon dont la langue évolue au fil du temps.

Alors que notre société continue d'évoluer et que de nouvelles formes de communication émergent, l'approche descriptiviste contribuera à garantir que nous sommes en mesure de suivre ces évolutions et de documenter la langue telle qu'elle existe réellement. En mettant l'accent sur l'inclusivité et le respect de la diversité linguistique, l'approche descriptiviste restera un outil important pour comprendre et apprécier la complexité et la richesse du langage humain.